Chapitre 153
Après le déplacement, ce qui nous accueillit fut l'entrée d'un manoir semblable à celui du 16e étage.
Derrière nous se trouvait un escalier descendant, tandis qu'en face, cinq chemins divergeaient. Velkist marmonna : « Cet endroit est encore plus complexe que le 16e étage. »
J'ordonnai à Neryssa de rester près du groupe. Avec la structure du labyrinthe qui devenait plus labyrinthique, il y avait un risque de se faire piéger et d'être séparé du groupe.
« Ne vous éparpillez pas, continuez d'avancer et signalez immédiatement toute anomalie », insistai-je.
Tous les quatre hochèrent la tête, leurs visages trahissant davantage la peur de se perdre dans le dédale que celle du combat. Je pinçai la joue tendue de Jenna.
« Ne soyez pas si effrayés. Tant que nous suivons quelques principes, tout ira bien. »
« Vraiment ? On ne va pas mourir de faim coincés dans un endroit pareil ? »
« Ne t'inquiète pas pour des choses inutiles. »
Ce n'était que le 17e étage, même si on l'appelait labyrinthe. J'avais emporté des outils au cas où, mais la probabilité de devoir les utiliser était mince.
« Le problème, c'est que le niveau de difficulté de ce compte est tout sauf ordinaire. »
Néanmoins, nous trouverions un moyen.
Je tenais un papier et un stylo plutôt qu'une épée et un bouclier, ouvrant la marche à travers le labyrinthe. Mon but était de cartographier les lieux. Il était possible que le même schéma se répète tout au long de cette section. En chemin, nous rencontrâmes des pièges à flèches et des soldats en embuscade, mais nous finîmes par nettoyer le 17e étage sans encombre.
La stratégie pour le reste du labyrinthe se déroula sans accroc.
À mesure que nous montions les étages, la structure devint légèrement plus complexe et le nombre d'ennemis ainsi que l'activation des pièges augmentèrent, mais il n'y eut aucune crise majeure. Nous ne passâmes la nuit sur place qu'au 18e étage, tout au plus. Lorsque nous eûmes terminé le 18e étage, l'inquiétude avait disparu de nos visages.
Le lendemain de notre retour du labyrinthe, Anytng nous accorda une journée de repos, bien que, naturellement, nous ne nous reposâmes pas tranquillement.
Je n'avais formulé aucune exigence particulière, mais les membres du premier groupe intensifièrent leur entraînement d'eux-mêmes. Velkist et Neryssa, qui avaient récemment rejoint le groupe, ne firent pas exception.
« Nous nous rapprochons du 20e étage. »
Je savais exactement ce que cela signifiait.
Le deuxième groupe commença à opérer en comblant l'une des places vacantes.
En tant qu'ancien chasseur 2 étoiles, il assumerait le rôle d'attaquant à distance dans le deuxième groupe. J'avais entendu dire qu'il avait exclusivement chassé au 1er étage avant de monter au 2e.
Et lorsque nous revînmes sur la place du 1er étage après avoir nettoyé le 19e étage,
Anytng était en train d'installer une nouvelle structure.
[Construction d'une installation en cours. Veuillez toucher le type d'installation souhaité.]
[« Stockage Niv.1 » a été sélectionné. Souhaitez-vous agrandir ce bâtiment ?]
[Oui (sélectionné) / Non]
Kururur.
Dès la confirmation de la sélection, une légère vibration secoua le 1er étage. Nous commençâmes à ranger sans prêter beaucoup d'attention à la secousse. Il s'agissait d'organiser les outils que nous avions utilisés et de les ramener à l'entrepôt. La lumière s'inscrivit sur le mur de la place du 2e étage, au-dessus.
« C'était plus facile que je ne le pensais. Pourquoi nous faire si peur ? Tu avais dit qu'on pourrait mourir de faim ! »
Dit Jenna en déposant un sac vide dans l'entrepôt.
Je posai la main sur le sac. Neryssa le retira de mon épaule.
« Il y a eu quelques passages vraiment dangereux. Le même chemin se répétait plusieurs fois. Je me demande qui a rendu la progression si facile… »
Neryssa me regarda avec un mélange de suspicion et d'admiration dans les yeux.
Elle semblait curieuse de connaître mon identité.
« Mais quel genre d'installation le Maître construit-il ? C'est bruyant depuis tout à l'heure. »
Eloka parla alors que nous avions presque terminé le nettoyage.
« C'est un stockage. Un endroit pour confier diverses choses. »
« Un stockage ? Ça semble faire doublon avec l'entrepôt. »
« Cela a une signification légèrement différente. »
Je quittai l'entrepôt.
Une fois la vibration arrêtée, un message apparut confirmant l'achèvement de la construction.
[Le stockage est terminé ! Vous pouvez désormais vous remémorer les héros qui ont quitté l'étreinte de la déesse.]
[Conseil : Vous pouvez consulter l'illustration et les données du héros décédé dans l'album des souvenirs. Cependant, cela n'est possible que si le souvenir du héros est placé dans le stockage.]
Une porte en marbre apparut sur le mur de la place du 2e étage.
C'était l'entrée du stockage. Je me tournai vers Eloka, qui me suivait.
« C'est notre tombeau. »
« Notre tombeau ? »
Le visage d'Eloka se figea visiblement.
« On dirait que le Maître se prépare pour le 20e étage. »
« Construire un tombeau est ta façon de te préparer pour le 20e étage ? C'est quoi cette histoire ? C'est glauque ! Pourquoi appeler ça un stockage, encore ? »
Eloka frissonna.
Les trois autres, sortis plus tard, écoutaient également ma conversation avec Eloka.
« C'est similaire à un mausolée. Bien sûr, vous ne pouvez pas récupérer les corps. C'est pour y déposer les souvenirs qu'ils utilisaient de leur vivant. »
« Quelle installation ridicule. C'est pour un mémorial ? Construire un truc pareil, il vaudrait mieux améliorer le camp d'entraînement. »
Velkist ricana et monta les escaliers en premier.
Le stockage.
Ce n'est pas une installation que beaucoup de Maîtres utilisent intensivement.
Cela consomme des gemmes et des matériaux pour la construction, mais en pratique, cela a très peu de fonctionnalités. Au mieux, c'est pour regarder les illustrations et les vidéos des héros décédés.
Cependant, selon mon analyse, le stockage est plus important qu'il n'y paraît.
Anytng suivait simplement la « stratégie de Loki ».
« Le traitement post-mortem des héros. »
D'innombrables héros meurent lors de l'ascension de la Tour de Pick Me Up.
Les morts en mission se valent, qu'il s'agisse d'un héros élevé avec affection ou d'un autre jeté en cours de route. Je ne faisais pas exception. J'avais perdu de nombreux héros durant mon périple jusqu'au groupe principal actuel. Construire et entretenir le stockage était un moyen de réduire significativement le niveau de stress des camarades après la mort d'un héros.
« Je pense que c'est bien. Le Maître se soucie de nous, n'est-ce pas ? Faire des choses comme ça. Je pensais que tout s'arrêtait si on mourait. »
« C'est de mauvais augure ! Comme si quelqu'un allait mourir au 20e étage ! »
« Oh, allez, on a Oppa avec nous. Ça devrait aller, comme au 15e étage ! Pas vrai, Oppa ? »
Jenna rit et me regarda.
Je haussai les épaules.
« Il n'y a pas eu de problèmes au 15e étage ? On a failli mourir ! »
« Au final, tout s'est bien passé. Ce sera pareil cette fois-ci. Ne t'en fais pas. Aucun d'entre nous n'ira là-dedans. »
Jenna me lança un regard malicieux, puis emmena Eloka au deuxième étage.
Sur la place du premier étage, seuls Neryssa et moi restâmes.
Neryssa s'approcha de moi et prit la parole.
« C'est une fille forte. »
« Si elle n'avait pas cet état d'esprit, elle n'aurait pas survécu. C'est pour ça que je l'emmène avec moi. »
« Quoi qu'il en soit, le prochain étage est le 20e. Ce sera une mission difficile. Je m'en doute. »
Le teint de Neryssa était tendu.
Je gloussai et dis : « Tu as peur ? »
« Bien sûr que non. Si c'était le cas, j'aurais rejoint le deuxième groupe sans faire d'histoires. »
« Il n'est pas trop tard pour le faire maintenant. »
Neryssa leva la tête avec assurance.
Puis, elle me salua et monta au deuxième étage. Je restai seul un moment sur la place vide du premier étage.
Je traduis actuellement les romans suivants : Pick Me Up! | A Frontline Soldier Awakened as a Gamer In The War! | The 100th Regression of the Max-Level Player. Si vous voulez me soutenir et lire plus de chapitres, abonnez-vous à mon Patreon !