Le petit garçon continuait de pointer le bâtiment du doigt et, voyant que Godfrey ne semblait pas près de comprendre, il l'attrapa par le bras pour l'entraîner vers l'édifice.
« Arrête. » Godfrey posa une main sur l'épaule du garçon et s'accroupit. « Je ne peux pas t'emmener dans un donjon. J'irai chercher ce que tu as perdu là-dedans, mais toi, tu restes ici. Ne fais pas un pas à l'intérieur. D'accord ? »
Le petit garçon hocha la tête.
En voyant cela, Godfrey esquissa un sourire derrière son masque. « Il se fait tard, je me demande où sont tes parents. À moins qu'ils ne soient là-dedans ?! » Ses yeux brillèrent à cette idée.
Cela expliquerait pourquoi un enfant se trouvait seul dehors à une telle heure.
En se relevant, Godfrey jeta un coup d'œil vers une ruelle sombre. Une lumière dorée y jaillit et quelque chose en sortit, avant de se fondre dans l'obscurité.
Ceci fait, Godfrey pénétra dans le gratte-ciel abandonné. Peu après son départ, trois hommes apparurent dans la rue déserte.
Le plus imposant d'entre eux était soutenu par les deux autres, signe évident qu'ils venaient de perdre lamentablement une bagarre.
En s'approchant du garçon, le colosse haussa un sourcil. « Ce n'est pas le fils de cette belle Russe qui a emménagé il y a deux mois ? »
Ses compagnons observèrent l'enfant. « Elle ne le quitte jamais des yeux. Qu'est-ce qu'il fait dehors à cette heure-ci ? » demanda l'un d'eux.
« On s'en fiche. C'est l'occasion idéale de se rapprocher d'elle. Elle doit être terrifiée à chercher son gamin, ou alors elle n'a rien vu. Peu importe, imagine sa réaction quand je lui ramènerai son fils ? »
Le colosse se dégagea de ses amis et s'approcha du petit garçon. L'odeur d'alcool fit grimacer l'enfant.
« Perdu ? » demanda l'homme en le dévisageant comme s'il s'agissait d'un trophée. Ce regard fit reculer le petit garçon.
« Viens, je vais te ramener chez ta mère. » Il tendit la main et saisit le bras minuscule de l'enfant.
C'est alors que ses pupilles se rétractèrent : quelque chose venait de surgir de la ruelle. C'était fulgurant ; tout ce que le colosse vit, ce fut un flou doré. L'instant d'après, un chevalier imposant se dressait au-dessus de lui, la lame de son épée longue à un cheveu de son cou.
Les yeux et la bouche des deux autres hommes s'écarquillèrent de terreur tandis qu'ils pâlissaient. Ils reculèrent prudemment.
« Je ne te laisserai pas faire de mal à ce garçon ! » rugit le colosse. Un portail apparut et un crocodile massif se jeta sur Mountain.
Mountain se décala sur le côté, esquivant le reptile de justesse avant de décocher un coup de pied qui propulsa la bête à travers un bâtiment.
Le colosse vit ses yeux s'agrandir de stupeur lorsque Mountain lui saisit le visage, la main gantée du chevalier enveloppant facilement sa tête.
À cette vue, ses amis prirent la fuite. « C'est l'invocation du gamin ? »
« On dirait bien. »
Leur cœur manqua de lâcher quand Mountain jaillit du sol. C'était la compétence innée du crocodile : il pouvait se déplacer sous terre sans être détecté, malgré sa taille.
Les deux hommes s'effondrèrent quand Mountain pointa son épée vers eux. « P... Parlez et vous mourrez. »
« Mes lèvres sont scellées, je le jure ! » cria l'un d'eux, tandis que l'autre s'évanouissait sous le choc. L'invocation pouvait parler ? Était-ce vraiment une invocation ou un géant en armure ?
***
De son côté, Godfrey se trouvait dans une zone parsemée de formations rocheuses.
Perché sur un promontoire, il observait Dirge, sous sa forme de banshee, survoler les lieux avant d'atterrir. Dès que ses bottes blindées touchèrent le sol, plusieurs créatures aux yeux rouges, semblables à des drakes avec des poches gonflées au niveau du cou, chargèrent de toutes parts.
Leurs poches se dilatèrent et ils crachèrent des boules de feu comme des catapultes antiques. Dirge, dont le niveau était monté à 14,5 en État d'Obscurité, leva son bâton.
Elle y avait emmagasiné ses cris et, sur sa volonté, de multiples hurlements de banshee furent libérés d'un seul coup. Ce cri strident s'accompagna d'un spectacle catastrophique.
C'était comme si une bombe atomique avait explosé. La forêt de rochers, qui s'étendait sur plus d'un kilomètre, vola en éclats. Un vent violent balaya tout sur son passage et Dirge ouvrit la bouche pour hurler à nouveau.
Un miasme noir jaillit d'elle. Sa peau s'assombrit, ses yeux devinrent spectraux tandis qu'elle tendait les bras, aspirant la vie des bêtes.
Lorsque le cri cessa, Dirge désactiva sa forme de banshee. Elle se tenait seule dans une étendue autrefois peuplée de rochers et de bêtes cracheuses de feu.
Un rugissement puissant retentit et une bête de quatre mètres de haut, semblable aux autres mais bien plus imposante, se dressa. Elle ressemblait à un énorme rocher parmi les formations, mais maintenant que celles-ci avaient disparu, elle ne pouvait plus se cacher.
Elle possédait deux cornes saillantes, une tête de taureau, des écailles sur tout le corps et une poche pourpre à la gorge qui luisait en se gonflant. Une orbe était également enchaînée dans son dos.
Dirge tendit la main et les ténèbres se propagèrent sous ses pieds. Ses ombres en surgirent. Son ombre principale, le gorille, bondit et frappa le boss en plein visage.
Le choc força la tête de la créature à basculer vers le bas, et de la fumée s'échappa de sa gueule alors que la boule de feu explosait.
L'autre ombre principale de Dirge projeta un rayon puissant et sous pression depuis son troisième œil doré, tranchant le boss en deux.
« Je n'ai pas vu la mère du garçon », pensa Godfrey, mais cette pensée s'évanouit lorsqu'il vit une porte de lumière apparaître au loin.
Était-ce réel ? Il était dans un donjon de type Portail vert en forme de Tour ?! Un type de donjon très rare avec plusieurs étages, chacun ayant son propre boss et son noyau de donjon !
C'était un avantage incroyable. Il pouvait obtenir plusieurs noyaux dans un seul donjon ! Mais le risque était tout aussi réel. Il ignorait combien d'étages comportait ce lieu.
Chaque étage abritait des monstres et des boss plus puissants. S'il ne parvenait pas à tous les vaincre, c'était fini.
Il n'y avait aucun moyen de faire marche arrière. Cela signifiait qu'il sortirait de ce donjon bien plus fort qu'avant, ou qu'il y perdrait la vie.
Godfrey soupira. « Ce n'est pas comme si je pouvais faire demi-tour même si je le voulais. » Il récupéra le noyau auprès de Dirge et haussa un sourcil.
C'était un noyau de Niveau Trône 13,8. Lysander était au Niveau Saint 15,0, Dirge au Niveau Trône 14,0, déjà à son apogée. Lament au Niveau Roi 12,5, également à son apogée. Tempest au Niveau Roi 12,3, avec une marge de progression.
Ballista et Mountain n'étaient pas là. Qui allait-il choisir ?
...
Note de l'auteur : J'ai fini mes examens.