Chapitre 737
Pendant ce temps, le téléphone n'arrêtait pas de sonner.
Yoo-hyun ne se leva pour décrocher qu'après avoir reçu une réponse claire de Jeong Da-hye.
Il pencha la tête dès qu'il vit le nom s'afficher sur l'écran.
« Pourquoi le directeur m'appelle-t-il ? »
C'était le matin, heure coréenne.
Il aurait pu appeler pour prendre des nouvelles, mais le directeur n'était pas du genre à faire ce genre de politesses.
Yoo-hyun répondit avec une pointe de méfiance.
Il entendit alors une voix affolée à l'autre bout du fil.
-Yoo-hyun ! Où es-tu en ce moment ?
« Hein ? Je suis aux États-Unis. »
-Où ça, aux États-Unis ?
« Jacksonville. Pourquoi ? »
Yoo-hyun répondit, et le directeur demanda sans détour.
-C'est près de New York ?
« Pas trop loin. Qu'est-ce qui se passe ? »
-Il y a un problème. Va aider Jang-woo tout de suite. Maintenant !
Peut-être était-ce parce que la voix du directeur était si grave.
Jeong Da-hye, qui s'était levée, tendit l'oreille.
Yoo-hyun se redressa également.
« D'accord, dis-moi ce qu'il se passe. »
-Ces enfoirés d'agents ont tout gâché. Ha ! Ça m'énerve rien que d'y penser, vraiment.
« Quoi ? Qu'est-ce qu'ils ont fait ? »
-Ils nous ont planté un couteau dans le dos. L'adversaire de Jang-woo pour le match a changé soudainement, tu sais ? Mais ces bâtards ont décidé ça tout seuls et maintenant, ils nous ont laissés en plan...
L'adversaire avait changé ?
Il ne restait que 10 jours avant le match.
Yoo-hyun ne comprenait rien, mais il écouta les divagations du directeur pour le moment.
Il y avait un point crucial dans ce long discours.
« Donc tu es en train de me dire que seuls Tae-soo hyung et Jang-woo sont à New York ? »
-Ouais. Ils sont là-bas tout seuls, sans interprète. Ils doivent rencontrer les officiels de l'UFC, mais ils ne connaissent pas la procédure. Ha ! Jang-woo est déjà à cran à cause de sa perte de poids...
Les paroles du directeur furent coupées avant qu'il ne termine.
Chiiing.
Le toit ouvrant se referma.
Jeong Da-hye, qui avait fait un clin d'œil à Yoo-hyun, s'approcha du siège conducteur.
Elle semblait avoir immédiatement compris la situation.
Yoo-hyun se concentra sur la voix du directeur pour l'instant.
Il entendit beaucoup d'explications, mais rien de bien concret à se mettre sous la dent.
Le directeur ne connaissait pas les détails non plus, puisqu'il était en Corée. Il ne faisait que répéter la gravité de la situation.
« J'ai compris. Je vais contacter Tae-soo hyung. »
-Merci. Je te revaudrai ça. Aide-moi jusqu'à ce que j'arrive aux États-Unis.
Yoo-hyun ne savait pas comment aider ni sur quel point intervenir.
Mais ce n'était pas le moment de discuter de cela.
« Ne t'inquiète pas. Je ferai tout ce que je peux. »
Yoo-hyun, les yeux déterminés, raccrocha et se dirigea rapidement vers le siège conducteur.
Vroom.
Jeong Da-hye avait déjà démarré la voiture et dégagé les alentours.
Elle demanda alors confirmation à Yoo-hyun, qui s'approchait.
« Tu vas aider ce jeune combattant qui te tient à cœur, c'est ça ? Il est à New York maintenant, n'est-ce pas ? »
« Je crois, mais attends une minute. Je n'ai pas encore vérifié. »
C'était une nuit sombre, avec peu de lumière.
Les paroles du directeur pouvaient être fausses, il était donc trop risqué de partir immédiatement.
Mais Jeong Da-hye pensait différemment.
« Tiens. Regarde ça. »
Vroum.
Yoo-hyun prit le téléphone qu'elle lui tendait.
Il y avait un article sur Internet qui venait d'être publié.
Les paroles du directeur étaient vraies.
« Merde. »
Alors que Yoo-hyun était abasourdi, Jeong Da-hye passa la vitesse.
Elle avait déjà pris la décision de partir.
Yoo-hyun tendit la main vers elle, toujours aussi impatiente.
« Da-hye, conduire de nuit est dangereux. »
« Tu sais que je suis la meilleure pilote. »
« Quand même. Je vais le faire. »
« Non. Je commence, et toi, renseigne-toi davantage sur la situation. C'est plus urgent. »
Vroom.
Jeong Da-hye dit cela et fit avancer la voiture.
C'était une décision rapide qu'elle avait prise pendant que Yoo-hyun, ami de Lee Jang-woo, hésitait.
Yoo-hyun mit sa gratitude de côté pour le moment et appela Kim Tae-soo.
Il valait mieux vérifier avec Kim Tae-soo, l'entraîneur, qu'avec Lee Jang-woo, qui était à cran à cause de la perte de poids.
Le téléphone sonna un moment avant que Kim Tae-soo ne réponde.
Il serait préférable que Jeong Da-hye puisse écouter aussi, alors Yoo-hyun passa en haut-parleur.
« Hyung, tu es à New York ? »
-Ouais, je viens d'arriver. Qu'est-ce qui se passe ?
« J'ai entendu dire qu'il y avait un problème. De la part du directeur. »
-Ah. Il a dû t'appeler parce que tu parles bien anglais.
« J'arrive. Peut-être demain... »
Yoo-hyun hésita un peu et fit un clin d'œil, et Jeong Da-hye comprit rapidement et prit la parole.
« Je pense qu'on peut y être pour l'heure du déjeuner. »
-Ne vous forcez pas. Ce n'est pas quelque chose qui se résoudra juste parce que vous venez.
« Je déciderai de ça après avoir entendu. Dis-moi ce qu'il se passe. »
-C'est tout de ma faute, je suis un idiot.
« Ne te blâme pas. »
C'était la première fois que Yoo-hyun entendait une voix aussi faible venant de Kim Tae-soo, qui était toujours direct.
« Ça doit être un sacré bordel. »
Yoo-hyun devina la situation et attendit, et Kim Tae-soo expliqua à contrecœur.
-Ha ! Ce qui s'est passé, c'est que Smack Sports...
Yoo-hyun écouta ses explications via le haut-parleur.
Smack Sports était l'agence américaine de Lee Jang-woo.
Ils géraient des combattants asiatiques et étaient en contact avec Lee Jang-woo depuis ses débuts aux États-Unis.
Il y avait eu un problème de parts avec le Number One Gym, mais le directeur avait fait une grosse concession.
En échange, il avait ajouté une condition : ils ne forceraient aucune activité extérieure en dehors des combats.
C'était pour permettre à Lee Jang-woo de se concentrer sur le match dans un environnement sain.
C'est ainsi que Lee Jang-woo s'entraînait en utilisant les infrastructures de Smack Sports.
Tout, de l'entraînement au coaching, en passant par la recherche de partenaires de sparring, était géré par Smack Sports.
Les deux victoires de Lee Jang-woo à l'UFC étaient également dues à ce soutien.
Yoo-hyun, qui connaissait le contexte général, demanda :
« Donc tu es en train de dire que Smack Sports a confirmé le changement d'adversaire de Jang-woo sans le prévenir ? »
-Ouais. On ne l'a appris qu'une fois que c'était décidé.
« Mais comment l'adversaire peut-il changer aussi arbitrairement ? »
-L'autre s'est blessé.
« Quand même. Alors à quoi a servi tout l'entraînement de Jang-woo ? »
-C'est injuste, mais on ne peut rien y faire. Jang-woo est un champion en Corée, mais il n'est qu'un Asiatique non classé sur la scène mondiale de l'UFC. Et...
Du point de vue de l'UFC, ils ne pouvaient pas changer le calendrier pour un match de faible impact.
C'était le premier événement organisé à New York, donc ils étaient encore plus sensibles.
En dehors de ces facteurs, ce n'était pas un désavantage pour Lee Jang-woo en apparence.
N'importe qui pouvait voir que c'était plus défavorable pour la personne qui était soudainement intégrée que pour Lee Jang-woo qui s'entraînait depuis des mois.
Yoo-hyun était d'accord avec cela.
« C'est un problème inévitable. »
-Ouais. Je comprends ça. Je pourrais même leur pardonner de ne pas nous l'avoir dit. Mais il y a un problème plus grave.
« Lequel ? »
-L'UFC a tenu une conférence de presse pour annoncer le changement d'adversaire. C'est pour ça qu'on est venus à New York.
« Et Smack Sports vous a lâchés ? »
Yoo-hyun mentionna ce qu'il avait entendu du directeur, et Kim Tae-soo hocha la tête sans plus d'explications.
-Ouais. Ils ont tout annulé, du planning d'entraînement au lieu, qui avait été prévu à New York.
« Pourquoi ? »
-Je ne sais pas. Ils ont soudainement fait une demande déraisonnable, et quand j'ai dit non, ils ont dit qu'ils ne pouvaient plus travailler avec nous. Et ils nous ont laissés tomber comme ça, après nous avoir envoyés à New York.
Cela ressemblait à un problème impliquant des intérêts complexes.
Mais c'était déjà fait.
Yoo-hyun décida de se concentrer davantage sur la situation actuelle plutôt que de creuser le passé.
« Comment va Jang-woo ? »
-Je l'ai installé à l'hôtel et je lui ai dit de se reposer. Je vais gérer son régime pendant qu'on est là. Le problème, c'est la conférence de presse qui a lieu demain. Il est trop stressé pour gérer ça.
Il était compréhensible qu'il ait du mal, avec tout ce qui allait de travers avant un gros match.
« C'est à quelle heure ? »
-14h. Au cas où, je prévois d'être là une heure avant.
« D'accord, attends-moi. »
-Comme je l'ai dit, tu ne peux rien faire même si tu viens.
« Tu sais que je parle mieux anglais que toi. »
-C'est vrai, mais... Soupir. Eh bien, ce sera toujours mieux de t'avoir que de ne pas avoir d'interprète.
Que ce soit pour l'interprétariat ou autre chose, Yoo-hyun était prêt à aider son cadet de toutes les manières possibles.
Lee Jang-woo était précieux à ses yeux.
Yoo-hyun, qui réfléchissait à la situation, demanda avec une pointe de doute :
« Qu'est-ce que tu vas faire après la conférence de presse ? Il n'y a pas moyen de faire sans Smack Sports, non ? »
-Je cherche.
« Mais tu as dit que tu n'avais même pas de salle pour t'entraîner. »
-Je vais m'en occuper, ne t'en fais pas. Et ne laisse pas Jang-woo savoir si tu peux. Il ne voudrait pas te montrer cette facette de lui.
« D'accord. S'il te plaît, prends bien soin de Jang-woo. »
Yoo-hyun raccrocha après lui avoir demandé de veiller sur lui.
Il n'avait pas l'intention de contacter Lee Jang-woo tout de suite.
Il avait appris de Jeong Da-hye que lorsque quelqu'un traverse une épreuve, il vaut mieux être à ses côtés plutôt que de le réconforter avec des mots.
Résoudre ce problème inextricable était plus important.
Comment faire ?
Alors qu'il réfléchissait, Jeong Da-hye, qui tenait le volant, demanda :
« Smack Sports, c'est une grosse boîte ? »
« Pas vraiment. Ils se concentrent surtout sur les Asiatiques, donc ils sont un peu en marge. »
« Et l'agence du nouvel adversaire ? »
« Je ne sais pas. Pourquoi tu demandes ? »
« Juste une question. Peut-être qu'il y a eu un accord entre les agences. »
« Un accord ? »
Yoo-hyun fut surpris par ce mot inattendu.
Jeong Da-hye spécula en se basant sur son expérience.
« Oui. Je ne connais pas les détails, mais c'est bizarre, non ? Prendre une décision unilatérale et lâcher le combattant. »
« C'est bizarre. Tu es en train de dire que Smack Sports a pris de l'argent et a abandonné Jang-woo ? »
« C'est juste une supposition. J'ai déjà reçu des coups bas comme ça. »
Jeong Da-hye le disait sur le ton de la plaisanterie, mais ce n'était pas une histoire sans fondement.
Yoo-hyun prit son téléphone immédiatement.
« Je vais devoir vérifier ça. »
« Vérifie ça et ensuite, on échange. »
« D'accord. Tu dois être fatiguée, alors repose-toi. »
Il était près de minuit, donc l'éclairage sur la route était médiocre.
Ce n'était pas facile de prendre le volant sans être préparé.
Yoo-hyun le pensait, mais Jeong Da-hye dit quelque chose de complètement différent.
« Non, j'ai un collègue qui consultait pour une agence UFC. J'ai pensé que ça pourrait aider, alors je voulais vérifier. »
Yoo-hyun resta sans voix un instant.
« Comment tu fais ça ? »
« Quoi ? »
« Tu es trop intelligente. J'ai vraiment envie de te serrer dans mes bras. »
« Arrête de dire des bêtises et vérifie ça d'abord. »
Jeong Da-hye sourit et agita la main.
Yoo-hyun mit ses regrets de côté et ouvrit une page Internet.
Le camping-car continuait d'avancer pendant qu'il faisait ses recherches.
New York était à environ 1 500 kilomètres de Jacksonville.
C'était une distance qui pouvait être parcourue en 14 heures sans s'arrêter, le long de la côte atlantique.
Comme cela prenait beaucoup de temps, les deux se relayèrent au volant.
Yoo-hyun conduisit jusqu'à l'aube, puis Jeong Da-hye prit le relais.
Vroom.
Quand Yoo-hyun se réveilla d'un court sommeil, il faisait clair dehors.
Il pouvait voir l'océan Atlantique scintiller à travers la fenêtre de droite.
Un panneau bleu passa.
-Washington D.C.
Il n'était que 8 heures du matin, mais ils étaient déjà à Washington.
L'heure d'arrivée estimée sur le GPS était midi, soit une heure plus tôt qu'avant.
Cela signifiait que Jeong Da-hye avait conduit très vite en peu de temps.
Zing.
Même maintenant, quand un gros camion passait, il n'y avait aucune secousse.
Yoo-hyun dut l'admettre.
« C'est la meilleure pilote. »
Elle était tellement concentrée sur la conduite qu'elle ne remarqua même pas Yoo-hyun qui sortait.
Quand Yoo-hyun s'assit sur le siège passager, Jeong Da-hye fut surprise.
« Yoo-hyun, pourquoi tu t'es réveillé si tôt ? »
« J'ai bien dormi. Tu n'es pas fatiguée de conduire ? »
« Si. Mais si tu vas me demander d'échanger, oublie. Je suis dans ma bulle. »
« D'accord. J'ai préparé du café pour toi. Plein de glaçons, c'est ça ? »
« Tu connais vraiment mes goûts. »
Jeong Da-hye sourit et prit le café que Yoo-hyun lui tendait.