Chapitre 716
Willie Thompson était l'homme que Yoo-hyun avait engagé sur la recommandation de Paul Graham.
C'était un ancien consultant du BCG et un expert en investissement, jouissant d'une solide réputation dans le milieu.<azd3b1> Fresh chapters posted on novelꞁire.net</azd3b1>
Il s'occupait également des divers besoins de Yoo-hyun, en plus de lui fournir des conseils en investissement.
C'est lui qui avait préparé une limousine blanche à l'aéroport.
Clac.
« Veuillez monter. Je vous conduis à destination immédiatement. »
« C'est un honneur de vous servir, Maître. »
À la suite de la suggestion de Willie Thompson, son chauffeur inclina la tête.
Il arborait une barbe blanche impressionnante et prévoyait lui aussi d'aider Yoo-hyun jusqu'à la fin de cette mission.
Yoo-hyun salua les deux hommes et grimpa sur le siège arrière.
Il apprécia la douceur du dossier, mais le design intérieur luxueux était tout aussi exquis.
Il était évident qu'ils avaient prêté attention aux détails.
Vroum.
Alors qu'ils démarraient, Willie Thompson sortit un soda du réfrigérateur situé à l'arrière et le lui tendit.
« Steve, je vous en prie, désaltérez-vous. Il nous faudra environ une heure et demie pour atteindre le bassin permien. »
« Merci. C'est une belle voiture. »
Tap, tap.
Yoo-hyun tapota le siège et Willie Thompson en expliqua la raison.
« En ce moment, nous allons rencontrer des gens qui perdraient la tête pour de l'argent. Une belle voiture est essentielle pour négocier avec de tels adversaires. »
« Vous voulez dire que nous devons étaler notre richesse ? »
« Oui. Exactement. Peu importe le soutien du président, vous êtes un nouveau venu dans ce secteur. Et vous êtes jeune et asiatique. Vous devez d'abord vous débarrasser de ces préjugés. »
« Je vois. Grâce à vous, je porte un beau costume et une montre coûteuse. »
Yoo-hyun montra son poignet avec la montre et la manche de son costume avec un sourire.
Ils avaient été préparés par Willie Thompson, et Yoo-hyun les avait enfilés lors de son passage à l'aéroport de Dallas.
C'étaient des articles haut de gamme parmi les marques de luxe.
Ils n'étaient pas tape-à-l'œil, mais quiconque travaillait dans le milieu depuis longtemps en connaîtrait la valeur.
Willie Thompson parut soulagé de voir sa réaction positive.
« Je suis ravi que cela vous plaise. Je craignais que vous ne vous souciiez pas de ces choses-là. »
« Est-ce que j'ai l'air de ce genre de personne ? »
« C'est ce que le président a dit. Il a affirmé que vous vous en sortiriez très bien sans tout cela. Alors j'ai pensé que j'avais peut-être outrepassé mes fonctions. »
C'était exactement ce que Paul Graham avait deviné.
Yoo-hyun était convaincu qu'il pouvait dominer ses adversaires sans aucune prétention.
Mais ce n'était pas le moment de perdre du temps avec des futilités.
Il n'y avait aucune raison de faire compliqué quand il pouvait voyager confortablement.
Yoo-hyun plongea son regard dans les yeux bleus de Willie Thompson et dit :
« Willie, ne vous inquiétez pas pour ça. Je suivrai votre avis à la lettre. Gardez juste une chose en tête. »
« Qu'Alice Jung est la priorité absolue ? »
« Oui. C'est ça. Le vrai jeu commencera après. »
« Compris. Je vais essayer de procéder aussi vite que possible. »
« J'apprécierais. »
Willie Thompson répondit fermement et décrocha son téléphone.
Yoo-hyun sourit et regarda par la fenêtre.
La voiture avait déjà quitté la ville pour entrer dans une vaste étendue désolée.
Il n'y avait aucun bâtiment, et encore moins de passants.
Seules des plates-formes pétrolières, ressemblant à des rampes de lancement de fusées, apparaissaient sporadiquement.
Il sentit le sol trembler et le bruit sourd venant du lointain.
Alice Jung avait enduré deux ans, seule, dans cet endroit aride.
Et maintenant, elle allait faire face à une rencontre soudaine avec Yoo-hyun.
Quelle serait sa réaction ?
-Avec le recul, je crois que j'étais très heureuse quand mon frère est apparu soudainement à l'école de design de LA. Je suis sûre que votre sœur ressentira la même chose. Qui n'aime pas un cadeau surprise ?
Peu importait que sa réaction soit différente de ce qu'attendait Han Jae Hee.
Pour Yoo-hyun, le fait de pouvoir être avec Alice Jung était ce qui comptait.
« Alice, j'arrive bientôt. »
Les lèvres de Yoo-hyun se courbèrent en un sourire radieux à la pensée d'Alice Jung.
À cet instant, EnerTex, situé au sud-ouest de Midland, était en pleine effervescence pour préparer l'arrivée des visiteurs.
C'était parce que le représentant de l'investisseur légendaire Paul Graham était en route.
Le président d'EnerTex supervisait personnellement les préparatifs.
Son secrétaire s'approcha de lui en urgence et dit :
« Monsieur, nous avons reçu un message de départ de la part de Willie Thompson. »
« Ils arrivent enfin. Comment se passe la préparation de la visite de l'usine pétrolière ? »
« Eh bien… Ils veulent sauter tout ça et commencer directement par la présentation. »
Le secrétaire se gratta la tête, embarrassé, et le président resta bouche bée.
« Quoi ? C'était prévu pour demain. »
« Ils veulent le faire tout de suite. Et ils veulent aussi convoquer tous les présidents des sous-traitants. »
« Ah ! Ils sont tellement arrogants juste parce qu'ils ont un peu d'argent, vraiment. »
Le président se frappa la poitrine, mais il ne pouvait rien y faire.
C'était à quel point la situation financière d'EnerTex était mauvaise.
Le secrétaire qui l'observait demanda :
« Monsieur, que devons-nous faire ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? On doit appeler tous ceux qui sont à proximité, en priorité. »
« Le problème, c'est la présentation de l'investissement. Nous n'avons personne pour répondre au changement de planning. Et nous ne pouvons pas rappeler Alice Jung, qui a envoyé le rapport sur le statut des sous-traitants… »
Le président fut surpris par les mots du secrétaire.
« Alice Jung ne peut pas se montrer ici. Ce serait la fin de l'investissement. Ne la laissez jamais venir, jamais ! »
Pour une raison quelconque, son visage était empreint de désespoir.
La voiture transportant Yoo-hyun approchait du site d'EnerTex dans le bassin permien.
EnerTex possédait plus de 40 puits de pétrole dans cette zone.
C'était une telle envergure qu'il fallut beaucoup de temps pour atteindre le bâtiment central.
Pendant ce temps, Yoo-hyun écoutait le rapport de Willie Thompson.
« Comme je vous l'ai dit, l'origine du problème financier d'EnerTex est la décision d'ExxonMobil de retirer son investissement. »
« Ils réclament leur argent à EnerTex au Texas. Ça doit être un fardeau pour ExxonMobil, la société mère, d'investir davantage. »
Yoo-hyun hocha la tête et Willie Thompson ajouta :
« C'est exact. De plus, il y a le problème de rentabilité dû à la récente baisse des prix du pétrole. EnerTex, qui a étendu ses activités, doit injecter des fonds d'une manière ou d'une autre. »
« Alors ils poussent certains sous-traitants au bord de la faillite ? »
« Oui. Si les sous-traitants deviennent instables et que la rentabilité se détériore, cela dépassera la limite de garantie offerte par Sprint Company. Ils pourront alors réclamer le dépôt au titre de compensation. »
La relation entre la rentabilité et la limite de garantie mentionnée par Willie Thompson n'était pas exactement vérifiée.
Il s'agissait d'un document interne de Sprint Company, qui menait le contrat, et EnerTex n'en avait aucune idée.
Mais pourtant, EnerTex avait mis le doigt sur la faiblesse du contrat.
Et c'était à la fin du projet.
La situation était claire.
Il y avait un traître chez Sprint Company qui était de mèche avec EnerTex !
À cause de cela, Alice Jung, la responsable, devait endosser tout le blâme et la responsabilité.
Yoo-hyun avait déjà confirmé ses difficultés par l'intermédiaire de Willie Thompson.
Yoo-hyun demanda avec une expression sérieuse :
« À combien s'élève le montant ? »
« On estime qu'il est d'au moins 10 millions de dollars (12 milliards de wons). »
Yoo-hyun ne put s'empêcher de rire face à ce montant.
« C'est tout ce qu'ils obtiennent pour abandonner l'entreprise à laquelle ils ont consacré deux ans… Quelle mesquinerie. »
« Ils peuvent économiser non seulement le dépôt, mais aussi les frais de résiliation de contrat et la commission pour le futur conseil. C'est une affaire alléchante pour EnerTex. »
Certains sous-traitants feraient faillite dans le processus, mais EnerTex n'y perdrait pas grand-chose.
Ils n'avaient qu'à vendre les actifs des sous-traitants existants et acheter d'autres entreprises avec cet argent.
Il y avait plein d'entreprises ici qui travailleraient pour de l'argent.
Yoo-hyun hocha la tête et demanda :
« Je vois. Bien sûr, Alice Jung ne se montrera pas à la présentation, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. EnerTex lui met une pression énorme, donc ils ne la laisseront jamais venir. Ils cachent probablement notre rencontre elle-même. »
Yoo-hyun prit sa décision face à la situation prévue.
« Je vais devoir l'appeler moi-même. »
« Dites-moi ce dont vous avez besoin, et je vous soutiendrai immédiatement. »
« D'accord. Faisons ça. »
La réponse de Yoo-hyun fut donnée alors que la voiture franchissait l'entrée du bâtiment de l'usine EnerTex.
Battement.
Une banderole était suspendue au grand portail en fer qui était ouvert.
-Nous vous remercions sincèrement de visiter EnerTex, qui sera responsable de l'avenir du pétrole de schiste.
Il était évident qu'ils avaient préparé cela pour la visite de Yoo-hyun aujourd'hui.
Il y avait aussi des signes de préparation partout.
Clic.
Les agents de sécurité postés à l'entrée saluèrent.
Sur le côté droit, il y avait des tables et des panneaux sur le long tapis rouge.
Ils étaient censés faire une présentation sur le terrain ici, puis faire une visite des forages pétroliers avec la voiturette prévue à cet effet.
Ils semblaient essayer de le traiter comme un VIP, mais ce n'était pas ce qui intéressait Yoo-hyun.
La voiture passa devant tout cela et se dirigea directement vers le bâtiment central.
Clac.
Alors que Yoo-hyun sortait de la voiture, un homme d'âge mûr s'approcha de lui.
Il avait les cheveux bouclés et un nez retroussé, et son apparence était familière à Yoo-hyun.
Il confirma le visage de Yoo-hyun et le salua dans un style oriental.
« Bonjour. Je suis Jack Cruji, le président d'EnerTex. »
« Je suis Steve Han. »
Yoo-hyun lui serra la main calmement.
Jack Cruji en profita pour incliner légèrement la taille et scruta rapidement la tenue de Yoo-hyun.
Des chaussures aux montres.
C'étaient tous des marques de luxe, et elles semblaient très naturelles sur lui.
En un mot, il avait l'air riche.
Jack Cruji, qui avait confiance en son jugement sur les gens, sourit.
« Un jeune magnat asiatique. Pas mal. »
Il n'avait pas besoin d'étapes triviales pour un tel adversaire.
Il se redressa et suggéra à Yoo-hyun :
« Vous avez dû avoir du mal à venir jusqu'ici. Il fait chaud dehors, alors entrons. »
« D'accord. Faisons ça. »
Yoo-hyun sourit et suivit ses conseils.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas rencontré quelqu'un qui montrait sa cupidité si clairement sur son visage.
Il sentit que les choses seraient plus faciles qu'il ne le pensait.
Yoo-hyun entra dans la salle de conférence du deuxième étage réservée aux cadres.
La présentation était déjà prête à l'intérieur.
C'était la stratégie de Willie Thompson de déplacer soudainement le calendrier initialement prévu pour demain.
-On peut facilement deviner la situation interne en regardant simplement qui présente dans un état non préparé.
Il n'avait pas besoin d'aller aussi loin, mais Yoo-hyun suivit ses paroles.
La personne qui leur ferait face était Willie Thompson, pas Yoo-hyun.
Grincement.
Yoo-hyun se leva de son siège et regarda l'homme qui se dirigeait vers le podium.
C'était Joseph Kyle, le secrétaire de Jack Cruji, et il était en charge de cette présentation.
Il esquissa un sourire maladroit en croisant le regard de Yoo-hyun.
Il avait l'air nerveux et essayait de le cacher.
L'écran changea et sa présentation commença.
« La production actuelle de pétrole de schiste dans le bassin permien est suffisamment importante pour rivaliser avec la région du Moyen-Orient… »
Ce n'était pas un mauvais début.
Mais Yoo-hyun vit des aspects rigides et bâclés dans ses yeux.
Il fit également quelques erreurs qu'il n'aurait pas pu commettre s'il avait réalisé les documents lui-même.
Rien qu'en voyant cela, il pouvait dire qu'EnerTex s'était appuyé sur la société de conseil pour les présentations externes.
Mais ils n'avaient pas appelé Alice Jung, qui était responsable.
Il n'y avait pas non plus d'autre personnel de préparation.
Il n'y avait pas de directeurs adjoints ou de soutiens, et Alice Jung devait gérer le travail toute seule.
Yoo-hyun devina la situation interne et regarda les visages des hommes assis en face de lui.
C'étaient les présidents des sous-traitants qui avaient l'air en colère.
Ils dégageaient une ambiance de terrain, contrastant avec l'apparence soignée de Jack Cruji.
Willie Thompson avait une raison de les faire assister à cet endroit soudainement.
C'était pour vérifier leur relation avec EnerTex.
Willie Thompson lui chuchota :
« Il est clair que les sous-traitants sont mécontents d'EnerTex. »
« Ils sont pressés pour l'argent, évidemment. »
« Oui. Il vaudrait mieux utiliser leur relation pour résoudre le problème. »
« Faisons ça. »
« D'accord. J'ai vérifié ce dont j'avais besoin, alors vous pouvez faire ce que vous voulez maintenant. »
Willie Thompson prit du recul avec la permission de Yoo-hyun.
Puis il fit semblant d'échanger quelques mots importants avec Jack Cruji et lui lança un regard sérieux.