À la veille du jour, deux jours après le nettoyage du donjon de type portail vert d'Amazon, un jeune homme séduisant aux cheveux bleus, portant un masque blanc, changea l'enseigne du café de « Ouvert » à « Fermé » tout en jetant un regard à travers la porte vitrée.
Il pouvait voir quelques voitures circuler sur la route sous la lumière blanche et chaude des réverbères. Les piétons se faisaient rares, car il était déjà plus de 22 heures.
Percival soupira en saisissant un chiffon sur l'une des tables et se dirigea vers le comptoir pour commencer à l'essuyer.
C'est alors que la clochette tinta. Percival soupira intérieurement, réalisant qu'il avait oublié de verrouiller la porte, et déclara calmement :
« Nous sommes fermés. »
Son tablier blanc et ses lunettes rondes lui donnaient un air studieux.
« Oh, je sais. »
Cette réponse fit lever la tête à Percival. Ses yeux se plissèrent en voyant un homme d'une vingtaine d'années assis, les jambes croisées, sur la table qu'il venait de nettoyer.
Percival reconnut immédiatement l'homme comme étant une célébrité bien connue du fameux trio XYZ. Il s'agissait de X, de son vrai nom Xerxes, célèbre pour sa taille de 2 mètres et sa carrure athlétique qui faisait de lui l'un des principaux mannequins de la grande ville. C'était l'homme au physique de dieu grec, au sens propre du terme.
Cependant, une chose étrange à propos de cette star, qui le rendait encore plus populaire, était ses colombes.
Il semblait que son invocation ait un lien avec la manifestation de colombes, car Xerxes était devenu célèbre pour cela.
Même en cet instant, tout en restant assis avec arrogance, il caressait doucement une colombe nichée dans sa paume. C'est pourquoi, partout où les gens voyaient des colombes blanches, ils s'attendaient à ce que Xerxes soit dans les parages.
« Que voulez-vous ? Vous ne pourrez pas être servis avant demain matin. »
Xerxes sourit. « Je devais venir. Nous avons fait une fête, et ta sœur nous a dit quelque chose qui, je suppose, aurait dû rester secret. Je suis donc venu voir l'invocateur d'humanoïdes légendaire en personne, celui qui se cache de la grande ville. »
Xerxes sortit un téléphone et le posa sur la table.
Percival put entendre la voix éméchée de sa sœur au téléphone, révélant des secrets profonds à quiconque l'interrogeait. C'était comme si ces gens avaient déjà leurs soupçons.
Mais... sa sœur ne buvait jamais !
L'expression de Percival changea légèrement alors qu'il cessait lentement d'essuyer le comptoir. « Où est-elle ? »
Xerxes gloussa. « Pourquoi lui ferions-nous du mal ? Nous avions juste quelques informations sur toi et devions les confirmer. Nous avons aussi rencontré quelqu'un, une guérisseuse qui travaillait autrefois à Manhattan. Elle était fan, donc il n'a pas été difficile d'obtenir des informations de sa part. »
« Les invocateurs d'humanoïdes doivent veiller les uns sur les autres. J'ai apporté un cadeau, un gage d'amitié. » Xerxes claqua des doigts, et un objet imposant recouvert de papier aluminium apparut sur la table.
Percival plissa les yeux.
« C'est de la viande de colombe. »
La déclaration de Xerxes fit s'écarquiller les yeux de Percival.
Xerxes leva la main, forçant la colombe à s'envoler. « La viande de l'invocation de ta sœur n'est pas vraiment bonne. Ne va pas croire que nous lui avons fait subir la même chose. Comme je l'ai dit, nous, les humanoïdes... »
« Qu'avez-vous fait à Mlle Julia ?! » hurla Percival.
Xerxes posa ses jambes, fixant Percival droit dans les yeux.
« Calme-toi. Quand l'âme humaine a choisi de devenir une bête, n'a-t-elle jamais réalisé qu'elle finirait un jour au bas de la chaîne alimentaire ? » Xerxes pencha la tête en poursuivant.
« D'ailleurs, je sais que tu as quitté Manhattan, que tu es venu sur cette île et que tu as choisi de travailler dans ce petit café parce que tu n'aimes pas les conflits. Tu es du genre à cacher cette force et à finir par dépérir. Mais il est impossible qu'un invocateur de ton rang puisse faire tout ce qu'il veut... en dehors de l'emprise des Autorités. C'est pourquoi tu es surveillé. »
Xerxes regarda vers la porte. « Tu aurais déjà dû le savoir. Tu vois comment ta vie est forcée sous contrôle ? Tout cela parce que des gens comme toi étaient trop paresseux pour se gouverner eux-mêmes, alors vous avez décidé qu'une poignée d'élus devraient détenir le pouvoir, et maintenant vous êtes enchaînés. Vous leur avez donné le pouvoir, et pourtant, vous êtes contrôlés pour cela. »
Percival regarda la viande, sans prêter attention à ce que Xerxes venait de dire.
« Est-ce l'invocation de Mlle Julia ? »
Même si Xerxes avait raison, même si les dirigeants abusaient de leur pouvoir, cela ne justifiait pas de manger l'invocation de quelqu'un d'autre.
En entendant cela, Xerxes fronça les sourcils. « Et alors ? Tu vas te battre contre moi pour ça ? » La voix de Xerxes devint plus grave. « Elle est déjà morte. Il serait inutile de se battre pour une femme morte ! »
Il se leva.
« Je t'offre une chance de devenir plus fort. Ton invocation a du potentiel, et la seule façon pour elle de grandir rapidement est ce que je viens de t'offrir. La lumière du grand dieu. Une chance d'être accueilli glorieusement au Sanctuaire. Tu es prêt à tout jeter par la fenêtre pour continuer à te cacher ici ? Quelle folie... ! »
Xerxes se figea.
Ses pupilles se contractèrent violemment lorsqu'il sentit quelque chose sortir d'un portail bleu derrière lui. Cela se déplaçait clairement sur deux jambes.
L'invocation humanoïde.
Au moment où le Roi des Mers apparut derrière Xerxes, haut de près de quatre mètres, l'île entière trembla et la mer devint agitée.
Xerxes se sentit incroyablement petit face à l'aura qui émanait de l'humanoïde majestueux aux écailles bleues derrière lui. Cet être pourrait engloutir l'île entière !
Savoir que ce jeune homme de dix-neuf ans possédait une invocation aussi puissante alarma Xerxes. Et il possédait aussi le Léviathan, le prédateur aquatique le plus dangereux, le seigneur des bêtes marines !
« Q— ! »
Un trident doré lui transperça le dos et ressortit par la poitrine, le soulevant dans les airs. Xerxes cracha du sang alors que ses yeux perdaient leur éclat.
Cependant, son corps s'effrita en poussière.
***
À l'un des étages les plus élevés du quartier général de la Guilde Pagoda, au cœur de Manhattan, Xerxes se réveilla en haletant.
Il était sur un canapé, et deux hommes, Yi Ming, connu sous le nom de Y, et Zane, connu sous le nom de Z, étaient assis sur d'autres chaises.
L'invocation de Yi Ming avait la capacité de figer un point dans le temps, mais cela laissait une copie physique dans la posture où ils se trouvaient avant le gel.
« Que s'est-il passé ? » demanda Zane solennellement. La seule explication possible pour que cet état, figé depuis quelques jours, se débloque, était que Xerxes ait été tué.
« Il a rejeté mon cadeau, et quelle que soit son invocation... elle est incroyablement puissante. Même l'île a été affectée par sa présence. »
Yi Ming regarda par la fenêtre. « Heureusement que nous avons décidé d'envoyer l'enregistrement à la police. Ils détiennent actuellement sa sœur. J'avais le sentiment que tu finirais mort, que ce Percival n'a pas sa place au Sanctuaire. »
Xerxes toucha sa poitrine, les yeux brillants. « Il est sur le point de découvrir ce que signifie vraiment être un invocateur d'humanoïdes proche du tristement célèbre Godfrey. Je suppose que quelqu'un va bientôt devenir populaire. »
***
Pendant ce temps, une agente frappa à la porte vitrée du café.
Percival soupira. « Priscilla... tu aurais dû quitter cette guilde. » Il savait qu'avant qu'une agente ne vienne ici, ils avaient dû fouiller sa maison.
Au moment où il rappela le Roi des Mers, l'agente ouvrit la porte et entra.
« Percival. Il vaut mieux que tu viennes avec nous sans faire d'histoires. Nous savons que tu possèdes un Léviathan de rang Trône. Il a grandi très rapidement après la Grande Disparition. Tu aurais pu devenir un grand officier de marine. » Sa voix douce résonna tandis qu'il observait ses longs cheveux blanc argenté qui descendaient presque jusqu'à sa taille.
Odette Ouroboros.
« Tu parles comme si j'étais un criminel. Tout ce que j'ai, c'est une invocation humanoïde créée par mon âme, tout comme ta bête. » dit Percival. La femme devant lui avait obtenu son diplôme deux ans avant lui au lycée des Invocateurs de Londres.
« Les invocations humanoïdes ne sont pas uniquement créées par ton âme comme les invocations de bêtes. C'est pourquoi nous pouvons manger d'autres invocations, sinon nos propres invocations l'accepteraient-elles ? Elles sont faites de nos âmes ; bien qu'elles ressemblent à des bêtes, ce ne sont pas vraiment des bêtes. Mais tes invocations humanoïdes... »
Odette s'approcha.
« ...sont faites à partir des âmes mourantes de races humanoïdes qui fusionnent avec la tienne pour survivre. Ceux qui n'ont que des invocations humanoïdes ne sont pas de vrais invocateurs. Leur évolution n'a jamais été achevée. »
« Laisse-moi ici et laisse-moi travailler en paix. Je ne causerai aucun problème aux Autorités », déclara Percival calmement.
« Non. Nous ne pouvons pas contourner les lois pour quelques individus. Ce serait injuste pour les autres », dit fermement Odette. « Donne-moi tes mains. » ajouta-t-elle en sortant des menottes de suppression.
Les yeux de Percival brillèrent.
« Si j'ai refusé d'aller au Programme de Réajustement pendant des années, qu'est-ce qui te fait croire que je le ferai maintenant ? J'ai vu ce que votre Réajustement a fait à mon père. Cela a brisé notre foyer, le rendant distant. Tu ne me feras pas subir la même chose. »
Odette se propulsa en avant d'un pas. Les lattes du plancher en bois volèrent en éclats, détruisant une partie du mur.
D'épaisses écailles bleues et dentelées se manifestèrent sur tout le corps de Percival, une corne puissante faisant saillie sur son front. Il pivota en arrière, décochant un coup de pied droit au visage d'Odette.
Ses yeux se plissèrent, et bien qu'elle ait tenté de bloquer le coup, l'impact l'éjecta du bâtiment, à travers un autre, pour finir contre le mur d'un troisième.
Les nuages grondèrent et une bruine soudaine commença à tomber alors que Percival sortait du café à moitié détruit.
Je suppose que j'ai perdu mon emploi, pensa-t-il en voyant des agents armés des deux côtés de la route, leurs fusils pointés vers lui.
Ils firent feu dès qu'il apparut, mais Percival se contenta de les regarder gaspiller des balles de rang Roi alors qu'elles ricochaient sur ses écailles épaisses.
D'une simple pensée, un Léviathan de près de deux cents mètres de long jaillit de la mer, rugissant si fort que toute l'île put l'entendre.
Les nuages grondèrent, des éclairs crépitant en leur sein. La mer se souleva et s'abattit violemment sur les côtes, un immense mur d'eau inondant les rues comme s'il était vivant !
...
N/A : Bienvenue dans le volume IV : L'Ascension des Vagabonds
Merci d'avoir lu jusqu'ici, j'espère que ce chapitre vous a divertis. Nous allons bientôt rencontrer le commandant.