Chapitre 1 990
Cultiver, c'était aller à l'encontre de la volonté du ciel.
Les cultivateurs étaient des êtres qui avaient surmonté les limites du talent imposées par le ciel aux humains, grâce à une pratique défiant l'ordre naturel. Ils prolongeaient même leur espérance de vie, mais braver cet ordre naturel finissait par attirer une épée céleste pour les abattre. Le phénomène par lequel le ciel faisait tomber la foudre pour punir les péchés des humains ayant osé s'écarter du commandement céleste était appelé la Tribulation du Tonnerre.
Le moment où les éclairs frappaient dépendait du destin originel du cultivateur, c'est-à-dire de son espérance de vie. Pour un cultivateur au stade de la raffinement du qi, qui serait mort à 60 ans s'il était resté un simple mortel, la foudre s'abattait à l'âge de 60 ans.
Bon nombre de cultivateurs survivaient sans difficulté à cette première vague de Tribulation du Tonnerre. Cependant, beaucoup ne parvenaient pas à supporter la seconde, qui survenait 30 ans plus tard, et finissaient brûlés vifs. Puis, lors de la troisième, 30 ans après, la majorité succombait.
Cela s'expliquait par le fait que la Tribulation du Tonnerre gagnait en puissance à chaque fois qu'un cultivateur y était confronté. Par conséquent, le moyen le plus sûr pour un cultivateur de survivre était d'élever son royaume. À chaque progression de royaume, la Tribulation du Tonnerre était réinitialisée.
Dans le cas du passage de la raffinement du qi à l'établissement des fondations, la première Tribulation du Tonnerre n'arrivait qu'après une période équivalente au double de l'espérance de vie naturelle d'un humain.
Supposons que cette durée soit de 120 ans. Alors, les deuxième, troisième et quatrième Tribulations du Tonnerre surviendraient tous les 60 ans. La même formule s'appliquait à chaque fois que leur royaume était élevé.
Un cultivateur devait constamment devenir plus fort en approfondissant sa culture pour survivre à ces épreuves. Les immortels devaient en faire autant. Les vrais immortels et les immortels dorés subissaient eux aussi des Tribulations du Tonnerre tous les dizaines de milliers d'années.
Beaucoup d'immortels ayant accédé à la vie éternelle mouraient faute de pouvoir endurer ces épreuves, bien plus que les cultivateurs. Il était en effet bien plus difficile pour un immortel d'élever son royaume que pour un cultivateur. Il était pratiquement impossible pour un immortel d'augmenter son royaume avant l'arrivée de la troisième ou quatrième Tribulation du Tonnerre.
En somme, ils devaient être prêts à affronter plus de sept épreuves, à moins de réussir à défier totalement le ciel pour atteindre le royaume du grand immortel, où ils étaient libérés de la Tribulation du Tonnerre.
Devenir immortel signifiait que la mort était inévitable. C'est pourquoi Zhang Hui retardait son ascension. Il avait appris de plusieurs sources qu'il existait dans le monde intermédiaire des substances spéciales permettant de prévenir les Tribulations du Tonnerre. Il n'avait pas l'intention de devenir immortel avant de les avoir toutes rassemblées pour les forger en Trésors.
Cependant, la valeur du Trésor Super Galactique de rang 2 était si grande qu'elle le fit changer d'avis. Il finit par s'élever, car il voulait défier le propriétaire du Trésor Super Galactique.
« Je n'ai pas de temps à perdre. »
Dès l'instant où il devint immortel, chaque minute et chaque seconde comptèrent pour lui. Sa priorité absolue était de trouver rapidement le propriétaire de ce Trésor Super Galactique spécifique.
Après avoir réalisé que l'énergie de Hayate avait été sévèrement affaiblie par les explosions, il prit une décision. Des centaines de nouvelles perles apparurent et teintèrent les environs de couleurs variées.
« Il est temps pour toi de mourir. »
L'espace se distordit là où les perles explosèrent. Des centaines de vides noirs engloutirent les environs. Le monde devint noir et des flocons de neige fleurirent comme des pétales.
Une énergie blanche et pure se répandit, comblant les fissures de l'espace sombre une par une.
« Hum... ? »
Zhang Hui fronça les sourcils. Les fissures spatiales provoquèrent une explosion secondaire et toute la zone était sur le point d'être annihilée. Cependant, l'attraction gravitationnelle générée par l'énergie blanche empêcha les fissures spatiales de s'étendre et d'exploser.
Avant qu'il ne s'en rende compte, le monde fut recouvert de cette énergie blanche.
Hayate déclara : « Comme les dragons sont de très grande taille, la portée de mon énergie est forcément étendue. »
C'était une façon polie de l'expliquer.
Une explosion suivit. L'énergie tueuse de dragons qui remplissait l'air se déploya comme une formation de lances. Zhang Hui ne vit aucun moyen d'échapper à cela, alors il sortit un petit Trésor en forme de forteresse et l'imprégna d'énergie spirituelle.
La forteresse grandit rapidement et apparut devant Zhang Hui, mais les nombreuses lances engloutirent la structure sans difficulté. Elles s'abattirent sur la forteresse sans sembler vouloir s'arrêter.
C'était la puissance d'une attaque à grande échelle utilisant l'énergie tueuse de dragons. L'attaque ultime créée pour chasser les vieux dragons représentait une menace même pour un immortel. Bien que Hayate ait perdu l'avantage inhérent de l'énergie tueuse de dragons, à savoir son efficacité contre les dragons, il restait un Absolu.
« Il est redoutable. »
Zhang Hui claqua la langue alors qu'il se tenait dans la forteresse en ruine. Les deux explosions qu'il venait de provoquer avaient considérablement affaibli l'énergie de Hayate. Il était évident que Hayate était gravement blessé, mais il parvenait tout de même à lancer une contre-attaque menaçante contre un immortel. C'était la preuve que l'énergie blanche qu'il manipulait était incroyablement puissante selon les standards du monde de la culture.
Bien sûr. Rien qu'en voyant comment elle rétractait l'espace distordu environnant pour le restaurer, on pouvait dire que cette énergie ne devait pas être sous-estimée.
Finalement, la forteresse s'effondra. Les nombreuses lances blanches entraient maintenant en collision avec le bouclier de Zhang Hui. Zhang Hui remarqua que son énergie spirituelle diminuait rapidement et prit une décision audacieuse.
« Je suppose que c'est pour ça qu'on t'appelle le tueur de dragons. »
Un dragon était une créature profondément respectée dans le monde de la culture. Certaines sectes vénéraient même les dragons comme des dieux. Comme la première cultivatrice que Grid avait tuée l'avait prouvé, le concept des Quatre Bêtes de Bon Augure existait aussi dans le monde de la culture.
Kurarararara !
Le cri d'une bête grotesque résonna autour d'eux. Le bouclier de Zhang Hui s'épaissit encore avant de se transformer en écailles de dragon. Au même moment, des dizaines de perles nouvellement apparues prirent la forme de têtes de dragon.
« Occupe-toi de ça. »
Un dragon symbolisait la force et le mystère. La plupart des techniques des cultivateurs étaient inspirées par leur vénération des dragons. Plus le rang de la technique était élevé, plus elle contenait de force draconique.
L'Art Démoniaque de la Tête de Dragon que Zhang Hui avait appris en était un parfait exemple. Cet art mystique créait des dizaines de dragons qui pourchassaient les cibles pour les dévorer. Aucun cultivateur n'avait jamais survécu en étant la cible de l'Art Démoniaque de la Tête de Dragon.
Les perles se transformèrent en têtes de dragon et scintillèrent vivement. En un instant, elles atteignirent Hayate et le mordirent.
« ...... ? »
Zhang Hui souriait légèrement, mais ce sourire ne dura qu'un instant. Il vit que son bouclier, devenu plus épais et plus dur après s'être transformé en écailles de dragon, présentait des fissures.
« Pourquoi ? »
Il trouvait cela plus absurde qu'étonnant. Il était devenu immortel. Il était certes soumis à de nombreuses restrictions parce qu'il était descendu dans le monde séculier au lieu de rester dans le monde supérieur, mais il était bien plus puissant qu'à l'époque où il était cultivateur.
Pire encore, il avait créé un bouclier de dragon pour se protéger. Il pensait être en sécurité ainsi. Pourtant, le bouclier était fissuré. L'énergie blanche qui formait toujours des lances détruisait lentement mais sûrement son bouclier. Pour une raison quelconque, les lances semblaient être devenues encore plus fortes tout à coup.
Hayate regarda le bouclier, lui aussi incrédule. Il avait déjà tranché les dizaines de têtes de dragon qui l'attaquaient violemment. Il s'approcha de Zhang Hui.
« Qu'est-ce qui t'a poussé à vouloir mourir ? » demanda-t-il au cultivateur.
Zhang Hui avait une migraine. Les cris de l'Épée Tueuse de Dragons devenaient encore plus clairs. De plus, l'éclat blanc de l'épée l'empêchait d'y voir clair.
Cette épée blanche était-elle si intimidante ? Il se sentait effrayé.
Hayate abattit l'Épée Tueuse de Dragons sur la tête de Zhang Hui. Le cultivateur était confus et ne comprenait pas ce qui se passait. Le bouclier de dragon était couvert de fissures et finit par voler en éclats sous un seul coup de Hayate. Un sang rouge vif jaillit des blessures de Zhang Hui.
Bien sûr, un immortel ne pouvait pas mourir si facilement. Zhang Hui recula juste avant que la lame qui s'enfonçait dans son crâne ne parvienne à trancher son cerveau. Il survécut de justesse.
« Ton pouvoir obéit à une loi de ce monde. »
Les yeux de Zhang Hui fixèrent l'Épée Tueuse de Dragons. Il y avait de la haine dans son regard. C'était une épée qui tuait les dragons. Il avait une vague idée de la raison pour laquelle elle était soudainement devenue si puissante. Zhang Hui avait commis une grave erreur. Cependant, il n'avait pas de temps à perdre en regrets.
Après avoir rappelé l'Art Démoniaque de la Tête de Dragon, il invoqua à nouveau des centaines de perles. Les perles tournèrent à la vitesse de la lumière, créant une tempête immense qui engloutit Hayate. Hayate aurait dû être mort. Pourtant, il allait bien. La tempête de perles ne pouvait pas percer l'énergie blanche qui l'enveloppait.
« Quoi ? »
Zhang Hui avait essayé de garder son sang-froid, mais il tremblait maintenant violemment. Il comprenait que l'Art Démoniaque de la Tête de Dragon était inefficace contre cet ennemi et ne pouvait pas infliger autant de dégâts que d'habitude, mais il n'imaginait pas que son atout maître serait jugé impuissant.
« L'énergie tueuse de dragons t'a reconnu comme un dragon », dit Hayate. « C'est incroyable que tu puisses prétendre être un dragon alors que tu es un être humain. »
« Ce que tu dis n'a aucun sens. »
Hayate traitait l'immortel comme un être humain et Zhang Hui traitait le Tueur de Dragons comme un mortel. Les deux Absolus ne se comprenaient pas du tout. C'était parce qu'ils venaient de mondes complètement différents. Ces deux êtres ne pourraient jamais coexister dans le même monde, et ils en étaient tous deux conscients.
« Je me suis élevé pour mettre la main sur un Trésor Super Galactique, mais j'ai fini par être menacé par un simple mortel. Je n'arrive pas à y croire. »
« J'ai lutté pour protéger le monde contre les grands ennemis appelés dragons. Je ne peux pas laisser la paix être menacée par d'autres êtres humains. »
Leur affrontement était celui de forces et de pouvoirs transcendants. Hayate avait été désavantagé au début de la bataille, mais ce n'était plus le cas, grâce à l'énergie tueuse de dragons qui reconnaissait Zhang Hui comme un dragon.
Hayate était si puissant que même deux vieux dragons hésitaient à le combattre. Maintenant, Hayate rendait un immortel, qui était pourtant un joker, incapable de riposter.
***
Au même moment, à une autre Forteresse de la Pleine Lune.
« Quel genre de monstre... ? »
Mir, Jessica, Zibal et Katz étaient arrivés accompagnés de quatre-vingts autres membres d'Overgeared. Parmi les unités principales, celle de Zibal était particulièrement forte, mais elle semblait maintenant en difficulté.
Zibal et son unité avaient tué les cultivateurs gardant la Forteresse de la Pleine Lune et attendaient les troupes de renfort, mais ils furent attaqués par un immortel. Même Mir, qui avait éveillé tout son potentiel après avoir combattu les cultivateurs les uns après les autres, n'était pas de taille face à lui.
[Murmure de Lauel : Hayate et Biban sont partis en expédition, nous ne pouvons donc envoyer aucun autre renfort. De plus, cette forteresse est très éloignée. S'il vous plaît, assurez-vous que Mir et Jessica puissent s'échapper en premier.]
Zibal écouta le conseil de Lauel. La voix de Lauel trahissait une pointe de nervosité.
Parce que l'unité de Zibal était particulièrement forte, ils étaient chargés des expéditions longue distance. Ils avaient la puissance nécessaire pour combattre seuls des ennemis puissants et imprévus.
Cependant, ce n'était pas seulement un ennemi puissant qu'ils avaient rencontré. C'était bien pire.
Zibal gagna du temps en programmant son engin magique à moitié détruit pour qu'il s'autodétruise, puis il attrapa Mir et Jessica par les poignets. Il était sur le point de fuir quand il s'arrêta net.
Un homme à la longue barbe nommé Du Baeryong flottait au-dessus de lui. Il semblait indemne, même après avoir subi le bombardement suicide des Raiders.
« Vous êtes étrangement forts », dit le cultivateur. « Je vais vous tuer en premier. »
L'énergie d'autodéfense de Zibal, qui s'était formée après l'activation de ses compétences défensives, se dissipa comme des cendres dans le vent. Du Baeryong effleura paresseusement le front de Zibal avec son orteil. Tout le monde pensa que la tête de Zibal allait exploser comme une pastèque entourée de trop d'élastiques.
Une immense lance de lumière tomba du ciel et sauva Zibal. C'était Désintégration, un sort symbolique de Braham. Les visages des membres s'illuminèrent lorsqu'ils réalisèrent que de puissants renforts étaient arrivés.
Mais c'était Du Baeryong qui était plus heureux que quiconque.
Il bloqua la lance de lumière en plaçant un pot flottant au-dessus de sa tête et fixa au loin l'homme aux cheveux noirs qui approchait à la vitesse de l'éclair.
« Grid ? » Les membres d'Overgeared réalisèrent seulement maintenant que c'était Grid qui venait les aider. Ils étaient confus.
Pendant ce temps, Du Baeryong rit de plaisir. « Une incarnation hors du corps ! Tout le monde ne parle que de toi ! »
Grid, qui venait d'atterrir, portait étrangement un bâton.
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(4/4 hebdomadaire.) Pas de jour fixe pour la sortie.
Traducteur : Rainbow Turtle
Éditeur : Murasaki
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