Chapitre 64
Il y a un total de 527 étudiants en première année de l’Académie des Héros.
En deuxième année, ce nombre chute à 203 — une baisse de plus de la moitié.
Et en troisième et dernière année…
98.
Encore une fois, plus de la moitié des étudiants de troisième année ont abandonné.
Cela signifie qu’au total, l’Académie des Héros compte 828 étudiants répartis sur les trois années.
Il y a des raisons pour lesquelles plus de la moitié des étudiants abandonnent chaque année.
Certains réalisent que devenir héros n’est pas leur véritable rêve, d’autres découvrent qu’ils ne sont pas faits pour ça, et certains sont expulsés.
Mais pour la majorité, la raison est la peur.
La peur de la mort, la peur des créatures du Vide, ou la peur des vilains.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que seuls 828 étudiants dans les trois années aspirent à devenir héros.
Il existe d’autres académies en Asie et dans le monde entier.
Mais l’Académie des Héros en Asie est la plus renommée…
Pour une raison évidente.
Les étudiants ici doivent affronter leurs peurs de front pour devenir héros.
Actuellement, devant les portes de l’académie, Azriel se tenait avec sa classe et l’instructrice Ranni, regardant les autres classes de première année monter dans les bus.
C’était le jour… où ils allaient entrer dans le Donjon du Vide.
Peut-être serait-il plus juste de dire qu’Azriel se tenait tout au fond de la classe, invisible pour tous, tandis que l’instructrice Ranni vérifiait si tout le monde était présent.
Ce n’était pas qu’il les évitait ; Azriel trouvait simplement apaisant de regarder de loin, profitant du moment sans que personne ne le regarde.
Ce qui l’amusait le plus, c’était que plus de la moitié de sa classe parlait avec Celestina, Lumine et Yelena.
Il semblait que, le jour où il avait été absent à cause de Jasmine, les barrières entre les meilleurs élèves de sa classe avaient commencé à se dissoudre.
Ils souriaient tous, riaient, écoutant Lumine, qui semblait un peu gênée.
Un sourire se dessina inconsciemment sur le visage d’Azriel en les regardant.
En parlant d’hier, quand il avait manqué le cours, il avait, pour la première fois depuis son arrivée dans ce monde, réussi à dormir huit heures sans faire de cauchemars.
« Je comprends pourquoi Nathan faisait tout un cinéma avec les coussins sur les genoux… »
Ils étaient en effet une solution à tout.
Même s’il n’avait pas l’intention de demander un autre coussin sur les genoux à sa sœur de sitôt.
« Content de voir que tu es là, Cadet Azriel… Je pensais que tu aurais eu peur, vu ton absence d’hier, » la voix de l’instructrice Ranni parvint à ses oreilles, le sortant de ses pensées.
Il se retourna pour la voir debout à côté de lui, elle aussi en train d’observer les étudiants.
Azriel détourna le regard, mal à l’aise.
« …Je n’ai pas eu peur, je… j’ai juste… dormi trop longtemps. »
L’instructrice Ranni rit doucement à ses mots.
« Tant que tu as juste dormi trop longtemps, ça va. Il reste encore du temps avant que tout ne commence… Si tu as besoin de parler de quoi que ce soit, je suis là. »
Un sourire reconnaissant apparut sur le visage d’Azriel alors qu’il hochait la tête.
« Merci, Instructrice Ranni, mais vraiment, il n’y a pas besoin de s’inquiéter. J’ai déjà préparé mon esprit pour ce qui va arriver. »
« …Je vois, » répondit-elle, sa voix teintée de tristesse.
« Ne trouves-tu pas que tout cela est injuste ? Toi… vous, ces étudiants, vous êtes tous des enfants, et pourtant vous êtes forcés de vous entraîner et de combattre parce que nous, les adultes, sommes trop faibles pour le faire nous-mêmes. Au lieu de profiter de votre jeunesse, vous devez affronter ces horreurs, tout ça parce que la plupart d’entre nous ont trop peur. »
Azriel tourna son regard vers elle, remarquant l’expression mélancolique sur son visage alors qu’elle observait les étudiants s’amuser.
Instructeur Ranni… vous faites face à ces horreurs aussi, tout comme d’innombrables autres adultes. Il est vrai que certains adultes ont peur de se battre, mais je ne trouve pas cela injuste. Devenir un héros est un choix. Peut-être que certains ici ont reçu une main injuste, mais en fin de compte, tout le monde ici est prêt à être un héros, pas forcé de l’être.
Il semblait qu’il pouvait avoir un peu tort, mais la vérité fondamentale restait : la plupart des héros choisissent cette voie, pleinement conscients que sans eux, l’humanité tomberait.
Devenir un pilier de l’humanité n’était pas quelque chose qui leur était imposé à ces étudiants.
L’instructeur Ranni hocha la tête en réponse.
« Peut-être as-tu raison… Pourtant, je me demande quand viendra le jour où les enfants pourront simplement… être des enfants. »
Ce jour viendra.
dit doucement Azriel.
« Mais la première étape pour y parvenir est de gagner la bataille à venir. »
L’instructeur Ranni rit doucement.
« Tu es certainement confiant dans tes paroles, Cadet Azriel… »
Un des bus se remplit et partit, tandis qu’un autre arrivait.
L’instructeur Ranni se mit à marcher vers lui, probablement pour parler avec le conducteur.
« Tu devrais rejoindre tes camarades et t’amuser avec eux, Cadet, » dit-elle, laissant ces mots derrière elle en s’éloignant.
Azriel la regarda partir.
« …Je suis bien. Je préfère être observateur pour aujourd’hui. »
Après environ 10 minutes, l’instructeur Ranni ordonna à sa classe de monter dans le bus.
Le bus n’était pas comme ceux dont Azriel se souvenait dans son monde précédent — il semblait plus moderne, si l’on devait choisir un mot.
Il ne volait pas ni ne flottait dans l’air, mais il avait quand même des roues. Le bus avait des vitres teintées noires et un kit corporel noir élégant, avec un intérieur d’un blanc neige éclatant.
En marchant vers le bus, les camarades d’Azriel commencèrent enfin à remarquer sa présence.
« Ah, Azriel, tu es arrivé ! »
Lumine cria, sa voix portant au-dessus du bruit.
Malheureusement, Lumine ne put le rattraper alors qu’il était poussé à l’intérieur avec les autres.
Azriel ne put que faire un signe de la main maladroit, en mimant « plus tard » alors qu’ils étaient rassemblés dans le bus.
L’instructeur Ranni, toujours dehors, leur lançait un regard furieux, montrant clairement qu’elle ne voulait pas attendre plus longtemps.
Bien que les camarades aient été plus à l’aise avec Celestina, Lumine et Yelena, ils restaient encore à quelques pas d’Azriel.
Il soupira intérieurement, ne leur en voulant pas.
Ce n’était pas comme s’il avait été la personne la plus sociable, ni qu’il ait fait quoi que ce soit pour améliorer sa réputation depuis son entrée à l’académie.
Au contraire, il avait tout gâché dès le premier jour, ternissant sa réputation auprès d’eux.
Alors qu’Azriel s’apprêtait à être l’un des derniers à monter dans le bus, une agitation soudaine éclata parmi les autres classes qui attendaient encore.
« C’est vraiment elle… »
« Pourquoi est-elle là ? »
« Va-t-elle nous rejoindre ? »
Fronçant les sourcils, il se retourna et remarqua un étudiant s’approchant d’eux depuis les portes de l’académie.
‘Ils ont raison… Qu’est-ce qu’elle fiche ici ?’
Son visage se durcit en regardant l’instructeur Ranni, croisant son regard.
« …Il semble que la directrice ait voulu prendre des précautions supplémentaires pour la sécurité des étudiants. C’est pourquoi elle est là… en tant que guide. »
‘Freya…’
Il aurait dû s’en douter.
Ce doit être sa façon de se venger de lui pour l’avoir dupée auparavant.
Azriel se retourna, se retrouvant face à face avec leur « guide. »
« Je pensais que nous avions déjà assez de temps de qualité avec mes frères et sœurs, ma chère sœur. »
Jasmine ricana.
« Mon petit frère, il n’y a jamais assez de temps de qualité avec ses frères et sœurs. »
‘Elle en profite…’
Son humeur s’assombrit encore plus.
Ce n’était pas qu’il ne faisait pas confiance à Jasmine, mais naturellement, il s’inquiétait que sa sœur soit là quand l’attaque aurait lieu.
Bien qu’elle devrait pouvoir se débrouiller seule, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter et de maudire silencieusement Freya.
Jasmine ne dit rien de plus à Azriel. Au lieu de cela, elle salua l’instructrice Ranni et monta dans le bus.
« Je n’aurais jamais dû faire la grasse matinée… »
Finalement, il ne pouvait que se maudire lui-même pour ce qui s’était passé hier.