Chapitre 1 683
« Une quinzaine en enfer équivaut-elle à quinze ans à la surface ? »
C’était une plaisanterie lancée sans grande conviction. Baal tentait, à sa manière, de comprendre le développement fulgurant de Grid.
Bien sûr, le Baal actuel n’était pas complet. Il agissait en tant que substitut de Yatan, et cela survenait juste après qu’il eut consommé une quantité considérable d’énergie en expérimentant la création d’un nouveau dieu maléfique. En raison de cet esprit dévasté, son image mentale s’était relâchée. Son état était déplorable, sa puissance magique affaiblie, il se sentait engourdi, émoussé, et ainsi de suite.
Néanmoins, il restait un Absolu. Il occupait une position où il ne devrait pas subir une défaite unilatérale deux fois de suite. Pourtant, il venait d’encaisser un coup. Cela signifiait que Grid était devenu véritablement puissant.
« C’est pourquoi l’échec que j’ai essuyé il y a quinze jours était majeur. »
C’était un échec, pas une défaite.
La coopération entre Grid et Bunhelier… Baal n’était mort qu’une seule fois face au Dieu Fou et au Dragon Fou, qui avaient atteint le niveau d’un Absolu. Il aurait pu se battre plus intensément jusqu’à obtenir le même résultat des milliers de fois. Cependant, l’épopée de Grid avait jugé sa mort comme une défaite. C’était une absurdité totale. C’était une défaite inacceptable pour Baal. Par conséquent, il la qualifiait d’échec.
« Il est regrettable que mon statut ait été entaché à ce moment-là. »
Pourquoi ressentait-il des regrets maintenant ? Évidemment, c’était à cause de Grid. Le taux de croissance de ce type dépassait toutes les prédictions. C’était bien plus rapide que les étapes de développement qu’il avait franchies jusqu’ici. Il devenait presque une menace.
« Ouah. »
L’épée divine de Grid semblait avoir été créée dès le départ pour répondre à Amoract. Elle formait une excellente combinaison avec l’enfer d’un blanc pur engendré par le monde mental bizarre d’Amoract. À chaque mouvement, elle se brouillait et effaçait sa propre présence.
« Vous vous ressemblez, tous les deux. »
Baal utilisait l'épée démoniaque comme les sens artificiels de Grid. En se basant sur la réaction de l'énergie démoniaque obscure entourant l'épée, il lisait et répondait à l'approche de Twilight.
« Vous ne connaissez ni l'un ni l'autre la honte. » Un sourire narquois s'étira sur le visage de Baal alors qu'il commençait enfin à esquiver la danse de l'épée de Grid avec aisance. « Un démon qui tente de flatter un dieu et un dieu qui trompe la race humaine inculte. Cela vous va bien. »
« Tu dois être très nerveux pour en arriver aux attaques personnelles », lança Grid. C'était pour gagner un peu de temps. Chaque fois que l'épée démoniaque de Baal frappait, de l'énergie démoniaque noire se répandait et couvrait la zone. La divinité émanant de Twilight s'intensifiait. L'efficacité était médiocre, même en tentant une attaque surprise. Elle était clairement lue par Baal.
Grid passa plutôt à une posture défensive pour tirer parti de sa puissance d'attaque accrue.
Puis Baal lui demanda : « Comment va Hexetia ? »
« ...... ? »
« Je me souviens encore très bien de celui qui m'a demandé de l'aide pour faire s'abattre une punition divine sur Pagma. L'apparence de ce dieu, jaloux d'un simple être humain et accourant en enfer pour demander de l'aide, était assez laide pour me faire vomir. »
C'était là le contexte de la précédente Grande Guerre entre Humains et Démons. L'expression de Baal était plaisante alors qu'il se remémorait cette époque. « Tu devrais le savoir. La raison pour laquelle Hexetia t'a offert cette épée est pour effacer son passé honteux, pas pour toi. Si tu lui fais confiance, tu finiras sûrement par le regretter un jour. Celui qui était jaloux d'un simple humain sera sûrement jaloux de toi. »
« Un cadeau ? Ça ? » demanda Grid en désignant Twilight, et Baal haussa les épaules.
Alors, qu'était-ce donc ? Il semblait croire sincèrement que c'était l'œuvre d'Hexetia. On ne pouvait rien y faire. Baal ne pouvait pas voir la situation d'Asgard en temps réel. Même s'il savait qu'Hexetia avait été emprisonné, il aurait cru par erreur qu'Hexetia avait été libéré dès l'instant où il avait vu Twilight. C'était parce que Twilight était l'arme la plus puissante qui soit. À tel point qu'on croirait naturellement qu'elle avait été forgée par le dieu de la forge.
« C'est moi qui l'ai fabriquée. »
« ...Kuhahahat ! » Baal finit par éclater de rire. Ses yeux, noirs et dépourvus de blanc, commencèrent à émettre des couleurs variées.
Uhhh...
Un gémissement douloureux suivit. Avant que quiconque ne s'en aperçoive, l'âme de Pagma fut saisie dans sa poigne.
« Je possède les yeux perspicaces de Pagma. Tu mens alors qu'il est évident que tu ne peux pas fabriquer cette épée avec tes compétences ? Tu dois avoir une bien piètre estime de toi. Un jour, tu en arriveras au point où tu seras comme Hexetia, jaloux des humains. Il est tout à fait juste de dire que vous vous entendrez bien. »
« Pense ce que tu veux. »
Était-il nécessaire d'expliquer en détail qu'il avait planifié et fabriqué cette arme avec Kraugel ? Grid renifla et régula sa respiration. C'était en lisant les signes envoyés par Nefelina, qui se tenait aux côtés de Yura au loin.
Il y a quelque temps, Baal, devenu une partie d'Asura, avait envahi les lieux. Yura avait ignoré les cris d'Amoract lui ordonnant de fuir. Elle avait persisté sans gaspiller son Saut des Enfers. Grâce à cela, la voie de retraite de Grid était toujours ouverte. Nefelina se tenait prête à coopérer avec Grid à tout moment.
« Je dois considérer cela comme une opportunité unique. »
Baal pouvait utiliser la Danse de l'Épée de Pagma et l'Escrime du Roi Invaincu. Tout comme Grid, il possédait à la fois l'escrime capable de briser les compétences et celle de contre-attaque. Même la danse de l'épée à six fusions pouvait être bloquée si le timing de l'activation était mauvais.
« D'abord... je dois illuminer à nouveau les environs. »
Actuellement, la zone était noircie par l'énergie démoniaque de Baal. Le Crépuscule perdait considérablement en taux de précision, tandis que sa puissance d'attaque était nettement augmentée. Baal répondait à chaque coup. Il devait éclairer les environs à nouveau. Utiliser une attaque que Baal percevrait avec un temps de retard était sa seule chance de victoire. C'était parce qu'en ce moment, il n'y avait pas de Bunhelier pour détourner l'attention de Baal de Grid. Il ne pouvait pas non plus compter sur la coopération d'Amoract. Grid ne lui faisait pas encore confiance. Et puis, comment aurait-elle pu l'aider alors qu'elle était entravée par des chaînes ?
« Fleur. »
Grid établit le Sanctuaire de Métal et dispersa les pétales d'énergie d'épée. Sous l'influence du Crépuscule, l'aura de chaque pétale, teintée de la lueur du soleil couchant, était si puissante qu'elle était incomparable à ce qu'elle était auparavant. Elle faisait vibrer l'atmosphère, et on pouvait dire sans se tromper que chacun d'eux était une arme contenant la puissance d'un coup mortel.
Bien sûr, cela ne suffisait pas à menacer Baal. Baal ne prit même pas la peine d'éviter les pétales virevoltants. Il fendit le mouvement sans hésiter et réduisit la distance qui le séparait de Grid. Il décida qu'il valait mieux entraîner Grid dans une obscurité plus profonde.
.
C'était exactement ce à quoi Grid s'attendait. Grid maniait actuellement deux armes. En plus de Twilight, il tenait une épée qui était la combinaison du Dao de Gujel et de la Corne de Cranbel. Les deux épées partageaient un effet commun. Il s'agissait d'une « forte probabilité de neutraliser les compétences de défense, la magie et les pouvoirs de la cible » à chaque coup porté.
L'énergie démoniaque était un type de pouvoir. C'était une puissance possédée par un démon plutôt qu'un pouvoir inné à Baal. Elle était donc incluse dans les cibles à neutraliser.
« ...... ! »
Les yeux de Baal s'écarquillèrent alors qu'il réduisait progressivement la distance avec Grid. Les pétales qui explosaient au contact de sa peau dissipèrent l'obscurité environnante. Pendant un instant, l'énergie démoniaque qui s'échappait de son corps brouilla même la forme de son épée démoniaque. En réalité, la puissance de l'épée n'avait pas faibli. Son arme reposait essentiellement sur son image mentale, et l'énergie démoniaque n'était qu'un concept additionnel. Le problème était que l'obscurité avait été levée.
Baal ressentit un sentiment de crise et décupla sa force. Il utilisa l'Escrime du Roi Invaincu sans même avoir pris assez de distance. Il déploya les sens de l'Absolu.
Toute la zone entra dans un état de vide. Dans ce monde qui semblait s'être arrêté, seule l'épée de Baal s'élança rapidement.
Grid eut l'impression d'être submergé. C'était comme s'il portait des centaines de manteaux de coton trempés dans l'eau. Sa main, lourde et engourdie, ne pouvait plus bouger. Non, elle bougeait manifestement, mais avec une lenteur extrême. D'un autre côté, il ne pouvait que fixer l'épée de Baal qui fondait sur lui à toute vitesse.
« J'aurais dû utiliser l'effet du Chevalier Dragon dès le début. »
C'était dans un monde où même le son avait disparu. Juste avant que sa gorge ne soit tranchée par l'épée de Baal, qui approchait comme un éclair —
Grid se reprochait ses erreurs lorsque la sensation des centaines de manteaux de coton enveloppant son corps fut soudainement balayée. C'était au moment même où il sentit ses pieds toucher quelque chose.
[Vous êtes monté sur le Dragon Transcendant, Nefelina.]
[L'effet du titre unique au monde, « Chevalier Dragon », est activé.]
[Toutes vos statistiques sont multipliées par trois et votre statut est augmenté.]
« ...... ! »
« ...... ! »
Grid était stupéfait, tandis que Nefelina était horrifiée. Yura avait utilisé la compétence Saut des Enfers au moment même où Baal tentait de réduire la distance avec Grid. En conséquence, Nefelina s'était déplacée sous les pieds de Grid. Elle se figea en voyant Baal devant elle, tandis que Grid affichait un sourire. À cet instant, il était un Absolu complet.
L'épée démoniaque de Baal trancha la nuque de Grid. Tout d'abord, elle heurta le col de Valhalla. Puis, elle glissa sur les encoches, perdant une partie de sa puissance. Après cela, elle fut bloquée par la Tête de Cranbel. Rien que cela provoqua chez Grid une douleur atroce. Son cerveau tout entier fut secoué, comme si un éclair blanc avait explosé devant ses yeux. Au moins la moitié de ses points de vie s'envola d'un seul coup. Cependant, c'était suffisant pour éviter une mort instantanée par décapitation.
« Quoi ? »
Tu es indemne après avoir eu la gorge tranchée ?
Une partie du champ de vision de Baal, totalement surpris, se déforma. C'était la conséquence du Crépuscule qui écrasait l'atmosphère après avoir révélé sa présence de manière inattendue. La danse de l'épée à six fusions commença à frapper Baal.
« Kukuk... ! » Baal répondit par un rire. Il restaura immédiatement les bras et les jambes qui avaient été tranchés en temps réel et mania son épée démoniaque. Il saisit le poignet de Grid et le tira vers le bas, comme pour le remettre en place. C'est juste qu'il ne put dominer Grid lorsque ce dernier utilisa momentanément le Pouvoir de Saleos, ce qui mena à une égalité. Bien sûr, le pouvoir de Saleos n'était qu'à usage unique.
Le poignet de Grid finit par être saisi par Baal. La seconde danse de l'épée à six fusions fut annulée pendant son activation. Le coup de tête de Baal frappa le visage de Grid. C'était un coup de tête porté avec trois cornes acérées. Il aurait été normal d'avoir le visage perforé, mais Grid était équipé d'un casque et d'une couronne invisibles. Il n'eut droit qu'à un léger saignement de nez.
Baal affichait une expression interrogative. « Es-tu un monstre ? »
« Le monstre, c'est toi. »
Un corps qui se restaurait instantanément dès qu'il était tranché ou poignardé. Même ses points de vie frôlaient l'infini. De l'autre côté, il n'y avait qu'une seule vie.
Grid se raccrocha tant bien que mal à sa conscience vacillante et expira. Au moment précis où la vision de Baal fut éblouie, il utilisa la troisième danse de l'épée à six fusions. C'était une danse de l'épée visant l'angle mort du champ de vision en frappant par le bas. Il s'agissait de la « Transcend Linked Dragon Pinnacle Kill Wave », qui offrait la meilleure harmonie avec le Crépuscule dans un endroit lumineux. C'était également une nouvelle danse de l'épée fusionnée qui ne figurait pas dans les informations de Baal.
Baal fut totalement pris au dépourvu et son corps fut tranché en deux.
« Toi... ! » Les yeux de Baal étaient injectés de sang alors qu'il saignait de tout son corps. Il était manifestement furieux d'avoir perdu une vie supplémentaire. C'était une réaction incroyable pour un type qui ne cessait de dire qu'il voulait mourir. C'était sans doute une question de fierté.
« Yura ! » cria Grid avec urgence tout en tirant sur la petite corne de Nefelina pour lui faire tourner la tête. Le temps de recharge des compétences de Yura était très court en enfer. Chaque fois qu'une autre compétence était utilisée, le temps de recharge de la précédente était encore réduit. Elle avait soutenu Grid en utilisant ses compétences et avait déjà terminé ses préparatifs.
La compétence « Hell Leap » fut utilisée sur la trajectoire de Grid.
« Dieu Overgeared ! » Baal reconstruisit l'épée démoniaque qui s'était brisée au moment de sa mort et restaura son corps. Puis il se lança à la poursuite de Grid. Son épée démoniaque transperça le cœur de Grid par derrière, mais elle arriva avec un temps de retard. Le groupe de Grid avait déjà utilisé « Hell Leap » et s'était échappé.
« ...... »
Baal fut distrait un instant et Amoract incanta silencieusement un sort. Soudain, la longueur de la chaîne qui la retenait se raccourcit, la tirant vers l'arrière, en direction du château qui se dressait fièrement derrière elle. D'un autre côté...
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau...]
« Bien ! »
Après être arrivé sain et sauf au château de cristal, Grid serra Yura et Nefelina dans ses bras et laissa éclater sa joie. Il avait le sentiment d'avoir mis la main sur une proie facile.