Chapitre 1 685
Des petites choses aux détails les plus intimes, il existe bien des manières pour un couple de vérifier sa compatibilité.
En ce sens, Grid et Yura formaient un couple parfaitement assorti. Non seulement ils appréciaient chaque aspect l’un de l’autre, mais leurs destins étaient étroitement liés, même dans Satisfy. Leur quête de classe finale était similaire : Grid devait arracher l’âme de Pagma à Baal, tandis que Yura devait sauver celle d’Alex des griffes du même démon.
Ce n’était pas vraiment un point commun enviable. Leurs quêtes de classe étaient impossibles à gérer pour un joueur seul. Il aurait été sage d’abandonner, en se consolant avec le fait que rien ne garantissait que les nouvelles compétences obtenues en terminant ces quêtes valaient plus que quelques vies.
Malheureusement, tous deux étaient obstinés. Yura collectait des informations en interagissant avec des démons, comme le Démon Rouge Glant, et elle tentait de sauver l’âme d’Alex sans nécessairement avoir à affronter Baal. De son côté, Grid était monté en puissance avec l’idée fixe d’éliminer Baal.
Baal était destiné à croiser le fer avec eux deux un jour ou l’autre.
-Ce n’est pas une méthode très sage, car cela ne fait qu’accumuler de l’expérience pour Baal.
-Baal se développe tout autant que vous progressez.
-Tout ce que Baal apprend au cours de ses épreuves nourrit également ce morceau de chair rouge.
L’âme de Pagma et celle d’Alex profitaient des faiblesses de Baal pour retrouver un semblant de raison et s’exprimer. Leurs mises en garde et leur prudence agaçaient Grid.
« Alors, que voulez-vous que je fasse ? Que je ne me batte pas et que j’abandonne ? »
L’attitude de ses prédécesseurs, qui se contentaient de mettre en garde sans proposer de solution, était exaspérante pour Grid. C’était du harcèlement, pas des conseils.
« Si vous avez du temps pour des paroles inutiles, vous devriez plutôt me dire comment vous libérer. »
-Hah... Tu es vraiment le successeur de Pagma.
-Qu’est-ce que tu veux dire ?
-Sa personnalité grossière et féroce te ressemble vraiment, Pagma. Le fait que vos tempéraments soient si proches alors que vous n’avez aucun lien de parenté ne signifierait-il pas qu’il y a un problème avec les danses de l’épée ? Il semble qu’elles aient pour effet secondaire de rendre l’utilisateur plus dominateur...
-Arrête tes spéculations.
-Tu as dit que ta danse de l’épée provenait d’un rituel que les yangbans utilisaient pour leurs cérémonies, n’est-ce pas ? En fin de compte, cela devait être un moyen de contacter Hanul. Est-ce que cet effet secondaire signifie que le dieu Hanul lui-même n’est pas...
-Tu peux maudire Hanul autant que tu veux, mais je déteste que tu t’en serves pour m’insulter. Je t’aurais fait fermer ta gueule si j’avais des mains et des pieds.
« ...... »
Les pas de Grid et Yura, alors qu’ils se dirigeaient vers la porte de l’enfer juste sous leurs yeux, ralentirent un instant. C’était parce que l’image idéalisée qu’ils se faisaient secrètement de leurs prédécesseurs venait de voler en éclats. Bien sûr, Grid savait que Pagma avait une personnalité impitoyable, mais c’était tout de même un héros qui s’était battu pour l’humanité. Il ne s’attendait pas à ce que Pagma soit aussi ouvertement sauvage et émotif. En premier lieu, cela ne correspondait pas à son apparence élégante. Il était également difficile de qualifier la personnalité d’Alex de « bonne » alors qu’il connaissait clairement le caractère de Pagma et le provoquait.
Grid ressentit un doute sincère et murmura : « Il n’a pas vraiment le caractère pour être ami avec Braham... »
Pour être franc, Braham avait un sale caractère. Il s’était beaucoup amélioré ces derniers temps, mais par le passé, il ne se souciait absolument pas des autres et vivait purement selon ses propres envies. Il fallait être quelqu’un de très ouvert d’esprit pour être ami avec Braham.
‘Comme moi.’
D’un autre côté, la personnalité de Pagma semblait ressembler à celle de Braham. On aurait dit qu’ils allaient se grogner dessus au moindre contact visuel. Alors, comment cela avait-il pu évoluer en une relation où il était le plus proche confident de Braham ?
Pagma répondit à la question de Grid.
-Comme tu le sais, Braham était arrogant et commettait des erreurs fréquentes. C’était facile de trouver une faille.
« ...... »
Était-ce une amitié construite sur la manipulation ? Grid réfléchissait au crime de manipulation mentale avec une expression consternée lorsque la voix amère de Pagma parvint à ses oreilles.
-Je suis heureux qu’il ait un bon ami comme toi, même si c’est tardif.
L’âme de Pagma et celle d’Alex n’avaient jamais vraiment perdu leur raison. Au contraire, elles avaient toujours maintenu un esprit clair et ressentaient le désespoir et la douleur de Baal. C’était la raison pour laquelle ils hurlaient sans cesse. Pagma avait observé avec douleur Grid se battre pour les autres, en tout temps et en toute circonstance.
Grid était clairement différent de lui, qui sacrifiait des innocents sous prétexte d’une cause. C’était probablement le résultat de leurs origines différentes. On disait que Pagma avait connu la vie des faibles en vivant parmi les yangbans, mais au bout du compte, il restait différent d’un humain. Il y avait de nombreux domaines où il n’était pas émotionnellement compatible avec eux. Par conséquent, il faisait souvent le mauvais choix et le regrettait amèrement, encore et encore.
D’un autre côté, Grid était un être humain tout à fait normal. Il communiquait avec les gens beaucoup plus facilement que Pagma.
-Ton existence n’est pas une bénédiction seulement pour Braham, mais pour toute l’humanité. Je t’admire et je t’envie... Ugh...
Les mots de Pagma s’arrêtèrent brusquement. Son gémissement, qui ressemblait à celui d’un homme mutilé par une épée, annonçait la résurrection de Baal. Il était toujours bien vivant malgré les quelques morts qu’il avait déjà subies. Au contraire, Baal, qui devenait plus fort à mesure qu’il apprenait, ressemblait à un joueur.
Grid trembla en réalisant à quel point Baal était redoutable. Les personnes les plus puissantes de l’histoire humaine, celles qui avaient dominé une ère et fini par devenir des légendes, étaient capturées par Baal de manière si insignifiante. Pagma et Alex, qui tremblaient de douleur sans jamais trouver de répit, se remémoraient la peur qu’ils tentaient désespérément de refouler.
Une voix le réveilla. « Youngwoo-ssi ! »
« ...Ah. » Grid tendit la main par réflexe. Au même moment, l’épée démoniaque qui lui transperçait l’abdomen s’inclina en diagonale juste avant de séparer son buste de ses jambes. Tiré par Yura, Grid réussit à s’échapper vers la surface par la porte de l’enfer.
« V-Votre Majesté ! »
« Dieu... ! »
Malheureusement, l’endroit où il atterrit était mal choisi.
Au temple du Dieu Overgeared, dans le Monde Overgeared...
Les sujets de l’empire priaient sous la direction de Damian et s’agitèrent en voyant Grid gravement blessé.
« Regardez ! Notre dieu a une fois de plus puni le démon maléfique Baal et est revenu avec dignité ! »
Damian et Sariel réagirent rapidement. Damian retira son uniforme et l’étendit comme un voile, dissimulant l’apparence de Grid. Pendant ce temps, Sariel utilisa ce court instant pour restaurer Grid grâce à sa magie. Puis, avec le cri suivant de Damian...
Ta-da ! Grid réapparut avec l’air de dire « ah ! », indemne, sans la moindre égratignure.
Tout s’était passé en un instant. Les gens étaient confus, mais ils n’eurent d’autre choix que de penser que le Grid qu’ils avaient vu un instant plus tôt n’était qu’une illusion.
‘Ce n’est pas le chef d’une pseudo-religion, ça ?’
Grid fit claquer sa langue en observant Damian sourire discrètement. Puis, il salua la foule en liesse en guise de réponse. Peu après, il arriva à la forge et confia ses sentiments honnêtes à Yura.
« Il n’y a pas de solution ? »
« ...... »
En réalité, il l’avait remarqué petit à petit. Tout comme le niveau de Grid augmentait à mesure qu’il combattait Baal, Baal, lui aussi, apprenait des techniques de combat. Le nombre de fois où la danse des six épées fusionnées de Grid manquait sa cible augmentait progressivement. Pourtant, ce n’était pas grave.
S’il tuait Baal encore quelques fois, son statut finirait par être ébranlé. À partir de là, Grid prendrait peu à peu l’avantage... Il utilisait cette pensée comme consolation, mais rien n’indiquait que le statut de Baal s’affaiblissait. De plus, il venait d’apprendre la vérité choquante : ce morceau de chair rouge apprenait de l’expérience de Baal.
Il ne le montra pas devant l’âme de Pagma, mais honnêtement, il sentit sa vision se troubler.
Grid baissa la tête, envahi par un sentiment de perte. Yura lui caressa doucement les cheveux et dit prudemment : « Et si tu ne donnais pas à Baal l’occasion d’apprendre ? »
« ...Par quel moyen ? »
« Combats différemment à chaque fois. Par exemple, équipe-toi d’un objet avec une fonction différente à chaque fois que tu défies Baal. Ainsi, Baal n’aura aucune chance de s’adapter... Je suis désolée. »
Yura, qui expliquait avec enthousiasme, se tut précipitamment. Elle connaissait la douleur de la création. À quel point était-il facile de créer de nouveaux objets différents à chaque fois ? Elle se sentit coupable en réalisant qu’elle avait failli imposer une responsabilité trop lourde à Grid.
Grid lui saisit les mains. « Merci. »
Créer quelque chose à partir de rien et forcer une nouvelle stratégie d’attaque sur sa cible : c’était une méthode qui ne pouvait être utilisée que par le Dieu Overgeared Grid et le dieu forgeron Hexetia. Bien sûr, il était vrai que le fardeau était immense. Cela exigeait une réflexion infinie. Pourtant, cela ne dérangeait pas Grid.
« C’est vrai. J’avais oublié la chose la plus élémentaire. »
Il devait utiliser activement ses forces. Était-ce parce qu’il s’était reposé sur « Requête pour se tenir à mes côtés » durant tout le combat contre Baal ? Il s’était habitué à emprunter le pouvoir des apôtres et des membres de la tour, et n’avait pas envisagé d’utiliser des objets. C’était peut-être un effet secondaire du fait de considérer les objets dont il était actuellement équipé comme des équipements ultimes.
Grid se leva. Yura fut choquée de le voir se préparer à partir alors que le temps de recharge de son immortalité n’était pas terminé.
Grid la rassura : « Je vais sur le Continent de l’Est, pas en enfer. »
Il restait encore deux des Quatre Bêtes de Bon Augure que Grid n’avait pas sauvées. Parmi elles, Grid convoitait le Dragon Bleu. Il jugea que la foudre du Dragon Bleu était l’attribut le plus approprié pour blesser l’image mentale de Baal, qui abritait un froid glacial.
‘Une autre méthode serait de demander à Braham d’attribuer la magie de la foudre à Twilight.’
Cependant, l’attribut foudre ne figurait pas parmi les grandes magies utilisées par Braham. Cela signifiait qu’il devrait se contenter d’une magie insignifiante s’il voulait l’aide de Braham pour attacher l’attribut foudre à Twilight. C’était très regrettable. D’un autre côté, le Dragon Bleu était le dieu de la foudre. Le pouvoir de foudre gagné grâce aux Bottes du Dragon Bleu avait ses limites et ne faisait pas grand effet contre Baal. Cependant, il était certain que le pouvoir de foudre obtenu directement auprès du Dragon Bleu serait différent.
« La défense de Reinhardt ? »
« Sticks est là, donc tout va bien. Je peux aller et venir à tout moment. »
« Ah... »
Le véhicule de transport...
Après une longue période de paix à l’Académie Overgeared, Sticks allait une fois de plus être utilisé comme un outil.
***
« Requête pour se tenir à mes côtés. »
Grid arriva à Kaya, sur le Continent de l’Est, avec l’aide de Sticks, sans perdre une seconde.
« Perspicacité Aiguë. »
Il emprunta immédiatement le pouvoir de Mercedes pour localiser précisément le Dragon Bleu. Pour être exact, il s’agissait de l’emplacement du Dao du Dragon Bleu, là où le Dragon Bleu était scellé. Il ressentit naturellement une aura familière. « Mir... »
Une personne à laquelle il était involontairement lié. Peut-être avait-il repoussé le sauvetage du Dragon Bleu parce qu’il ne voulait pas combattre Mir. Grid eut cette pensée en se dirigeant vers le centre du désert recouvert de neige.
***
Au même moment...
« Cela fait longtemps que je ne vous ai pas salués. »
Mercedes revint chez elle après des décennies et inclina la tête comme une criminelle en guise de salutation. C’était une habitude née dès son plus jeune âge, due à l’attitude de sa famille qui détestait croiser son regard. Les jours où ses « yeux » étaient faibles. C’était l’époque où elle ne pouvait pas les contrôler et où elle percevait involontairement les secrets et les pensées les plus intimes de sa précieuse famille, à leur grand déplaisir. C’est pourquoi ils ressentaient de la réticence et de la peur les uns envers les autres.
« Qu’est-ce qui t’amène ici... ? » Ils ne lui souhaitèrent même pas la bienvenue et ne lui demandèrent pas comment elle allait. Le couple âgé traitait leur unique fille restante comme une parfaite étrangère. Le statut de Mercedes en tant que chevalier et concubine du nouvel empereur justifiait l’attitude indifférente du couple.
« Je voudrais passer le test du chef de famille. » Mercedes rassembla son courage pour parler.
Cela se produisit peu après qu’on lui ait demandé de prêter sa Perspicacité Aiguë à Grid. Cela lui permit de surmonter temporairement son traumatisme et de relever la tête. Pour la première fois, elle put voir l’apparence vieille et rabougrie de ses parents, qui tressaillirent lorsqu’ils croisèrent son regard.
« ...Maintenant, je peux porter les péchés de notre famille. »
La plupart des gens ne connaissaient pas la vérité, mais les deux épées de la famille Vaintz signifiaient en réalité « massacre ». Dans son enfance, c’était quelque chose de difficile à comprendre et à gérer pour Mercedes, qui avait été emmenée par Piaro après avoir été abandonnée par ses parents et élevée pour devenir un chevalier protégeant l’empereur et la nation. Son escrime des Vaintz différait grandement dans sa forme de l’originale.
Cependant, cette fois, elle avait vu de vrais démons en enfer. Elle avait pour mission de les détruire, et elle avait atteint l’énergie de l’épée de la victoire dramatique. Elle était prête à accepter le massacre de sa famille.