Our Journey's End
Chapitre 1
Chapitre 1
Obscurité. Ce n’était pas la simple obscurité d’une pièce sans lumière. C’était plus profond, un vide où rien n’existait, pas même l’idée d’espace. D’abord, il ne sentit rien. Pas de corps, pas de son, juste une pensée ténue, ou la possibilité d’une pensée. Puis, une sensation arriva. Une surface sous lui. Elle était dure et froide, pas comme une chose réelle, mais comme une pensée à laquelle son esprit s’accrochait. C’était comme si sa conscience était reconstituée pièce par pièce. Le temps ne signifiait rien. Il n’avait pas de battement de cœur. Rien ne bougeait. Il n’y avait qu’une traction lente et régulière, comme le courant d’une rivière, qui l’attirait vers l’existence.
Puis, une seule pensée se forma.
« Des sens... c’était quoi, déjà ? »
La pensée avait un sens. Des mots. Une identité. Mais d’où venait-elle ? Cette étincelle en alluma d’autres. Ses sens commencèrent à s’éveiller, l’un après l’autre, remontant d’une mer profonde et silencieuse. Il sentit sa poitrine se soulever avec une respiration. Il sentit l’immobilité. Il réalisa qu’il avait des membres, un corps. Il était allongé. Il était humain... ou du moins, il le pensait. Puis vinrent les premiers vrais sons. Des feuilles qui bruissaient doucement. Le léger clapotis de l’eau quelque part près de lui. Une brise fraîche glissa sur sa peau.
« Hein... c’est si apaisant, pensa-t-il. C’est ça, alors. Ça fait... du bien d’entendre de nouveau. »
Et avec cela, une vague de questions s’abattit sur lui.
« Qui suis-je ? »
« Pourquoi étais-je dans le noir ? »
« Qu’est-ce que cet endroit ? »
Il n’avait aucune réponse. Pas une seule. Mais d’une manière ou d’une autre, il savait une chose avec certitude. Il allait se réveiller. Et c’est ce qu’il fit. Ses yeux s’ouvrirent lentement. La première chose qu’il vit fut la lumière. Elle lui fit mal. Il grimaça et tourna la tête, clignant des yeux jusqu’à ce que sa vue s’habitue.
« Ugh... c’est si lumineux, murmura-t-il, sa voix rauque et étrange à ses propres oreilles. Où... où suis-je ? »
« Est-ce que je suis tombé dans une faille Oméga ? » grommela-t-il.
Ce qu’il vit était une forêt, luxuriante et d’un violet profond, si éclatant que cela semblait presque irréel. Il en fut un instant décontenancé. L’endroit était paisible. De petites créatures lumineuses, comme des lucioles, flottaient au-dessus de l’herbe violette. Il se redressa lentement, les genoux douloureux, et se frotta la nuque en regardant le ciel. Il était teinté d’un lavande doux, et deux lunes y étaient suspendues. C’était encore le jour, avec la lumière du soleil qui s’attardait.
« Ou pas ? ça me semble plutôt sombre... »
Tout lui semblait étranger. Il marcha un peu, attiré par le son de la rivière qu’il croyait avoir entendu. Bientôt, il la trouva et tomba à genoux. Il plongea la tête sous l’eau et but vite et profondément. Il retira la tête, haletant, sa soif enfin étanchée. Il s’éclaboussa le visage et passa les doigts dans ses cheveux. Tout semblait normal... jusqu’à ce que ses doigts touchent quelque chose sur son front. Quelque chose de dur.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il en traça la forme doucement. C’était une surface lisse et dure, comme de la pierre polie, couvrant son visage de la mâchoire au front. Il jura intérieurement, son cœur bondissant. Il rampa plus près de la rivière pour mieux voir. Ce qu’il vit était son visage, mais il était entouré d’une brume floue qui s’accrochait à la surface dure qu’il avait sentie.
« Ça ne peut pas être vrai, dit-il doucement en se relevant. » Il regarda ses mains, puis fit un mouvement prudent vers son visage. Ses doigts trouvèrent le bord du masque. C’était une chose stupide à faire, mais il devait s’en débarrasser, qu’est-ce que c’était ? Il l’agrippa et tira fort.
« Hnnggh ! »
Une douleur aiguë explosa dans sa tête, et un chœur de voix fortes et lointaines cria dans son esprit. Il tomba à genoux, serrant son crâne. Cela faisait si mal qu’il ne pouvait pas former une pensée. Il lui fallut une minute pour se ressaisir et se relever.
« Qu’est-ce que c’est ? » dit-il, la voix tendue.
Il essaya de réfléchir à ce qui s’était passé, où il était, ce qu’il était devenu. D’abord, ses souvenirs étaient là. Il se rappelait tout, du moins tout jusqu’à la trahison. Cette partie était très claire. Ensuite, il était dans un monde étrange. En baissant les yeux sur lui-même, il vit qu’il ne portait qu’une chemise déchirée et un vieux pantalon. Je dois comprendre, pensa-t-il. Mais alors autre chose le frappa. Le souvenir d’un vide noir. Une noirceur profonde et sans fin. Une voix dans le vide, lui disant d’essayer encore. Son esprit était devenu blanc, mais il était resté conscient, dérivant dans ce néant. Ses souvenirs de la Terre étaient frais. Comment pourrait-il oublier ? Il avait un devoir, travailler avec des gens qui possédaient un pouvoir bien au-delà de celui de n’importe quel humain normal. Il réfléchissait encore à cela, fixant l’eau mouvante, son reflet perdu et troublé, quand une voix parla dans son esprit.
« Oh, toi, prédestiné... pourquoi refuserais-tu mon cadeau ? »
La voix était claire, le tirant de ses pensées. Elle semblait être à la fois juste à côté de lui et très loin.
Surpris, Lucid s’écria : « Hein ? Qui est là ? »
Il n’y eut pas de réponse. Seulement le doux bruit du vent dans les arbres violets.
« Qui... ? Tu demandes... ? Je ne suis pas sûre d’être une “personne”, prédestiné. »
Lucid se figea. La voix ne venait pas de autour de lui. Elle venait de l’intérieur de lui.
« Génial. J’ai perdu la raison. » pensa-t-il, l’amertume au goût de son esprit.
« Pourquoi penserais-tu cela, oh prédestiné ? » reprit la voix, douce et calme.
« Qui es-tu ? Qu’est-ce que tu es ? » répliqua Lucid.
« Je ne sais pas... Je suis celle qui a amené ton âme ici. C’est tout ce dont je me souviens... mon prédestiné. »
« Prédestiné ? Mon nom est Lucid. Ne m’appelle pas autrement. »
« Compris, Lucid. C’est un nom délicieux... Mon propre nom est Alice. »
« Alice ? Cette chose est trop gentille. Je dois être prudent, pensa-t-il. »
Le soleil commençait à se coucher maintenant. Les deux lunes pendaient dans le ciel, leur lumière pâle se mêlant aux couleurs orange et rose qui se répandaient sur le monde.
« Alice, hein ? Alors dis-moi, pourquoi m’as-tu amené ici ? Et qu’est-ce qui ne va pas avec mon visage ? » Sa voix monta, la frustration grandissant.
« Cela, Lucid, j’ai bien peur de ne pas le savoir. Je suis aussi perdue que toi. »
Son humeur devint sombre lorsque la vérité s’installa. Il était vraiment dans un autre monde. Son visage était couvert par quelque chose qu’il ne comprenait pas. Et maintenant il avait une voix dans sa tête. C’était une mauvaise situation, mais c’était aussi une seconde chance, même si elle ressemblait à un désastre.
« Lucid... ton cœur bat trop vite. Tu devrais te reposer. Je peux sentir une source d’essence de destin non loin d’ici. Peut-être devrions-nous y aller et trouver un abri. »
Lucid hésita. La voix lui donnait des conseils, le guidait. Peut-être qu’elle voulait vraiment son bien. Mais son esprit revint à l’instant précédant sa mort, allongé sans défense, trahi par quelqu’un en qui il avait eu plus confiance qu’en n’importe qui.
« Non. Je ne peux pas faire confiance à cette chose. »
« Quelle qu’elle soit. »
Une brindille craqua derrière lui. Lucid se retourna immédiatement. Il était dans une clairière entourée d’arbres épais. Bien sûr que quelque chose le trouverait. C’était surprenant qu’il n’ait pas été attaqué plus tôt.
« Lucid, fais attention— »
« Tch ! Je le sais, » le coupa-t-il.
Il fixa l’avant et le vit. Quelque chose de pas humain du tout sortait d’entre les arbres. Cela avait des membres tordus attachés à un corps en forme d’énorme araignée. Cela bougeait par saccades, émettant des sons brisés et déformés.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est un Déchu... Voyons... quel rang... »
Lucid plissa les yeux, l’étudiant. Son enveloppe, sa forme, sa couleur. Sur Terre, il avait appris que les créatures des failles étaient classées selon ces choses, les couleurs et leur essence de destin résiduelle distincte. La plupart du temps, Lucid combattait des Déchus de bas rang. Tout ce qui dépassait le rang C était rare, et mortel. Son chef s’occupait généralement de ceux-là, tandis que Lucid affrontait habituellement les rangs F et E.
« Pourquoi celui-ci est... violet ? Rang D ?! Non. Impossible. Je ne peux pas combattre ça. Je vais mourir. »
« Où est mon calibre Deadeye ?! »
« Lucid, cours ! »
La peur prit le dessus. Lucid se retourna et courut dans l’autre direction. Un énorme membre jaillit et lui transperça le flanc. La douleur le déchira, vive et crue, et un cri lui fut arraché de la gorge. Il trébucha vers la gauche, tenant son ventre. Ce n’était pas un coup mortel, mais cela le serait s’il ne se soignait pas. Deux autres membres fondirent sur lui depuis la créature. Lucid se mordit la langue et roula sur le côté, atterrissant durement sur sa blessure. Il se remit debout tant bien que mal et vit que le Déchu arachnéen n’était qu’à cinq mètres. Tourner le dos avait été une grave erreur, mais il courut quand même. La créature le suivit, se balançant dans les arbres sur des toiles collantes. Il ne pouvait pas la distancer. Il ne pouvait pas la tuer. Elle avait goûté à son sang.
« Non... non... non... »
« Lucid, attention ! »
Quelque chose s’enroula autour de sa cheville et tira fort. Il fut tiré à terre sur un genou, l’air chassé de ses poumons. Maintenant la créature était au-dessus de lui dans les branches. Il était piégé.
« Non... Non, ça ne peut pas finir comme ça. Lucid, lève-toi ! Je t’en prie ! »
La voix suppliait, comme si elle regardait un ami sur le point d’être tué. Lucid s’affaissa sur un genou, les yeux fermés. Il respira lentement. Il répondait à peine.
« Peut-être que sa trahison... n’avait rien à voir avec la haine. »
« Peut-être que c’était simplement ainsi que les choses devaient être. » pensa-t-il amèrement.
Un membre fondit, visant droit le centre de son dos.
« Maintenant ! »
Lucid se retourna soudain et attrapa le membre acéré d’une main. Il lui transperça la paume, déchirant la chair, mais il tint bon. Avec un cri, il l’attrapa de son autre main.
« Bon sang ! »
Il tira, traînant la bête hors des arbres. Elle n’était pas légère, mais pas trop lourde non plus. Lucid, même s’il n’était qu’un lycéen, n’était pas faible. En tant que non-Éclairé, il avait entraîné son corps durement pour compenser. Il rugit, ses muscles brûlant de douleur et d’adrénaline, et projeta le Déchu au sol. L’impact ébranla la terre.
« Lucid, fais attention ! »
Il serra la mâchoire si fort qu’elle trembla, se jetant sur le côté pour esquiver un autre membre qui balayait l’air. Sa main jaillit et se referma autour d’une grosse pierre à moitié enterrée dans la terre. Sans réfléchir, sans laisser la peur s’installer, il bondit en avant et grimpa sur le dos hérissé de la créature. L’araignée hurla, se débattant sous lui, mais il leva la pierre haut et l’abattit violemment sur son amas d’yeux.
Une fois.
Un craquement aigu résonna sous le coup.
Encore.
Un liquide noir éclaboussa, chaud contre sa joue.
Et encore, cette fois il hurlait de rage.
« Je suis un chasseur de failles !!! »
La créature trembla violemment, ses pattes se recroquevillant.
Et encore.
Il ne s’arrêta pas avant que les convulsions cessent, avant que le seul bruit dans la forêt soit sa propre respiration rauque. Jusqu’à ce que la créature soit enfin immobile. Ses pattes eurent un dernier frémissement, puis retombèrent inertes. Du sang sombre forma une flaque sous son corps, s’infiltrant dans les racines et les feuilles violet sombre. Il resta là un moment, accroupi sur son dos, la poitrine haletante, la pierre tremblant encore dans sa main. Ce n’est que lorsque le silence s’installa qu’il comprit que le combat était vraiment terminé.
Lucid avait gagné.
Il s’effondra à côté de la créature, haletant, couvert de sang, tout son corps tremblant. Il avait perdu trop de sang.
« Lucid, reste éveillé. Ne t’endors pas. Je t’en prie... ne meurs pas. »
« Hah... trop tard. Je crois que c’est la fin. Au moins, je suis parti en me battant... »
« Alors j’utiliserai le reste de mes forces pour te soigner. »
La voix était douce et tendre, comme un souffle léger. Tandis que les mots s’évanouissaient, une douce lumière verte commença à se répandre sur sa peau, enveloppant son corps. Elle pulsait, chaude et vivante, jusqu’à ce qu’il soit couvert de sa lueur. Lentement, le poids lourd sur sa poitrine s’estompa. La douleur brûlante qui rongeait ses os s’évanouit, disparaissant comme du brouillard au soleil. Puis, d’un seul coup, son corps devint léger, comme si le monde le relâchait.
« Chut. Repose-toi. Tu t’es bien battu, Lucid... laisse-moi faire ça pour toi. »