Chapitre 1 642
[Vous avez vaincu les Fragments d’Asura.]
« Asura ? »
La puissance de l’Empire Overgeared était largement dispersée. Il n’avait guère de marge de manœuvre, devant se méfier à la fois de l’enfer, du ciel et des nobles locaux. Valhalla constituait une barrière contre la Mer Rouge, mais il était impossible d’ignorer totalement le Royaume Hwan.
Cela ne signifiait pas pour autant que les yeux et les oreilles de la Guilde Overgeared étaient fermés. Les rankers qui avaient été témoins de l’apparition de Rose et l’avaient prise en chasse rapportaient sa position en temps réel. Il y avait de nombreux avantages à faire preuve de loyauté envers la Guilde Overgeared dès que l’occasion se présentait. Grâce à cela, Grid suivait Rose à la trace et avait rapidement saisi la situation dans son ensemble.
Une petite ville de campagne...
Agnus, qui tentait de protéger les habitants d’un démon non identifié, et Rose, qui coopérait avec lui. Sauver les gens étant la priorité absolue, Grid affronta le démon en premier.
Asura — c’était un démon portant le même nom que le royaume que les artistes martiaux aspiraient à atteindre, ou le dieu du combat que certains moines vénéraient. Grid se sentait très réticent, lui qui supposait qu’Asura était un artiste martial légendaire ou un dieu humain. Le fait qu’il lui rapporte autant d’expérience mettait Grid encore plus mal à l’aise.
« Asura avait-il son âme hypothéquée auprès de Baal, comme Pagma et Alex ? »
Il semblait trop complet pour que son âme ait été dérobée...
Grid fronça les sourcils face à ces pensées négatives, avant de sursauter. C’était parce qu’Agnus brûlait et incinérait les fragments d’Asura, qui avaient été mis en pièces comme un chiffon. Chaque fois qu’un fragment disparaissait, de l’expérience supplémentaire était accordée à Grid. C’était la preuve que Grid n’avait pas totalement éliminé Asura.
« Je pensais m’en être débarrassé ? »
Il était naturel qu’il le pense. Le système avait acté la mort d’Asura. Il avait fourni à Grid une quantité raisonnable de points d’expérience. Pourtant, il s’avérait qu’il était toujours en vie ? Cela signifiait qu’Asura possédait une série de compétences passives lui permettant de tromper la mort. Une autre possibilité était que chacune de ces ombres soit le corps d’Asura.
« Peu importe le cas, Agnus était au courant ? »
« Tue-moi. » Agnus tendit le cou.
Après avoir été tué à maintes reprises et affaibli par Faker, puis abandonné par Baal, il était indéniablement faible comparé à son apogée. Aucune rumeur ne faisait état d’incidents causés par lui récemment. Puis, Grid l’avait vu tenter de protéger des gens...
« Pourquoi devrais-je faire ça ? »
Grid fixa le cou maigre d’Agnus avant de ranger son épée. Techniquement, Grid n’avait guère de justification pour tuer Agnus. La plupart des mauvais souvenirs avaient été effacés lorsqu’Agnus avait sauvé Irene et Lord. Faker l’avait même remboursé des dizaines de fois. Pourquoi Grid avait-il forcé Faker à rejoindre l’expédition en enfer plutôt que de rester aux côtés de Lord ? C’était en partie parce que la progression de Faker était importante, mais le désir de préserver la compétence « Liste de mise à mort » de Faker était plus grand. L’Agnus d’aujourd’hui ne méritait pas que Faker le traque et le tue constamment.
« ...Ne le fais pas si tu ne veux pas. » Agnus n’insista pas. C’était surprenant, car on s’attendait à ce qu’il devienne fou sous le coup de son ego blessé, en disant par exemple : « Ne suis-je même pas digne d’être tué ? »
« V-Votre Majesté... ! »
Des centaines de villageois qui avaient repris leurs esprits sur le tard découvrirent Grid et se précipitèrent, inclinant la tête. L’empire était ridiculement vaste. De plus, l’empereur décrit dans les portraits ou par les mots du palais impérial avait tendance à être idéalisé. On pouvait dire qu’il était normal que les gens vivant en périphérie ne reconnaissent pas l’empereur lorsqu’ils le croisaient.
Cependant, les habitants de l’Empire Overgeared pouvaient reconnaître le visage de l’empereur immédiatement, même s’il s’agissait de paysans vivant dans les montagnes. C’était parce que Grid était un dieu avant d’être l’empereur. Ils étaient trop familiers avec ses portraits divins, ses statues et ses temples qui n’avaient nul besoin d’embellissement.
« ...... »
Grid observa attentivement l’attitude des gens qui inclinaient la tête. Il vit leur soulagement lorsqu’ils jetaient des coups d’œil furtifs à Agnus et comprit quel genre de personne Agnus était pour eux.
« Il a changé. »
On disait que les gens ne changeaient pas facilement. En particulier, on soutenait que plus une personne était mauvaise ou paresseuse, plus il était difficile de la corriger, car elle était habituée à vivre une vie facile et sans contrainte. Cependant, Grid n’était pas d’accord avec cet argument. Il était lui-même un exemple de changement. Il croyait que les autres pouvaient changer tout autant que lui.
Il fit encore plus confiance à Agnus. Un homme avec un passé qu’il n’aurait jamais pu supporter. Il n’avait pas été totalement corrompu, même après avoir été harcelé par des ordures et avoir perdu la femme qu’il aimait. Grid l’avait vu faire preuve de bonté envers les autres par instinct.
« Agnus, je sais quel genre de personne tu es pour eux. »
« ...... »
Les gens, soulagés et réjouis après avoir constaté qu’Agnus était indemne — le regard que Grid posait sur eux était chaleureux, alors Agnus ferma la bouche sans chercher d’excuses.
Grid lui suggéra : « Peux-tu discuter un moment avec moi ? »
Agnus avait clairement remis les fragments d’Asura que Grid avait failli épargner. C’était la preuve qu’il avait une bonne compréhension des démons en tant qu’ancien contractant de Baal.
À bien y réfléchir, le joueur qui connaissait le mieux Baal était sans aucun doute Agnus. Grid avait besoin des connaissances d’Agnus.
« Je ne veux pas... »
« Cette ville est sur le territoire de l’empire. Tu ne dois pas changer ta citoyenneté si tu veux vivre ici ? Ce sera problématique s’il y a un contrôle soudain et que tu te fais attraper en tant qu’immigrant illégal. »
« ...... »
Son autorité fut utilisée de manière importante. Grid exploita facilement la faiblesse d’Agnus, qui avait perdu sa citoyenneté dès l’instant où il était devenu l’ennemi du continent.
« C-C’est miteux, mais je vais vous emmener chez moi. » Cela se produisit alors que le chef du village guidait Grid et Agnus...
« G-Grid ! » Rose poursuivit Grid. Elle réduisit son corps à une taille humaine et couvrit les cornes sur son front avec ses deux mains. C’était un effort pour paraître aussi humaine que possible devant Grid, qui détestait à coup sûr les démons.
« Lord A-Amoract... Non ! Cette Amoract veut que je vous dise, de manière très respectueuse, qu’elle a quelque chose à vous dire ! Héhé ! »
« ...Écoutons ça. »
Grid se souvint de la scène où Rose tentait de sauver les gens et lui accorda un peu de répit. Après un moment, Grid s’assit face à Agnus et Rose et se sentit étrange. L’ancien contractant de Baal et un grand démon étaient assis en face de lui. Il pensa que le monde avait beaucoup changé.
« Dis-le en premier. » Grid jeta un coup d’œil à Rose, qui bondit de son siège. C’était une démonstration similaire à une discipline militaire. Ses yeux, qui brillaient normalement de malice, étincelaient comme des étoiles.
« C’est un honneur d’avoir l’opportunité de rencontrer Grid, que j’ai toujours admiré ! Si vous me le permettez, j’aimerais prendre une photo souvenir... les grands démons n’ont pas de fonctions de capture d’écran ou de vidéo... Ahahat... »
Les grands démons étaient dans une position où ils étaient totalement hostiles aux humains. Faire fuiter des événements de l’enfer vers la surface pouvait mettre l’enfer dans une situation très désavantageuse, il y avait donc de nombreuses restrictions sur les fonctions de tournage et de communication. C’était une énorme pénalité, étant donné que le passe-temps de Rose était autrefois de poster des photos souvenirs de salons de thé sur les réseaux sociaux.
Par conséquent, Rose espérait que les choses se passeraient bien. Elle voulait saisir cette opportunité, ayant subi beaucoup de pertes en devenant un grand démon. C’est pourquoi elle ravala sa fierté et s’inclina devant Grid à cet instant.
« Va droit au but. » C’était Agnus, et non Grid, qui pressa Rose. Il était mal à l’aise dans cette position et n’avait aucune intention d’écouter silencieusement les absurdités de Rose.
Rose maudit intérieurement Agnus tout en parlant avec un visage souriant. Elle se frotta les mains et Grid pensa qu’elle ressemblait aux mouches à merde qu’il voyait chez son grand-père à la campagne. « O-Oui. Comment des gens comme nous oseraient-ils prendre le temps précieux de Grid ? Pour commencer, Amoract estime que Baal doit être tenu en échec. Grid, vous savez que Baal est un psychopathe, n’est-ce pas ? Celui qui a transformé l’enfer en ce qu’il est aujourd’hui n’est autre que Baal... »
« ...... »
Grid regarda Agnus.
Comme nous.
Il pensait qu’Agnus serait naturellement en colère face à l’attitude de Rose, qui l’associait tranquillement à elle-même. Pourtant, à sa grande surprise, l’expression d’Agnus ne changea pas. C’était une attitude de quelqu’un qui se moquait du traitement qu’il recevait. Malgré cela, ses yeux étaient vivants. À tout le moins, il ne semblait pas perdu ou errant, ce qui ne put qu’apaiser Grid.
« J’ai dit que je le détestais. »
Le passé, qui semblait maintenant extrêmement lointain. Des souvenirs de ses combats acharnés contre Agnus traversèrent son esprit. Il eut soudain une question.
Agnus, qui déclinait contrairement à cette époque, et lui-même, qui était devenu incomparablement plus fort qu’à ce moment-là. Lequel était normal ? Les deux étaient anormaux, mais... Grid pensa qu’il était un peu plus bizarre.
« Comment suis-je devenu si fort ? »
Il avait l’impression d’être allé trop loin tout seul. Une anxiété et une solitude incompréhensibles le submergèrent soudainement.
« Baal a toujours été une épine dans le pied d’Amoract. Il se trouve que vous avez déclaré que vous purifieriez l’enfer. Amoract, qui a toujours été intéressée par vos exploits et vos vertus, est complètement fascinée. Elle pense qu’elle peut vous faire confiance et travailler avec vous. Elle veut collaborer avec vous pour se débarrasser de Baal... »
La conscience de Grid s’estompa progressivement tandis que Rose continuait de parler.
Depuis quand suis-je devenu une personne si unique ? Je suis allé trop loin pour simplement rejeter cela comme le résultat d’un travail acharné. Les jours où je rivalisais avec d’autres joueurs me manquent. Une époque où il y avait beaucoup de rivaux que je jalousais, dont je me méfiais, ou sur qui je m’appuyais parfois. Je pense que je m’amusais beaucoup plus à l’époque...
« Toi. »
« ...... »
La voix soudaine ramena l’esprit de Grid à la réalité.
Agnus le fixait de l’autre côté de la table. « Tu sembles te tromper sur quelque chose en me regardant, mais ne fais aucune correction mémorielle. Je n’ai jamais été ton égal, pas un seul instant. Il n’y a aucune raison pour que tu ressentes quoi que ce soit face à mon apparence déchue. »
Agnus avait toujours souffert de solitude et d’anxiété. Cela signifiait qu’il pouvait facilement lire les émotions contenues dans les yeux légèrement tremblants de Grid. Quant à la base de ces émotions...
« Depuis le début, il n’y avait qu’un seul monstre, Kraugel, au même niveau que toi. »
Il est le chouchou du talent qui m’a fait ressentir la première frustration dans ce monde. Il reviendra sûrement comme ton concurrent un jour. Il est encore trop tôt pour être déçu. Ta solitude et ton anxiété sont prématurées.
Agnus ferma la bouche et ravala ces mots. Il aurait été embarrassé s’il avait continué à parler.
« Merde. »
Depuis longtemps, le simple fait de regarder ce type appelé Grid le rendait émotif. Il croyait que c’était de l’antipathie envers l’homme qui se tenait debout, contrairement à lui, malgré son passé difficile. Cependant, en regardant Grid maintenant, Agnus ne pensait pas que ses seuls sentiments étaient de l’antipathie.
Grid le réalisa en voyant Agnus se couvrir le front et sourit légèrement. « Merci. »
« Bon sang. »
« ...P-Puis-je continuer à parler ? » Rose n’attendit pas la permission et continua désespérément. Elle expliqua à Grid les avantages de travailler avec Amoract aussi en détail que possible. À la base, la raison pour laquelle Amoract voulait une feuille de papier et un stylo était pour envoyer une lettre à Grid.
C’était une lettre de proposition d’alliance. Si Rose réussissait à former une alliance avec Grid ici, le besoin d’obtenir du papier et un stylo disparaîtrait. Il était évident que la valeur de la récompense de la quête serait bien plus élevée.
« Donc... »
« Je sais tout », Grid coupa la parole à Rose.
« Hein ? Quoi ? »
« Celle qui a coopéré avec Baal pour faire de l’enfer ce qu’il est aujourd’hui, c’est Amoract. Dans le processus, Beriache a été bannie. »
« ...... »
« Le Grand Démon du Conflit. Comment puis-je faire confiance et serrer la main de celle qui a isolé Beriache et Baal et provoqué des conflits internes ? As-tu une quelconque garantie que j’obtiendrai le résultat souhaité à l’avenir, même si je m’allie avec elle et que nous réussissons à tuer Baal ? »
« Ah, ça... Héhé, j’apprécierais que vous me donniez une chance d’expliquer. » Rose était très déconcertée par cette situation. Elle ne savait pas que Grid en savait autant sur l’enfer. Comment connaissait-il des faits qu’elle n’avait appris que récemment ? Bien sûr, Rose ne montra pas son embarras. Elle resta aussi calme que possible tandis que son esprit tournait à toute vitesse.
Grid ne lui laissa aucun répit. Il suivit les conseils de Lauel envoyés par chuchotements et parla immédiatement : « Rose, as-tu l’intention de devenir une espionne de notre côté ? »
« Moi, un démon... »
« Si ça ne te plaît pas, alors meurs une fois. »
« ...... »
Agnus eut une pensée en observant la situation depuis la ligne de touche.
C’est ainsi que ce bâtard venimeux est arrivé jusqu’ici. C’est ainsi qu’il est devenu le suprême. Alors, n’est-il pas honteux de se sentir seul... ?