Chapitre 123
De retour à travers les failles du temps et de l'espace.
Le familier champ circulaire.
Je rangeai mon épée à ma ceinture et relevai mon bouclier. Les blessures et le poison avaient été entièrement soignés. Cependant, une forte sensation d'inconfort persistait, vestige de la récupération.
« Waouh ! J'ai cru que j'allais y passer ! »
Jenna me tapa sur l'épaule en se relevant. En me voyant, elle fit jaillir une flamme.
« Oppa, c'est toi qui lui as dit de me donner ces vêtements bizarres, pas vrai ? »
« Tu n'es pas contente ? Ils avaient l'air assez chers pourtant. »
« Des vêtements restent des vêtements. Ils sont même inconfortables pour bouger. Ils étaient dans une poubelle. Et tu savais que les soldats se sont rués sur moi comme des fous, et qu'ils ne visaient que moi ?! »
Jenna grommela en rejetant son arc sur son épaule.
Je souris et ouvris la porte menant à la place. L'air frais caractéristique de la salle d'attente m'enveloppa. Je jetai un coup d'œil à mes compagnons de groupe.
Edis rangeait une dague de lancer tombée au sol dans son fourreau, et Iolka reprenait son souffle avec une mine légèrement épuisée. Jenna comptait le nombre de flèches dans son carquois.
Et Aaron gardait la tête basse.
« Il n'y a pas beaucoup de survivants indemnes. »
Ils faisaient mine d'être nonchalants, mais même la main de Jenna, tout en comptant ses flèches, tremblait très légèrement.
Edis était probablement la seule à rester calme.
Comme prévu.
Si nous avions eu une minute de retard pour terminer, il y aurait pu y avoir des pertes. Le fait que personne ne soit mort ne pouvait être attribué qu'à la chance.
« [Enregistrement terminé !] »
« [Vidéo sauvegardée ! La vidéo sera stockée dans la galerie. Vous pouvez également la regarder en ligne avec d'autres utilisateurs.] »
Je levai les yeux.
Le ciel brillait d'un blanc éclatant. Il nous avait fallu environ 6 heures pour terminer la mission. Si le ciel était ainsi, c'est qu'Anytng nous observait depuis longtemps. S'il s'était connecté tard dans la nuit, il avait peut-être veillé jusqu'au matin.
« [Maître, souhaitez-vous mettre fin à la connexion ?] »
[Oui (Sélectionné) / Non]
[Au revoir alors !]
Anytng se déconnecta brusquement alors que le message annonçant la fin de l'enregistrement apparaissait.
Le ciel s'assombrit. On pouvait apercevoir le personnel supplémentaire se dirigeant vers l'atelier d'équipement au-delà de la porte de la place, en route pour le travail.
« C'est déjà le matin ? »
Je dis :
« Bon travail, tout le monde. Personne n'est mort et nous avons terminé le niveau de boss. Surtout toi, Edis. Ça aurait été beaucoup plus difficile sans toi. »
« C'était tout naturel. »
Edis sourit doucement.
Elle était pratiquement la MVP de cette mission.
Elle avait rapidement analysé la géographie de la ville et fourni des informations précises au groupe. Attirer les soldats ailleurs et mettre en place des leurres pour le groupe n'aurait pas été possible sans Edis.
« Tu retournes au Groupe 2 maintenant ? »
« C'est le plan. Je ne comptais pas rester longtemps de toute façon. Le Maître remplacera ma position par quelqu'un d'autre. »
« Je vois. »
« C'est dommage. »
Les voleuses qualifiées n'étaient pas faciles à trouver.
Si les combats étaient ce qu'ils étaient, la classe de voleur était essentielle au groupe pour d'autres missions. Jenna était quelque peu similaire, mais elle était aussi du type archer et n'avait pas encore effectué de changement de classe. Elle manquait de polyvalence par rapport à Edis.
« J'y vais en premier. »
Edis, qui avait sécurisé sa dague à sa ceinture, partit vers la place.
Asher et Dica l'attendaient sur la place. Avec ses deux camarades, Edis retourna à ses quartiers.
« C'est toujours aussi dur. »
Iolka soupira.
« Je veux me reposer maintenant, moi aussi. J'ai veillé toute la nuit. J'ai la peau abîmée. »
« Fais comme tu veux. Tu as travaillé dur, toi aussi. »
« Toi aussi. »
Iolka jeta un coup d'œil à Aaron, qui gardait la tête basse, avant de quitter la faille spatio-temporelle.
Ainsi, seuls Jenna, Aaron et moi restâmes dans la faille. Jenna termina ses préparatifs et s'approcha d'Aaron.
« Aaron Oppa, ne sois pas déçu. C'était juste de la malchance. Tu n'as causé aucun tort. »
Aaron ne répondit pas.
Jenna soupira, puis dit :
« Bon, j'y vais aussi. À demain. »
Je hochai la tête.
Jenna disparut dans la faille. Je n'avais aucune raison de rester ici non plus. J'avais besoin de me reposer et de récupérer mes forces avant de réfléchir à la suite.
Alors que j'étais sur le point de quitter la place, j'entendis la voix d'Aaron.
« Hyungnim. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je suis désolé. C'est à cause de moi. »
« Je le sais bien assez. »
Je souris.
Si l'on devait être objectifs, nous avions subi pas mal de pertes à cause d'Aaron lors de cette mission. Nous n'aurions pas fait face à une crise s'il n'avait pas été blessé. Cependant, c'était entièrement ma décision. Même si nous avions été anéantis, cela aurait été dû à mon manque de jugement, et non à quelque chose que je reprocherais à Aaron.
« Ne refais plus ça la prochaine fois. Je ne te sauverai pas deux fois. »
« Est-ce qu'il y a une garantie que je ne recommencerai pas la prochaine fois ? »
« C'est quoi encore que ces bêtises ? »
« Hyungnim, comptes-tu continuer à me traîner avec toi jusqu'au bout ? »
La voix d'Aaron tremblait.
Je me retournai. Je ne pouvais pas voir l'expression d'Aaron alors qu'il baissait profondément la tête.
« Peu importe mes efforts, je ne pense pas pouvoir rattraper le niveau. L'écart semble se creuser avec le temps. Avec Iolka, Jenna et toi, hyungnim. »
« Et ? »
« … Je suis désolé. Je crois que je dis n'importe quoi. »
Après avoir secoué la tête, Aaron passa devant moi, le cœur lourd, et quitta la faille spatio-temporelle.
Alors que nous émergions sur la place, j'aperçus le dos d'Aaron se dirigeant vers les terrains d'entraînement.
« En effet. »
Je savais avec quoi il était aux prises.
Le niveau actuel d'Aaron était 14. Le même que celui de Jenna et similaire au mien.
Mais si l'on regardait les détails, il y avait un sacré écart. D'abord, les statistiques de croissance d'Aaron étaient au niveau le plus bas, 4, pour le palier 1 étoile. Jenna et moi étions passés à 5 en cours de route, je monte parfois à 6, mais Aaron n'avait pas changé, même après sa promotion.
Et en ce qui concerne les compétences, l'écart était encore plus sévère.
Aaron possédait les compétences Escrime mineure, Résistance à la douleur et Résistance au feu. Bien sûr, avoir de nombreuses compétences ne signifiait pas nécessairement qu'elles étaient bonnes. Mais la maîtrise d'Aaron n'était pas élevée. Sa compétence la plus haute, Escrime mineure, n'était qu'au niveau 4. Ses bases en combat étaient solides, mais sa capacité à les appliquer faisait cruellement défaut.
Pour l'instant, nous pouvions peut-être nous en sortir.
Mais avec le temps, l'écart se creuserait considérablement. Finalement, Aaron serait soit exclu du groupe, soit mourrait à cause de son manque de capacités.
Il manquait de talent.
Je n'avais rien à dire là-dessus.
J'éprouvais un léger attachement pour Aaron. Sinon, je l'aurais jeté sans hésiter quand il avait été empoisonné. Mais je n'étais pas assez fou pour forcer un membre totalement inutile à rester dans le groupe.
« Il ne lui reste plus beaucoup de temps avec nous non plus. »
S'il ne peut pas suivre, je l'écarterai.
Ce fait restait valable.
Enfin, plutôt que de l'écarter, il s'agirait plutôt de lui trouver un rôle différent.
Par coïncidence, le poste d'instructeur sur les terrains d'entraînement était vacant. Aaron s'en sortirait bien s'il assumait ce rôle.
Je retournai à mes quartiers.
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