« Tempest ! » L'expression de Godfrey changea lorsqu'il sentit une chute brutale de son mana, tandis qu'un nuage de poussière s'élevait au-dessus des arbres.
« Quoi que ce soit qui ait pu tuer Tempest aussi vite, c'est forcément le boss de cet étage. » Godfrey se recouvrit de son armure Écho et s'élança, filant à travers les arbres tel un fantôme doré.
Il rappela rapidement le reste de ses chevaliers.
De son côté, l'orc démoniste fronça profondément les sourcils lorsque Tempest se désintégra en particules de lumière.
Au moment où il se tourna, les oreilles lupines du démoniste se dressèrent et l'orc pivota la tête. Il grimaça en voyant Godfrey s'arrêter là où Tempest s'était écrasé.
Il pouvait distinguer la silhouette de son chevalier au sol. Ses yeux se portèrent sur l'orc démoniste, qui était déjà en train de l'évaluer.
L'orc lui lança un regard moqueur ; sa taille lui semblait tout bonnement pathétique comparée à ce qu'il avait affronté jusqu'ici.
L'orc démoniste se retourna complètement et croisa les bras. Il était massif, robuste, doté d'une musculature intimidante et mesurait près de quatre mètres de haut.
Godfrey observa les centaines d'orcs corrompus derrière le démoniste avec des yeux étincelants. La plupart étaient de Niveau Trône et de Niveau Saint. Une armée terrifiante capable d'anéantir les équipes de combat d'élite des plus grandes guildes.
Dire que la difficulté avait grimpé à ce point. Était-ce le dernier étage ?
« Ton regard plein de défi m'étonne. Tu penses vraiment pouvoir me vaincre, moi et mon armée ? » La langue de l'orc démoniste fit légèrement plisser les yeux de Godfrey.
« Penser ? » Godfrey fit apparaître une épée longue alors que des diagrammes se matérialisaient derrière lui, d'où sortirent Lament, Dirge et Lysander. Dirge et Lament entrèrent immédiatement en État d'Obscurité, Lament montant à 15.0 tandis que Dirge atteignait 14.5, et ils déchaînèrent leurs forces.
« Tu veux nous combattre, nous, les créations les plus puissantes de notre dieu, avec ces faibles ? Seuls ces trois-là méritent un coup d'œil », se moqua l'orc démoniste.
« Pour un orc, tu parles un peu trop. » Godfrey brandit son épée longue.
L'orc démoniste leva le bras comme pour suspendre les nuages. Ce mouvement fit jaillir une brume verdâtre de sa paume, et la vie commença à être drainée de ses chevaliers.
La foudre crépita et Godfrey apparut derrière l'orc, tranchant l'arrière de ses genoux. À la surprise du démoniste, l'épée de Godfrey traversa sa chair et il tomba à genoux.
« Argh ! » Rugissant de fureur, il absorba la vie de la terre et des arbres alentour, se soignant instantanément avant d'invoquer une hache noire.
À cet instant, Lament chargea vers les orcs corrompus. Ils étaient robustes et puissants, mais la Cavalerie Lourde était l'élite de l'Ordre Doré, et maintenant que leur chef était un Niveau Trône de 15.0, les Chevaliers de la Nuit étaient tous des Niveau Trône de 13.0.
Couplée à la vitesse de leurs montures, leur puissance avait presque doublé. Après tout, la force d'une cavalerie réside dans sa charge. En tant que troupes de choc, ils étaient faits pour infliger des dégâts massifs en un seul coup rapide afin de renverser le cours de la bataille.
C'est exactement ce qu'ils firent. Ils percutèrent les orcs corrompus pleins d'orgueil, déchirant leurs rangs avec facilité.
Les ombres de Dirge se joignirent au combat, mais aucune ne faisait le poids face à Lysander, un Niveau Saint de 16.0 en État d'Obscurité.
Il sortit simplement sa hache et effectua un seul mouvement. Cela suffit à faire rouler de nombreuses têtes. Lysander était un fantôme, vacillant avec une vitesse presque impossible. Il ne faisait aucun bruit, sa grande hache se balançait avec une telle aisance, comme si elle ne pesait rien.
Il dansait à travers les rangs des orcs corrompus avec la grâce d'un elfe et l'efficacité meurtrière d'un chevalier de l'Ordre Doré.
Pendant que le combat faisait rage, l'orc démoniste balança sa hache, libérant un arc de cercle vert qui drainait toute vie sur son passage, renforçant le démoniste et le rendant plus furieux encore.
« Tu es fort, je l'admets. Mais... pas assez pour soutenir tes prétentions. » La voix de Godfrey résonna aux oreilles de l'orc, qui baissa les yeux pour voir Godfrey à ses côtés.
Juste au moment où il allait bouger, Godfrey balança son bras. Il était trop rapide pour que l'orc puisse le suivre ; il ne s'en rendit compte que lorsque tout bascula.
L'orc démoniste venait de perdre la tête !
« Ça, c'était pour Tempest et... regarde. » Godfrey se tourna vers l'autre côté du champ de bataille, où les derniers guerriers de l'orc démoniste étaient abattus par Lysander.
Son regard se posa sur la falaise dénudée. Là, une femme se tenait debout, incertaine de devoir garder espoir ou non. Godfrey monta sur la colline d'un seul bond. En atterrissant, il sentit un noyau de donjon dans une immense tente faite de plusieurs peaux de bêtes cousues ensemble, mais il l'ignora pour faire face à la femme.
« Avez-vous un fils ? »
Ses yeux s'agrandirent.
« Jasper. Je... Qu'est-il devenu ? » Elle manqua d'éclater en sanglots.
« Il va bien. Il est en sécurité. Une fois que j'aurai récupéré le noyau, nous devrions pouvoir sortir d'ici. » Godfrey entra dans la tente, saisit le noyau, mais en ressortant, ses yeux tombèrent sur un portail de lumière non loin de là.
« Un autre portail ?! »
Godfrey regarda le noyau de Niveau Divin dans sa main. Plus de portails signifiaient des boss plus forts, mais cela signifiait aussi qu'il pourrait tenter de desceller la prochaine chambre du château.
« Lysander. » Godfrey lança le noyau à son chevalier elfe. Lysander le rattrapa. Après l'avoir absorbé, il passa de 15.0 à 16.0, une croissance massive de 1.0 qui, pour son niveau, était incroyablement importante.
Encore deux boss de ce rang et le chevalier dragon serait descellé !
***
Antarctique.
Dans un cri, une femme de trois mètres de haut aux proportions immaculées, dignes d'une guerrière Amazone, trancha un gorille blanc. Cette guerrière Amazone était une invocation humanoïde, et son invocatrice, Eliza, était fusionnée avec elle.
La guerrière Amazone leva la tête vers les dizaines d'arbres lancés sur elle et les autres fuyards. Elle brandit son épée et son petit bouclier rond avant de les entrechoquer.
Cette action produisit une onde silencieuse qui pulvérisa les troncs d'arbres en plein vol.
À cet instant, une fourmi tisserande asiatique passa juste devant elle, fracassant plusieurs arbres.
L'expression d'Eliza s'assombrit en voyant son maître de guilde, Caspian, au sommet de son invocation, le Phénix de Givre de Fer.
Une bête massive aux plumes semblables à de l'acier et à la glace si froide qu'elle était proclamée la plus glaciale de toute la région. Même la glace de dragon ne pouvait l'égaler.
À chaque battement d'ailes, une quantité massive de glace tranchante s'abattait, s'élevant ensuite pour former des murs de glace. Caspian faisait cela pour ralentir les gorilles, mais plus ils couraient, plus ils étaient acculés.
Certains d'entre eux étaient déjà gravement blessés. Pire encore, le boss gorille n'avait pas encore bougé.