Chapitre 248
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 248 : Le Pont-en-ciel
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La bataille était terminée, mais malgré notre succès à repousser l’ennemi, nous n’avions presque rien gagné.
Nous avions blessé Maximilien, le Hallebardier, sans parvenir à le maîtriser. Nous avions détruit une manifestation du Lien céleste, mais ce n’était pas son véritable corps. Pire encore, Tyr avait absorbé beaucoup trop de ténèbres dans sa fureur à sa vue.
Je regrettais d’avoir gaspillé les ténèbres que nous avions économisées avec tant de soin, mais Tyr s’en moquait.
[On n’y pouvait rien. Si je n’avais pas chassé cet ange, j’aurais fini par m’effondrer sous le poids de ma rage contenue.]
« Quelle rage contenue ? Si tu cessais simplement de te mettre la tête à l’envers, tu finirais par te calmer toute seule. »
Quelles que fussent mes récriminations, le Sanctuaire était le déclencheur de Tyr. Comme un chat se lançant à la poursuite d’une souris, elle entrait dans une telle fureur à la vue du Sanctuaire qu’elle en perdait toute raison.
Je le comprenais, alors je n’insistai pas. Je tournai le volant tout en appuyant sur la pédale, qui ne servait désormais plus à rien.
« Quoi qu’il en soit, les pertes sont lourdes. Ce sont les Six Généraux, chacun à lui seul une puissance nationale. Même s’ils lancent une attaque surprise, nous ne pouvons pas en sortir indemnes. »
Dans un monde où une seule personne puissante avait la force d’en combattre mille, quel était le genre d’ennemi le plus problématique qu’une nation pouvait affronter ?
Naturellement, un guérillero.
Un individu puissant pouvait traverser le pays à toute allure, semant la destruction sur son passage. À moins qu’une personne d’une force égale ne l’affronte, il était impossible de l’arrêter. Tel un parasite dans un organisme, il rongeait peu à peu tout le pays et lui infligeait des dégâts considérables.
Bien sûr, envoyer quelqu’un d’aussi puissant mourir dans un pays ennemi était une perte, mais l’Histoire avait transmis d’innombrables récits de grands héros qui s’étaient infiltrés en territoire ennemi et avaient gagné du temps alors que leur propre pays était au bord de la ruine.
C’était ce que nous faisions en ce moment, mais l’ennemi pouvait en faire autant. Si jamais nous nous retrouvions ne serait-ce qu’un peu séparés, les plus faibles seraient traqués les premiers.
Je jetai un regard à la plus grande victime de cette attaque.
« Selphy… »
La princesse était recroquevillée dans un coin de la soute, les genoux serrés contre elle, pleurant la mort de son cheval bien-aimé.
Impossible de transporter le cadavre d’un cheval dans notre soute exiguë. La régresseuse avait donc utilisé le pouvoir de Jizan pour creuser une tombe à Selphy. Après une brève cérémonie, la princesse était montée dans la calèche automatique, jetant un dernier regard en arrière, les yeux rougis.
Avant la mort de Selphy, Selphy avait été tout entière en Selphy. Mais après sa mort, j’avais l’impression que la majeure partie de Selphy s’était réfugiée dans la princesse.
En sentant les secousses de la calèche automatique, la princesse se remémorait les chevauchées sur le dos de Selphy. En regardant le paysage défiler, elle pensait à Selphy. Chaque fois qu’elle mangeait, elle essayait instinctivement de mettre de côté de la nourriture pour Selphy, puis se morfondait.
« Ouaf. Ouaf, ouaf. »
Azzy restait silencieusement auprès de la princesse. Elle percevait ses émotions et voulait la réconforter.
La régresseuse aussi jeta un regard dans cette direction.
Elle éprouvait de la compassion pour sa compagne de sa vie antérieure, mais cela appartenait au passé. Elle compatissait avec la princesse, mais, ses souvenirs et son expérience n’ayant pas suivi cette ligne temporelle, la régresseuse ne s’approcha pas d’elle.
Était-ce parce qu’elle ne savait pas trouver les mots ? Cela y contribuait. Était-ce son caractère ? C’était vrai aussi.
Mais la raison la plus importante, c’était ce sentiment d’étrangeté.
…Sa façon de parler et son apparence ressemblent à celles de l’époque, mais elle est sans aucun doute différente de la princesse que j’ai connue. À l’époque, elle n’était pas assez fragile pour pleurer la mort d’une compagne.
La régresseuse ne pleurait pas la mort des autres. Elle éprouvait du regret et de la compassion, mais elle n’avait ni le temps ni le besoin de s’abandonner au chagrin.
On aurait pu dire que son cœur s’était endurci, mais surtout, quelle que fût la tragédie qui la frappait, elle pouvait simplement régresser.
Enfin, nous sommes encore au début. La princesse est peut-être toujours fragile sur le plan émotionnel.
La régresseuse hocha la tête, concluant que ces blessures s’étaient accumulées jusqu’à façonner la princesse qu’elle avait connue.
Je baissai la voix et lui fis une suggestion.
« Shei, c’est le moment. Va lui dire quelque chose pour la réconforter. »
« Comment veux-tu que je la réconforte ? Ça ne changera rien. »
Régresser changerait les choses. Mais je ne peux pas régresser pour un seul cheval. Et puis, maintenant que nous en sommes arrivés là, je ne régresserai pas, même si la princesse meurt.
« Ça lui fera du bien. À son cœur, je veux dire. »
« À quoi bon se sentir mieux ? Selphy ne reviendra pas. »
J’ai le pouvoir d’effacer le chagrin de la princesse, celui de ramener Selphy… Pourtant, je ne m’en sers pas. Je peux défaire tout ça, mais si je me tais tout en essayant de la réconforter, ce ne serait que de l’hypocrisie. Alors, même si d’autres le peuvent, je n’ai pas le droit de la consoler.
Bon sang, qu’est-ce qu’elle était négative.
Je pouvais comprendre sa façon de penser. Non, grâce à la lecture des pensées, il n’y avait personne que je ne pouvais comprendre.
Je ne comprenais pas les gens qui communiquaient par golems, comme les officiers des transmissions, ni ceux comme Maximilien, qui s’enfonçaient des engrenages dans la tête et ne les reliaient que lorsqu’ils en avaient besoin. La régresseuse, elle, avait simplement gardé ses souvenirs et son expérience quelque part où je ne pouvais pas les voir. Je pouvais toujours lire ses pensées.
Et c’était d’autant plus frustrant. Je soupirai.
« Voilà pourquoi tu n’es pas populaire. »
« Quoi ? Tu veux mourir ? »
Elle avait l’oreille fine dès qu’il s’agissait de ça. Je haussai la voix d’un ton léger et changeai de sujet.
« Shei, quoi que j’en pense, la princesse n’est pas faite pour le combat. Avions-nous vraiment besoin de l’emmener dans cette bataille ? »
« On ne peut pas la renvoyer après être allés aussi loin, si ? »
« C’est vrai, mais tu aurais dû refuser dès qu’elle a dit vouloir venir, non ? Nous avons Xiaty pour nous aider à contacter les agents infiltrés dans l’État militaire. Nous pouvions nous passer de la princesse. »
« …Tu as raison. »
Pourquoi me poser cette question juste après la mort de son cheval ? Attends, ce serait à cause de ça ? Parce que le cheval est mort ?
La régresseuse me lança un regard soupçonneux.
« Tu ne penses pas que la princesse est devenue inutile parce que son cheval est mort, tout de même ? »
« Hein ? Shei, tu as appris à lire dans les pensées ? »
« Tu n’as donc ni cœur ni larmes ?! »
« Bien sûr que si. Je suis quelqu’un de tout à fait ordinaire, je saigne et je pleure comme tout le monde. C’est juste que je n’ai ni l’un ni l’autre à gaspiller pour un animal. »
« Là, tu dépasses vraiment les bornes ! Et c’est toi qui parles de réconforter les gens ?! »
Il est pareil avec Azzy et Nabi. Ce type est vraiment dur avec les animaux ! Même les Seigneurs de toute la Création ne les traitent pas aussi mal !
Dur, mon œil. Il suffisait de traiter les animaux comme des animaux. Qu’est-ce qu’ils voulaient de plus ?
Après m’avoir sermonné, la régresseuse soupira.
« Je ne t’ai pas encore expliqué ça correctement, pas vrai ? Le pouvoir transmis par le sang de la famille royale Grandiomor. »
« J’en connais les grandes lignes. »
« Alors, ce sera plus facile à expliquer. Le pouvoir hérité par la famille royale Grandiomor… Son essence, qu’on pourrait résumer comme la capacité à ne pas susciter l’hostilité, c’est la paix. »
La régresseuse se mit à expliquer avec soin tout ce qu’elle savait.
« La conviction que l’autre ne me fera pas de mal. La promesse qu’aucun des deux partis ne considérera l’autre comme une proie appétissante. C’est ce pouvoir qui fonde la société. Nous en avons besoin. »
« Pourquoi ? Tu comptes tout régler pacifiquement ? »
« Exactement. Mon but est d’arrêter la guerre, pas d’en déclencher une autre. »
La régresseuse était d’une puissance immense. À présent qu’elle tenait Chanteciel et Jizan, une épée dans chaque main, elle pouvait à elle seule provoquer une catastrophe d’une ampleur considérable.
Jizan était depuis le début une relique laissée par la Grande Maîtresse, celle qui avait créé l’Abîme à elle seule. Avec Chanteciel et ses propres talents de combattante en plus, la régresseuse était peut-être moins mystérieuse que l’Abîme, mais elle avait le pouvoir de causer encore plus de morts.
Pourtant, elle ne le ferait pas.
Elle ne pourrait jamais atteindre son but en tuant.
« Si nous détruisons le quartier général des transmissions et neutralisons leur capacité à faire la guerre, l’État militaire, privé de communications, sombrera dans une grande confusion. De toute façon, nous devrons cesser le combat et battre en retraite au bon moment. Dans ces circonstances, le pouvoir de paix de la princesse brillera. »
C’est un peu tiré par les cheveux, mais maintenant que nous avons le Roi des Bêtes, Tyrkanzyaka à nos côtés et… que nous avons même fait équipe avec le pistolero, nous sommes assez forts. Nous pouvons y arriver.
Oh. La régresseuse avait donc un plan, finalement. Je me sentis soudain coupable d’avoir cru que le pouvoir de réécrire sa vie l’avait conduite à vivre sans en avoir un.
Tant que j’y étais, je lui posai toutes les autres questions que je me posais.
« Mais il y a quand même eu un coup d’État contre la famille royale, non ? »
« Ils devaient être vraiment incompétents. Même si la famille royale avait vaguement conscience du pouvoir qui coulait dans ses veines, ses membres ne se montraient jamais aux citoyens. Comment la paix aurait-elle pu s’installer s’ils n’avaient jamais eu l’occasion d’utiliser ce pouvoir ? »
« L’un des Six Généraux, Maximilien, a ouvertement tenté de tuer la princesse. »
À l’évocation de Maximilien, la régresseuse afficha une mine profondément contrariée.
« Lui, c’est différent. Il a… modifié sa propre perception pour se protéger du mystérieux. Je ne sais pas comment, et je ne veux pas le savoir, mais ne t’inquiète pas. »
La régresseuse tapota Chanteciel et Jizan du bout des doigts, puis sourit avec une assurance absolue.
« La prochaine fois que nous le verrons, il ne pourra pas s’enfuir. Il n’aura même pas le temps de regarder dans la direction de la princesse. »
Ce n’était qu’une remarque stratégique, mais, absorbée par la conversation, la régresseuse avait négligé un fait important.
Les sièges avant et la soute arrière étaient peut-être séparés, mais cela ne signifiait pas que la princesse ne pouvait pas nous entendre.
Pour surmonter le chagrin de la perte, il fallait non pas s’y abandonner, mais laisser le passé derrière soi et avancer. Si l’on croyait que le temps qui s’écoulait sans jamais s’arrêter était le meilleur remède, ce n’était pas sans raison.
La princesse se mordit la lèvre et serra les poings avant de relever la tête. La régresseuse, qui parlait de la princesse quelques instants plus tôt, tressaillit, puis n’en tint pas compte.
Oh ? Elle a entendu ? Bah, je n’ai rien dit que je n’aurais pas dû.
Mais, régresseuse, tu ne comprenais toujours pas quelle impression tu donnais aux autres.
La princesse traversa l’étroite soute et s’approcha des sièges avant. Debout à côté d’eux, elle porta les deux mains à sa poitrine et prit la parole.
« …Mon seigneur. »
« Hein ? Moi ? »
Quand la régresseuse se désigna du doigt, la princesse sourit faiblement et hocha la tête.
« Merci. Mon pouvoir est peut-être faible, et je ne sais même pas bien m’en servir, mais je rassemblerai tout ce que j’ai pour vous aider, mon seigneur. Pour moi, et… pour vous. »
« Euh… euh ? Merci. »
… ? Qu’est-ce qui se passe ? Ce n’est pas moi qui ai sauvé la princesse à l’époque, c’était lui…
Exactement. C’était moi qui avais aidé la princesse ces derniers temps, alors pourquoi te remerciait-elle, toi ?
Malgré tout, je surveillais la route et ne pouvais pas lui lancer un regard glacial. Pendant ce temps, la régresseuse récoltait les remerciements pour le travail que j’avais accompli.
« Et si… quand tout ça sera terminé… »
Après avoir réfléchi à quelque chose, la princesse secoua la tête et ravala ses paroles.
« Il est trop tôt pour en parler. Pour l’instant, je vais me préparer à contacter le traître. »
« Euh ? D’accord. »
La princesse s’inclina profondément avant de se retirer. Toujours incapable de comprendre ce qui venait de se passer, la régresseuse ouvrit de grands yeux et baissa la voix.
« Elle est motivée ? Je pensais qu’elle serait abattue par la mort de son cheval. »
« Je crois qu’elle l’était, jusqu’à il y a un instant. »
« Au moins, elle se sent mieux maintenant. »
Tu étais vraiment naïve à ta façon. Non, je ne pouvais pas te qualifier de naïve, puisque c’était probablement la première fois que ce genre de situation se présentait à toi en tant que régresseuse. En fait, tu avais plus de succès quand tu te faisais passer pour un homme, hein ?
Après tout, peut-être t’en étais-tu bien sortie en tant que femme aussi. Si seulement tu n’avais pas porté un déguisement aussi affreux.
Tyr, qui avait observé la scène depuis l’ombre derrière mon siège, finit par ne plus pouvoir se retenir.
[… Pfiou. Tu ne serais pas plutôt doué ?]
« Doué ? Je ne vois pas du tout de quoi tu parles. »
[Ne joue pas les innocents. Si tu crois que je suis aussi naïve que Shei, tu te trompes.]
La réconforter en si peu de temps, puis lui montrer subtilement ce qu’elle devait faire ensuite… Tu n’es pas un homme ordinaire. Tu as dû faire pleurer bien des femmes, à l’époque.
C’était injuste. J’étais magicien. J’avais fait sourire des gens, mais je n’avais jamais fait pleurer personne.
À quelques exceptions près.
« Argh… »
À cet instant, Xiaty se réveilla des suites de sa magie noire et de ses blessures. Se tenant la poitrine meurtrie, elle se redressa et regarda autour d’elle, surprise.
Historia, qui n’avait pas dit un mot jusque-là, se leva. La précieuse corde faite de Fil de ver à soie céleste la ligotait toujours, mais, comme d’habitude, Historia ne semblait pas le moins du monde gênée.
À côté d’elle, Xiaty paraissait minuscule, bien qu’elle ne fût pas ligotée.
« …Argh, quoi ? Tu as besoin de quelque chose… ? »
Comme n’importe quelle personne blessée, Xiaty se protégea instinctivement d’Historia. Ce n’était pas à cause d’Historia en particulier. Elle aurait réagi de la même façon avec n’importe qui.
Historia comprenait assez bien ce sentiment. Raffermissant sa résolution, elle déclara d’un ton assuré, comme si elle n’admettait aucune objection :
« Xiaty. Tu ne participeras pas à la suite. »
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