Sa grande capuche dissimulant sa tête, le masque doré n’était pas très visible, surtout à cette heure tardive. Il était noyé dans une foule dense, dont la plupart des membres observaient le spectacle.
Même si quelqu’un parvenait à voir son visage, il n’aurait pu deviner sa froideur derrière le masque doré. Ses sclères devinrent noires alors qu’il regardait un Phénix, à la télévision, survoler la mer. Une immense quantité de vapeur s’élevait de l’eau, une vaste portion s’évaporant alors même que le Phénix se trouvait à des kilomètres au-dessus !
Godfrey bondit à plusieurs dizaines de mètres dans les airs, faisant jaillir de longues ailes en forme de tentacules avant de s’élancer dans le ciel, bien avant que quiconque ne puisse réagir. Tout ce qu’ils ressentirent fut l’onde de choc qui balaya des centaines de mètres, traversant voitures, passants et magasins.
Il arrivait... dans sa rage, un roi venant au secours de son As.
***
Alors que la grande armée d’agents se rapprochait de la position de Percival, des créatures faites d’eau les attaquèrent soudainement. Certains furent aspirés dans des tourbillons, désorientés, et envoyés dans les profondeurs.
Beaucoup d’entre eux ripostèrent rapidement contre les créatures aquatiques à l’aide de leurs invocations. Ceux qui possédaient des Grands Requins Blancs et des Orques menèrent la charge.
King émergea à la surface, déviant les balles des hélicoptères en faisant tournoyer son trident. Soudain, un mégalodon de niveau Trône de 4,2 mètres, long de plus de trente mètres avec des rangées de crocs s’étendant sur près de quatre mètres de large, nagea vers King accompagné d’une douzaine de bêtes de rang Roi/Reine.
King leva rapidement les yeux, voyant une projection du mégalodon apparaître au-dessus de lui. Le Roi des Mers fit pivoter son trident, invoquant une grande masse d’eau avant de reculer alors que la projection s’écrasait dans la mer, provoquant une gerbe d’eau haute de plusieurs mètres.
King agita son trident, infligeant une large entaille à un grand requin blanc avant de disparaître et de réapparaître devant un requin-marteau, plongeant son trident vers le bas. Mais avant qu’il ne frappe, le mégalodon surgit du dessous, jaillissant vers le haut.
King se retrouva englouti dans ses mâchoires béantes, alors il changea de forme : passant d’un humanoïde de trois mètres soixante à un géant d’eau de près de neuf mètres, sans pieds, il repoussa le mégalodon d’une gifle avant de lever la main. La mer se souleva, forçant toutes les invocations à reculer.
Les balles continuaient de pleuvoir d’en haut, mais elles traversaient sa forme aqueuse sans lui infliger le moindre dégât.
King se rematérialisa, frappant la surface de la mer avec son trident. L’eau explosa vers le haut, s’élevant en hauteur avant de s’écouler, laissant apparaître un carrefour de terre sèche. Un haut mur d’eau se dressa sur les quatre routes, piégeant de nombreuses invocations aquatiques qui retombèrent sur le fond marin.
Leurs invocateurs les rappelèrent rapidement. Même le mégalodon n’eut d’autre choix que d’être rappelé... ou de mourir.
C’est alors qu’une grande quantité de flammes tomba du ciel. King frappa à nouveau la surface de son trident et l’eau se rassembla, mais les flammes du Phénix transformèrent l’eau en vapeur, faisant fondre le fond marin avant que l’eau provenant d’autres zones ne revienne.
La chaleur était sans précédent. Le Phénix, totalement embrasé, restait à des kilomètres au-dessus, comme s’il craignait d’assécher la mer. Ses craintes étaient fondées : la vapeur montait rapidement et cette partie de la mer devenait déjà brûlante malgré la distance.
King se reforma à une grande distance alors que le Phénix poussait un cri perçant, son long plumage enflammé dansant dans l’air tandis qu’il envoyait des plumes brûlantes.
Chaque plume possédait une puissance explosive. Elles provoquaient de grandes sphères de flammes pures, entraînant des explosions s’étendant sur des milliers de mètres. Les autres invocateurs durent rappeler leurs invocations sous peine de périr sous le bombardement.
King riposta en manifestant un ouragan fait d’eau. En le voyant, les yeux du Phénix brillèrent et il projeta du feu dans l’ouragan, transformant le cyclone aqueux en un ouragan de feu qui s’enfonça profondément dans la mer, la forçant à bouillir et à s’évaporer.
« On va perdre la mer à ce rythme », lança une femme en observant la scène.
« Tuer un Ouroboros a scellé le destin de cet invocateur. Il n’y a aucune chance que les autorités l’épargnent, pas après avoir offensé la deuxième famille la plus importante de la région », répondit un homme.
« Ces invocateurs d’humanoïdes sont bien audacieux ces derniers temps. »
La femme le regarda du coin de l’œil. « Tu es resté enfermé dans cette ville. Ils ont toujours été audacieux, tentant de raser plusieurs villes, chaque tentative menant à la mort de centaines ou de milliers de personnes. »
« Eh bien, au moins Manhattan est en sécurité », répondit l’homme en observant le Phénix rassembler des flammes dans son bec. Ce n’était pas le genre habituel ; celle-ci continuait de s’accumuler jusqu’à former une sphère brillant d’une lumière jaune et cramoisie.
L’orbe descendit comme un météore, traîné par une lueur mortelle qui modifia les nuages et l’atmosphère.
King fit tournoyer son trident, rassemblant une quantité d’eau aussi grande qu’un gratte-ciel, et lorsque les deux s’entrechoquèrent, une lueur rouge vif se propagea, suivie d’une déflagration qui parcourut des milliers de mètres en un battement de cœur.
King tomba dans la mer. Même dans les profondeurs de l’eau bouillante, sa peau se fissura lentement, formant des braises qui se détachèrent et se désintégrèrent.
« Maman... » murmura Percival, du sang coulant de sa bouche alors qu’il sentait son lien avec King s’affaiblir. Il ne ressentait presque plus rien avec Levi, mais à ce stade, il était bien au-delà de la douleur.
Le Phénix s’éleva vers le haut, disparaissant dans un portail lumineux alors que son invocateur le rappelait. C’était assurément l’invocation d’un invocateur puissant, puisqu’il n’était même pas physiquement présent.
Percival sentit ses pouvoirs faiblir à mesure que son lien avec ses invocations s’estompait. Voyant le dôme d’eau commencer à s’effondrer, Levi l’aida à saisir sa corne et nagea vers la surface malgré la grande quantité de sang toxique suintant de ses blessures.
En atteignant la surface, Percival vit deux sous-marins massifs à sa gauche et à sa droite, avec des centaines d’invocations aquatiques gardant leurs distances avec Levi, mais le mégalodon se rapprochait lentement.
Percival plissa les yeux alors que son père sortait d’un sous-marin, pointant un pistolet vers lui. « Je ne t’ai pas élevé pour que tu deviennes un tueur de masse. »
Percival se souvint de l’homme qu’il connaissait autrefois, enfant, l’homme qui n’avait cessé de changer au fil du temps, et soupira faiblement. « Tu ne m’as pas élevé du tout. »
Gideon tira un coup de feu, mais Levi le bloqua en rugissant en retour. Alors qu’il chargeait la deuxième balle, un grondement sourd résonna à travers la mer, forçant tout le monde à regarder vers sa source.
Une lumière dorée déchira les nuages sombres et cramoisis à une vitesse fulgurante, et l’aura émanant de ce qui arrivait était étouffante.
« Qu’est-ce que c’est ? » murmurèrent les gens en se regardant, avant que leurs yeux ne s’écarquillent.
Un homme encapuchonné, doté de six longues ailes en forme de tentacules, descendit. À la vue du Léviathan de Percival, Godfrey atterrit d’abord sur un sous-marin. Son aura brute, amplifiée par la rage, glaça même les invocations de rang Roi/Reine.
« Dites vos dernières prières », murmura-t-il, et en serrant simplement le poing, il utilisa Écho sur la télékinésie de Dirge, lui permettant d’écraser la moitié du sous-marin massif en un instant.