« C’est tes vacances scolaires, n’est-ce pas ? Tu peux traîner avec Percival », dit Joy avec un sourire chaleureux.
Les deux garçons se regardèrent, penchant légèrement la tête. Pendant ce temps, Valentina affichait un sourire radieux.
« Godfrey n’a pas d’ami proche, mais je suis sûre qu’il s’entendra bien avec Percy. Tu te souviens quand Percy a vu Godfrey, ce duo d’un an et un jour ? »
Godfrey haussa un sourcil, non seulement à cause des paroles de sa mère, mais il était sincèrement étonné de la voir rayonner ainsi, débordante de bonheur.
Les deux femmes finirent par partir. Godfrey vit Percival ouvrir la porte de son appartement, et son regard se fixa sur la jeune femme aux cheveux bleus dans la salle à manger.
Ses pupilles se rétractèrent. N’était-ce pas l’un des visages qu’il avait vus sur le panneau publicitaire de la Guilde Pagoda, l’une des étoiles montantes du département divertissement de la guilde ?
Bien sûr, elle était incroyablement belle. Les gens comme elle avaient des invocations qui amélioraient leur apparence, ou du moins payaient des séances avec des spécialistes pour le faire.
Quelqu’un comme Snow pouvait simplement s’asseoir derrière un bureau et amasser des millions grâce à la capacité unique de son invocation.
La jeune femme se retourna à la dernière seconde avant que la porte ne se ferme. « Étrangement, leur mère est la seule qui semble ordinaire », pensa Godfrey en se dirigeant vers son propre appartement.
En entrant dans le salon spacieux qui menait à la salle à manger, baignée de lumière, il trouva Victoria debout près de la table, un tablier par-dessus sa tenue de cadre habituelle.
« J’ai préparé ton repas », dit-elle sans même le regarder, tout en disposant les plats sur la table.
Pendant ce temps, chez Percival, sa sœur aînée détourna les yeux de sa tablette lorsqu’il apparut dans le salon en tenue décontractée.
« C’était qui ? » demanda Priscilla.
« Qui ça ? » Percival haussa un sourcil.
« Il y avait un garçon derrière toi. Il portait la veste du lycée de Manhattan. »
« Oh ? C’est Godfrey, celui dont Maman parle. »
« Celui dont le père a combattu une armée d’orcs ! » Les yeux de Priscilla s’écarquillèrent de stupeur.
Quelques minutes plus tard, la sonnette de l’appartement de Godfrey retentit et Victoria ouvrit la porte. Les yeux de Percival se plissèrent lentement tandis qu’il fixait la femme grande et athlétique qui les regardait avec un sourcil levé.
Sa sœur, Priscilla, souleva le petit gâteau qu’elle tenait. « Salut, on habite juste là et... »
« Entrez. » Victoria ouvrit la porte. Elle savait parfaitement qui ils étaient après les nombreuses conversations que sa patronne, Valentina, avait eues avec leur mère, aussi bien dans cette maison que dans la leur.
C’était une chose assez courante. Seuls les garçons n’en savaient rien.
« Salut Godfrey, je suis Priscilla, ta voisine. » Priscilla se présenta à Godfrey, qui était sur le canapé. « Je n’ai pas pu me retenir quand j’ai appris que tu étais notre voisin. Tu es le fils de Roland ! »
Elle se couvrit la bouche pour étouffer sa voix tout en s’asseyant. Percival, qui portait un masque noir dissimulant sa cicatrice de brûlure, s’assit nonchalamment, regardant ailleurs comme si rien de tout cela ne le concernait.
Il en voulait en réalité à sa sœur de ne pas avoir changé son apparence.
D’un autre côté, Godfrey était stupéfait, car c’était la première fois que quelqu’un lui faisait sincèrement sentir que son père n’était pas juste mort et oublié.
« Ma mère, mon frère et moi étions tous à l’hôpital général d’Amazon quand c’est arrivé. Nous étions venus visiter son lieu de travail, puis nous avons vécu à Amazon City. Pas seulement nous, il y avait des centaines de personnes dans cet hôpital. P-puis-je en parler ? »
Priscilla marqua une pause, craignant de toucher une corde sensible.
« Je veux l’entendre », répondit Godfrey.
« Apparemment, un portail rouge s’est ouvert juste avant que ta mère ne se précipite à l’intérieur, mais ton père n’a pas pu y aller. Et ce n’était pas près de l’hôpital, mais à mi-chemin. Ma mère a dit qu’au moment où ta tête est sortie, un autre portail s’est ouvert, un portail rouge, et c’était une rupture de donjon instantanée. »
Priscilla pinça les lèvres. « C’était rouge pendant une seconde et c’est soudainement devenu noir. Je n’ai jamais ressenti autant de peur de toute ma vie, et autant d’espoir. Des centaines de personnes priaient pendant que ton père combattait dehors ; les explosions faisaient trembler l’hôpital et les autres bâtiments alentour. Je me souviens m’être dit : "Est-il mort ?" "S’il te plaît, ne meurs pas", plusieurs fois. »
L’expression de Priscilla devint douce-amère. « Si ton père n’avait pas tué les monstres et fermé le portail, nous ne serions plus en vie. Des centaines de familles auraient été perdues, et te voir, c’est juste... c’est juste... »
Godfrey était sans voix, peut-être même au-delà. Son esprit était étrangement en paix. Pas une seule pensée. Personne ne lui avait jamais parlé de son père de cette façon.
Il venait de réaliser qu’il y avait une différence flagrante entre ceux qui l’avaient vécu, qui avaient vu son père défendre non seulement son enfant à naître et sa femme, mais eux tous, et ceux qui restaient dans le confort de leur foyer à écouter les rumeurs.
Certains appréciaient ses efforts, mais les gens bien n’étaient pas aussi bruyants que ceux, négatifs, qui attendaient de lui qu’il prenne la relève de son père.
Était-ce pour cela que Percival l’avait toujours aidé ? Même s’il était trop jeune pour comprendre ce qui s’était passé à l’époque, il montrait tout de même sa gratitude.
Voyant l’expression inquiète de Priscilla face à la réaction de Godfrey, Victoria sourit.
« Il est stupéfait car personne ne lui a jamais parlé de son père. Il va digérer tout ça », dit-elle.
Priscilla répondit par un sourire avant de se tourner vers Percival. « Est-ce que mon frère a été dur avec toi à l’école ? »
À cet instant, Godfrey le sut. Un seul mot, et il détruisait la vie de Percival, ce qui le fit ricaner doucement.
L’étudiant de troisième année, d’habitude si calme, le fusillait déjà du regard pour qu’il dise la vérité.
« Il ne l’a pas été. »
Pour la première fois, Victoria vit Godfrey esquisser un sourire agréable envers quelqu’un qui n’était ni sa mère, ni elle.
***
Ailleurs à Manhattan, Cecil était assise dans le bureau de son père, face à l’homme dont l’expression était dure comme la pierre.
« J’ai posé quelques questions à ton professeur avant de t’appeler. Sais-tu ce qu’il m’a dit ? »
Cecil pencha la tête. « Quoi ? »
« Qu’un certain gamin nommé Daniels t’a battue en combat ! » explosa le père de Cecil, la faisant sursauter.
« Tu as laissé le fils de ce bâtard, qui n’a rien fait d’autre qu’égoïstement protéger sa famille pendant que tout autour de lui était écrasé, te battre dans ce que tu maîtrises le mieux ? » Son père la fixa intensément.
« Ne t’ai-je pas parlé à maintes reprises de la mort de ton oncle ? Son lieu de travail était proche de cet hôpital, mais cet homme, dont le travail était de protéger les gens, a laissé le quartier être ravagé ! Dis-moi, qu’est-ce que tu lui as fait ? Tu devais être épuisée après avoir géré les autres. Est-ce que tu lui as donné une leçon après ça ?! »
« I-Il s’est excusé », bégaya Cecil.
Son père se leva. « Il t’a battue et s’est excusé, et tu viens me dire ça ? »
Cecil s’enfuit du bureau sous le regard étouffant de son père.
« Fils de héros », grommela son père. « Si un homme est salué comme un héros pour avoir simplement protégé sa famille, je devrais être un sauveur pour payer le salaire des gens. »
....
Note de l’auteur : Nous sommes numéro 1 aujourd’hui !!!