Chapitre 701
En deuxième année de collège, Park Won-seok était le plus grand et le plus fort de sa classe.
Il avait une peau pâle qui contrastait avec sa carrure imposante et des fossettes marquées dont on se souvenait facilement.
À quoi ressemblait-il maintenant ?
Curieux, Yoo-hyun se dirigea rapidement vers le hall du rez-de-chaussée et sortit.
Parmi la foule qui passait, un homme se distinguait en dominant les autres d'une tête.
Cela ressemblait à Park Won-seok, mais son profil était très différent de celui que Yoo-hyun gardait en mémoire.
Sa peau était sombre, ses yeux étaient enfoncés et il était beaucoup trop maigre.
Alors que Yoo-hyun s'approchait avec hésitation, l'homme leva la main le premier.
« Yoo-hyun ! Par ici. »
Yoo-hyun fit semblant de le reconnaître et Park Won-seok lui adressa un large sourire.
« Très bien. Comment se fait-il que tu n'aies pas changé ? Tu es toujours aussi beau gosse. »
Ses fossettes étaient clairement visibles.
Il avait le même sourire que le jeune Park Won-seok dont Yoo-hyun se souvenait.
Mais pourquoi se sentait-il si mal à l'aise ?
Il avait l'impression d'avoir déjà rencontré Park Won-seok ici, par le passé.
« Tu as toujours le même sourire, mais tu sembles avoir perdu du poids. »
« J'en ai perdu beaucoup. Enfin, je suis content de te voir. Ça fait trop longtemps. »
« En effet. Je suis content de te voir aussi. »
Toc.
Au moment où Park Won-seok saisit la main de Yoo-hyun, une scène oubliée jaillit dans l'esprit de ce dernier.
-Yoo-hyun, tu peux me prêter un peu d'argent ?
C'est ça.
À la même époque, par le passé, Park Won-seok était venu lui emprunter de l'argent.
Il avait l'air si désespéré que Yoo-hyun lui en avait prêté à contrecœur.
Il ne l'avait pas dit à voix haute, mais il avait espéré qu'il ne reviendrait pas.
Que s'était-il passé ensuite ?
Il sentait qu'il y avait quelque chose d'important dont il n'arrivait pas à se souvenir.
Il fronça les sourcils en essayant de se remémorer.
Park Won-seok l'interrogea.
« Tu es sûr que tu es sorti pour moi ? Tu dois être occupé. »
« Non, j'ai un peu de temps libre. Ne t'en fais pas. Entrons et discutons un peu. »
« Hé, ne t'embête pas. Je ne faisais que passer. Voir ton visage me suffit. »
Park Won-seok agita la main, mais Yoo-hyun n'avait pas l'intention de le laisser partir.
Il avait le sentiment profond qu'il ne devait pas le faire.
« Prenons un café. Je suis heureux de te voir. »
« Mais c'est tes heures de travail. Tu sais à quel point Hansung est strict, non ? »
« Je peux bien accorder un peu de temps à un ami. Ne t'inquiète pas, je ne me ferai pas virer. »
« Ce n'est pas ça… »
Park Won-seok hésita et regarda Yoo-hyun.
Il avait une expression si prudente que Yoo-hyun attendit patiemment.
Il pouvait voir sur son visage à quel point il avait lutté pour venir jusqu'ici.
Il sembla prendre une décision et appela Yoo-hyun.
« Yoo-hyun. »
« Ouais ? »
« Tu aurais un peu d'argent, par hasard ? »
« De l'argent ? Combien ? »
« Euh, eh bien, juste 300 000, non, 200 000 wons ? La raison pour laquelle j'essaie d'emprunter de l'argent est… »
Park Won-seok baissa le montant, craignant que ce ne soit trop pour Yoo-hyun.
Puis il ajouta une excuse inutile.
Il aurait pu simplement le dire.
Yoo-hyun était sur le point de répondre quand Park Won-seok s'arrêta de parler, l'air embarrassé.
Le téléphone dans sa main sonnait.
Yoo-hyun sourit et fit un geste.
« Réponds au téléphone, on discutera après. »
« Hein ? Oh. Désolé. »
Park Won-seok se tourna et répondit discrètement.
« Euh, Won-young. Je suis au travail en ce moment… »
À en juger par le ton de sa voix, c'était l'appel de sa sœur.
Mais pourquoi avait-il l'air si nerveux ?
Yoo-hyun pencha la tête.
Un souvenir important qu'il avait oublié lui revint en mémoire.
Il ne savait pas exactement quand, mais ce n'était pas si vieux.
Une femme étrange était venue ici.
-Merci infiniment d'avoir tendu une main secourable à mon frère. Grâce à vous, il a pu partir avec le sourire lors de son dernier voyage.
Elle avait rendu l'argent sur lequel Yoo-hyun avait fait une croix et lui avait parlé de la mort de son frère.
Son frère était Park Won-seok.
Yoo-hyun ressentit de l'amertume, même en acceptant l'argent.
Pourquoi Park Won-seok était-il mort si misérablement ?
Était-ce un accident ?
Ou était-il malade ?
Il fronça les sourcils en essayant de se souvenir.
Park Won-seok lui parla.
« Désolé. C'était un appel important. »
« C'est rien. Tu devais répondre. Et Won-seok, j'ai l'argent, mais je dois aller le chercher. »
« Oh… Alors c'est bon. »
Park Won-seok sembla prendre cela pour un refus et tenta de reculer.
Yoo-hyun lui saisit le bras.
« Non, je veux dire que je peux te le donner maintenant. Je dois juste aller le retirer, alors marchons ensemble. »
« Euh, euh. »
Il était grand mais si maigre, et Park Won-seok se laissa entraîner facilement.
Yoo-hyun utilisa l'excuse du retrait d'argent pour emmener Park Won-seok dans un café.
Il suivit à contrecœur, l'air très désolé.
« Tu n'as pas besoin de perdre ton temps pour moi. »
« Non, j'ai vraiment beaucoup de temps. »
« Quand même. »
« Laisse tomber. Laisse-moi te prêter cet argent d'abord. »
Yoo-hyun lui tendit une enveloppe et alla chercher le café qu'il avait commandé.
Pendant ce temps, Park Won-seok vérifia le montant et fut surpris.
« 500 000 wons ? Tu peux me donner autant ? »
« Tu as dit que tu me rembourserais quand tu toucherais ton salaire. Prends-le, c'est tout. »
« Merci. »
« Je t'en ai donné un peu plus, mais peu importe. »
« Je te rembourserai, c'est promis. Juste une seconde. »
Park Won-seok sortit un document de son sac et rédigea une reconnaissance de dette pour Yoo-hyun.
C'était un formulaire simple, mais il contenait tout ce qui était nécessaire.
A-t-il toujours été comme ça ?
Il devait l'avoir sur lui, même s'il ne l'avait pas obtenu de Yoo-hyun.
Sa sœur était venue le chercher plus tard, après tout.
Yoo-hyun observa attentivement Park Won-seok, qui était occupé à écrire.
Comme il l'avait ressenti en le voyant pour la première fois, son teint était très sombre et ses yeux enfoncés.
Son visage était si émacié que ses pommettes ressortaient.
Il était clair qu'il n'était pas en bonne santé, rien qu'à le regarder.
Il vit une pochette de médicaments dans son sac entrouvert, alors Yoo-hyun demanda :
« Won-seok, est-ce que ça va ? »
« J'ai mauvaise mine ? »
« Juste… Tu sembles avoir perdu du poids. »
« Oh, non, ce n'est rien. Juste le travail… »
Park Won-seok tenta de changer de sujet.
Il semblait cacher quelque chose, alors Yoo-hyun n'insista pas et l'écouta parler.
La plupart de ses histoires concernaient sa vie à Séoul, où il avait déménagé.
Il raconta qu'il avait rejoint une petite entreprise et qu'il était responsable de la comptabilité.
Il semblait fier, comme s'il voulait montrer qu'il s'en sortait bien.
« Ce n'est pas une grosse boîte, mais il y a eu plusieurs fois où les choses auraient mal tourné sans moi. J'ai bloqué le contrôle fiscal, trouvé les fuites d'argent et sauvé l'entreprise. »
« C'est impressionnant. »
« Impressionnant ? Ce n'est rien comparé à toi, qui travailles dans une grande entreprise. »
« Ici, je ne peux rien faire comme toi. Je fais juste ce qu'on me dit. »
« Comme moi… Eh bien, je l'ai fait. Parce que je devais le faire. »
Park Won-seok raidit son expression un instant, puis continua.
Après avoir échangé quelques mots de plus, il se leva de son siège.
Il semblait mal à l'aise, même si Yoo-hyun lui disait que tout allait bien.
Il ne cessait de s'excuser à la fin de ses phrases.
« Merci d'avoir pris du temps pour moi aujourd'hui, et je suis désolé. »
« Tu n'as pas à être désolé. »
« Je te rembourserai, c'est sûr. Je suis désolé. »
« D'accord. Alors trouvons une excuse pour nous revoir. »
Yoo-hyun sourit, et Park Won-seok lui rendit son sourire.
Après avoir raccompagné Park Won-seok, Yoo-hyun s'assit sur un banc devant l'entreprise et réfléchit à ses vieux souvenirs.
« Il doit être malade, c'est sûr… »
Park Won-seok l'avait caché, mais son teint était terriblement mauvais.
Il était certain qu'il était malade, en voyant la pochette de médicaments et le logo de l'hôpital dessus.
Bien sûr, il ne savait pas si Park Won-seok en était mort.
Il ne se souvenait de rien concernant la cause de son décès.
Il y avait quelqu'un à qui il pouvait demander dans des moments pareils.
C'était son ami Kang Joon-ki.
Il était dans la même classe que lui en deuxième année de collège, et il était si populaire parmi ses amis qu'on l'appelait le touche-à-tout.
Il en savait évidemment plus sur Park Won-seok que Yoo-hyun.
Effectivement, quand Yoo-hyun appela et posa la question, il lui parla de Park Won-seok.
-Won-seok est passé te voir aussi ?
« Ouais. Il est venu me voir un moment. »
-Il t'a emprunté de l'argent ?
« Toi aussi ? »
-Ouais. Il y a beaucoup de gens à qui il a emprunté de l'argent. Récemment…
Il semblait que Park Won-seok avait emprunté de l'argent à d'autres amis en plus de Yoo-hyun.
Kang Joon-ki devinait aussi que Park Won-seok avait été licencié à cause de la mauvaise situation de son entreprise.
Au-delà de tout ça, Yoo-hyun avait une question.
« Mais pourquoi toi et tous les autres lui avez prêté de l'argent ? »
-C'est Park Won-seok, mec.
« Je sais que c'est Won-seok. Mais pourquoi ? »
-Tu ne te souviens pas, Yoo-hyun ? Comment il était au collège ?
« Qu'est-ce qu'il y a avec ça ? »
Kang Joon-ki claqua la langue à la question de Yoo-hyun.
-Tu n'as aucune conscience. Il a même payé ton lait quand tu avais perdu ton argent. »
« Il a fait ça ? »
-Ce n'est pas tout. Il s'est battu avec les gamins qui harcelaient nos camarades. Il aidait ceux qui étaient en difficulté, leur achetait à manger, et plus encore…
Kang Joon-ki déballa les exploits de Park Won-seok sans s'arrêter.
La mémoire floue de Yoo-hyun s'éclaircit peu à peu, et les souvenirs de son enfance devinrent vivaces.
Park Won-seok, célèbre pour sa grande taille depuis la deuxième année de collège, était un croisé de la justice.
Il prenait grand soin de ses amis, peut-être parce qu'il venait d'une famille aisée.
Yoo-hyun lui devait beaucoup, lui aussi.
Il n'était pas seulement riche, il était aussi loyal.
Il fut le premier à arriver quand Yoo-hyun eut des ennuis avec des voyous d'une autre école.
Il l'avait même porté jusqu'à chez lui quand Yoo-hyun s'était foulé la cheville en jouant au football.
Il se souvint à quel point son dos large était rassurant.
Il avait été transféré dans une autre école en troisième année de collège.
Ils avaient perdu contact après ça, mais il lui était toujours reconnaissant.
« Pas étonnant. »
Il comprit enfin pourquoi lui, qui ne se souciait pas de son entourage par le passé, lui avait prêté de l'argent.
Laissant de côté le mot mort, Park Won-seok était un ami qui comptait beaucoup pour Yoo-hyun.
Yoo-hyun, ayant mis de l'ordre dans ses pensées, demanda ce qu'il avait deviné.
« Joon-ki, au fait, Won-seok est malade ou quelque chose comme ça ? »
-Il ne m'a rien dit de tel. Pourquoi ?
« Juste, il avait l'air très maigre et pâle. »
-Eh bien, il avait l'air un peu hagard. Mais je pense que c'est surtout à cause du stress. »
« Pourquoi ? »
-Je te l'ai dit avant. Il semblait avoir des problèmes avec son entreprise. Enfin, je ne sais pas avec certitude, mais c'est ce que je pense. »
C'était tout ce que Kang Joon-ki savait.
C'était délicat de creuser davantage, puisque Park Won-seok l'avait nié.
Après avoir rappelé ses souvenirs de Park Won-seok grâce à Kang Joon-ki, il se sentit encore plus inquiet.
Il entendait encore les mots de sa sœur, qui était venue le chercher.
Il ne pouvait pas rester les bras croisés, sachant ce qu'il savait.
Devait-il aller à l'hôpital et vérifier ?
C'était le moyen le plus sûr, mais le problème était que cela pourrait être une ingérence non désirée que Park Won-seok ne souhaitait pas.
« Que dois-je faire ? »
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Park Seung-woo, son supérieur, passa devant Yoo-hyun.
Il fut surpris de voir Yoo-hyun et demanda :
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Je vous attendais, monsieur. Le soleil est agréable, pourquoi ne vous asseyez-vous pas ? »
Yoo-hyun dit cela sans vergogne et tapota le banc.
Park Seung-woo parut stupéfait.
Il semblait sur le point de le réprimander, mais ses actions furent différentes.
« Hé, je ne suis pas ton supérieur qui s'assoit quand tu lui dis de le faire. »
« Vous êtes vraiment mon mentor, monsieur. »
« Bien sûr. Tu veux un café ? »
Park Seung-woo, qui s'était assis, lui tendit un café à emporter qu'il avait apporté.
« Pourquoi ça ? »
« Park, le chef adjoint, m'a dit d'en acheter un quand il est revenu de son voyage d'affaires. »
« Alors vous devriez le lui donner. »
« C'est bon. Il est accro à la caféine. Il ne devrait pas en boire trop. »
« Haha ! Merci. »
Yoo-hyun rit de son explication soignée.
Park Seung-woo était un supérieur qui le mettait à l'aise rien qu'en étant avec lui.
Grâce à lui, il se sentit un peu plus léger après avoir été accablé pendant un moment.