Jon se réveilla dans son lit. Il se trouvait dans une vaste chambre du Sanctuaire de gauche, un sanctuaire bâti sur Pathan !
Son statut social lui avait permis d'obtenir cet espace. L'ordre établi dans le sanctuaire était bien différent ; ici, la valeur des gens était littéralement déterminée par leur mérite et leur supériorité, ce qui se traduisait par la puissance de leur invocation humanoïde.
La hiérarchie était claire.
Plus ils étaient forts, plus ils étaient supérieurs. Ils pouvaient offrir le meilleur à leurs invocations et manger ce qu'il y avait de mieux. Les inférieurs les servaient, travaillaient pour eux et rêvaient sans cesse de devenir comme eux.
Caïn maintenait cet équilibre avec la promesse qu'ils pourraient être choisis pour devenir des supérieurs un jour, et Jon n'était qu'un exemple parmi d'autres.
Caïn avait le pouvoir de rendre n'importe qui puissant ; il pouvait transformer le charbon en or, il pouvait changer la vie d'un homme d'un simple claquement de doigts.
Il leur répétait à quel point ils étaient spéciaux. Le monde n'était pas différent de la nature sauvage. C'était la loi du plus fort, et les humains se tenaient au sommet de cette chaîne alimentaire.
En réalité, ils étaient des dieux pour ces animaux sauvages, et c'était la promesse que Caïn leur faisait vis-à-vis des invocateurs de bêtes.
De la même manière que les humains dominaient les autres espèces de la Terre, ils domineraient les autres types d'invocateurs. Ces invocateurs de bêtes et de plantes deviendraient leurs animaux de compagnie, leur nourriture, leur divertissement.
Jon se leva de son lit et regarda son mur. Aux quatre coins, les noms de Godfrey et Snow y étaient gravés. Un léger sourire apparut sur le visage de Jon lorsqu'il se souvint de ce qu'il avait fait à la famille de Snow.
Il s'approcha du mur comme attiré par un aimant et commença à graver un mot avec son doigt.
« Godfrey ! »
Ses yeux brillèrent tandis qu'il écrivait le nom.
« Une fois que j'en aurai fini avec Snow, je viendrai pour toi », siffla-t-il.
Pour l'instant, Snow était sa cible ; il était le plus faible. Pendant qu'il s'occupait de Snow, il profiterait de l'occasion pour continuer à devenir plus fort.
Il n'était plus naïf comme avant. Godfrey n'était pas un faible. Snow avait vu ses exploits, entendu ses titres, mais chaque montagne était faite pour être gravie.
Toute cette humiliation, il la lui rendrait. Snow et Godfrey devraient trembler ; le roi de Manhattan était à leurs trousses !
Jon fit quelques pas en arrière, fixant le nom qu'il venait d'écrire. La rage et l'obsession, ses invocations avaient brisé les limites normales des émotions saines, faisant de lui l'incarnation vivante de la rage contre ceux inscrits sur sa liste de mort et de l'obsession pour une fille qui n'était pas la sienne.
Mais qu'importe ? Une fois que l'obsession devient folie, la moralité n'a plus d'importance. Quiconque en a les moyens obtient ce qu'il veut.
Jon se couvrit le visage alors qu'une lueur de rage brillait dans ses yeux. Il savait ce qu'il était devenu, mais il n'y avait pas de retour en arrière possible. C'est pourquoi il aiderait Caïn à détruire la civilisation, car il prospérerait sous la suprématie de ce dernier.
« Haha... Dire que j'ai grandi en détestant les Fanatiques. Godfrey n'en est pas un, mais d'une certaine manière, je le suis. Quelle ironie. »
Jon abattit son poing contre le mur, ses yeux brillant derrière les mèches de cheveux qui les dissimulaient.
« Je suppose que je ne pouvais pas m'empêcher de le haïr. Si cette haine m'a donné une telle force, je ne cesserai jamais de le mépriser jusqu'à ce que j'aie sa tête. »
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« Cela fait une journée entière », se dit Godfrey intérieurement alors qu'il se tenait devant la chambre attribuée à Snow dans le manoir des Pendragon.
Personne n'avait réussi à le joindre, pas même Rowana.
Ils avaient tous des obligations. Lucy devait rentrer, sinon sa cohorte viendrait la chercher en supposant qu'elle était en danger. Neila pressait constamment Isaac d'aller explorer des donjons pour qu'ils progressent.
Elle était habituée à être au sommet de la chaîne alimentaire, une demi-déesse avec un avantage considérable même parmi ses pairs, mais l'état actuel de la Terre était plus instable que le monde des arachnides.
Elle devait devenir plus forte.
Isolde devait surveiller l'évolution de son domaine sous peine de le voir échapper à son contrôle.
Pourtant, ils avaient tout abandonné pour retrouver Jon, mais la piste était mince et ils n'étaient pas certains qu'il fût le coupable, bien qu'il fût leur principal suspect pour le moment.
Godfrey regarda la porte. Ses chevaliers étaient actuellement dehors, s'assurant de gérer les donjons tout en gardant un œil sur Jon.
Il était resté ici pour s'assurer que Snow fût surveillé.
« Il est resté silencieux. Je m'attendais à ce qu'il explose de rage, qu'il brûle du feu de la vengeance, mais... il s'est brisé. Complètement. »
Soupirant, Godfrey ouvrit la porte. « Snow... » Il regarda le lit, mais Snow n'y était pas. Après avoir vérifié la salle de bain, il se précipita vers la chambre et vit la brise nocturne agiter les rideaux.
Godfrey courut vers la fenêtre. Elle était grande ouverte. Ses yeux se fixèrent immédiatement sur le lac, qui était dans son champ de vision.
« Ne me dis pas qu'il... ! »
Les dents serrées, il sauta par la fenêtre, s'élança vers le lac et plongea. Peut-être que Snow était parti ; c'était mieux que d'essayer de se noyer.
Malheureusement, Godfrey avait tort. Il vit Snow au fond du lac. Il devait être là depuis assez longtemps pour se noyer, mais cela n'était pas arrivé car son invocation avait pris le relais.
Ses cheveux étaient d'un blanc pur, tout comme ses sourcils et ses cils. Il gisait au fond du lac, une lueur noire émanant de son corps.
Godfrey utilisa la télékinésie pour sortir Snow du lac et le déposer sur la rive. En émergeant, il trouva l'homme en train de tousser alors que son invocation désactivait la Possession.
Ils devaient tous deux être en conflit, car son invocation avait normalement la capacité de contrôler son corps à la perfection. Mais la volonté de mourir de Snow s'opposait à celle de son invocation de le maintenir en vie, les maintenant ainsi dans cet état.
Snow regarda Godfrey. « J'ai oublié que je n'étais pas seul quand j'ai décidé de garder le silence. Nous savions tous les deux que je n'étais pas le tueur, mais Isolde devait rester un secret. Maintenant, j'ai pris la responsabilité pour toi... ma famille est morte. Je ne sais même pas quoi ressentir. »
Il se détourna. « Je ne peux même pas mourir sans que mon invocation n'intervienne. »
Godfrey resta silencieux. Tandis que l'eau ruisselait sur son corps, il s'assit à quelques mètres de Snow, la tête basse.
« Si je te disais que je suis désolé, cela ne changerait peut-être pas ce que tu ressens. Si je te disais que nous vengerons ta famille, cela ne les ramènera pas. Pourtant, Snow... je suis terriblement désolé. »
Il se tourna vers Snow. « S'il y avait quoi que ce soit que je puisse faire, je le ferais. Si je pouvais les ramener à la vie, si je pouvais t'épargner cette douleur, je le ferais. Mais, je suis aussi impuissant face à la vraie mort. »
Aucun d'eux ne se doutait de rien ; Isolde observait depuis la forêt. Elle se tenait derrière un arbre, écoutant leur conversation en amplifiant son ouïe.
Snow resta silencieux un moment, puis parla. « Je ne ressens rien. Je ne ressens ni douleur ni colère envers le tueur. Je ne peux tout simplement rien ressentir, et je ne sais pas si je le veux. »
Il exprimait simplement ce qu'il ressentait, sans répondre aux paroles de Godfrey.
« Ce que tu ressens réellement en ce moment, c'est de la culpabilité », répondit doucement Godfrey.
Le silence régna entre eux pendant un long moment.
« Qu'est-ce qui s'est passé quand tu as perdu Isolde ? Comment t'es-tu senti ? »
Snow finit par se tourner vers lui.
« J'ai ri. » Godfrey regarda sa paume. Il ferma et ouvrit ses doigts tout en parlant doucement. « Sais-tu que parfois, quand nous sommes extrêmement heureux, nous finissons par pleurer, et quand nous sommes dans une douleur et une incrédulité profondes, nous rions ? Je n'ai pas vu son cadavre au début, j'ai seulement appris la nouvelle. J'en ai douté, pourtant une partie de moi savait que c'était la vérité. »
Godfrey expira lentement. « Je ne pouvais pas réfléchir. Les larmes me montaient aux yeux, pourtant mon esprit le niait. Il s'avère que mon cœur connaissait la vérité. Il savait qu'elle était partie à ce moment-là, même quand mon esprit disait le contraire. »
Il leva les yeux vers le ciel sombre. « Quand j'ai vu son cadavre, j'avais déjà de l'espoir. » Godfrey se souvint du fruit de mana qu'il avait pris dans le jardin d'Arian.
« Si cela n'avait pas fonctionné, j'aurais fini bien pire que toi. J'aurais tué, tué et encore tué. Le monstre en moi aurait été libéré. Je suis un homme colérique, si furieux face à l'injustice que la justice pour laquelle je me bats fondrait devant ma rage bouillonnante. Je suis imparfait à tous points de vue. La cage qui enferme ce monstre, c'est Isolde, mes parents et mes amis. »
Godfrey regarda Snow.
« Je ne suis pas meilleur que toi, Snow. Si j'avais été élevé comme toi et toi comme moi, j'aurais fini bien pire. Si j'avais tout perdu comme toi, la moitié du pays serait déjà plongée dans les ténèbres. »
Ses yeux vacillèrent. « Nous sommes différents. »
La main d'Isolde se porta à sa bouche tandis que ses yeux tremblaient, alors que Snow regardait Godfrey en silence.
« Je vois. Il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit », dit doucement Snow. « La Possession est une compétence que j'ai activée quand j'ai combattu un titan élémentaire de pierre dans un donjon, et depuis, j'en suis devenu dépendant, mais chaque fois que j'entre dans cet état, ma Symbiose augmente encore et encore. Mon invocation gagne aussi davantage en personnalité. »
Il finit par s'asseoir.
« J'ai l'impression qu'il y a une raison pour laquelle la Symbiose était limitée à 50 %. Au moment où nous dépassons ce seuil, nous laissons notre humanité derrière nous, et je crois qu'une fois que nous atteindrons les 100 %, nous deviendrons notre bête. »
Il se tourna vers Godfrey. « Je vais devenir un monstre, la même chose que nous combattons toute notre vie. »
Les yeux de Godfrey se plissèrent. « C'est pour ça que tu ne voulais plus progresser. »
Snow eut un rire amer. « Ça n'arrêterait pas l'inévitable, ça ne ferait que le ralentir. Mon invocation devient autre chose, une version complètement différente de moi. J'ai peur que mon voyage en tant qu'invocateur soit terminé. »
Avant que Godfrey ne puisse parler, une porte blanche apparut devant Snow. La lumière blanche et vive les illumina tous les deux.
« Snow... » dit Godfrey, le regardant se lever.
« C'est peut-être la dernière fois que tu me parles... » Snow rit. « Je suis fatigué et je ne peux pas arrêter mon invocation de toute façon. Adonis meurt ici. Je suppose que c'est ça, la paix. »
Snow entra dans la porte.
« C'est ce que l'arbre de mana veut, après tout. »