Chapitre 1 743
La traînée laissée dans l'air par le coup d'épée de Grid libéra un grondement un instant plus tard. L'explosion fut si colossale qu'on aurait dit que des dizaines d'obus d'artillerie avaient été tirés simultanément. Ce n'était pas du bluff. L'impact provoqua des dégâts dévastateurs.
Le mur contre lequel Yeo Yulan s'appuyait s'effondra. Le labyrinthe, révélé derrière son épaule, avait perdu sa structure complexe pour se transformer en un chemin rectiligne.
« Ça faisait longtemps, non ? »
Une expérience où son attaque manquait sa cible — Grid observait avec curiosité l'indicateur MISS qui était déjà apparu plusieurs fois, lorsqu'une voix féminine claire parvint à ses oreilles : « La puissance de cette épée est un véritable désastre. J'avais imaginé qu'une grande montagne s'effondrerait si Chiyou dégainait son arme, mais en voyant cela, il semble que ce n'était pas une vaine imagination. »
Yeo Yulan — elle ne semblait avoir aucune intention de cacher son identité d'immortelle taoïste.
Tout d'abord, elle portait des vêtements similaires à ceux de Bentao. Il s'agissait de soie, avec une jupe ample et des manches larges, mais une taille cintrée. De plus, il y avait la raison derrière les attaques manquées de Grid. Les techniques taoïstes, aux noms dignes des arts martiaux les plus mystérieux, étaient les symboles des immortels taoïstes de la Source aux Fleurs de Pêcher.
« C'est délicat. Surtout les amulettes. »
Elles étaient d'un tout autre niveau que toutes celles qu'il avait vues auparavant. Les amulettes de Yeo Yulan fonctionnaient de manière similaire aux sens artificiels sur lesquels Grid s'était appuyé pendant un temps. Elles planaient autour de leur maîtresse, l'aidant à lire la trajectoire de l'attaque pour obtenir de meilleurs résultats. Elles ressemblaient aux runes de Zik, en ce sens qu'elles produisaient des effets différents selon les caractères inscrits dessus. Les boucles d'oreilles en jade semblaient être classées comme une « arme magique taoïste », un artefact des immortels. Cependant, rien n'indiquait qu'elles aient été utilisées pour le moment.
Elle n'était en aucun cas une adversaire facile.
« Je ne peux pas baisser ma garde, ne serait-ce qu'un instant. »
C'était à l'époque où Grid n'était pas encore un Absolu. Il avait combattu le Dieu Martial Zeratul et avait gagné. Avant que Braham ne devienne un dieu, il avait uni ses forces à celles de Zik pour vaincre le Roi Sobyeol. Cela signifiait qu'il n'était pas garanti qu'un Absolu puisse gagner contre un transcendant. De plus, il était difficile de deviner l'âge d'une immortelle taoïste.
Bentao, qui essayait de faire savoir que les Sept Saints Malins étaient en réalité de bonnes personnes, était quelqu'un qui vivait à la même époque qu'eux. Rien ne disait qu'il en allait différemment pour Yeo Yulan. Il était plus sage de ne pas se reposer sur la supériorité de sa puissance de combat et de rester sur ses gardes face à une force cachée.
Grid finit par activer le Sanctuaire de Métal et admonesta Yeo Yulan : « Clarifiez votre position. »
Il la traitait sans respect, bien qu'il se doutât qu'elle puisse être plus âgée qu'elle n'en avait l'air. C'était parce qu'elle paraissait avoir son âge et qu'elle avait attaqué la première. Oui, c'était une ennemie. Elle était apparue de nulle part et avait tenté de coller une amulette sur Skunk et Chreshler. Il ne pouvait pas interpréter cet acte comme une faveur.
Cependant, il y avait une part d'ambiguïté. Elle ne faisait qu'éviter les attaques de Grid sans jamais riposter. Elle ne montrait aucune hostilité qui justifierait une quelconque intimidation. Au contraire, elle exprimait son respect avec une admiration sincère.
Grid gardait une bonne image des immortels taoïstes, si bien qu'il trouvait difficile de déployer la danse de l'épée à six fusions, classée comme une « technique de mise à mort ».
« Il n'y a rien de mal dans mon attitude. Je ne cherche pas à vous antagoniser. J'essaie de vous renvoyer. Je suis désolée de vous déranger, vous qui êtes devenu un Dieu Unique pour les humains. »
« ...... »
Yeo Yulan était une immortelle taoïste. Elle avait atteint l'illumination dans la raison et les principes, transcendant l'humanité et accumulant la divinité. Elle était différente des dieux célestes, nés divins, des yangbans nés des dieux, ou des dieux humains ayant accompli de grands exploits ou accédé à la divinité par leur puissance de combat. C'était une existence difficile à évaluer selon une logique binaire.
Grid décida qu'il valait mieux discuter et rangea son épée un instant.
« Qu'est-ce qui est enterré ici ? »
C'était une question qui allait droit au but. Quelle était la véritable identité du Spectre ? Pourquoi une immortelle taoïste se trouvait-elle dans la Tombe sans Descendance ? Pourquoi une immortelle taoïste prenait-elle le parti de la Tombe sans Descendance ?
Grid creusa l'essence même de ce qui résoudrait toutes sortes de questions diverses d'un seul coup.
Yeo Yulan répondit docilement : « Je ne sais pas non plus. »
« ...... ? »
C'était une réponse absurde, prononcée avec un air confiant.
Grid fronça les sourcils tandis que Yeo Yulan poursuivait son explication : « Je spécule simplement que "l'être destiné à corriger l'ordre" ou "l'autre face de la vérité" est enterré ici. »
« Vous parlez beaucoup sans rien dire. »
Certaines écailles du bras du Dragon de Feu Ifrit se contractèrent. Grid exerça une pression sur la main tenant Twilight, ce qui réagit aux muscles contractés de son avant-bras. Cela se resserra du bout de ses doigts jusqu'en dessous de son coude. C'était également une vision inhabituelle et choquante pour Yeo Yulan. Elle vivait depuis très longtemps, mais c'était la première fois qu'elle voyait une armure recréant le corps d'un dragon.
« On dirait que de puissantes techniques d'autodéfense ont été accumulées. »
Divinité, monde mental et armure de dragon — les forces d'autodéfense entourant Grid étaient divisées en trois couches, chacune étant tout aussi puissante. En plus de la puissance et des écailles, c'était comme être entouré par un dragon.
-C'est encore plus incroyable que ce que j'imaginais...
Au sein du Sanctuaire de Métal, Chreshler percevait enfin la vraie valeur de Grid. À ce stade, il était stupéfiant de voir Yeo Yulan affronter Grid de front sans trembler.
« Vous avez corrigé l'ordre à la surface, y compris sur le Continent Est », continua Yeo Yulan, « Malheureusement, le ciel n'a jamais perdu son ordre. Malgré l'absence constante de la Déesse Rebecca, les péchés commis par les sept dieux, la rébellion des Sept Saints, la guerre civile causée par Hanul et les erreurs de l'arrogant Zeratul, le ciel est resté tel qu'il était au commencement. »
En d'autres termes —
« L'existence enterrée ici est naturellement un être qui corrigera l'ordre de l'enfer. »
« ...... ! »
Les yeux de Skunk s'écarquillèrent. Grid fut également surpris. Cependant, il ne le montra pas et le nia intérieurement. C'était difficile à comprendre.
-Parlez-vous de Yatan ? Quel genre de non-sens bizarre est-ce là ? Pensez-vous qu'un Dieu du Commencement puisse mourir ?
Chreshler protesta sans que Grid n'ait besoin d'intervenir.
-J'ai vu des archives disant que Yatan a été trompé par Baal et expulsé de l'enfer, mais je n'ai jamais vu de traces de sa mort. Ce sont des archives du premier pape qui a entendu les paroles de la Déesse, donc il y a peu de chances que ce soit faux. Je ne dis pas que je fais confiance à la Déesse, mais c'est l'histoire réelle. Et puis, qui dans ce monde peut tuer un Dieu du Commencement ?
« Je n'ai jamais dit qu'il était mort. »
-Ce ne sont que des jeux de mots. N'y a-t-il pas une prémisse de mort dès lors que vous prétendez qu'il est enterré dans cette tombe ?
« C'est la Tombe sans Descendance, dont le maître est inconnu. Nous ne savons même pas à qui appartient cette tombe, à la base. Sur quelle base pouvons-nous être sûrs qu'il s'agit d'une tombe ? Et si c'était en réalité un sceau plutôt qu'une tombe ? »
-Vous obscurcissez l'essence. C'est la même astuce qu'un escroc. Il n'y a aucune raison d'écouter.
« De toute façon, peu importe que Yatan soit vivant ou non. Vous devez garder à l'esprit qu'il n'y a aucune place au ciel ou en enfer pour Yatan. »
-......
Chreshler se tut. Malheureusement, il était convaincu. Peu importait que Yatan soit mort, simplement scellé, ou forcé de partir de son plein gré. Le seul endroit où il pouvait se reposer confortablement était la surface. Le Monde Élémentaire et la Source aux Fleurs de Pêcher étaient trop petits pour contenir le statut d'un dieu suprême, et Asgard ainsi que le Royaume Hwan n'avaient aucune obligation d'accepter Yatan. Il avait été chassé de l'enfer.
Cela signifiait que le seul endroit où Yatan pouvait rester était la surface. De plus, l'endroit le plus secret de la surface était ici, la Tombe sans Descendance. C'était un lieu doté du plus grand gardien. Cet endroit était né en tant que dimension séparée après avoir dévoré toutes sortes de mythes et n'était pas facilement accessible. Même les dieux célestes détournaient le regard. Il fallut attendre des centaines d'années pour qu'il soit confronté au défi de Grid.
-...En parlant de ça, pourquoi avez-vous osé défier cet endroit ?
« ...Je voulais monter de niveau... »
« Est-il sérieux ? »
Monter de niveau — pour les PNJ, cela signifiait naturellement la croissance.
Chreshler fut terrifié par Grid, qui était venu dans cet espace mystérieux que personne n'avait pu toucher pendant toutes ces années comme s'il chassait simplement sur une colline voisine. Il voyait Grid comme un être étrange, impossible à comprendre avec le sens commun.
« ...Même moi, je ne suis qu'un talent ordinaire face à Grid. »
La plupart des choses inconnues venaient de l'ignorance. Il ne pouvait tout simplement pas sonder la profondeur de Grid...
Chreshler conclut bientôt de manière positive et retrouva son calme. Puis il posa une autre question à Yeo Yulan.
-Vous avez dit que vous ne faisiez que supposer, n'est-ce pas ?
« Oui. »
-L'autre supposition... alors, qu'est-ce que "l'autre face de la vérité" ?
Yeo Yulan spéculait qu'un « être destiné à corriger l'ordre » ou « l'autre face de la vérité » était enterré ici. Si l'identité de l'être destiné à corriger l'ordre était Yatan, alors qu'était l'autre face de la vérité ? Grid était également curieux, alors il écouta attentivement.
Yeo Yulan secoua la tête. « Je ne peux pas vous en parler. Au moment où je le mentionnerai, vous serez maudit et il sera difficile pour quiconque dans cette pièce d'échapper à la colère. »
-N'est-ce pas du blasphème ?
« Arrêtez. »
-Donnez-moi juste un indice. J'ai peut-être l'air de ça, mais j'étais aimé des dieux.
« On ne peut pas vous faire confiance. »
-On ne peut pas me faire confiance ? J-je suis le pape ?
« Vous êtes le pape, mais je ne fais pas confiance à Rebecca, à la base. »
-Hoh... Oui. Je n'aimais pas votre attitude dès le début. Grid, je pense que l'histoire ne progressera que si vous intimidez cette personne par la force. »
Chreshler était très coriace. Même après être devenu le Cercueil de Bois Divin, il était meilleur que les grands transcendants de son époque et était également devenu plus fort dans la Tombe sans Descendance. Cependant, il ne pouvait pas faire un pas de plus contre Yeo Yulan et pressa Grid de se battre...
Grid l'ignora et questionna Yeo Yulan : « Croyez-vous que la distorsion de l'enfer sera résolue quand Yatan sera ressuscité ? »
« C'est exact. C'est une bonne chose pour les gens. »
« Et si ce n'est pas Yatan qui est enterré ici ? Pouvez-vous faire confiance au Spectre ? Pouvez-vous prédire ce qu'il fera après être devenu infiniment plus fort ? »
« ...Je ne sais pas. »
« Alors écartez-vous. »
« Grid... ! »
« Vous devez préparer des arguments convaincants si vous voulez persuader les gens. Si vous voulez vraiment m'arrêter, battez-vous et gagnez. »
« ...... »
La mâchoire fine de Yeo Yulan se contracta. Elle garda la bouche fermée. Il n'y eut plus de conversation. Yeo Yulan visait obstinément Skunk et le Cercueil de Bois Divin, tandis que Grid l'en empêchait.
La façon de se battre de Yeo Yulan utilisait toutes sortes de techniques taoïstes, ce qui était inhabituel et menaçant pour Grid. Cependant, ce combat était infiniment avantageux pour Grid. Grid seul était plus fort que Yeo Yulan et il avait l'avantage numérique. De plus, Skunk était une légende. Il avait une profession non combattante, mais c'était une personne forte qui dépassait le niveau moyen. Il coopérait avec Chreshler, et sous la protection de Grid, Yeo Yulan était incapable de lui faire du mal.
« Peut-être n'a-t-elle aucune intention de lui faire du mal, à la base. »
Grid fit claquer sa langue. C'était parce qu'il répugnait à opprimer celle qui n'avait utilisé aucune technique de mise à mort du début à la fin. Bien sûr, il devait honnêtement avouer que c'était un peu amusant. Il y avait cette escrime mystérieuse qui semblait se mouvoir sur les nuages et la technique consistant à rendre son corps transparent pour invalider une attaque. Les compétences utilisées par Yeo Yulan étaient pleines de nouveauté. Plus ils se battaient, plus il était gratifiant d'acquérir de nouvelles expériences. Il était capable d'assigner de nombreux types de mouvements en tant que compétences.
D'un autre côté, Yeo Yulan avait l'impression de mourir.
« Gasp... Gasp... »
Sa respiration était visiblement saccadée. C'était parce que chacune des attaques de Grid était très mortelle pour elle. Yeo Yulan déployait toute sa force tout au long du combat. À la fin, elle devait mettre toute son énergie, y compris sa force mentale, dans chaque instant. Elle essayait de trouver les failles dans les mouvements insignifiants de Grid et risquait sa vie pour gérer l'épée que Grid maniait avec légèreté.
Elle manqua de s'évanouir quand l'épée de Grid effleura son épaule et qu'elle vit la « lance de lumière » invoquée brûler des dizaines d'amulettes. Néanmoins, elle ne recula pas et garda une apparence forte.
Grid apprécia cela. « Je ne veux pas vous blesser. Allez-vous vraiment battre en retraite seulement si je vous tue ? »
« ...Je vais m'arrêter. » Yeo Yulan avait préparé une retraite depuis le début. Au moment où elle sortit une nouvelle amulette, une amulette coincée quelque part dans les profondeurs du labyrinthe réagit et déplaça son corps.
« Je ne suis pas seulement inquiète pour "quelque chose" enterré ici, mais aussi pour vous, Grid. Le Spectre est un Absolu très fort... ceci... »
Elle utilisa des techniques pour parler aussi vite que possible, mais ne put terminer. L'anxieuse Yeo Yulan partit. Elle allait rencontrer le Spectre et faire une requête.
Ne pas rencontrer Grid en personne, mais le laisser errer et partir.
Cependant, elle ne put obtenir d'audience avec le Spectre. Les liches campaient devant sa chambre.
« « Je surveillais la situation à travers la boule de cristal, mais ce n'était qu'une mascarade. » »
« « Vous n'avez pas pensé à blesser Chreshler et les aventuriers. Vous étiez seulement pleine de pensées pour les laisser s'échapper. Comment pouvons-nous vous faire confiance après avoir vu votre attitude ? » »
« « Vous serez confinée. C'est la volonté du Spectre. » »
« Est-ce vraiment la volonté du Spectre ? »
« « Oui. » »
L'obscurité apportée par la porte brutalement fermée était épaisse. Elle semblait faire allusion à son avenir imminent et l'anxiété de Yeo Yulan s'approfondit encore davantage.