Après les cours, Godfrey retourna au dortoir, Isaac marchant quelques pas derrière lui. Depuis la pause, ils étaient devenus le sujet de conversation de tout le bâtiment. Ils recevaient des regards insistants partout où ils allaient, jusque dans les toilettes.
Pour Godfrey, cependant, il était un peu étrange de voir la chaise à côté de lui vide. Il pouvait presque imaginer Isolde assise là, avec ses écouteurs blancs et son sourire éblouissant. Alors qu'il y pensait, son regard se posa sur un groupe d'étudiants devant le dortoir.
C'était la bande de Sam et Derek, accompagnés de quelques étudiantes de première et deuxième année. Ils étaient sept au total. Leurs yeux s'écarquillèrent dès qu'ils le virent, et tous évitèrent immédiatement de croiser son regard.
Godfrey haussa un sourcil, mais passa son chemin. Tant qu'ils ne le provoquaient pas, il n'avait aucun intérêt à leur accorder de l'attention.
Isaac, en revanche, remarqua la légère rougeur sur le visage des filles après le moindre contact visuel. Il leva les yeux au ciel. Il avait déjà vu ces mêmes visages auparavant, lorsqu'elles ne le considéraient que comme un punching-ball, un objet permettant aux autres garçons d'exhiber leur virilité.
« J'ai entendu dire qu'il s'était passé quelque chose à la cafétéria ? Crache le morceau », exigea Sam, le regard fixé sur sa sœur, Lucy, qui sursauta. Elle avait été l'une des premières à mépriser Godfrey. Non seulement cela, mais elle avait beaucoup parlé dans son dos, pour finalement se couvrir de honte lorsqu'il avait vu sa puissance monter en flèche juste après son éveil.
« Godfrey et Isaac ont battu dix étudiants, dont Dale, oui, le déchaîné Dale, et Orwen. Orwen est presque de rang Haut niveau, mais sa défense le rend pratiquement impénétrable, donc il est techniquement déjà considéré comme tel. Et pourtant, Godfrey les a écrasés tous les deux ! » lança Janet, une élève de première année aux cheveux noirs et à la frange, avant que Lucy ne puisse dire quoi que ce soit.
Les yeux de Derek se plissèrent.
« Honnêtement, Dale l'avait bien cherché. Godfrey a tué deux vers des sables pendant la sortie scolaire et s'est classé deuxième avec Snow. Bien sûr, ceux qui voulaient qu'il "donne une leçon à Godfrey" ne lui ont jamais dit ça. » Les mots de Lucy firent écarquiller les yeux de Sam et des autres étudiants plus âgés.
« Cet invocateur d'humanoïde a tué un ver des sables ?! Comment est-ce possible ? » haleta l'un d'eux.
« Il était forcément blessé », cracha Derek avec dédain.
Lucy secoua la tête. « Je ne crois pas. Des étudiants d'une autre école ont vu le combat, et Snow était là aussi. »
« J'ai lu quelque chose dans les nouvelles, avant que ce ne soit rapidement retiré, à propos d'un Roi de l'Ombre. Vous ne pensez pas que ça pourrait être Godfrey ? Ses invocations ressemblent à des golems, mais un golem normal ne peut pas utiliser de compétences adaptatives. »
« Ce doit être une variante de golem », rétorqua Derek sèchement, sa voix grave suffisant presque à faire taire l'étudiante de première année. Mais Janet insista avec fierté.
« Ou un véritable humanoïde de chair et de sang, comme l'invocation zombie qu'un des fanatiques de Caïn possédait il y a soixante ans et qui a failli rayer la Nouvelle Moscou de la carte. »
« Ça ne peut pas être lui. Les invocations de Godfrey ne sont pas faibles, mais elles n'ont rien à voir avec ces humanoïdes tristement célèbres. Tout ce qu'elles savent faire, c'est encaisser, balancer une épée et tirer une flèche surdimensionnée », se moqua une autre élève de première année en mâchant son chewing-gum.
« On connaît déjà leurs rangs, mais personne ne sait rien sur Isaac. Personne n'a même vu son invocation. Il a peut-être fait semblant tout ce temps, à la hauteur du titre de "Roi de l'Ombre". C'est peut-être lui qui rend Godfrey aussi fort. »
« Ouais. Tous ces coups, et il saigne à peine. Le coup de poing de Dale l'a à peine fait saigner, et il s'est relevé comme si de rien n'était. »
« Donc Isaac est le vrai, depuis le début, il joue avec l'école comme un vrai roi dans l'ombre. J'espère qu'il ne s'en prendra pas à moi », frissonna Sam.
Derek, quant à lui, haussa un sourcil sceptique. Peu importe qui c'était, Isaac ou Godfrey, il s'assurerait que les hautes sphères du Nexus Club soient au courant. Mais d'abord, il lui fallait des preuves.
« Hé, Janet. Ton père est un agent des autorités qui traite les affaires criminelles, non ? Il devrait avoir un appareil de mesure de mana. »
Janet hocha la tête. « Il en a un. » Ses yeux s'agrandirent. « Tu veux vérifier ? Mais ça ne reviendrait pas à exposer un roi qui ne veut pas être connu ? »
Derek eut un rire sombre. « Qui s'en soucie ? S'il est vraiment un roi, il devra faire face à tout le Nexus Club. »
***
Isolde entra dans un grand salon luxueux, ses yeux orange doré se posant immédiatement sur la femme élégante attablée. La table était dressée à côté d'une baie vitrée donnant sur un jardin magnifiquement entretenu.
La femme, qui mangeait calmement des fruits finement tranchés dans une assiette en céramique blanche, se leva dès qu'elle vit Isolde.
Un sourire s'épanouit sur son visage alors qu'elle s'approchait. Elles s'étreignirent chaleureusement, et lorsqu'elles se lâchèrent enfin, Christine, la mère d'Isolde, se rassit.
« J'ai eu des nouvelles de Sebastian, et j'ai déjà tout prévu pour les jours où tu resteras ici. Je sais que tu n'as pas beaucoup étudié à l'école », dit Christine, d'un ton à la fois doux et ferme.
Isolde gonfla les joues et tapa du pied avant de faire volte-face, prête à partir en trombe.
Christine examina sa fille d'un œil critique. « Et je t'avais dit d'arrêter d'aller à la salle de sport comme si tu n'avais rien d'autre à faire de ta vie. Avec une silhouette pareille à ton âge, tu te transformes en cible pour des lycéens en manque qui n'ont rien à offrir. »
Isolde lança un regard furieux à sa mère, la rage et l'embarras se mélangeant dans sa poitrine, avant de se précipiter hors de la pièce avant que la conversation ne s'envenime davantage.
« Oh ? Et as-tu revu le garçon qui t'a poussée à t'inscrire au lycée de Manhattan ? » La question de Christine figea Isolde sur le pas de la porte.
Elle fit à peine un signe de tête, puis s'éclipsa précipitamment.
Dans sa chambre, elle s'effondra sur son lit, levant la tête pour fixer l'immense tableau accroché au mur face à son lit king-size. Il semblait valoir des dizaines de millions.
Le tableau représentait un visage : une moitié était un casque doré sombre, l'autre moitié le visage d'un homme aux cheveux dorés et aux yeux bleu perçant. Ensemble, les deux moitiés formaient un visage complet.
Sur le cadre en bois exquis, en bas, était griffonnée l'année xxxx – trois ans plus tôt, quand Isolde en avait treize. Sur le cadre supérieur, un nom était gravé.
Godfrey Daniels !
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Note de l'auteur : Voilà, c'est la fin du premier volume : Le nouveau transfert de Manhattan !
Quelle aventure, et maintenant je n'ai plus de plan. Je vais m'accorder quelques heures de pause pour me détendre et revenir construire le plan du prochain volume : Le Roi de l'école !
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