La Cavalerie de l'Ordre Doré était composée d'une lignée unique, le seul groupe capable de monter les exceptionnels chevaux solaires. À leur époque, ils représentaient le dernier espoir du château, le dernier rempart contre la vaste armée du Liche Noir.
Cette armée s'était répandue comme une tache d'encre noire sur du papier blanc. Elle était inarrêtable, jusqu'à ce que les trois mille Cavaliers Dorés, ces chevaliers oints, ne chargent dans cette encre vile et corruptrice.
Ils chevauchèrent droit vers le cœur de l'armée, là où le Liche Noir siégeait sur son trône de squelettes, fait des déchus. Avec la tête du Liche Noir en souvenir, Lament se rappelait comment, seul sur son destrier, il avait regardé l'armée du Liche s'effondrer.
Alors que les images s'estompaient dans son esprit, Lament observa ses frères. Bien que morts, leur force n'avait pas faibli, et leur dévotion au devoir n'avait pas diminué.
« Belmont », lança Lament à son étalon, qui s'ébranla. Ses pas n'étaient pas de légers chocs, ils faisaient trembler la terre. Malgré son apparence agile, le cheval de Lament possédait une structure squelettique puissante et une masse musculaire impressionnante étirée sur son corps explosif.
Couplé à son armure, le cheval de guerre pesait environ deux mille sept cents kilos, et pouvait pourtant atteindre près de cinq cents kilomètres-heure à pleine vitesse.
Avec le cavalier, leur poids total avoisinait les trois mille cent kilos.
Chaque cavalier était conçu comme une unité de choc, car leurs seuls mouvements pouvaient abattre des murs. Chacun possédait des prouesses rivalisant avec celles des Chevalier-Capitaines, et ensemble, en tant que Cavalerie, ils pouvaient provoquer un désastre.
Au moment où ils s'élancèrent, les secousses telluriques firent changer de visage non seulement la classe Élite sur le mur, mais aussi tous les Réguliers.
Une immense quantité de poussière s'éleva, les herbes furent déracinées et projetées au loin par le vent violent généré par leur charge.
« On dirait que tout va s'écrouler ! » pensa Dax, alors que les secousses étaient si puissantes que les habitants de la ville, à des kilomètres de là, tournèrent le regard vers le nord.
La charge des deux cent un Cavaliers de l'Ordre Doré, pesant chacun près de quatre tonnes, exerça une telle pression sur les renards qu'ils tournèrent les talons et prirent la fuite.
Arden n'en croyait pas ses yeux. « I-Ils s'enfuient ? » lâcha-t-elle, stupéfaite. Même ses propres oreilles doutaient de ce qui venait de franchir ses lèvres.
Même les bêtes de donjon fuyaient ? C'était un spectacle très étrange.
« Je ne les blâme pas », répondit Dax d'un ton bas, jetant un coup d'œil à Godfrey du coin de l'œil gauche. « Ce serait suicidaire de tenir tête à une telle Cavalerie. »
Sous leurs yeux, la Cavalerie se sépara. D'un coup de hallebarde, plusieurs renards furent abattus, leurs os volant en éclats sous la vitesse pure des Cavaliers de la Nuit. Bien qu'il fît jour, ils étaient comme des ombres de lumière pour les renards.
Tandis que les Cavaliers de la Nuit fauchaient les vies comme des moissonneurs, Lament écrasait et piétinait tout sur son passage, fonçant droit sur le Dieu Rouge.
Il activa l'Infusion Élémentaire, se transformant, lui et son étalon, en ce qui ressemblait à un mini-soleil. Des flammes solaires dorées jaillirent de son être, une compétence adaptative de rang Ascendant ; le Chevalier-Capitaine était devenu l'incarnation du feu solaire, une flamme si chaude que la simple chaleur fit flétrir toutes les herbes à trois cents mètres à la ronde.
Le Dieu Rouge, un mini-boss de niveau 11.0, s'enfuit. Il couvrit de grandes distances, tirant parti de sa taille imposante, mais Belmont provoquait des secousses encore plus fortes, laissant des fissures en toile d'araignée sur le sol alors qu'il courait de plus en plus vite, jusqu'à ce que Lament se retrouve côte à côte avec le renard.
La bête grogna, balançant son bras vers Lament. Des griffes noires fixées sur une patte massive foncèrent vers lui, mais le Chevalier-Capitaine réagit en balançant sa propre arme.
La lame de la hallebarde rencontra le bras du Dieu Rouge, et des flammes engloutirent sa fourrure alors que l'arme tranchait la patte en deux ; un second coup, suivi d'un grognement de Lament, emporta la moitié de son bras d'un seul trait.
Le Dieu Rouge trébucha. Perdre le contrôle à une telle vitesse souleva un nuage de poussière alors qu'il culbutait plusieurs fois, dégageant l'herbe sur une vaste zone.
Il grogna vers le nuage de poussière, mais rien n'en sortit. Non seulement Lament avait disparu, mais toute la Cavalerie de la Nuit s'était volatilisée, ne laissant derrière elle qu'une centaine de renards orange.
« Ils étaient en train de massacrer les renards, pourquoi as-tu rappelé ton invocation ?! » Arden se tourna brusquement vers Godfrey.
« Je ne l'ai pas fait », répondit Godfrey, ressentant à nouveau cette sensation de vide total. Cette action avait épuisé toutes ses réserves. La compétence innée de Lament dépassait ses capacités ; elle ne durait jamais longtemps.
« Il est à court de mana », expliqua Arian. « Je t'ai fait absorber un mois de mana pendant ton sommeil, et tu l'as consommé en moins de trois minutes de combat. »
« C'est compréhensible. Deux cents, c'était beaucoup trop. Tu aurais dû en invoquer dix ou peut-être cinquante, tu aurais été plus stratégique dans ton déploiement. Le mana nécessaire pour gérer une compétence innée capable d'invoquer deux cents rangs Seigneur est trop élevé. Tu devrais consacrer des années à la méditation pour utiliser cette capacité librement, et même là, tu passerais beaucoup de temps à méditer », dit Dax solennellement.
« Donc je suis coincé ? Lament peut en invoquer jusqu'à trois mille... imaginez-les charger. »
Godfrey contempla la destruction causée par Lament et sa cavalerie sur le terrain et plissa les yeux.
« Les trois mille ensemble pourraient provoquer un séisme de magnitude 9.0. »
« Godfrey. Tu m'écoutes ? » La voix légèrement forte d'Arian tira Godfrey de ses pensées.
« Je disais que les invocateurs sont comme des batteries sans capacité spécifique. Là-bas, tu médites, mais nous avons développé un autre moyen puisque les combats constants drainent les réserves. Ça s'appelle le Raffinement de Mana, et c'est ce qui produit le mana solide que je t'ai donné l'autre fois. »
Godfrey se souvint du jade blanc. Sans ce jade, il doutait que sa série de victoires contre ses ennemis à l'école aurait été un tel succès, ou même qu'il aurait pu s'échapper.
« Nous avons une usine pour ça. Nous irons là-bas ensuite. »
Juste au moment où Arian disait cela, le Dieu Rouge poussa un rugissement retentissant qui fit écho dans les montagnes au loin.
Il se remit à courir vers le mur, cette fois avec un seul membre antérieur.
« Il a dû deviner que la cavalerie ne reviendrait pas. Il a compris que quelque chose ne va pas avec l'invocateur. C'est pour ça que je déteste le Dieu Rouge, son intelligence le rend dangereux », dit doucement Dax.
« Retourne à ton point d'apparition. »
Alors qu'il prononçait ces mots, un portail rouge et doré s'ouvrit au-dessus des renards et une invocation en sortit.
C'était une créature de près de quatre mètres de haut, ayant la forme d'un gorille, bien qu'un peu plus humanoïde. Elle possédait deux défenses rouges incandescentes qui semblaient sortir tout droit de la forge, une fourrure brun foncé ornée de symboles runiques dorés et de cercles sur ses bras épais et très musclés jusqu'aux pieds.
Ses griffes avaient un éclat doré, et sa tête, couverte d'une crinière de cheveux cramoisis, flottait au vent avec de courtes cornes dépassant de sa chevelure.
Il maniait une énorme dalle de pierre chauffée, d'un mètre cinquante de long, fixée à une épaisse tige métallique.
Le Titan au Marteau Infernal.
Un rang Seigneur de 9.8 avec un potentiel de 12.5 rang Roi.
Actuellement à 11.3.
Il abattit son marteau droit sur la tête du Dieu Rouge, un coup qui envoya des ondes de choc tout autour, aplatissant la tête du renard rouge et faisant tomber ses crocs.
Des fissures en toile d'araignée se propagèrent, révélant une profondeur brûlante dans laquelle une vingtaine de renards tombèrent.
En ramenant simplement son marteau sur son épaule, les énormes crevasses se refermèrent. D'autres renards s'approchèrent. Voyant cela, six Titans au Marteau Infernal sortirent de l'invocation originale et balancèrent leurs marteaux, tuant le reste avant de s'estomper et de disparaître.
Le Titan au Marteau Infernal planta la tête de son marteau dans le sol avant de bondir et de se percher au sommet de la tige, se curant les crocs tout en observant les alentours.
« Je crois que Jin aime être un gardien encore plus que toi, Dax. » Arden sourit au Titan, qui ne les regarda même pas. Ses cheveux épais et lustrés flottaient doucement dans le vent tandis que ses pieds, semblables à des mains, s'agrippaient fermement à la petite plateforme qui le maintenait suspendu à quelques centimètres du sol.
Les Réguliers sortirent de la porte, soupirant et grognant. Certains lancèrent de la terre sur Jin, maudissant le fait qu'il ait volé tout le combat.
« C'est Jin qui a causé tout ce boucan ? » demanda l'un d'eux en regardant Godfrey, qui se tenait sur le mur avec le reste de la classe Élite et le capitaine.
« J'en doute », répondit un autre qui montait une énorme invocation de lion, plissant les yeux devant l'empreinte de sabot au milieu des fissures. « Jin n'a pas de sabots. J'imagine que la nouvelle classe Élite n'est pas ordinaire. »
« Avant de partir, tu vois ça ? » Arian pointa du doigt la classe Régulière.
Godfrey fronça les sourcils. Il savait qu'Arian faisait référence au fait étrange que la plupart des Réguliers avaient des ajouts. L'une d'elles avait une lame fixée au membre antérieur de son lion.
Un autre avait les pattes de son araignée recouvertes d'acier hérissé de pointes. Un autre avait allongé la pointe de la corne de son rhinocéros avec du métal, la rendant plus longue de quelques dizaines de centimètres.
« Naturellement, c'est impossible, mais c'est ce que fait l'invocation d'Orion. Toutes les invocations ne peuvent pas créer une compétence adaptative, qu'elle soit Avancée ou Ascendante, mais l'invocation d'Orion travaille les matières premières issues des raids, les utilisant pour former des armes qui peuvent fusionner avec une extension de votre âme, c'est-à-dire votre invocation. Cela réduit l'avantage naturel que nous, invocateurs humanoïdes, avons sur eux. »
Arian se détourna.
« Dirigeons-nous vers notre prochaine destination. L'Usine de Raffinement de Mana ! »
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Note de l'auteur : Mes yeux me font mal, donc je m'en tiendrai à un seul chapitre aujourd'hui.