« Papa... » Un murmure s'échappa de ses lèvres alors qu'il la regardait se faire déchiqueter membre par membre, impuissant, incapable de faire autre chose que hurler.
Lorsque sa tête disparut dans la gueule de la bête, les yeux d'Adam s'ouvrirent brusquement. Les derniers mots de sa fille le hantaient ; il pouvait presque la voir, privée de ses membres, pendouillant comme une poupée dans les griffes de cette créature sadique alors qu'elle murmurait ces mots.
« Papa... »
Il n'avait qu'une mission, une seule, et pourtant il avait échoué. Adam se mit à hyperventiler, son corps tout entier secoué de tremblements. Sa tête et ses mains tremblaient si violemment qu'il parvenait à peine à les contrôler.
Adam fixa ses mains tremblantes et tendit le bras vers le bâton planté dans le sol. Dès qu'il le saisit, le tremblement cessa.
Avec un grognement sourd, Adam se redressa et observa les alentours. Il ne reposait pas simplement sur des cadavres ; sur plusieurs kilomètres, tout autour de lui, gisaient les dépouilles de fourmis guerrières, de fourmis soldats et de fourmis ouvrières, toutes gigantesques, dépassant les trois cents mètres de haut. Mais cela ne les avait pas sauvées d'être déchiquetées par son bâton.
Des fourmilières trois fois plus grandes que le plus haut gratte-ciel de la Terre étaient calcinées et réduites en miettes ; une puanteur de mort imprégnait tout l'endroit.
Il était l'homme qui avait peuplé le monde de l'Au-delà ; il était devenu la Ruine en personne, non seulement pour les mondes matures, mais pour tous ceux que ses pieds foulaient.
Un portail blanc apparut devant lui, et il le franchit. Adam se tint devant l'arbre à mana et un fruit tomba d'en haut ; il était différent des autres.
Une galaxie entière semblait contenue dans ce fruit, brillant d'innombrables étoiles. Adam le lança au Roi singe, qui surgit d'un diagramme, attrapa le fruit et commença à le dévorer.
La nature corrompue d'Adam avait également affecté son Roi singe, autrefois doré. Il arborait désormais une fourrure noire striée de lignes et de fissures pourpres, et tenait un bâton qui n'était plus doré, mais noir, orné de marques cramoisies.
Seuls son bandeau et ses yeux restaient dorés. L'aura terrifiante que cette invocation dégageait pouvait paralyser des dieux titrés, les faisant paraître comme des êtres dépourvus de mana.
À cet instant, le Roi singe possédait l'une des flammes les plus puissantes, le Feu de l'Enfer, qu'il avait absorbé après avoir vaincu le Démon des Enfers et détruit l'enfer lui-même.
Corrompu ou non, Adam grandissait. Il était un héros brisé avant même que son voyage ne commence, un homme coincé à revivre une scène en boucle, ayant sombré dans la folie et scellé toute porte vers la guérison.
Adam fixa l'arbre à mana. « Peut-être ne peux-tu pas être tué, mais qu'importe ? J'éradiquerai tout ce qui n'est pas humain ; je te ruinerai de cette façon. » Murmura-t-il alors qu'un portail blanc apparaissait derrière lui.
Adam se souvenait du moment où il était apparu ici pour la première fois. C'était il y a plus d'un siècle, après avoir vu sa femme et sa fille se faire brutalement tuer et dévorer. Quand son tour était venu, il s'était retrouvé ici.
Quelque chose lui avait parlé, une voix au plus profond de son cœur lui demandant s'il désirait quelque chose, n'importe quoi, pour assouvir sa vengeance.
Souhaiter leur mort n'avait pas suffi, alors il s'était souvenu de l'icône préférée de sa fille... le mythe oriental. Un être sans égal.
C'était absurde, mais avec cela, il pourrait étancher sa soif, et Adam l'avait dit. Il avait mentionné l'invocation ; il était la raison pour laquelle le système de mana de la Terre reposait sur les invocations.
Il était l'origine des invocateurs de la Terre, et son invocation était la plus absurde de toutes. Un mythe devenu réalité.
Éradiquer tous les monstres de la Terre ne pouvait le satisfaire ; son traumatisme ne prendrait fin que lorsque tout ce qui n'était pas humain aurait péri.
Alors qu'Adam émergeait du portail blanc, il vit une fourmi humanoïde dorée, les ailes déployées, planant au-dessus du champ de bataille.
C'était l'Empereur Fourmi Dévoreur.
« Es-tu le souverain de ton monde ? Pour quelle raison as-tu fait cela ? Les règles stipulent que pour revendiquer un monde, tu dois passer par un donjon. »
« Je ne savais pas qu'il fallait désormais justifier le fait de prendre une vie. » Adam pencha la tête tandis que le Roi singe libérait des flammes rouges le long de son bâton.
Ces flammes gagnaient en chaleur et en puissance à mesure qu'il tuait.
Les griffes du Roi Fourmi s'allongèrent jusqu'à atteindre ses genoux. Ses yeux brillaient. « Tu feras face au jugement d'un souverain. »
« Quoi ?! » la fourmi eut un hoquet de surprise l'instant d'après, alors que le Roi singe l'avait dépassé et que sa tête avait été tranchée net d'un coup !
« Il t'a fallu cent jours de travail pour arriver ici. Les fourmis, vraiment aucun cerveau. » Adam grimaça. L'idiot n'avait toujours pas réussi à le tuer pendant son sommeil, car son invocation montait la garde.
Adam ne savait pas ce qu'il aurait pu devenir avec un être cher ; Godfrey ne savait pas ce qu'il aurait pu devenir sans. Peut-être auraient-ils pu échanger leurs places !
***
« C'est la dernière. » Dit une femme portant des lunettes rondes attachées à une corde, avec un doux sourire. Elle se tenait dans une pièce rayonnante, observant Isolde qui prit enfin une longue inspiration après avoir retiré la dernière robe.
Une journée entière s'était écoulée, et elles n'arrivaient pas à en choisir une, car elle était à couper le souffle dans chacune d'elles.
Finalement, elles en avaient choisi une.
Les yeux d'Isolde s'agrandirent soudainement. « Mon mari n'a-t-il pas besoin de quelque chose de spécial ? Apportez ce que vous avez de mieux, il doit l'essayer. »
La créatrice resta stupéfaite. Son regard descendit vers les doigts d'Isolde, mais n'y trouva rien. Les Pendragons se mariaient assez jeunes, surtout les chefs de famille, mais Selyne avait été adoptée récemment.
C'était allé très vite, mais c'était compréhensible, faisant partie de la tradition familiale.
« Un mari ? Vous êtes mariée ? » Demanda-t-elle pour confirmer ce qu'elle venait d'entendre.
Isolde afficha un sourire si doux que les yeux de la créatrice s'écarquillèrent lentement. Elle s'attendait à ce que Selyne soit contrariée et mal à l'aise avec ce partenaire qui lui avait sûrement été imposé, mais à cet instant, elle ne put s'empêcher d'imaginer qui pouvait illuminer le visage de cette magnifique jeune femme de cette façon.
« Elle doit vraiment l'aimer. »
Juste à ce moment, Isolde quitta la pièce en toute hâte.
« Dame Selyne ! » La créatrice se lança à sa poursuite. Elles fouillèrent le manoir, mais il restait introuvable. Cependant, la créatrice apprit que son nom était Godfrey.
Qui était donc ce Godfrey pour faire bouder ainsi une femme pour qui d'innombrables hommes se rassembleraient au moindre murmure !