Chapitre 44
« Dire que le "Sixième Sens" s'activerait jusqu'à un client qui a déjà quitté l'hôtel. »
« Oui. »
« Diffusé directement pour moi, en me montrant même des choses que je n'avais aucune envie de voir. »
« Oui. »
« C'est de la folie, pas vrai ? »
Il semblait que cette capacité n'avait aucune notion de la vie privée.
« Ce n'était jamais comme ça quand c'était un jeu. Vraiment décevant à bien des égards… »
Lee Yeonwoo s'allongea sur le lit dans les quartiers du directeur. Ses yeux brûlaient atrocement après avoir passé tout ce temps à fixer l'hologramme du module de contrôle.
Ce n'était pas un simple tour de son imagination. Lee Yeonwoo essuya d'un geste les larmes de sang qui coulaient sur ses joues.
« Mon corps n'obéit vraiment pas à ma volonté. »
Une main trempée de sang.
« …. »
Une vague de dégoût le submergea.
Il n'y avait pas une seule paire de pyjamas convenable dans cet hôtel, et son corps physique perdait du sang à chaque instant. Sa réalité ressemblait à ça, tournant en dérision son obsession de garder sa literie et ses vêtements impeccables en tout temps.
Le fait qu'une personne ne puisse pas vivre comme un humain était bien plus épuisant qu'il ne l'avait imaginé.
« …Haa… »
Il sentait qu'il allait devenir fou, mais il se força à se calmer.
« Un fait est devenu clair au travers de ma conversation avec Baek Mujin-ssi. Même l'histoire de fond de ce jeu s'est manifestée dans la réalité. Ce qui signifie qu'au minimum, il existe un poids temporel correspondant derrière tout ça. »
Baek Mujin l'avait dit clairement. Qu'il sentait l'odeur de la mort et du sang. Qu'il entendait des strates de cris et qu'il percevait même les prières offertes à un dieu qui ne devrait pas exister.
« S'il était une personne possédant ce genre de capacité surnaturelle, alors oui. Cela… »
« Oui ? »
« Le fait que le patron d'un conglomérat majeur soit en réalité un médium est toujours choquant, mais au-delà de mes impressions personnelles, revenons à l'essentiel. »
« Oui. »
« Ce qu'il a ressenti s'aligne certainement avec le cadre de l'Hôtel One. »
Un hôtel de façade établi pour les expérimentations immorales d'une secte. Un donjon massif forgé à partir des pensées négatives concentrées en ce lieu. C'était la véritable identité de l'hôtel expliquée dans le jeu, Hotel One : Eden au sein du cauchemar.
« Cependant, une question demeure. Un jeu n'est que de la fiction, alors le fait qu'il soit implémenté dans la réalité et génère soudainement une histoire qui n'a jamais existé est une contradiction causale. Ça n'a aucun sens. »
« …. »
« D'où diable cette histoire provient-elle ? Se pourrait-il que l'histoire dans le jeu ait été une véritable histoire qui a toujours existé, et que l'hôtel d'une autre dimension ait été transféré ici en entier ? Ou… si ce n'est pas ça… »
« Bonjour. »
Squish—.
Alors qu'il était sur le point de sombrer dans l'abîme de ses pensées, une sensation duveteuse se pressa contre le visage de Lee Yeonwoo.
« …. »
« …. »
« …S'il te plaît, descends. »
« Ing. »
« Tsk. »
« Iing. »
Même en grommelant, Coco descendit docilement. Sans la politique de gestion de l'hôtel, ce serait un chat avec qui on pourrait remarquablement bien communiquer. Pas que ce soit un bon chat, cependant.
« …Quoi qu'il en soit, la seule chose certaine, c'est que le jeu est devenu réalité. »
Ce qui signifiait.
« C'est ce qui est si absurde. »
« Oui ? »
« Pour moi, ce n'était rien de plus qu'un jeu… »
Tout joueur a eu cette imagination au moins une fois. À quel point serait-ce génial si la monnaie et les ressources d'un jeu étaient réelles ? À quel point serait-ce amusant si ce monde virtuel existait vraiment ?
« Bien sûr, étant donné la nature de ce jeu, je n'ai jamais pensé à ça. »
Malheureusement, cette imagination était maintenant devenue réalité.
« Je ne suis pas particulièrement heureux. »
« Non ? »
« C'est dommage. »
Ce n'était pas un autre genre ; c'était une simulation de gestion d'hôtel d'horreur. Un monde rempli de monstres, de ressources maléfiques et de recettes cruelles. Avoir une telle chose existant réellement était un peu problématique.
« Et maintenant, je suis l'un des copropriétaires de cet hôtel. »
Je deviens vraiment fou. Lee Yeonwoo s'essuya le visage avec ses mains sèches.
« Mon corps est devenu un personnage de jeu, et l'histoire ainsi que les ressources de l'hôtel dérivent toutes du jeu. Être assis ici et entendre des choses comme "tu dois les manger" ou "tu as répété la mort" avec un visage impassible… c'est juste un peu trop. »
« C'est juste un peu trop ? »
« Un peu… »
C'était effectivement le cas.
« …. »
Honnêtement, c'était embarrassant.
« C'est juste un paramètre de jeu. »
Il y avait quelque chose de gênant à dire qu'il l'avait réellement vécu.
C'était vrai qu'il l'avait vécu à travers un jeu, mais ce n'était pas la réalité. Mais maintenant, cette fausse histoire était devenue réelle. Il était même mort pour de vrai. Bien qu'il soit finalement revenu à la vie.
« J'ai l'impression de ne pas agir selon mon âge. »
« C'est juste un peu trop. »
« Tu utilises ça à merveille, Coco… »
L'impact était considérable. C'était comme entendre un ami ou un collègue dire : "C'est vraiment un peu trop."
« Ce n'est pas que je ne saisis pas la réalité. Je ne l'évite pas non plus. Je reconnais clairement que cet hôtel, mon corps et la situation environnante sont réels. »
« Oui. »
« Mais à mesure que le temps passe, je commence à me voir davantage comme un personnage de jeu que comme un humain. Même si j'essaie de rester sur mes gardes. Comme s'il s'agissait d'une évolution naturelle. »
« Oui. »
« C'est peut-être pour ça que… la situation ne me semble pas particulièrement grave. »
S'il s'agit de Lee Yeonwoo et non de quelqu'un d'autre, il ne meurt pas. Pas au sein de cet hôtel. Par conséquent, il ne pouvait s'empêcher de sombrer dans une réflexion fondamentale à ce stade.
« Comment dois-je vivre pour vraiment survivre ? »
C'était une contemplation concernant sa propre identité et la direction de cet hôtel.
« Bonjour ? »
« Tu demandes ce qu'il adviendra de mon sens de soi avant de sauter directement à ce point ? »
« Oui. »
« Si tu pensais que je pouvais résoudre ça en m'en tourmentant maintenant… tu te trompes gravement, Coco. »
Une identité est quelque chose qui se forme naturellement au fil de la vie. Tout comme un enfant de maternelle criant "Je suis un camion de pompiers !" finit par grandir pour devenir un contribuable consciencieux, le jour viendrait où lui aussi se définirait.
« Le problème, c'est le processus pour atteindre ce point. »
« Non ? »
« Ne le rejette pas déjà et écoute simplement. »
« Oui. »
« En supposant que je retourne un jour dans la société. »
« Non ? »
« Tu n'as aucune intention de m'écouter ? »
« Non ? »
Lee Yeonwoo l'ignora.
« Même si je retournais dans la société, avec mon corps actuel, une vie ordinaire est presque impossible. À cause de cela, j'ai dû être extrêmement prudent tout au long du séjour de M. Baek Mujin. »
Le système de jeu, le Rituel de la Dissection du Cœur Rouge, les bugs de haut niveau, le contrat de la Personne Mouillée…
« Parce que ces paramètres sont tous emmêlés, j'ai été laissé dans un état vulnérable et j'ai perdu la plupart de mon temps dans les quartiers de l'administrateur. Bien que je puisse accomplir mes tâches à distance via le module de gestion dans la pièce, la menace pour ma survie dès que je franchis la porte est bien trop grande. »
« Oui. »
« Puisque c'était à l'origine ce genre de jeu, c'est tout naturel. »
L'Hôtel One n'était-il pas à l'origine un jeu où l'on apprend par la mort ?
« Les séquelles de la mort sont un problème, mais maintenant que la résurrection consomme des ressources massives… je suis arrivé à une situation où je dois éviter la mort par tous les moyens nécessaires. »
Lee Yeonwoo ajouta en vérifiant le module de gestion.
« Même si nous n'acceptons que des clients monstres de la version Ouverte, cela ne signifie pas que c'est devenu un environnement où des gens ordinaires peuvent séjourner. »
« Non ? »
« Je n'écouterai pas. Nous n'admettrons pas de clients humains. Quoi qu'il en soit, pour ces raisons, la vitesse à laquelle les ressources de l'hôtel s'accumulent est excessivement lente. À ce rythme, nous ne pouvons même pas préparer d'objets pour contrer la pénalité du contrat de la "Personne Mouillée". »
« Oui. »
« Par conséquent, la recherche pour améliorer mon état physique n'est pas une option, mais une nécessité. »
Cependant, ce qui l'inquiétait était.
« S'il y a un problème après tout… si je néglige ce corps alors que nous sommes déjà entrés dans le jeu principal, il y a un risque élevé que le système déraille. Avec notre système d'exploitation actuel, sécuriser du temps pour la recherche est totalement impossible. »
« Recherche ? »
« Exact. Mon corps n'était même pas ma spécialité. Il y aura beaucoup d'essais et d'erreurs. »
Même ainsi, la base était encore bien trop insuffisante pour automatiser tout l'hôtel.
« Alors j'ai réfléchi, Coco. »
« Oui ? »
« Dans ce jeu, il y avait certainement… Toux, hack, beurk… !! »
« Noooooo !!! »
Lee Yeonwoo, qui avait vomi abondamment sur le lit dans les quartiers, reprit la parole comme si de rien n'était.
« Il y avait certainement une "Fonction de Maintenance" dans ce jeu. »
La Fonction de Maintenance.
Une fonctionnalité qui mettait en pause les opérations de l'hôtel pour reconfigurer de nouvelles installations, thèmes ou espaces conceptuels. Décorer l'hôtel — ou "Hot-Déco" en abrégé, comme Lee Yeonwoo l'appelait.
« À l'origine, c'est une fonctionnalité que seuls les vétérans ayant maîtrisé la version Fermée tenteraient. Je m'en souviens comme d'une fonction cachée obtenable uniquement en conquérant les étages inexistants, qui ne sont même pas nécessaires pour un jeu normal. »
Gérer l'hôtel en ce moment était déjà assez stressant ; qu'y avait-il à décorer ? Pour les joueurs ordinaires, gérer les clients et réparer les installations était déjà accablant. C'était du contenu pour les utilisateurs qui n'avaient vraiment rien d'autre à faire.
« Cependant, ceci… à ce que je me souvienne… »
« …. »
« …C'est une fonction qui n'est débloquée qu'en conquérant la salle de contrôle centrale, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Quel dommage. »
Lee Yeonwoo traîna son corps lourd vers le haut. Le voir assis sans expression à la tête du lit le faisait ressembler à un employé de bureau qui mourait de réticence à l'idée d'aller travailler.
« C'est une affaire confirmée qu'il faut aller à la salle de contrôle centrale pour activer cette fonction. Le problème est que, comme c'est l'un des "étages inexistants", le processus pour le conquérir est assez fastidieux. »
« Non ? »
« Je ne pense pas que tu devrais défendre aveuglément ton propre hôtel avec les yeux et les oreilles fermés. Il y avait des parties qui étaient inconfortables à regarder même dans le jeu, alors je me demande comment ce sera maintenant que c'est réel. »
C'était la partie qui inquiétait Lee Yeonwoo.
« L'Hôtel One n'est-il pas un jeu interdit aux moins de 19 ans ? »
Cela allait sans dire, mais c'était un jeu où la mort était courante et le processus cruel. C'était aussi la raison pour laquelle Lee Yeonwoo était mort tant de fois pendant le tutoriel.
« Mais en ce moment, mon corps n'est pas différent du tofu mou, n'est-ce pas ? »
« … ! »
« …Je demande si ce corps peut supporter des cinématiques de haute intensité d'un jeu classé 19+. »
« …. »
« …. »
Un silence lourd s'abattit sur les quartiers confortables.
« Je suis content de ne pas être le seul à m'inquiéter. »
Et moi qui pensais être juste un anxieux.
* * *
« Pour l'instant. »
Dit Lee Yeonwoo en survolant les chambres du 19ème étage.
« Je comprends qu'il est acceptable pour moi de mourir. »
« Non ? »
« Oui, c'est ça. Même si je meurs, je serai ressuscité, mais parce que le système de jeu est appliqué de manière incomplète, il y a une forte possibilité que mon corps, qui est déjà en désordre, se détériore encore plus après la résurrection. »
« Oui. »
« Oui. »
Lee Yeonwoo avait envie de devenir un peu fou.
« Rien ne se passe comme je veux. »
Cet hôtel ne laisserait pas Lee Yeonwoo mourir. La ténacité avec laquelle il essayait de le maintenir en vie était palpable. Mais ce serait problématique s'il devenait encore plus mou en guise de prix.
« Si je deviens plus mou, je ne serai plus que de l'eau. »
En fait, l'état actuel de Lee Yeonwoo n'était pas différent d'une masse de sang. S'il mourait encore quelques fois, il ne pourrait même plus maintenir une forme humaine.
« C'est horrifiant rien que d'y penser. »
« Oui. »
« Merci de comprendre. »
Les humains sont des créatures qui comptent énormément sur la vision. S'il devenait une masse de sang, il ne pourrait même pas deviner comment son humanité, qu'il avait chérie si soigneusement, serait érodée.
« …Alors… »
« Oui. »
« Terminer le tutoriel avec un bug causait autrefois un effet secondaire où les pixels du personnage se brisaient. Appliquons cela à ce corps. Pense à quel genre de désastre se produirait si le vrai moi finissait dans un état de "pixels brisés". »
« Non. »
« Ton langage devient soudainement assez fluide. Oui, c'est exactement ça. »
Il n'y avait qu'une seule conclusion. Il doit éviter la mort si possible.
« Le problème est que ce n'est peut-être pas une situation où je peux vivre juste parce que je le veux. »
Marmonna-t-il en scannant les environs.
« J'ai apporté les outils que j'espère être les plus utiles, mais je ne sais pas si je serai capable de les utiliser correctement dans cette situation frénétique. »
Mais il était mentalement préparé. Maintenant, il devait juste entrer dans "l'événement".
« …La pièce n'est-elle pas encore apparue ? »
Il avait cherché tout le long depuis le sommet, mais la Chambre 14 n'avait pas encore été trouvée. Mais ce n'était qu'une question de temps. Il cherchait un lieu d'événement… pour trouver les fournitures… pour aller au "14ème étage inexistant".
« Descendons d'un étage de plus. »
« Oui. »
Les deux entrèrent dans l'ascenseur. Le temps nécessaire pour descendre au 18ème étage fut court.
« Mes sens sont devenus beaucoup plus clairs que pendant le tutoriel. C'est différent de quand un utilisateur perçoit indirectement les informations d'un personnage de jeu comme, eh bien, en recevant un signal. Le problème est que cela manque d'un sens de la réalité. »
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent et Lee Yeonwoo entra dans le couloir.
« Même ainsi, le fait que j'en sois venu à "percevoir" la douleur est une réalité certaine. »
« Ing…. »
« C'est aussi la raison pour laquelle je dois améliorer ma condition physique dès que possible. Dans un hôtel débordant de façons de mourir, même si cela se présente sous forme d'information, si je rencontre à plusieurs reprises la douleur et la mort, ce n'est qu'une question de temps avant que mon cerveau ne s'effondre. Je ne veux pas finir comme ça. »
« Oui. »
« Cependant, un être humain, tu vois. »
Est une créature assez pitoyable.
« Peut réellement mourir simplement en ayant trop mal. »
« …. »
« Oui. »
Communément appelé mort par choc.
« Quand le système nerveux autonome s'effondre et que la tension artérielle chute brutalement à cause d'une douleur extrême ou d'un impact psychologique, causant la mort. Ou une mort psychogène soudaine comme la "Mort Vaudou", où le souffle s'arrête à cause d'un choc émotionnel puissant, n'est pas rare pour les humains. »
Il ne savait pas jusqu'où ses connaissances médicales superficielles s'appliqueraient dans ce monde. Cependant, ce corps n'était plus une simple masse de pixels de jeu. Curieusement, il se conformait subtilement à la structure du corps humain.
« J'ai besoin de chaque bribe de connaissance que j'ai et plus encore. Je dois utiliser ma tête. »
Pour le bien de la dignité.
« Donc ce n'est pas une situation où je peux être soulagé juste parce que c'est perçu comme une simple information. »
« Oui…. »
« Et si je faisais un choc à cause d'une surcharge d'informations ? Et si je ne pouvais même pas maintenir cette forme à cause de ça ? Ou si mon cœur s'arrêtait parce que je ressens une peur massive à la vue devant moi ? »
Alors il passerait du tofu mou au tofu liquide.
« J'aimerais éviter une telle situation si possible. »
« Coco…. »
« Je vois, merci. Je prendrai cela pour dire que tu ressens la même chose, Coco. »
« Oui…. »
« Tu sembles complètement vidée de ton énergie. »
« Ing…. »
« Je vois. »
Il semblait que son passage au tofu liquide n'était pas une perspective très agréable pour Coco non plus. Pensant qu'elle était assez miséricordieuse pour un chat monstrueux maléfique, Lee Yeonwoo se concentra à nouveau sur la situation actuelle.
« C'est un jeu fait d'images sprites, mais l'Hôtel One est un jeu avec des cinématiques. Je l'ai appris en répétant les fichiers tant de fois, et ce jeu a étonnamment beaucoup de cinématiques. »
Et elles étaient toutes incroyablement cruelles.
« Donc, ce que j'essaie de dire, c'est. »
« …. »
« …C'est pourquoi je ne voulais pas sortir des quartiers. »
Chambre 1814.
Une porte légèrement entrouverte.
Un regard baissé.
« …. »
…Une main fine et sans peau, tendant le bras depuis l'intérieur.
Elle agrippait fermement sa cheville.
* * *
« Oh. »
Un couloir vide.
« Puis-je manger ? »
Un client qui aimait le sang demanda. Il demanda poliment. Il demanda vers un mur où rien n'existait.
« Puis-je le manger ? »
Parce que personne ne répondit, le client attendit. Le sang était épais sous le mur.
« Puis-je le manger ? »
Au-dessus, une main proprement sectionnée. Un poignet rouge vif portant un gant. Sur la masse de chair trempée de sang. Cinq doigts étendus tout droit. Faisant semblant d'être de la chair.
Belmares.
C'est toi.
« …. »
Ah.
Ah.
« …Ce serait délicieux… »