Chapitre 110
« Il me dit de te tuer ! »
Le chef tira une dague de sa ceinture.
Les deux hommes à ses côtés sortirent de petites arbalètes de sous leurs vêtements.
Je donnai un coup de pied sur le plat de l'épée que je tenais, la faisant voler vers le haut. Alors qu'elle tournait sur elle-même, je la rattrapai en plein vol. Esquivant les lames courtes dirigées vers moi, j'enfonçai ma lame dans la nuque de l'un des hommes. De ma main gauche, je tirai une dague de ma ceinture et la lançai. Elle se logea dans l'œil du soldat qui m'avait mis en joue. Je retirai mon épée de la nuque et tailladai le torse du soldat qui venait de perdre toute force. Au même instant, la dague lancée par Edis frappa le front du troisième homme comme un dard.
Les corps des trois humains giclèrent de sang en s'effondrant. Je restai debout au milieu des cadavres, mon épée dégoulinante de sang chaud. L'odeur âcre du sang monta jusqu'à mon cerveau.
Je secouai ma lame maculée et lançai : « Vous voulez toujours discuter ? »
J'avais déjà été témoin d'une scène similaire à l'époque où j'étais Maître.
Les ennemis étaient des humains, et les héros qui hésitaient finissaient par périr.
La négociation n'existait pas.
Peu importait qui se présentait, peu importait la manière.
Tuer ou être tué.
Aaron leva la tête, puis ramassa silencieusement la lance au sol.
Une voix dénuée d'émotion sortit de sa bouche.
« On doit tous les tuer ? »
« Ouais. La négociation ne fonctionnera pas. »
« Compris. »
Aaron raffermit sa prise sur la lance et visa les ennemis.
Les cinq soldats étaient déjà en position de combat.
« Jenna, tu as l'intention de les épargner ? »
« Si on ne les tue pas, c'est nous qui mourrons. »
« Et tu appelles ça une explication. »
« Eh bien, ça suffit. On est dans une situation désespérée. On est aux abois ! »
Splat !
Une flèche sortie du carquois atteignit la poitrine d'un soldat. Il s'écroula, les yeux écarquillés. Sous la pression de l'impact, la flèche traversa son torse et ressortit par son dos.
« … »
Eolka n'en avait cure.
Elle avait déjà commencé à lancer un sort de feu.
Edis, observant la scène, murmura avec amertume :
« On dirait que je me suis inquiétée pour rien. »
« C'est une évidence. »
Ce que je valorisais le plus chez les membres de mon groupe, ce n'était ni le talent ni la force, mais la résilience mentale. C'était le désir, la détermination de faire tout ce qu'il fallait pour survivre.
« Préparez-vous au combat. »
La formation était en place.
Aaron et moi en première ligne, Jenna et Edis au centre, et Eolka à l'arrière. Avec quatre ennemis en moins, il en restait neuf. Les soldats chargèrent avec un vacarme semblable à celui du métal qui s'entrechoque.
« Ces types ne sont pas normaux. »
Edis fit tournoyer ses dagues entre ses doigts.
Anormaux. Littéralement. Des veines noires, semblables à des tatouages sinistres, s'étendaient sur leurs visages et leur peau. La folie scintillait dans leurs pupilles.
【Ignition !】
Whoosh.
Un mur de flammes jaillit devant nous.
« Aaah ! »
Deux soldats, engloutis par les flammes, se tordirent de douleur avant de périr.
Les plaques métalliques de leurs armures chauffées à blanc brillaient d'un rouge vif.
À travers les flammes, la flèche de Jenna fendit l'air.
Un soldat d'âge mûr, barbu, se rua sur moi, lance en avant.
Je bloquai avec mon bouclier tout en déplaçant ma main gauche. La pointe de la lance glissa sur le métal, faisant chanceler le soldat. Mon épée l'attendait. Dans une éclaboussure de sang, sa gorge fut presque tranchée ; il s'effondra en se tenant le cou, râlant dans un gargouillis mortel.
« Faibles. »
Ils avaient beau être bien équipés, leur formation et leur discipline laissaient à désirer.
Ils chargeaient au hasard, balançant leurs armes. Il ne fallut même pas cinq minutes pour les régler. En un instant, douze corps jonchaient la place de la ville.
Il n'en restait qu'un seul.
Il était assis là, tremblant de peur.
J'essuyai le sang de ma lame contre le mur et m'approchai du soldat. Il cracha et éleva la voix.
« Pitié, épargnez-moi ! Épargnez-moi ! J'ai une femme et une fille qui m'attendent. Je dois rentrer ! Re-rentrer à la maison. Je dois rentrer chez moi ! »
« Comment comptes-tu rentrer ? »
« Ça… aaah ! »
Le soldat se prit la tête entre les mains et hurla.
Alors qu'il criait, du sang noir jaillit de sa bouche et il s'effondra. Puis, plus rien. Il était mort.
Eolka fit la grimace et commenta : « Ces gens sont étranges. »
Edis rengaina sa dague à sa ceinture.
« Ils ont subi un lavage de cerveau. Je l'ai déjà vu quelques fois. Mais un lavage de cerveau aussi poussé sur autant de personnes, c'est nouveau. Enfin, si on y réfléchit, la dernière fois… »
« Ce sont les mêmes salopards ? »
« Ouais. On les a pourtant tués, mais les mêmes types sont revenus. »
J'essuyai le sang noir, épais et poisseux, sur le sol.
C'était la même chose qu'avec cette garce.
Je n'arrivais toujours pas à comprendre. Il y avait trop peu d'indices.
Mais ces types n'avaient rien de spécial, ils étaient juste piégés au 12e étage.
Soudain, une lumière nous enveloppa.
C'était le signal de retour.
[Niveau terminé !]
[‘Jenna (★★)’, ‘Edis (★★★)’, Monte de niveau !]
[Récompense – 3500 pièces d'or, Cuir (C) X 1]
[MVP – ‘Han (★★)’]
Nous traversâmes la faille pour revenir.
Edis était déjà partie. Le combat avait été facile, mais la fatigue se lisait sur les visages des trois autres. Je rengainai mon épée et dis :
« Habituez-vous-y. Moi aussi, je vais devoir le faire. »
« Ouais. Qu'il s'agisse d'un monstre ou d'un humain, il n'y a pas grande différence. »
Le sang qui m'avait recouvert disparut sans laisser de trace.
Pourtant, l'odeur âcre persista longtemps au bout de mon nez.
Ôter une vie.
Il n'y avait eu ni hésitation, ni frisson, contrairement à ce que j'avais imaginé. Il en serait de même à l'avenir. C'était risible de penser qu'après avoir tué tant de monstres, j'aurais un problème à tuer des humains. Je le ferais si nécessaire. Peu importait l'adversaire.
De retour dans ma chambre, j'organisai mes matériaux une fois de plus.
Des créatures humanoïdes étaient apparues au 12e étage. Si des types similaires apparaissaient aux 13e et 14e étages, je pourrais estimer quels monstres apparaîtraient au 15e. En me basant sur les méthodes et les temps d'extermination des trois groupes, je pourrais deviner la nature de la mission.
« …. »
Je ne pouvais m'empêcher de repenser à ce qui s'était passé.
Soudain, une pensée me traversa l'esprit.
« Est-ce que j'ai changé ? »
Eh bien, si c'était le cas, cela aurait du sens.
Le "moi" sur Terre et le "moi" dans la salle d'attente avaient changé sur bien des points.
Mais je n'avais aucun regret. Je n'avais pas d'autre choix que de changer. Si je ne l'avais pas fait, je serais mort. C'était inévitable.
« Le retour sera difficile, il faudra se réadapter. »
Je soupirai et repris mon travail.