Regardant l'ambulance s'éloigner, Godfrey tenta furieusement de la rattraper, sans succès. Dans sa rage, un portail s'ouvrit soudain devant lui.
Dès que Tempest apparut, il ouvrit la paume de sa main et ce qui ressemblait à un mini-soleil auréolé se manifesta. Il se déploya dans un éclat lumineux, balayant les environs dans toutes les directions.
Alors que la radiance dorée balayait Godfrey, ses sanglots cessèrent et il se retrouva recroquevillé en boule dans une forêt brumeuse. Alarmé, Godfrey se remit sur pied.
« C'était une illusion ?! Je ne m'en suis même pas rendu compte ! » pensa-t-il en regardant Tempest, qui scrutait lui aussi les alentours.
« Je la vois. » Tempest pointa son épée longue dans une direction précise. Tout ce que Godfrey pouvait voir, c'était un brouillard épais, mais il sut instinctivement que Tempest parlait d'Isolde.
S'élançant dans cette direction, il trouva rapidement Isolde. Elle était dans une position qui suggérait qu'elle était ligotée, et elle continuait de pleurer malgré ses tentatives pour la secouer.
« Tempest ! » Godfrey regarda son Chevalier-Capitaine, qui leva sa main gantée gauche et fit apparaître l'intense boule de lumière. Cette fois, elle explosa vers l'extérieur, se propageant au loin et dissipant le brouillard, révélant Percival et Lucy, qui se réveillèrent tous en même temps qu'Isolde.
« Je... Je suis là. » À court de mots, c'est tout ce que Godfrey put dire à Isolde alors que ses yeux s'habituaient à sa présence.
Leurs regards se croisèrent. Godfrey vit les émotions intenses dans ses yeux et ressentit le besoin de clarifier la situation. « Je crois que nous étions tous prisonniers d'une illusion qui projetait nos plus grandes peurs. J'ai vu la mort de ma mère, je parie que vous avez tous vu quelque chose de similaire. »
« Je vois », répondit doucement Isolde.
« Où est Isaac ? » La question de Percival les fit tous regarder autour d'eux.
***
Toujours en train d'essayer d'échapper au boss du donjon, Isaac, entravé par d'épaisses lianes, projeta un fil de toile pour s'éloigner davantage de l'énorme ours.
Un portail scintilla et l'Araignée Mammouth apparut, manifestant instantanément un filet de toile de plusieurs mètres de large, à sept mètres au-dessus du sol. Cela offrait suffisamment d'espace à Isaac et à son araignée pour manœuvrer, le sol manquant cruellement de place.
Il aurait pu s'échapper sans cette armée d'Ours-garous autour du lac. Dès qu'Isaac tentait de fuir, il se retrouvait face à plus de vingt Ours-garous, chacun ayant un niveau de 5,3 !
Des élites de haut rang.
Même s'il pouvait en gérer deux ou trois à la fois, vingt représentait un nombre trop important, surtout face à des créatures dotées de griffes, et son araignée n'était pas immunisée contre les attaques tranchantes.
Son espoir s'amenuisait lentement, mais il tenait bon. Cependant, tout s'effondra finalement lorsque les lianes se frayèrent un chemin jusqu'au filet de toile et jaillirent vers lui de toutes parts.
Soudain, une ombre plana au-dessus d'eux, poussant Isaac, le boss du donjon et ses sbires à lever les yeux.
Une wyverne aux écailles blanches volait au-dessus d'eux. Grace ouvrit la gueule et une brume puissante, semblable à un torrent de neige, jaillit, engloutissant le lac, le boss du donjon, les sbires et même le filet de toile.
Tout se figea, à l'exception d'Isaac et de son araignée. Isaac eut le souffle coupé en observant ses ennemis glacés tout autour de lui, y compris le boss du donjon resté debout. Le sang tachait la glace, car des pointes s'étaient formées à l'intérieur, transperçant chacune des créatures gelées.
Ils étaient tous morts, pourtant la scène ressemblait à une œuvre d'art. Une bourrasque violente fouetta le visage d'Isaac alors que la wyverne se posait sur la glace, révélant Isolde, Godfrey, Percival et Lucy, qui se trouvaient sur le dos de l'invocation.
« Isaac ! » Lucy se précipita vers lui, inquiète. Godfrey suivit de près l'étudiant de première année, qui s'effondra au sol après avoir rappelé son invocation.
« Je dois dire que tu t'es bien débrouillé pour survivre aussi longtemps. »
Isaac haussa un sourcil en voyant Isolde si proche de Godfrey. Il enviait la capacité de cet étudiant de deuxième année à charmer une beauté aussi riche, mais n'était-ce pas un peu trop ?
C'était sur lui qu'ils étaient censés concentrer leur attention en ce moment.
« Tsk ! » Isaac claqua la langue en détournant le regard. « Qu'est-ce qui vous a retenus si longtemps ? »
« Nous étions pris dans une illusion », répondit Lucy.
« Quoi ?! »
« Je l'ai trouvé ! » Tout le monde entendit la voix de Percival et se tourna pour voir le cadet aux cheveux bleus extraire un noyau de donjon d'une colonne d'eau jaillie de la glace.
« Il a transformé ma glace en eau ?! » Isolde était stupéfaite. Elle savait à quel point la glace d'une wyverne blanche en plein processus d'évolution vers un dragon de givre était froide.
Après s'être assurés qu'Isaac allait bien, tout le monde se rassembla pour voir Lucy placer le noyau de donjon sur son Crabe aux Griffes de Fer.
« Nous lui avons déjà donné deux noyaux de donjon jusqu'à présent. Il a atteint son apogée depuis longtemps. Ce noyau devrait le stimuler, même s'il n'évolue pas », dit Isolde à Godfrey d'un ton doux.
À cet instant, une chaleur intense émana du crabe alors qu'il commençait à grandir, passant d'un mètre cinquante à deux mètres cinquante au sommet de sa carapace, et atteignant douze mètres de la pince avant jusqu'à la queue.
Bâti comme un tank, ce crabe possédait une armure chitineuse rouge cramoisi et orange ardent, parcourue de crêtes dentelées semblables à des fissures de lumière en fusion, pulsant comme des veines.
Ses pinces étaient immenses et dentelées, façonnées presque comme des épées courtes en métal volcanique.
La chaleur intense qui s'en dégageait fit hurler Isaac : « Il veut nous faire cuire vivants ou quoi ?! »
« C'est bien ça, la version évoluée que tu nous as montrée, Isolde. La Griffe-d'Effroi Pourpre, niveau 6.0 avec un potentiel de 8.0. Un potentiel de rang Seigneur ! » Lucy eut un souffle court, couvrant sa bouche sous le choc alors que ses cheveux commençaient à changer de couleur.
Les racines devinrent pourpres tandis que le reste, jusqu'au bout de ses longues couettes, vira à l'orange ardent.
« Tu es superbe. » La remarque calme de Percival fit rougir Lucy. Bien sûr, c'était son apparence qui avait poussé un riche héritier comme Lucian de Polaris à lui demander une danse, mais son identité d'invocatrice de rang inférieur faisait d'elle une pépite d'or enterrée dans un tas d'excréments.
Pincant les lèvres, elle jeta un regard à Godfrey, mais l'adolescent aux cheveux dorés était trop occupé à examiner son invocation.
L'instant d'après, Mountain fut invoqué. C'est alors que Godfrey se tourna vers elle. « Maintenant que nos invocations sont au même niveau, que dirais-tu d'un autre duel ? Je n'ai pas encore vraiment testé la nouvelle force de Mountain. »
Lucy pâlit, son visage se décomposant. La Griffe-d'Effroi Pourpre se glissa derrière elle, sans se soucier de sa taille absurde comparée à celle de son invocatrice.
***
Trois jours plus tard, Lucy ouvrit une porte et entra dans la maison familiale. Ses yeux se posèrent sur son père, sa mère et son frère, tous attablés pour le repas.
Ils remarquèrent le couvre-chef qu'elle portait pour dissimuler ses cheveux.
« C'est quoi ce bonnet bizarre ? » cracha Sam.
« Il t'a fallu une journée de plus pour arriver. Tu ne pouvais pas faire comme ton frère et être à l'heure ? Où es-tu allée alors que j'avais clairement ordonné que tu rentres avec lui ?! » lança froidement Cedric, le père de Lucy.
« Je suis sortie avec mes amis. » La réponse de Lucy fit bondir Cedric sur ses pieds, les veines saillantes sur le bras alors qu'il lui lançait un regard menaçant. Avant qu'il ne puisse faire un pas, la mère de Lucy lui barra la route.
« C'est ta fille », dit doucement la mère.
Cedric fronça les sourcils. « Écoute-moi bien... » Il fixa Lucy. « Tu vas présenter tes excuses à tous les amis de ton frère. Je ne t'ai pas élevée pour être irrespectueuse. Tu le feras, ou tu seras retirée de cette école. »
Lucy serra les dents. « Ils m'ont torturée ! Ils m'ont brûlé les doigts ! Sam m'a aussi frappée plusieurs fois, m'a enfermée et m'a fait rater mon examen, tout ça à cause d'eux ! Je pensais avoir un frère, je ne savais pas que je n'étais sa sœur que lorsqu'il s'agissait de satisfaire ses amis. »
« Tais-toi et fais ce que je te dis ! » siffla Cedric, son regard s'intensifiant.
« Je ne le ferai pas », répliqua Lucy avant même qu'il ait fini sa phrase.
« Quoi ?! » Sam, Cedric et même sa mère furent tous choqués par sa réponse.
Sam ricana intérieurement. « T'es morte. »
Cedric regarda sa femme, la voyant secouer la tête avec un regard suppliant, mais il l'écarta d'un geste et se précipita vers Lucy.
Mais à cet instant, ils entendirent des cris provenant de l'extérieur. Ce genre de son ne signifiait qu'une seule chose : une rupture de donjon !
Ils avaient vu cela se produire à différents endroits aux informations, mais l'idée qu'une rupture de donjon puisse survenir au donjon de type portail bleu de rang Élite, pourtant fréquemment nettoyé, ne leur avait jamais effleuré l'esprit.
Une invocation de sanglier, d'environ un mètre de haut, fut projetée à travers la porte. L'invocation gisait sans vie sur le sol, le sang s'écoulant des profondes blessures causées par des griffes sur son corps.
Lucy observa la lionne d'un mètre vingt, qui arborait un totem en forme de croissant de lune doré sur chaque bras. Elle possédait des griffes et des crocs dorés.
Il s'agissait d'un sbire de niveau 3.1 du Donjon de la Fierté à Crinière Noire ; un donjon composé de trois boss, deux mini-boss et un boss principal. Les trois boss étaient tous des lions, chacun à la tête de sa propre troupe. Les mini-boss étaient accompagnés de quatre lionnes chacun, et le boss principal en comptait huit.
Chacune de ces lionnes était une créature de haut rang inférieur, capable de mettre en pièces la plupart des civils, car elle était plus forte que les invocations de rang inférieur de la majorité des invocateurs.
Mais alors qu'elle bondissait vers eux, les yeux de Sam se plissèrent violemment. « Elle est déjà pétrifiée par la peur. Écarte-toi ! » pensa Sam en se levant d'un bond.
...
Note de l'auteur : Ça m'agace que le nombre total d'évaluations baisse de temps en temps, et je n'arrive pas vraiment à identifier qui retire la sienne, mais la personne suivante qui en laisse une donne généralement un avis négatif.
C'est déjà arrivé trois fois. J'ai essayé d'être gentil, mais j'ai juste envie de dire que si le roman ne vous plaît pas, merci de partir.
Mes bonnes évaluations disparaissent et les mauvaises se multiplient ! Ça laisse un goût amer.