« Plus je les regarde, plus ils me semblent familiers et pourtant étrangers, mais ces voix... »
Lucy se tourna vers Godfrey, qui portait la tenue d'officier dragon avec le chiffre romain I au sommet de son masque métallique, doté de lentilles noires rondes là où auraient dû se trouver ses yeux.
« Godfr... »
À cet instant, un bruit sourd retentit dans l'arène, provoquant une vive réaction de la foule alors que Duncan bondissait, frappant Isaac des deux pieds pour l'envoyer s'écraser contre le poteau du coin. Le coup était si violent que le poteau, pourtant conçu pour supporter des rangs élevés avec une relative facilité, bascula vers l'arrière.
Duncan était déjà en nage, mais ses yeux se plissèrent d'effroi alors qu'Isaac reprenait sa garde.
« Pourquoi ne tombe-t-il pas ?! » hurla Duncan intérieurement. Tout le monde se posait la même question après avoir vu le déchaînement de coups que Duncan lui avait infligé. Ils avaient prédit la fin du match, et ce dernier coup aurait dû être fatal. Alors, comment Isaac tenait-il encore debout ?
Geoffrey Pendragon fronça légèrement les sourcils tandis que M. Ben, le propriétaire du gymnase Coldstone, se penchait vers son oreille.
« Je crois que ce garçon possède la capacité d'être invulnérable aux attaques contondantes. Cela expliquerait pourquoi ils l'ont choisi comme champion. »
« Duncan peut-il encore gagner ? » demanda Geoffrey en regardant sa jeune cousine, Isolde, qui affichait un sourire.
« S'il parvient à porter un... »
M. Ben ne put terminer sa phrase ; Duncan rugit et se précipita vers Isaac qui, un sourire aux lèvres, décocha un coup de pied. Cette fois, Isaac esquiva.
L'impatience de Duncan lui avait offert une ouverture, et il l'exploita. Propulsant son corps en avant, il serra le poing et lança un coup qui déchira l'air. Il sentit la résistance de l'air se briser alors que son poing s'écrasait en plein sur la poitrine de Duncan.
Le choc projeta Duncan dans les cordes, qui se tendirent considérablement avant de renvoyer l'imposant colosse droit vers Isaac, lequel l'accueillit avec un coup de poing dévastateur au menton.
De la salive jaillit de la bouche de Duncan alors que ses pieds quittaient le sol. Il vola de soixante centimètres en arrière avant de s'effondrer lourdement.
« Oui ! » hurla Isaac en levant les deux mains. Il se tourna vers la position d'Isolde et de Lucy, plissant légèrement les yeux en apercevant les Officiers Dragons à leurs côtés.
Lucy lui fit signe de la main tandis qu'Isolde se levait pour applaudir. Voyant cela, Godfrey regarda Percival et le surprit en train de le fixer.
« On devrait ? » pensa Godfrey, et comme si Percival pouvait l'entendre, le jeune homme aux cheveux bleus commença à applaudir.
Godfrey haussa les épaules et se joignit à lui.
« Mec ! Isaac a fait applaudir la princesse de Dragon City, et pas seulement elle, mais deux Officiers Dragons ! J'ai entendu dire que ces types sont de véritables pros des Arts Martiaux Anciens. S'ils applaudissent, c'est qu'Isaac est vraiment doué. » Les murmures se propagèrent dans la foule.
Geoffrey se renversa en arrière, ajusta les manches de son costume et applaudit. « Bien joué... très bien joué », murmura-t-il doucement. Personne, hormis ceux tout près de lui, ne put l'entendre.
« Puisque tu as tellement envie de te battre. » Geoffrey esquissa un léger sourire alors que la porte s'ouvrait, révélant un Officier Dragon. Son entrée attira tous les regards ; il portait le manteau de dragon avec des épaulettes à franges dorées, marquant son rang élevé de capitaine.
Juste devant la porte, sous le soleil éclatant, un dragon rouge parsemé de petites et grandes cornes grognait doucement.
« Je ne vous ai pas fait venir pour arrêter un criminel, Capitaine. Je vous ai appelé pour donner quelques conseils à ce jeune homme. Il suit la voie de la boxe, tout comme vous, et il doit apprendre à ne pas dépendre uniquement de son physique », déclara Geoffrey.
« Maître Geoffrey... n'est-ce pas un peu excessif ? Isaac ne peut pas affronter un Capitaine Dragon », fit remarquer le propriétaire du gymnase.
« C'est le cas. Coldstone a perdu à la loyale. Il s'agit ici d'un talent qui dépasse désormais votre gymnase, et non de notre tournoi. Qu'en dis-tu... Isaac ? »
« Un simple échange ne peut pas faire de mal. »
« Isaac ! » cria Isolde intérieurement en regardant le capitaine retirer nonchalamment son manteau pour entrer sur le ring. Tout le monde était surexcité ; c'était la première fois qu'ils voyaient un Capitaine Dragon combattre.
« Son aura... ce n'est pas une blague », dit Percival alors que le chiffre romain X gravé sur le masque du capitaine scintillait sous les projecteurs.
« Ce capitaine est un invocateur double. Aux dernières nouvelles, sa première invocation est une Wyverne à Cornes Blanches et la seconde est un dragon de feu. L'une est de niveau Seigneur de pointe et l'autre de rang Roi. »
En entendant les paroles d'Isolde, Godfrey croisa les bras. « Isaac ne serait peut-être pas en mauvaise posture s'il s'agissait d'un combat d'invocations, mais là, tout repose sur les invocateurs. Ceux qui possèdent plus d'invocations ont un avantage naturel. »
« On commence ? » dit Isaac, et le Capitaine Dragon se contenta de lui faire signe des doigts, un bras dans le dos.
Isaac s'élança, décochant un coup que le Capitaine Dragon attrapa et serra, brisant les os d'Isaac !
« Ah ! » hurla Isaac en lançant un autre coup de poing, que le capitaine bloqua en lâchant la main brisée pour lever son avant-bras.
Sa vitesse était trop grande pour qu'Isaac puisse suivre. L'instant d'après, ses mains laissaient des images rémanentes dans les yeux du public alors qu'il frappait la poitrine d'Isaac une douzaine de fois en un clin d'œil.
Isaac tomba à genoux, du sang coulant de sa bouche malgré ses dents serrées.
« Comme je le pensais... » dit M. Ben. « Son invulnérabilité a des limites. Des dégâts supérieurs à ce qu'il peut encaisser finiraient par le faire tomber. C'est ainsi que fonctionne ce monde, après tout. Les rangs supérieurs annulent les capacités de rang inférieur, aussi puissantes soient-elles. »
« Maintenant, il sait que son corps n'est pas si invincible que ça », répondit Geoffrey tandis que tout le monde regardait, sous le choc. Le Capitaine Dragon n'avait même pas daigné prêter attention à Isaac depuis le début.
Cela se confirma lorsqu'il se contenta de faire demi-tour et de s'éloigner.
« Attendez. »
Tous les regards se tournèrent vers le côté d'Isolde, vers l'Officier Dragon sans épaulettes.
« Puisqu'on distribue des conseils, j'aimerais apprendre d'un capitaine. »
« Godfrey ! » siffla Isolde, bien que d'un ton très bas. Cependant, Lucy l'entendit, et son cœur se mit à battre violemment.
C'était... c'était le Roi de l'Ombre ! Son roi ?!
« Je reviens », dit Godfrey à Isolde avant de s'appuyer sur la rambarde, de sauter par-dessus et d'atterrir sur ses deux pieds. La poussière s'éleva alors qu'Isaac le regardait.
« C'est qui celui-là ?! »
...
N/A : Nous sommes en pleine forme avec les critiques ! Vous montrez vraiment beaucoup d'amour à cette histoire et à son auteur.