Chapitre 1 781
Chapitre 1780
Plus tôt cette année...
Kraugel avait acheté une villa dans le Gangwon-do, en Corée du Sud. Lorsqu'on lui avait demandé pourquoi il avait choisi cette province, il avait répondu que c'était la terre natale à laquelle aspirait le grand-père de sa grand-mère maternelle. Il semblait y avoir quelques zones d'ombre dans cette explication, mais... quoi qu'il en soit, Grid s'était rendu dans le Gangwon-do avec Yura et Jishuka. Il prévoyait d'y retrouver Kraugel, qui était brièvement rentré au pays avec sa mère.
La vue du manoir, trop imposant pour être qualifié de simple villa, se dressant fièrement à flanc de montagne, impressionna Grid.
La mère de Kraugel sortit pour les accueillir en personne, ce qui fit sourire Yura et Jishuka. C'était un soulagement de la voir en bonne santé. Le groupe s'attendait à passer une journée agréable. Ils étaient loin d'imaginer l'enfer qui les attendait.
« L'équilibre est primordial. »
Grid se souvint du curry que la mère de Kraugel leur avait préparé. C'était un curry rempli de fougères et de pousses d'aralia. C'était amer. La texture rugueuse et visqueuse des pousses d'aralia était particulièrement atroce. Bien sûr, il ne laissa rien paraître et mangea avec le sourire. Tout en s'exclamant : « C'est délicieux. »
Le curry de la famille de Kraugel était préparé avec des légumes de montagne facilement accessibles aux Coréens par le passé, et il contenait toute l'histoire douloureuse de leurs compatriotes de Koryo. De plus, c'était un plat préparé par la mère de son ami. Il ne pouvait pas refuser simplement parce que cela ne correspondait pas à ses goûts.
Grid finit tout le curry. Il récupéra même les portions de Yura et Jishuka, qui avaient le visage blême, et engloutit le tout. Il se pinça les cuisses pour réprimer ses nausées. Ce n'est qu'après, en voyant l'expression de Kraugel, qu'il comprit. Il venait de faire quelque chose d'inutile...
L'expression de Kraugel en disait long.
Tu es fou ? Pourquoi avoir mangé tout ça ?
Grid dut souffrir de maux d'estomac toute la journée. L'importance de l'équilibre était une leçon qu'il se rappela encore et encore après bien des souffrances.
« Peu importe le prix ou la qualité du curry, s'il est noyé sous les fougères et les pousses d'aralia, rien ne va... l'équilibre est primordial. »
Un dragon de bas rang n'était en rien faible. Une défense absolue enveloppait un corps capable de déployer une puissance draconique écrasante. La magie et un Souffle dévastateur étaient libérés sauvagement grâce à l'énergie magique qui jaillissait infiniment de son cœur. La plupart des transcendants ne pouvaient même pas l'approcher. Et même s'ils y parvenaient, leurs chances de porter un coup étaient infimes.
Dès l'instant où le dragon commençait à utiliser les Mots de Dragon, il n'y avait plus aucune chance de victoire, même si plusieurs transcendants attaquaient simultanément. C'était la nature même d'une telle créature. Pour affronter un dragon, il fallait être un Absolu. Cela signifiait simplement que le combat était envisageable. Être un Absolu ne garantissait pas la victoire contre un dragon.
La compatibilité était essentielle. En ce sens, Biban était l'antithèse d'un dragon. L'énergie d'un Tueur de Dragons et la divinité de Grid s'ajoutaient à une épée capable de tout trancher. Il n'était pas un Tueur de Dragons comme Hayate, mais il avait atteint un équilibre qui neutralisait plusieurs des forces du dragon.
Un respect spontané s'éleva.
[La Tour de la Sagesse... Je n'arrive pas à croire qu'un si petit groupe compte deux Absolus...]
Le dragon régénéra ses ailes tranchées grâce aux Mots de Dragon et s'éleva haut dans le ciel. Il bloqua les membres de la tour qui le poursuivaient avec de la magie et cracha un Souffle deux fois de suite pour accroître la distance avec Biban.
Une pluie rouge se déversa du ciel. Le corps du dragon de bas rang ne pouvait supporter les conséquences de l'utilisation successive des Mots de Dragon et du Souffle. Son apparence, alors qu'il perdait du sang en grande quantité, semblait précaire.
C'était comme prévu.
[Je n'ai pas d'autre choix que d'abandonner.]
Le dragon de bas rang fit demi-tour. Si les dragons de rang inférieur étaient plus agressifs, c'était parce que leur vie était constamment au bord du précipice.
En ce moment, il ne pouvait pas se détendre, car il ignorait s'il serait traqué et dévoré par un autre dragon. Il vivait toujours dans un état de désespoir pour sauver sa peau. Il n'était ni ignorant ni stupide. Le dragon ne s'obstinait pas dans une bataille perdue d'avance.
Une téléportation sans aucun signe avant-coureur — le dragon était un maître de la magie et il lançait ses sorts naturellement, sans le moindre délai. Il était difficile de le poursuivre s'il abandonnait toute honte pour se concentrer uniquement sur la fuite. Marie Rose avait un moyen de rattraper et de traquer sa cible avant même que son corps ne puisse réagir à la magie, mais...
Biban n'était pas familier avec la magie et Grid n'y était pas non plus très versé. Ils ne pouvaient pas faire comme elle. Cependant, Hayate était différent. Hayate n'avait pas besoin de connaître la magie pour attraper des dragons.
— !
Sans le moindre bruit, une immense énergie blanche tomba et fendit le ciel. La magie qui aidait le dragon à survivre cessa immédiatement de fonctionner et la défense absolue, déjà en lambeaux, se brisa. Son cœur, protégé par les écailles les plus épaisses, fut fracassé de manière encore plus désastreuse.
C'était dû à l'énergie d'un Tueur de Dragons, bien plus pure et puissante que celle utilisée par Biban. C'était le résultat d'une épée maniée par Hayate à distance.
[...Tueur de Dragons !!]
Ce furent les derniers mots du dragon de bas rang, qui mourut sans même révéler son nom. Le corps géant flotta dans les airs pendant un long moment, porté par les restes d'énergie magique, même après avoir perdu sa tête et son cou. Puis, il s'écrasa lentement dans la mer sombre.
La machine magique de Radwolf le poursuivit et le récupéra.
Tuer un dragon — c'était un résultat qui n'était arrivé que des milliers d'années après la construction de la tour. Les membres de la tour étaient submergés par toutes sortes d'émotions et restèrent sans voix. La scène devint silencieuse, comme si tout cela n'était qu'un mensonge.
« Biban ! »
Il fallut un long moment avant que Jessica ne coure vers Biban.
Sa charge était si puissante que sa trajectoire en devenait mystérieuse, volant avec une magie tangible enveloppant son corps. L'énergie magique qui tourbillonnait dans le sillage de la Magie d'Écho semblait remplir le ciel d'une scène en forme de disque blanc. C'était une scène réservée à Biban et Jessica.
« Je suis heureuse... je suis si heureuse que tu sois revenu sain et sauf... »
« Tes paroles sont étranges. Je reviens dans un meilleur état qu'avant. »
Biban sourit doucement et essuya les larmes qui coulaient sur les joues de Jessica.
L'amour avait germé, même au sein de la tour. C'était un amour qui n'aurait jamais dû exister. Il n'aurait pas été surprenant que les membres de la tour meurent aujourd'hui. Au-delà de leur durée de vie quasi infinie, leurs journées passées à consacrer leur existence à protéger le monde étaient infiniment dangereuses. S'ils perdaient quelqu'un qu'ils considéraient comme plus précieux et spécial que jamais auparavant, ils ne pourraient pas supporter le choc facilement et seraient incapables de se concentrer sur leur devoir. Même un transcendant ayant vécu des centaines d'années ne pouvait rester calme face à des émotions aussi profondes et sincères.
« Q-Quoi... ? »
Jessica était déconcertée. Le comportement de Biban, qui la regardait avec affection en essuyant ses larmes, ressemblait à celui d'un amant.
À cet instant, Biban faisait clairement un pas en avant. Il montrait des signes de vouloir révéler honnêtement son cœur, qu'il avait fui par peur jusqu'alors.
Cela se produisit au moment même où Jessica, effrayée, recula...
« À partir de maintenant, je partagerai les responsabilités de Hayate. »
Biban saisit le poignet de Jessica.
« Avec Grid. »
Il fixa Hayate et les membres de la tour avant de reporter son regard sur Jessica et de déclarer : « Tu n'as plus besoin d'avoir peur de quoi que ce soit. Désormais, personne ne pourra facilement te faire du mal. Alors, s'il te plaît, vis comme un être humain tout en remplissant tes devoirs, comme tu l'as toujours fait. »
Dans le monde entier, le nombre d'Absolus était restreint. Il y en avait moins de 30, même en incluant les dieux principaux d'Asgard, du Royaume Hwan et les dragons de haut rang. Chacun d'eux était spécial. Il n'était pas logique de regrouper les Absolus dans une seule catégorie.
Par conséquent, Biban était qualifié. Il était en droit de déclarer ce qu'il voulait et de faire ce qu'il voulait. Personne n'osait contester son choix.
« ...Si Hayate dit non, j'annulerai naturellement ce que je viens de dire... »
Néanmoins, Biban plongea son regard dans celui de Hayate. Il rectifia ses propos avec un temps de retard. Même s'il était devenu un Absolu, Hayate restait le chef de la tour. De plus, Biban respectait toujours Hayate. Il n'avait aucune intention de défier son autorité. Son visage devint agité dès qu'il réalisa qu'il avait fait une grosse erreur, mais son expression s'éclaira rapidement. C'était grâce aux mots de Hayate.
« Sir Biban a raison. Notre vie passée à nous cacher et à renoncer à nos droits par peur doit prendre fin. »
La raison principale pour laquelle les membres de la tour avaient quitté le monde était de minimiser les risques d'être traqués par les dragons.
Maintenant, la situation avait grandement changé. Ils pouvaient coopérer avec le Monde Overgeared à tout moment et avaient gagné un autre Absolu. Bien sûr, ils ne pouvaient pas ignorer les vieux dragons, donc ils ne pouvaient pas révéler ouvertement l'emplacement de la tour, mais... quoi qu'il en soit, ils avaient un peu plus de marge de manœuvre. À l'avenir, ils pourraient se débarrasser de diverses restrictions.
[La colère du dragon se déverse sur vous après avoir appris que l'un des leurs a été tué par des humains.]
Hayate, qui déploya l'énergie d'un Tueur de Dragons comme s'il était provoqué par la nouvelle qui venait d'arriver, s'inclina profondément et s'excusa. « Si j'avais été courageux dès le début, je ne vous aurais pas poussés au bord du précipice... Je suis désolé. »
Le visage ombragé de Hayate était terriblement sombre. Il ne pouvait pas aller bien après avoir découvert la situation de Biban et le fait qu'il avait failli développer un démon intérieur.
"Ne dis pas ça."
Biban s'avança devant Hayate et le soutint.
« Ton choix a toujours été le bon. »
Si Hayate n'avait pas été prudent, la tour aurait déjà subi plusieurs risques et perdu un certain nombre de ses membres. Cela aurait causé une série de dommages énormes au monde, car ils n'auraient pas pu induire ou supprimer les activités des dragons aussi facilement.
Pourquoi Biban s'efforçait-il de faire quelque chose que Hayate ne pouvait pas faire ? Ce n'était pas parce qu'il pensait que Hayate avait tort, mais parce qu'il comprenait la position de Hayate.
La tour — non, le seul Absolu de l'histoire humaine.
Hayate était dans une position où il ne pouvait pas se mettre en danger. En fait, Hayate était courageux depuis que Grid était devenu un Absolu. Il montrait une initiative différente d'auparavant. Il ne faisait aucun doute qu'il croyait en Biban et en Grid. À partir de maintenant, Hayate allait réaliser de grandes choses.
Biban et Grid l'aideraient désespérément. Puis, à la fin, Hayate et la tour deviendraient puissants et ils deviendraient la force de Grid. C'était un destin qui ne changerait pas facilement. Un nouveau destin fut gravé dans le monde avec la naissance d'un Absolu nommé Biban.
[Le nom du nouvel Absolu est...]
À l'époque où le système définissait Grid comme un Absolu, cela avait pris beaucoup de temps. Le cas de Biban était similaire. Cela n'avait pas pris quelques jours comme pour Grid, mais le système était très prudent dans la définition du nouvel Absolu. Ainsi, des dizaines de minutes s'écoulèrent depuis l'annonce de la naissance d'un nouvel Absolu avant que les messages du monde, qui s'étaient arrêtés, ne recommencent à défiler.
[C'est le Dieu de l'Épée « Biban ».]
Il existait de nombreux types de dieux. Tout comme il y avait des êtres qui étaient des dieux dès leur naissance, il y avait ceux qui étaient vénérés par les humains et renaissaient en tant que dieux, ou des êtres qui se proclamaient eux-mêmes dieux.
Biban était différent. Il n'était pas devenu un dieu après avoir été vénéré, et il ne s'était pas non plus proclamé dieu. Il était simplement fort. L'épée qu'il maniait exerçait une puissance comparable à celle d'un dieu, alors le système lui avait donné le titre de dieu.
« ...Dieu de l'Épée. »
Le bout des doigts du Saint de l'Épée Muller tremblait alors qu'il observait silencieusement la situation. C'était parce que le choc qu'il avait ressenti en examinant les trajectoires de l'escrime que Biban avait déployée plus tôt était devenu encore plus grand avant même de pouvoir s'estomper.
L'époque où il était le meilleur à l'épée était révolue. C'était un choc pour lui de reconnaître et de ressentir cette vérité.
« Biban... »
Les coins de la bouche de Muller se relevèrent lentement alors qu'il méditait sur le nom de l'Absolu. Le fait qu'il y ait un meilleur épéiste au monde que lui lui procurait un plaisir qu'il n'avait jamais imaginé. Il ressentait une motivation qu'il avait perdue depuis qu'il avait appris la vérité sur ce monde sans espoir.
C'était parce qu'il avait un but.
« Il y a tant de choses à voir. »
Il regarda tour à tour le dos de Hayate, de Biban et de Grid. Muller afficha le sourire le plus radieux qu'il ait eu depuis des centaines d'années.
D'un autre côté, Grid...
« Ça ne va pas dans l'inventaire ? »
Il semblait perplexe alors qu'il se tenait devant les restes du dragon qui avaient été récupérés par la machine magique. Il réfléchit un instant avant d'être contraint d'appeler le Tombeau des Dieux. C'était un peu étrange d'utiliser l'arme la plus puissante de la surface juste pour transporter un cadavre, mais que pouvait-il faire ? Mieux valait être à l'aise.
« Grid ! »
Des voix appelant Grid provenaient du très grand vaisseau volant qui était apparu derrière les nuages et la lune. C'était la voix de Ke ong, des habitants de l'empire et des apôtres, qui construisaient une ville sur un vaisseau volant.
C'était enfin terminé...
Grid eut l'impression d'être rentré chez lui et soupira de soulagement en montant à bord du vaisseau. Il n'avait aucune intention de se reposer. Cette fois, il avait beaucoup de travail à accomplir en tant que forgeron.