Chapitre 150
« J'espère que vous allez bien, hyungnim. »
« Inutile de le dire. »
J'ai agité la main et je suis descendu au 1er étage.
La place était bondée de monde, et la plupart de ces gens m'étaient totalement inconnus.
« Qui sont-ils ? »
« Ils ont été invoqués après la division des étages supérieurs et inférieurs. »
Neryssa a répondu sèchement.
« La 3e génération. »
Les premiers Héros, Jenna et Edith, constituaient la 1re génération. Velkist et Neryssa, qui avaient été tirés au sort après la remise du document de stratégie à Anytng, formaient la 2e génération. Ceux invoqués après la séparation des étages étaient la 3e génération. Ils nous observaient avec un mélange de méfiance et de peur dans le regard, surtout moi.
« Vous ne le savez peut-être pas, mais d'étranges rumeurs circulent… »
« Je suis au courant. »
Depuis mon retour du donjon d'exploration, je descendais rarement au 1er étage.
Je n'avais aucune raison d'y aller. Après la division des étages, Anytng n'envoyait plus les combattants du 2e étage dans les donjons hebdomadaires. C'était une sorte de distinction.
« … Quel type arrogant. »
Quelqu'un dans la foule a marmonné.
Des regards hostiles se sont tournés vers Velkist.
Velkist a détourné le regard avec désinvolture et a ricané.
« Quel est le chien qui aboie là-bas ? Si tu veux te battre, sors de là. »
« Ne les provoque pas. »
J'ai empêché Velkist de dégainer son épée et j'ai regardé vers la faille spatio-temporelle.
La porte était ouverte, mais des gens bloquaient le passage central. Soudain, un vieil homme est apparu devant moi.
« Excusez-moi, êtes-vous Han Israt ? Je suis arrivé ici depuis Melkud il y a seulement quatre jours. J'ai une requête ! Je souffre d'une maladie grave et la vie est devenue très difficile pour moi. S'il vous plaît, emmenez-moi au 2e étage… »
« Pousse-toi. »
« Aïe ! »
J'ai écarté l'homme d'un geste.
Quelques individus dans la foule ont traîné l'homme tombé au sol plus loin.
« Une maladie grave. »
Il racontait n'importe quoi.
Les capacités de récupération dans la salle d'attente dépassaient l'imagination. Tant qu'on ne mourait pas, n'importe quelle blessure ou maladie pouvait être totalement guérie en quelques secondes. Qu'il s'agisse d'un cancer ou d'un mal de dos, tout revenait à la normale.
« Environ dix jours. »
J'ai calculé le temps depuis lequel je n'étais pas venu au 1er étage.
J'étais trop occupé à dresser ces deux-là et je n'avais pas ressenti le besoin de vérifier quoi que ce soit.
Cependant, je sentais que l'atmosphère du 1er étage avait considérablement changé en dix jours. Il y avait déjà eu quelques attroupements similaires quand j'étais entré dans le donjon d'exploration, mais ils n'avaient jamais tenté de bloquer le passage auparavant.
[Pourquoi ces gens se rassemblent-ils ? N'arrêtez pas le Groupe 1 ! Le Maître attend !]
Isel a pointé son doigt et les hommes près de la fontaine se sont dispersés.
Ils ont jeté des regards étranges à Velkist et Neryssa.
Quoi qu'il en soit, nous avions encore beaucoup de chemin à faire.
Je suis entré dans la faille spatio-temporelle avec les quatre autres.
La porte s'est refermée dans un grincement. J'ai demandé à Neryssa, qui examinait le fourreau de sa dague :
« Quand est-ce que ça a commencé ? »
« Peu après la division des étages supérieurs et inférieurs. Petit à petit, des signes ont commencé à apparaître. »
« Des signes… ? Est-ce un présage… ? »
Iolka a cligné des yeux.
J'ai ricané légèrement et répondu : « C'est un effet secondaire de la division des étages. »
« C'étaient des gens étranges. »
« Eh bien, ne t'en fais pas pour ça. Pour l'instant, la mission est plus urgente. »
Je n'en étais toujours pas sûr.
Ce qu'ils faisaient ne revenait à rien d'autre que de m'observer.
Bien que cela ressemble plus à de l'espionnage qu'à de la simple observation.
[Donjon principal, l'étage actuel est le 16e étage.]
[La porte s'ouvrira dans 10 secondes. Préparez-vous !]
Une lumière tamisée s'est déversée depuis le miroir de gauche.
J'ai posé ma main droite sur le fourreau de mon épée.
« Quand nous entrerons sur le terrain, suivez mes ordres. Compris ? »
« Oui. »
« Oui, monsieur. »
J'ai hoché la tête.
La lumière émanant du miroir a enveloppé toute la faille spatio-temporelle.
Quand j'ai rouvert les yeux, un espace étrange m'attendait.
Simultanément, un message est apparu, indiquant l'objectif de la mission.
[16e étage.]
[Type de mission – Exploration]
[Objectif – Fouillez l'emplacement désigné !]
Le regard de tout le monde était concentré sur un seul point.
Eux aussi regardaient l'objectif de la mission, tout comme moi.
Velkist a froncé les sourcils.
« Exploration, hein ? C'est la première fois que j'ai une telle mission. »
« Nous ne l'avons fait qu'une seule fois auparavant, au 6e étage. Ce n'était pas une mission particulièrement difficile. N'est-ce pas, oppa ? »
« C'est différent du 6e étage. Nous verrons bien une fois sur place. »
J'ai regardé autour de moi.
« C'est… »
Nous nous tenions sur un tapis luxueux aux motifs complexes.
Derrière nous se trouvait ce qui semblait être une entrée, une porte menant vers l'extérieur. Les murs étaient ornés de portraits et de décorations diverses, et de hauts lustres pendaient au plafond. Devant, j'ai remarqué un escalier se divisant à gauche et à droite. Le haut des escaliers menait à des couloirs des deux côtés.
Au premier coup d'œil, cela ressemblait à l'entrée d'un grand manoir.
« Vous connaissez cet endroit… ? »
Neryssa a haussé un sourcil.
« Je ne peux pas en être sûr non plus. Je vous le dirai quand j'en serai certain. »
« Très bien. »
La deuxième mission d'exploration.
Cela signifiait qu'une quête scénarisée avait été déclenchée.
J'ai parlé d'une voix basse aux membres du groupe qui observaient les environs.
« À partir de maintenant, nous allons fouiller cet endroit. Il devrait y avoir une sortie vers l'étage suivant quelque part. Bien sûr, ce ne sera pas cette porte. »
J'ai tendu la main vers la porte derrière moi.
Une barrière transparente a bloqué mon doigt.
« Neryssa, vas-y. Éclaire en mode furtif, et si tu trouves quelque chose d'inhabituel, reviens faire ton rapport. »
« Oui. »
« Les autres, maintenez la formation et avancez. »
Clac.
J'ai dégainé mon épée et mon bouclier.
Le bruit des armes de chaque membre résonnait dans le hall vide du manoir.
« Il n'y a personne. »
Ce n'était pas un manoir abandonné.
Il était parfaitement entretenu.
« J'y vais. »
Après m'avoir fait un signe de tête, Neryssa a abaissé sa posture.
Les contours de Neryssa sont devenus flous. C'était l'effet de sa compétence de base, Mouvement Subtil. Neryssa a gravi les escaliers en silence et a disparu dans le couloir de gauche.
« Nous allons à gauche aussi. Formation de recherche. »
D'un geste, les membres se sont répartis devant et derrière.
Je menais la marche, Jenna et Iolka au milieu, et Velkist à l'arrière. Avec une formation bien organisée, nous avons gravi les escaliers et sommes entrés dans le couloir de gauche. Dehors, à travers les fenêtres, il faisait sombre, mais des bougies étaient allumées ici et là, donc la visibilité n'était pas trop mauvaise.
« C'est assez sinistre, on dirait un manoir hanté. Pourquoi n'y a-t-il personne ici ? »
A demandé Jenna avec une pointe d'inquiétude.
« Nous le découvrirons en avançant. »
En passant devant une porte, je l'ai touchée.
Comme prévu, une barrière transparente bloquait le passage. Il n'y avait aucune porte qui s'ouvrait.
« C'est une mission d'exploration comme au 6e étage, mais les circonstances sont différentes. »
Tout d'abord, la taille du terrain était différente.
Nous étions dans le couloir depuis 15 minutes et nous y étions toujours.
Iolka a pris la parole.
« Cet endroit n'est-il pas incroyablement spacieux ? J'ai beau marcher, il n'y a pas de fin. »
« La structure est unique. La taille du hall et du couloir ne correspondent pas. Ça aurait l'air étrange vu de l'extérieur. »
« Regardez-le. Il est étonnamment intelligent. »
Velkist a froncé les sourcils.
« Magicienne, qu'est-ce que tu as dit ? »
« Oh, rien ! »
« Silence. Ne faites pas de bruit. »
Les trois se sont tus.
Après 5 minutes de marche supplémentaires, la fin du couloir est apparue.
Le couloir se divisait en trois branches.
Un manoir normal n'aurait pas une telle structure. Il n'y avait personne, et à travers les fenêtres, on ne voyait rien, pas même l'obscurité. Cet endroit n'était pas un espace normal.
« … Est-ce un labyrinthe ? »
J'ai soupiré.
Il semblait que nous avions hérité d'une mission agaçante.
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