Chapitre 59
La pièce était sombre, éclairée seulement par une ampoule suspendue au plafond, vacillant comme un battement de cœur mourant.
C’était le genre de scène tirée tout droit d’un film : une vieille table en bois trônait au centre, usée et écaillée par le temps.
Derrière la table, un homme était assis, la tête baissée, le visage déformé par la douleur alors qu’il serrait les poings.
clic— !
La porte grinça en s’ouvrant, et un homme en manteau et chapeau noirs entra, une cigarette suspendue à ses lèvres. Il portait des gants et des bottes noirs, et toute sa tenue était d’un noir profond et impénétrable.
pas— !
Ses pas résonnaient dans la pièce, chacun étant un bruit lourd et délibéré.
pas— !
À chaque pas, l’homme à la table frissonnait, son corps trahissant sa peur.
pas— !
L’homme en noir s’arrêta enfin devant la table. D’un mouvement vif—
crac— !
—il déposa une pile de papiers sur la table.
Les yeux de l’homme assis s’écarquillèrent d’horreur en voyant les photos. Sa femme. Ses enfants. Souriant, riant, complètement inconscients.
Des photos d’eux à la maison, en train de faire du shopping, même endormis.
« …Je t’avais dit que je les retrouverais, non ? »
« P-Please… ne leur fais pas de mal. »
L’homme en noir soupira profondément et prit place en face de lui.
« Cela dépend de toi. Fais ce qu’on t’a dit, et je te donne ma parole — pas un seul doigt ne leur sera fait. »
Des larmes montèrent aux yeux de l’homme alors que son corps tremblait de sanglots silencieux.
« Ce… ce que tu me demandes de faire… »
Il murmura, sa voix s’étouffant alors que ses dents se serraient encore plus fort.
L’homme en noir se leva à nouveau, enlevant lentement la cigarette de sa bouche.
Huff…
Il expira une nuée de fumée, la brume restant suspendue dans la lumière tamisée.
En ajustant son chapeau, il écrasa la cigarette sous sa botte et commença à s’éloigner.
S’arrêtant à la porte, il parla une dernière fois.
« Tu es une bonne personne, mais ce monde ne survivra pas avec uniquement de bonnes personnes. C’est… le moins que tu puisses faire pour assurer la sécurité de ta famille. »
Sur ce, il partit, la porte grinçant en s’ouvrant puis claquant derrière lui.
L’homme à la table resta seul, des larmes coulant sur son visage alors qu’il fixait les photos de sa famille.
« …Je suis désolé… S’il te plaît, pardonne-moi. »
« Haa… Sérieusement, je vais mourir ! Je ne vais pas survivre au reste de ces cours ! »
Les étudiants s’affalaient sur leurs bureaux, épuisés et misérables. Ils avaient l’air tout juste sortis d’une chambre de torture, le visage pâle et les corps tremblants.
La journée avait commencé avec l’instructeur Solomon forçant tous les étudiants de HCS-1 à faire des tours de piste autour de toute l’académie pendant deux heures implacables.
Il n’y avait pas eu d’introduction, pas d’adoucissement pour commencer la journée — juste une course sans fin, Solomon souriant comme un fou tout le temps.
Après ces heures brutales, ils avaient été à contrecœur autorisés à prendre une douche et à changer en uniforme d’académie, après avoir été forcés de porter des vêtements de sport trempés de sueur.
Apparemment, ce qu’ils avaient enduré n’était qu’un « échauffement » aux yeux de Solomon.
« Je vous le dis… Je jure qu’un jour, je vais lui faire avaler son sourire ! »
« Comment sommes-nous censés survivre au reste de nos cours ? »
« Au moins, on devrait avoir une pause après notre cours de Théorie de la Mana avec l’instructeur Salvator. »
« Je vous jure, s’il est aussi fou que l’instructeur Ranni ou Solomon, j’en ai fini. Je vais tout arrêter ici. »
Les plaintes fusaient dans la pièce alors que les étudiants exprimaient leur frustration, discutant paresseusement dans leur fatigue.
« Hé, mais sérieusement… »
Un des camarades abaissa soudainement la voix.
« Ces deux-là ne sont pas humains… »
Les autres acquiescèrent d’un signe de tête.
« N’est-ce pas ? Ce doivent être des marcheurs d’âmes ou quelque chose comme ça. »
« L’instructeur Solomon a même dit qu’il donnerait à ces deux-là des tâches différentes à faire. »
« C’est comme s’ils venaient d’un autre monde… »
« En gros, c’est le cas. Mais oui, j’aimerais aussi pouvoir leur parler. »
Les deux dont ils parlaient étaient évidemment Azriel et Lumine.
Les autres étudiants les regardèrent du coin de l’œil — Azriel observait Celestina avec intérêt alors qu’elle était allongée, la tête posée sur le bureau, fatiguée.
Lumine était à côté d’elle, essayant de réconforter Yelena, qui était dans le même état.
Ils étaient tous assis aux mêmes places que la veille.
Il était devenu une règle tacite qu’ils s’assieraient désormais à l’avant.
« Je veux dire, Lumine semble accessible, mais… »
« Ouais, Azriel Crimson… Il y a tellement de rumeurs à son sujet, surtout après ce qui s’est passé à l’arène. »
Les autres étudiants acquiescèrent.
« Un seul coup de poing a suffi pour mettre K.O. le neuvième élève de notre année… Qu’est-ce qu’il a, celui-là ? »
« Au moins, il est beau, même si les rumeurs sont vraies… »
« Un prince délinquant séduisant… ça pourrait me plaire. »
Les garçons ressentirent une pointe de jalousie pendant que les filles murmuraient entre elles.
« Et la princesse Celestina… ? » demanda l’un d’eux.
Les autres hochèrent la tête, en réfléchissant.
« Elle n’appartient pas non plus à notre monde… Mais tu penses qu’elle est avec le prince Azriel ? »
Un étudiant haussa les épaules.
« J’ai entendu une rumeur selon laquelle les enfants des quatre grands clans se réuniraient souvent, alors peut-être que c’est pour ça ? »
« Ah bon ? Eh bien, tu devrais aller leur parler. »
« Hein ? Pourquoi moi ? Vas-y toi. »
« Ugh… Hors de question. »
Il semblait que le sujet de conversation tournait toujours autour des quatre meilleurs élèves de la classe.
Il était évident qu’ils formaient la classe la plus forte parmi les première année, avec quatre des dix meilleurs : l’Apex, le deuxième, le troisième et le sixième rangs.
C’était ridicule, mais d’une certaine manière, cela s’était produit.
Mais à cause de cela, une division claire s’était formée entre les meilleurs et les autres.
Certains se sentaient indignes de leur parler, d’autres avaient peur, et d’autres encore avaient leurs propres raisons.
Quant aux meilleurs, eux non plus, ne s’étaient approchés de personne, ce qui renforçait l’atmosphère gênante.
Même si ce n’était que le deuxième jour, il était évident que si cela continuait ainsi, la classe finirait par se diviser.
Techniquement, c’était la responsabilité de l’Apex de gérer ce genre de choses… Pas que Azriel semble le remarquer ou s’en soucier.
« D’accord ! Je vais leur parler ! »
Un étudiant se leva soudainement, les poings serrés, déterminé.
Les autres le regardèrent avec admiration.
« Tu peux le faire ! »
« Ouais, on croit en toi ! »
Les filles l’encouragèrent, renforçant sa confiance.
Juste au moment où il s’apprêtait à faire son premier pas…
« Tout le monde, prenez place. Le cours commence. »
L’instructeur Salvator entra.
Azriel regarda l’instructeur Salvator s’approcher du bureau à l’avant de la classe et s’asseoir, tenant une pile de papiers.
Salvator laissa tomber les papiers sur le bureau avec un bruit sec.
À sa gauche, Azriel remarqua que Celestina s’était enfin redressée correctement, bien qu’elle paraissait toujours épuisée.
« Ça va ? »
Celestina tenta de sourire, mais échoua. Elle secoua légèrement la tête.
« …Je serai prête dans quelques heures. »
Azriel hocha la tête en signe de compréhension. Contrairement à Azriel et Lumine, qui étaient tous deux des intermédiaires de Grade 3, Celestina n’avait pas la même endurance physique.
Malgré cela, elle avait mieux réussi que la plupart des étudiants, même si les activités physiques n’étaient pas sa force.
« Peut-être que je devrais lui acheter une bouteille d’eau plus tard. »
Ce serait une bonne excuse pour passer un peu de temps ensemble.
« Hum ! »
L’instructeur Salvator se racla la gorge, attirant l’attention des élèves.
Vous pouvez être soulagé de ne pas être comme l’instructeur Ranni, qui jette des vers du vide pour vous effrayer, ou comme l’instructeur Solomon, qui probablement a vidé chaque once d’énergie en vous. Au lieu de cela…
L’instructeur Salvator prit le paquet de papiers qu’il avait apporté avec lui et sourit gentiment.
« Nous commencerons ce cours par un test ! »
Un grognement collectif s’éleva des étudiants, leur moral s’effondrant encore plus.
« Je… je ne peux pas lever les mains ! »
« Je ne les sens plus… Je pense que je dois voir un médecin ! »
L’instructeur Salvator ignora leurs plaintes et commença à distribuer les papiers.
Ses yeux rencontrèrent brièvement ceux d’Azriel, et il hocha légèrement la tête.
Azriel lui rendit son signe de tête.
« Je suppose que c’est sa façon de me féliciter pour être devenu l’Apex ? »
Après avoir distribué les papiers, l’instructeur Salvator retourna à son bureau.
« Vous avez toute la période de cours pour ce test. Si vous terminez en avance, vous pouvez partir jusqu’à votre prochain cours. »
Soudain, les yeux de Salvator se fixèrent sur ceux d’Azriel.
« Excepté pour toi, Cadet Azriel. Je veux que tu restes ici et que tu me suives jusqu’au bureau de la directrice après le cours. »
Des murmures se répandirent dans la classe à l’annonce de Salvator.
Azriel sembla confus mais hocha la tête en signe d’acquiescement.
« Silence. » avertit Salvator. « Si je surprends quelqu’un en train de parler ou d’essayer de tricher, je vous enverrai chez l’instructeur Solomon. »
À ces mots, les camarades pâlirent et se concentrèrent rapidement sur leurs papiers.
« Azriel… Sais-tu pourquoi la directrice Freya veut te voir ? »
La voix de Celestina était un murmure discret à côté de lui.
Les lèvres d’Azriel se tordirent à cette question.
Il jeta un regard subtil autour de lui, notant qu’il semblait que l’instructeur Salvator faisait semblant de ne pas voir ou n’avait tout simplement pas entendu.
« Ça doit être à cause de… l’incident avec Lumine hier. »
Azriel répondit doucement.
Celestina ne répondit pas, se concentrant plutôt intensément sur son test.
Le système éducatif avait considérablement progressé dans ce monde par rapport à celui d’Azriel auparavant, mais il n’était pas en retard. En tant que Leo, il avait excellé dans les études, et en tant qu’Azriel, il ne s’était pas relâché non plus.
La connaissance est le pouvoir — une conviction qu’Azriel tenait fermement.
Il parcourut le test et vit qu’il était simple.
Que signifie « stabilisation de la mana » ?
a) Le processus d’augmentation du flux de mana
b) Le processus d’équilibrage de la mana pour prévenir les fluctuations
c) L’acte de stocker la mana dans un objet physique
d) La capacité de générer de la mana à partir de sources externes
« La réponse est B. »
Définissez « flux de mana ».
Le flux de mana fait référence à la variation du flux ou de la concentration de mana dans une zone donnée au fil du temps. Cela peut se produire en raison d’événements naturels, de changements dans l’environnement ou d’autres facteurs.
Après 20 minutes, Azriel termina le test.
Il soupira et laissa tomber son stylo, levant les yeux pour voir l’instructeur Salvator le regarder.
Azriel réussit à esquisser un sourire ironique.
« Ouais… j’attendrai. »
Il ne semblait pas que la rencontre avec la directrice porterait sur ce qui s’était passé hier.