Chapitre 1 825
Chapitre 1824
« Ces... ces objets de folie... »
Il ne restait plus que sept boules de cristal magiques, alors qu'il y en avait 33 au départ. Cela signifiait que 26 des fragments de Baal avaient péri. L'influence des membres de la guilde Overgeared, qui avaient anticipé les cibles potentielles de Baal pour mieux les contrer, était immense.
Les meilleurs rankers, tels que les 10 Serviteurs Méritants, Kraugel, Zibal, Hurent et Haster, démontraient une capacité à coopérer avec les transcendants ciblés bien supérieure à ce qu'elle était par le passé.
C'était bien au-delà de ce dont Rose se souvenait. Tout cela grâce aux armes draconiques adaptées à chacun d'entre eux. Les fragments de Baal, accompagnés de parties d'Asura, ne pouvaient résister à cette « puissance physique » et finissaient souvent par périr.
Ding !
Une autre boule de cristal était sur le point de se briser. L'image de Kyle défila dans une boule de cristal projetant la vision d'un fragment à l'agonie.
Le Guerrier de la Foudre Kyle — même l'homme identifié comme la cible la plus importante de cette opération n'était pas en sécurité. Debout à côté de lui, le visage buriné de Vantner était empreint d'une légère joie.
« Même en tenant compte du fait qu'il a reçu l'aide d'Agnus et de Kyle, un tank qui raide en solo... »
Rose fixa d'un air absent le bouclier draconique de Vantner, dont la puissance offensive était proportionnelle à sa défense, avant de se reprendre et de serrer les dents. Qui, à part Grid, était un joueur plus fort qu'elle ? En y réfléchissant, les 10 Serviteurs Méritants, toujours en tête, étaient devenus encore plus puissants. Ils gagnaient en force en temps réel, à cet instant même. Les récompenses qu'ils récolteraient rien qu'en chassant les fragments de Baal seraient considérables.
« La lune infernale... ne penses-tu pas que les choses se passeraient mieux si tu l'avais projetée ? » demanda prudemment Rose. Elle regarda Baal, toujours assis sur son trône avec une expression calme. Vu son tempérament, elle aurait voulu le frapper et l'abreuver de malédictions en lui demandant pourquoi il n'utilisait pas la lune infernale, mais elle ne pouvait s'y résoudre.
En ce moment, Baal n'était pas seulement un objet de terreur. Il était aussi son supérieur. C'était la dernière corde à laquelle elle s'accrochait après avoir changé d'allégeance à plusieurs reprises au cours des neuf dernières années. À ce stade, elle se demandait si ce n'était pas une corde pourrie.
« Le clair de lune de la lune infernale aurait rendu les fragments bien plus puissants qu'ils ne le sont actuellement. Tes chances de succès n'auraient-elles pas augmenté de façon significative ? Pourquoi n'as-tu pas projeté la lune infernale à la surface ? »
Peut-être n'était-ce pas qu'il ne le faisait pas, mais qu'il ne le pouvait pas ? Si c'était le cas, l'âge d'or de Baal n'était-il pas déjà révolu ?
« C'est parce que cela n'a aucun sens », répondit Baal à celle qui souffrait d'une anxiété profonde. Son ton était très doux. Il sourit en penchant la tête, ses cheveux noirs retombant sur ses épaules.
« Grid aurait réagi directement si j'avais projeté la lune infernale à la surface. Le taux de réussite de la mission des fragments aurait été absolument nul. »
Juste à ce moment-là —
Un autre pilier gris s'abattit sur la tête de Baal. Ce n'était pas dû à une boule de cristal brisée. Cela signifiait que quelqu'un d'autre que les fragments de Baal était mort et avait été absorbé par lui. L'un des transcendants visés par Baal avait péri. La guilde Overgeared n'était pas omnisciente non plus. Il leur était impossible d'identifier et d'interagir avec tous les transcendants de la surface.
« En premier lieu, tuer un transcendant et absorber son pouvoir n'est qu'un bonus. »
Baal se redressa.
Kujarak — Baal s'approcha de la boule de cristal contenant cette personne et l'examina, comme intrigué par l'apparence de ce membre actif, qui n'appartenait pas à la guilde Overgeared.
« La raison principale pour laquelle j'ai activé les fragments est de collecter des informations. »
Un autre pilier gris tomba sur la tête de Baal alors qu'il parlait. Cette fois, c'était un pilier créé par la mort d'un fragment. Il avait été tué par Kujarak, Juander et Chensler. Baal ferma les yeux comme pour savourer ses souvenirs et ses expériences. Puis il les rouvrit. Son regard n'était plus sur Kujarak. Il semblait avoir perdu tout intérêt.
Un frisson parcourut l'échine de Rose. « Peut-être que... ? »
« Oui, j'apprends grâce aux fragments. La puissance et les compétences des humains qui ont blessé les fragments seront rendues inutiles contre moi. »
Baal devenait naturellement plus fort avec le temps. C'était grâce à sa capacité à absorber le pouvoir des morts. On pouvait dire que le simple fait de respirer le rendait plus puissant.
Le temps jouait en sa faveur. À l'origine, il n'avait pas besoin de faire le moindre effort pour devenir plus fort. Puis, il y a quelque temps, Baal a changé d'attitude. C'était en rencontrant les épopées de Grid, dont il entendait parler constamment. Grid avait enfin commencé à interagir avec les Anciens Dragons. Compte tenu de son statut de Chevalier Dragon, il devait gagner en puissance à une vitesse bien plus grande qu'auparavant.
Baal se souvint de ce sentiment qu'il avait tant essayé d'ignorer. Grid, qui se relevait et le défiait même après être tombé encore et encore — après avoir réfléchi au vague sentiment de crise qu'il ressentait à chaque rencontre avec Grid, il était devenu vigilant. Depuis ce moment, il avait commencé à penser que compter sur son pouvoir naturel ne suffisait plus.
Baal se concentra sur les « expériences » qui constituaient l'arrière-plan de Grid, ce dernier grandissant en compressant le temps. Il en fut inspiré. Il ressentit lui aussi le besoin d'acquérir de l'expérience et d'apprendre. C'est pourquoi il avait commencé à utiliser activement les fragments.
Ces clones, où sa conscience était divisée en petits morceaux — il décida de les laisser accumuler expérience et connaissances pour son compte. Il absorberait tout, l'étudierait et accumulerait de la force plus rapidement.
C'était là le processus.
« Même l'arme draconique en laquelle Grid a confiance ne pourra pas percer ma peau. »
L'énergie démoniaque enveloppant le corps de Baal commença à changer lentement, mais sûrement. Elle prit une nouvelle forme et devint encore plus solide. Les fragments créèrent une structure destinée à neutraliser le pouvoir des armes draconiques. La forme et la nature de ses mains et de ses ongles changeaient également. C'était pour adopter une forme capable de déchirer facilement l'imperméable armure draconique.
Dans quelques jours, une fois ce changement terminé, Baal renaîtrait en tant qu'existence n'ayant plus besoin de se méfier des armes et armures draconiques. Le facteur principal était que le niveau des nouvelles armes draconiques créées par Grid n'était pas particulièrement exceptionnel comparé à Crépuscule.
« Grid... tu me fais revenir. »
Il y a très longtemps, Baal avait aussi un ennemi. C'était Beriache, qui partageait la même lignée que lui. Elle représentait une menace majeure pour Baal dès qu'elle remplissait certaines conditions, et elle poussait Baal à toujours réfléchir et travailler dur jusqu'à ce qu'elle soit bannie de l'enfer. À l'époque, il en avait juste assez, mais avec le recul, sa rivalité avec elle avait propulsé son développement.
« Tu vas payer le prix fort. »
La vague de puissance provoquée par le sourire de Baal était énorme. C'était comme s'il était à son apogée.
Rose était ravie, car il était incomparable à ce qu'il était auparavant.
***
« Je suis venu voir Dieu. »
La capitale, Reinhardt, était en émoi. C'était dû à la visite de Biban. Des centaines de chevaliers s'alignèrent poliment et Lauel accourut personnellement pour l'accueillir.
Alors qu'il guidait Biban vers Grid, Lauel demanda prudemment : « Excusez-moi, puis-je oser vous demander de quoi il s'agit ? »
Biban hocha la tête. « Bien sûr. Si je parle à Dieu, tu finiras bien par connaître le contenu, n'est-ce pas ? »
Biban était parfaitement conscient de la position de Lauel.
« J'ai rencontré quelque chose appelé la tête d'Asura. Ce n'est pas ordinaire, alors j'ai décidé que je devais en informer Dieu à l'avance », expliqua-t-il à Lauel, qui en fut intérieurement fier.
« La tête... »
Les épaules, les jambes, le torse, les fesses d'Asura, etc. — les fragments d'Asura rencontrés par les membres de la guilde Overgeared ces derniers jours n'étaient pas très différents des mains d'Asura. Lauel avait jugé que la tête ne serait pas bien différente, alors il se raidit progressivement en entendant cela.
« Vous ne devez pas le laisser voir, entendre ou parler. »
C'était parce que les mots de Biban étaient très lourds de sens. À ce stade, les deux arrivèrent à destination.
Randy, qui jouait avec l'air à l'entrée de la forge, leur sourit et ouvrit la porte. Son attitude était très différente de celle de Noe, qui ne faisait que rouler au soleil sans prendre la peine de les regarder. Biban caressa la tête de la jeune fille avant d'entrer dans la forge.
Grid cessa de travailler un instant et le salua. En revanche, Khan ne remarqua pas la visite de Biban. Une arme draconique qui transformait les attaques normales en attaques de zone — il avait passé quelques nuits blanches à développer l'œuvre que Grid exigeait et venait tout juste de s'endormir.
En premier lieu, l'écart de niveau avec Biban était trop grand. Une légende ordinaire ne pouvait détecter la visite de Biban, qui conservait son énergie. Il resta dans son rêve tout en étant conscient du fait que Grid discutait avec quelqu'un.
« ...Un dieu sans divinité. »
Contrairement à Khan, qui faisait un beau rêve, Hexetia était horrifié.
Le Dieu de l'Épée Biban — l'épéiste humain dont il n'avait entendu parler que par des rumeurs était clairement au sommet. Mis à part l'absence de divinité, il trouvait naturel que Biban soit vénéré comme un dieu. Il était à un niveau phénoménal.
Biban ressentit une appréciation similaire pour Hexetia. C'était peut-être dû au point commun d'avoir œuvré dans un domaine pendant longtemps et d'avoir atteint le sommet.
« Il y avait un fragment qui se déchaînait sans comprendre son adversaire. J'ai lu les traces de Biban qui s'avançait et j'ai juste regardé. As-tu correctement testé les performances de l'Épée Brisée ? »
« Il ne valait même pas la peine que je dégaine l'épée. Cependant, la tête d'Asura était assez intimidante, alors je suis venu vous prévenir à l'avance. »
« La tête... ? Comment était-elle ? »
« Tu as dit que les autres parties du corps d'Asura dissipent toute "énergie qui s'en approche" ? Eh bien, la tête éteint l'énergie simplement en entendant ou en voyant. Si cela ne suffit pas, la tête peut établir une règle avec des mots pour s'assurer que l'énergie est éteinte, tout comme les Mots de Dragon. »
« Ça... en entendant cela, ça semble comparable au pouvoir d'un dieu suprême. Baal a-t-il sérieusement fabriqué une telle chose ? » Hexetia, qui avait échangé des salutations avec Biban par le regard, intervint avec une réponse quelque peu incrédule.
Biban haussa les épaules.
« Je ne sais pas comment elle a été fabriquée. Quoi qu'il en soit, il n'y a aucune exagération dans mes paroles. »
« ...C'est naturel, d'une certaine manière », finit par dire Grid, qui écoutait en silence. « En premier lieu, le but de Baal est de créer un nouveau Dieu Maléfique. Pour reprendre les mots de Baal, c'est un vrai Dieu Maléfique, contrairement à Yatan, et il est meilleur que Yatan. Il a été conçu et construit comme un dieu absolu dès le début. »
Grid se souvint de la chair rouge qui projetait la lune infernale. C'était un concept transcendant qui contenait les innombrables âmes tombées en enfer. C'était au point qu'il pensait que c'était un excellent matériau pour produire un dieu absolu. Il fut forcé de comprendre.
« L'expédition en enfer... ce sera plus difficile que tu ne le penses. Tu devrais être prudent », avertit Biban.
Grid hocha la tête.
« Je n'ai jamais pensé que ce serait facile, de toute façon. »
Grid s'était battu directement contre Baal. Ils s'étaient affrontés des dizaines de fois et Grid avait perdu la plupart des combats. Il savait même que la vie de Baal était infinie. Il aurait été impossible de le cibler lors d'un raid sans les épopées.
Grid prit une profonde inspiration et envoya un murmure à Lauel, qui attendait devant la forge.
-Amène-moi le roi des yeux maléfiques.
Un moyen de restreindre le puissant pouvoir d'Asura. Il y avait les Mots de Dragon, mais cela ne suffisait pas. Par coïncidence, le dragon que Grid avait obtenu comme collègue était faible en termes de Mots de Dragon. Par conséquent, Grid prévoyait de compter sur un autre pouvoir puissant.
Grid et Baal — les Absolus de la surface et de l'enfer étaient déjà engagés dans une bataille acharnée de chiffres.