Une histoire inaperçue. Une pièce sans fenêtres

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Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Hydrogen B

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Chapitre 81 : Une histoire ignorée. Une pièce sans fenêtres

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Mettre fin à la magie de synchronisation lui donna l’impression de dériver à une distance invraisemblable. C’était comme ressortir d’un long tunnel étroit. Tandis que son corps seul ramenait sa conscience à lui, le lien entre le golem et AB se tendit comme un fil d’araignée sur le point de rompre.

Crac.

Il se brisa.

La capitaine AB revint à la réalité.

AB ouvrit les yeux sur le tapis. Elle l’avait étalé dans sa chambre, au cas où elle tomberait et se blesserait pendant la synchronisation.

Il lui servait aussi pour s’étirer.

« Ouf. »

Après avoir poussé un profond soupir, AB s’enlaça un instant. Sous son uniforme, sa chair tendre s’écrasa contre elle.

Ses sensations étaient normales. C’était sans aucun doute son vrai corps, pas le golem. Une synchronisation trop fréquente la plongeait parfois dans la confusion : était-elle un golem ou bien elle-même ? Alors, elle devait s’en assurer par des gestes simples comme celui-ci.

Une fois rassurée, elle quitta le tapis moelleux à quatre pattes.

De l’autre côté de sa porte s’étendait un bureau exigu, sombre et encombré. Un espace terne, rempli uniquement de ce dont elle avait besoin pour son travail, où tout le reste était exclu avec une rigueur presque maladive.

Des « fenêtres » de la taille d’une paume étaient serrées les unes contre les autres sur un mur, comme les alvéoles d’une ruche. La plupart étaient sombres, comme si elles donnaient sur la nuit. Deux seulement conservaient encore une lueur.

L’une montrait un ciel bleu et une vaste étendue sauvage. L’autre était sombre et brumeuse, à l’image d’un ciel chargé d’orage.

AB retira une clé de son bio-terminal et l’inséra dans la fente à côté de la « fenêtre » brumeuse. Des nuages gris tourbillonnèrent et formèrent peu à peu une scène…

Bientôt, la « fenêtre » révéla la salle à manger du Tartare. La nuit n’avait pas encore cédé, et la vue restait trouble.

« La Progenitrice… Qu’est-ce qu’elle peut bien avoir en tête ? »

AB était incapable de deviner ses intentions. Une chose était sûre, cependant : la Progenitrice se trouvait toujours dans l’Abîme et voulait apprendre à cuisiner.

Le simple fait qu’elle souhaite apprendre à cuisiner laissait penser qu’elle resterait un certain temps dans l’Abîme. Pour l’instant, il n’y avait donc pas lieu de s’inquiéter.

Plus important encore, le golem à l’intérieur du Tartare avait été immobilisé. AB devait donc réagir. Elle passa à sa tâche suivante.

Assise devant la « fenêtre », AB ferma les yeux et se concentra. L’air frémit, et d’autres lois se superposèrent à celles qui régissaient le monde autour d’elle.

Elle était soldate de l’État militaire, mais la magie qu’elle employait différait de la magie militaire standardisée. Elle était la manifestation de son monde intérieur et lui permettait de modifier la réalité sans sortilèges ni incantations.

La magie innée. Gloire du matin.

Une fleur annuelle qui ne s’épanouissait qu’au matin et se fanait au cours de la journée.

Des lianes de gloire du matin, faites de mana, s’enroulèrent autour du corps d’AB et poussèrent lentement vers le haut. Elles semblaient soit l’étreindre tendrement, telles de belles lianes, soit s’enrouler autour d’elle comme un serpent affamé prêt à l’avaler tout entière.

Peu importait laquelle de ces images était la bonne. Tant qu’elle pouvait accomplir son devoir.

AB mobilisa son mana. Nourrie par celui-ci, la gloire du matin grandit et forma un bouton près de sa joue. La fleur s’épanouit bientôt, magnifique, d’un violet éclatant.

Elle était prête. AB ouvrit les yeux et s’adressa au pistil de la fleur.

« Ici la capitaine AB, officier des transmissions de l’État militaire. Yuel, ici AB. »

Des mots que personne ne pouvait entendre.

Des mots qui n’atteindraient jamais qui que ce soit dans cet endroit reculé et isolé.

Pourtant, la gloire du matin, qui possédait le pouvoir de synchronisation, transmit le message à une autre fleur éclose quelque part dans le monde.

Comme si elle l’attendait, une voix lui parvint de loin.

『AB ! Je t’attendais !』

Cette voix inhabituellement enjouée n’avait pas changé depuis quelques jours. AB répondit à celle qui lui parvenait de l’autre côté.

« Yuel. Connexion établie. »

『Ça fait un bail ! Plus précisément, six jours, vingt et une heures et trente-quatre minutes ! Tu as failli me faire attendre une semaine entière ! Ne me fais pas m’inquiéter, AB !』

« Merci de t’inquiéter pour moi, mais il n’y avait aucune raison de te contacter. Ma seule “fenêtre” à l’intérieur du Tartare a été immobilisée, donc je n’ai reçu aucune nouvelle information. »

Un claquement retentit de l’autre côté.

『Ah, c’est vrai ! Tu m’as dit que presque toutes tes “fenêtres” avaient été détruites, non ? Les deux dernières aussi ?』

« Non. Toutefois, la dernière unité qui surveillait l’intérieur du Tartare a été immobilisée. Serait-il possible de m’en fournir d’autres ? »

『Hmm. Malheureusement, tu vas devoir attendre. Tu le sais, nos “fenêtres” sont très difficiles à fabriquer. On n’en produit pas facilement… Et si elles se faisaient détruire aussi aisément, encore moins.』

AB avait possédé quarante-neuf « fenêtres » en tout. C’était le maximum qu’elle pouvait gérer, et l’État militaire les lui avait fournies généreusement en raison du caractère exceptionnel du Tartare, dans l’Abîme. C’était une réserve, car les habitants hors-la-loi du Tartare, capables de mettre en pièces un être humain sans difficulté, n’épargneraient pas les golems.

Peut-être la prévision avait-elle été trop juste. Quarante-sept de ces « fenêtres » avaient été détruites sans mal, et il n’en restait que deux.

AB avait toutefois quelque chose à dire.

« Cela relève de ma responsabilité, mais ce n’est pas entièrement ma faute. Les stagiaires du Tartare brisaient leurs “fenêtres” de temps à autre, mais personne ne les avait jamais détruites avec autant d’acharnement et de minutie. Et puis, le général Partlaxion était responsable du fait qu’un criminel ait pu garder son arme lors de son arrestation… »

『Ahaha. C’est dangereux, ce que tu dis. Même si nous ne sommes pas de leur bord, tu ne devrais pas parler d’un général comme ça~.』

Yuel l’interrompit juste à temps. AB avait failli déverser toute sa colère sur l’innocente Yuel. Elle inspira profondément et se calma.

« … Je retire ce que j’ai dit. »

『Mais non, mais non~. Ça arrive ! Nous sommes des officiers des transmissions, pas des vampires sans émotions ! Même si, à bien y réfléchir, la différence n’est pas si grande, puisqu’on ne peut pas non plus profiter du soleil !』

C’était une plaisanterie autodérisoire. Yuel cherchait à détendre l’atmosphère.

Mal à l’aise de l’avoir encore dérangée, AB changea de sujet.

« Qu’en est-il de la livraison d’herbes de mana que j’ai demandée la dernière fois ? »

『Oui ! Elle devrait être expédiée bientôt ! Mais tu sais, n’est-ce pas ? Les officiers des transmissions ne doivent jamais utiliser d’herbes de mana ! Un inspecteur sera envoyé pour s’en assurer !』

Yuel, douce en toutes circonstances, n’employait jamais un ton sévère avec AB. Si elle insistait sur « jamais », c’était qu’AB devait vraiment s’en abstenir.

Et pourtant, AB savait que Yuel avait remué ciel et terre pour lui obtenir ces herbes de mana.

C’était pour cela qu’elle n’arrivait pas à lui dire que le travailleur les avait trahies et qu’il fallait annuler la livraison. Elle imaginait très bien à quel point Yuel avait dû se réjouir de sa demande.

Tandis qu’AB pesait ses mots, une notification retentit du côté de Yuel. Un ordre venait d’arriver. La voix de Yuel lui parvint à travers la gloire du matin, un peu fébrile.

『Ah. Attends un instant. Ordre urgent.』

Ce n’était pas assez long pour être un rapport, ni assez bref pour n’être qu’une conversation à bâtons rompus. Leur échange privé devait prendre fin.

AB rajusta ses vêtements et prit la parole.

« Je vous prie de m’excuser de vous avoir dérangée alors que vous étiez occupée, capitaine Yuel. »

『Non, ça m’a fait plaisir d’avoir de tes nouvelles après tout ce temps. On se reparlera… une autre fois.』

La voix mélancolique de Yuel s’éloigna, et les pétales de la gloire du matin commencèrent à se faner. Sa voix résonna dans les derniers échos.

『Ici le capitaine Yuel, officier des transmissions de l’État militaire… Votre formulaire de demande…』

La voix s’amenuisa. La gloire du matin qui s’épanouissait sur l’épaule d’AB se fana à son tour. Ses lianes se rompirent une à une, comme si elles avaient séché.

En tombant au sol, elles se dissipèrent dans l’air comme de la brume.

La magie innée était unique. Le monde intérieur de chacun différait de celui des autres.

Tel était le principe immuable depuis que le mystère appelé magie avait pris racine dans le corps humain.

Mais que se passerait-il si l’on rassemblait des personnes aux aptitudes similaires et que l’on façonnait leur monde intérieur grâce à un entraînement strict et uniformisé ?

Pourraient-elles apprendre la même magie ?

L’État militaire y était parvenu. Il sélectionnait des élèves doués dans les écoles militaires secondaires et les formait spécialement pour en faire des officiers des transmissions.

Leur magie prenait naturellement des formes différentes, mais elle possédait un trait commun.

La synchronisation.

Grâce à cette magie, les officiers des transmissions pouvaient communiquer entre eux sans appareil mécanique ni cercle magique, et se connecter à des golems spécialement conçus au moyen de bio-terminaux et de clés.

Le pire équipement de communication avait la taille d’un bâtiment et coûtait une fortune. Les officiers des transmissions comptaient parmi les réussites de l’État militaire : ils allégeaient considérablement ce fardeau tout en offrant davantage de mobilité.

Un tel talent était toutefois rare. Les officiers des transmissions devenaient donc immédiatement capitaines dès qu’ils recevaient leur commission, quels que soient leur âge ou leur expérience.

Mais en tant que capitaines, ils ne pouvaient commander qu’un golem, ce qui les rapprochait davantage des simples soldats que des officiers.

« Prends soin de toi, Yuel. »

Souhaitant tout le bonheur du monde à sa plus proche amie, AB se détourna.

Une petite lampe éclairait seule la pièce étouffante. Des papiers et des messages codés étaient éparpillés sur le bureau étroit.

Comme ses vêtements étaient emballés en paquets, elle n’avait même pas besoin d’armoire, et les haricots en conserve constituaient son unique nourriture. Tout le nécessaire à sa survie tenait dans un seul placard.

Rien d’autre n’agrémentait sa vie.

Pas de canapé confortable où se reposer un moment.

Pas de magazine rempli de bêtises qui arrachaient davantage un ricanement qu’un rire.

Pas même une fenêtre où jeter un coup d’œil de temps à autre.

Rien.

C’était une pièce sans fenêtres. Aucune ouverture ne donnait sur l’extérieur ; elle n’avait même pas de fenêtre.

Ouvrir les rideaux pour saluer le soleil radieux, ou ouvrir une fenêtre pour laisser entrer le vent : de telles choses lui avaient été impossibles dès le départ.

Pour la capitaine AB, officier des transmissions, la seule « fenêtre » qui lui était autorisée, sa seule ouverture sur le monde extérieur, était un golem.

La chambre d’un officier des transmissions devait être austère. À la moindre distraction, il finirait forcément par négliger ses communications.

Pour recevoir des provisions, accomplir leurs tâches ou simplement observer le monde et se changer les idées, ils devaient utiliser les golems qui leur servaient de fenêtres.

C’était leur seul moyen d’interagir avec le monde.

Le seul répit qu’on leur accordait consistait à parler avec d’autres officiers des transmissions, mais même cela était difficile.

AB se dirigea vers le lavabo et se lava le visage. Après l’avoir essuyé avec une serviette en paquet, elle se regarda dans le miroir. Son carré court et soigneusement coupé se balançait au rythme de ses mouvements, en accord avec son uniforme et sa casquette impeccables. Peut-être parce qu’elle ne voyait jamais la lumière du soleil, sa peau paraissait pâle sous l’éclairage tamisé.

Elle avait autrefois eu le teint un peu jaunâtre, mais cela avait disparu récemment, après qu’on l’eut forcée à s’étirer.

Ce n’était pas pour autant qu’elle comptait leur en être reconnaissante.

Ses pensées revinrent aux « fenêtres ». AB se rassit et les observa.

Un golem à la surface, qui contemplait les nuages dérivant dans le ciel et les étendues sauvages au loin.

Et un golem dans le Tartare, assis dans un coin de la salle à manger à observer silencieusement la pièce sombre.

AB les fixa d’un air absent, comme si elle était elle-même un golem, puis marmonna soudain :

« … Et si j’y retournais ? »

Comme possédée, AB tendit la main. Parmi les deux fenêtres restantes, elle hésita brièvement avant de saisir la clé du golem du Tartare.

Puis, sans même s’en rendre compte, elle se mit à s’étirer. Son corps se souvenait des exercices qu’elle avait répétés sans relâche au cours des trois derniers jours pour se synchroniser.

En assouplissant ses jambes, la capitaine AB se souvint soudain de quelque chose.

« Ah. On l’avait détachée. »

AB grimaça en repensant à cette humiliation passée.

Plus la personne qui se synchronisait ressemblait à sa cible, plus le taux de synchronisation était élevé. C’était pour cette raison que les golems de type synchronisation avaient une forme humaine et des sens semblables à ceux des humains.

Naturellement, pour se synchroniser, elle devait bouger aussi exactement que possible comme sa cible.

Quitte à faire le grand écart.

Lorsqu’elle insérait la clé dans son bio-terminal, la magie de synchronisation, en résonance avec elle, lui indiquait qu’elle devait faire le grand écart. La capitaine AB serrait alors les poings, tremblait et écartait ses jambes de force.

On disait que si l’on fixait l’Abîme, l’Abîme vous fixait à son tour. À force de manipuler chaque jour des golems rigides, le corps de la capitaine AB s’était peu à peu raidi, jusqu’à devenir lui-même aussi rigide qu’un golem. Il était tout naturel qu’elle eût perdu sa souplesse à force de rester enfermée dans sa chambre à commander des golems.

Pour quelqu’un d’aussi raide, cette nouvelle épreuve était d’une cruauté insupportable. Pourtant, enfermée dans une pièce sans fenêtres, AB n’avait d’autre choix que de la surmonter.

Le premier jour.

Elle posa les pieds contre le mur et repoussa son corps vers l’arrière. Elle retint son souffle et se hissa vers le mur ; les jambes d’AB formèrent un angle obtus, mais incertain.

Pour un golem, faire le grand écart n’était qu’une question de disposition des pièces. Seul le corps d’AB ressentait la douleur. Confrontée à cette sensation inconnue — son vrai corps souffrait davantage que le golem —, elle poussa un cri.

Le deuxième jour.

Peut-être parce qu’elle avait passé toute la journée à faire quelque chose qui ne méritait guère le nom d’étirements, son amplitude de mouvement avait augmenté par rapport à la veille. En contrepartie, elle n’arrivait plus à rapprocher les jambes depuis le matin, mais c’était vraiment un problème mineur. En tout cas, son taux de synchronisation était assez élevé pour qu’elle puisse maintenir la connexion.

Après toutes ces souffrances, la première chose que la capitaine AB vit en se connectant au golem fut…

Un haut-parleur placé juste hors de portée de ses doigts.

Crac. Quelque chose se brisa en elle.

Le troisième jour.

Il y avait des choses qu’on ne pouvait obtenir par le seul effort. Des étirements répétés assouplissaient le corps, mais réussir à s’allonger sur le ventre, les jambes écartées, n’était pas à la portée de quelqu’un en un ou deux jours. Le corps était honnête : on ne pouvait pas le forcer à accélérer.

Elle ne pouvait pourtant pas abandonner. Si elle restait coincée ainsi, elle échouerait dans sa mission, et l’idée qu’une de ses « fenêtres » se ferme définitivement la terrifiait.

Alors AB continua ses grands écarts, nourris par la vengeance, en se remémorant l’homme qui l’avait ligotée.

« Espèce de vulgaire criminel… Je n’oublierai jamais cette humiliation. »

La Progenitrice avait bien immobilisé le golem cette fois-ci, mais cela ne représentait même pas une poussière en comparaison de tout ce qu’AB avait accumulé contre lui. Non, sans lui, elle n’aurait même pas été immobilisée ainsi.

Jurant de se venger, AB se connecta au golem du Tartare.

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