Chapitre 225
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 225 : Le camp en position de force passe à l’action
──────
Quand fut évoquée l’éventualité que la fille de l’État militaire les eût trahis, les généraux jetèrent au chef d’état-major des regards gênés.
La perspective était déplaisante, mais impossible à ignorer. Quelqu’un devait soulever la question, et il était fort probable que cette tâche revînt au chef d’état-major.
Alors que le silence s’installait dans la pièce, Partlaxion fut le premier à agiter la main.
« Allons, allons. Vous allez trop loin. Qu’est-ce qu’ils pourraient bien avoir pour la pousser à faire défection ? »
« Ils ont le Joueur de flûte de Hamelin. L’obsession de la générale de division Historia pour cet incident est de notoriété publique. »
« Vraiment ? À ce point-là ? La petite fille de l’État militaire est obsédée par un punk qui joue de la flûte ? »
Partlaxion posa la question sans y réfléchir, mais un autre général, qui avait accompagné le corps des fusiliers, se leva d’un bond pour défendre Historia.
« C’est impossible. Quand j’ai été affecté au corps des fusiliers pour prêter main-forte à la générale de division, elle les a combattus de toutes ses forces ! Aller jusqu’à parler de défection, c’est vraiment exagéré ! »
De toutes les personnes qu’ils auraient pu soupçonner, ils s’en prenaient à une artilleuse bien plus jeune qu’eux ? À leur âge, ils auraient dû savoir mieux que ça. Tss, tss.
Personne ne le dit tout haut, mais c’était bien ce que les regards adressés au chef d’état-major exprimaient. Celui-ci se mit à suer à froid en tentant de s’expliquer.
« J-je voulais seulement dire que c’était… une possibilité… »
« Attendons encore un peu. Si la générale de division Historia s’est réellement infiltrée chez eux, elle trouvera un moyen de nous contacter. Il nous suffit d’attendre ce moment. »
« J-je suis du même avis. »
Le chef d’état-major avait beau avoir tenté d’éviter le sujet, les regards acérés avaient fusé de toutes parts. Intimidé, il regretta bientôt d’avoir pris la parole.
Un chef d’état-major devait se préparer au pire, ce qui déplaisait souvent aux commandants, mais celui-ci n’avait fait que son travail. Tout le monde n’était-il pas un peu dur avec lui ? Tandis qu’il formulait cette plainte en lui-même, un grincement retentit du golem assis tranquillement à proximité.
C’était un golem arcanique de communication. Dans l’espoir qu’il apporte des informations capables de débloquer la situation, tous les regards se tournèrent vers lui.
Le golem releva la tête dans un grincement pressé.
『Ici le capitaine Piu, officier des transmissions de l’État militaire chargé du Convoyeur méta. Information urgente ! Veuillez écouter !』
L’officier des transmissions à l’intérieur du golem lança son message à toute vitesse.
『Rapport d’observation ! Un conteneur a quitté le Convoyeur et fonce vers la route côtière de l’Extrême-Orient ! Je répète : un conteneur traverse les plaines de l’est à toute allure !』
Plusieurs généraux assis se levèrent d’un bond. Les moins gradés d’entre eux coururent au-dehors et crièrent à leurs troupes de se rassembler.
Ils avaient bougé les premiers. Leur destination était la route côtière de l’Extrême-Orient. Enfin, ils avaient quitté le Convoyeur méta pour s’engager sur un nouveau terrain, où la poursuite allait pouvoir commencer pour de bon.
« Filer en pleine nuit ? Ils prennent l’initiative. Très bien. Mieux vaut agir que rester sans rien faire. Toujours. »
Partlaxion sourit en se grattant le menton, puis se plongea dans ses réflexions.
« C’est un peu tôt, mais on dirait qu’ils comptent fuir vers le Duché avant le lever du soleil plutôt que de régler ça au terminal. »
« C’est probable. Ils ne voudront pas non plus affronter une force importante en pleine journée, dans les plaines. Toutes les forces, tenez-vous prêtes ! Je vais également contacter Bernartern ! »
Tandis que Prelvior s’affairait, le colonel Gand s’approcha discrètement de Partlaxion.
« Il pourrait s’agir d’un leurre. À moins que cela ne vienne d’un ordre du quartier général, les informations fournies par un officier des transmissions ne sont que des renseignements. Au bout du compte, c’est à nous de demander des précisions et de juger de la situation. Demandez à l’officier s’il dispose d’autres informations. »
« Pourquoi me le dire à moi ? Fais-le. Je n’ai pas envie de m’en occuper. »
« …Mon grade ne me permet pas d’intervenir dans cette affaire. C’est à vous de le faire, général. »
« D’habitude, tu n’arrêtes pas de me faire la morale, et voilà que tu joues les modestes devant les autres. Tu me vouvoies, maintenant ? »
À bout de patience, le colonel Gand abandonna Partlaxion à son sort et cria :
« Officier des transmissions ! Quelles caractéristiques inhabituelles ce conteneur présentait-il ? »
『Ses parois extérieures étaient couvertes d’impacts de balles, et quatre roues grossièrement bricolées avaient été fixées dessous. Il semblerait qu’ils aient improvisé cette solution pour traverser les plaines.』
« Bricolées ? Mais s’il a des roues, il pourrait d’autant plus s’agir d’un leurre. Il roulerait sans qu’on ait besoin de le modifier… Qu’est-ce qui le tracte ? »
『Un immense cheval rouge de plus de trois mètres le tirait par l’avant ! Il s’agirait du Destrier de sang Rallion, serviteur de la Progenitrice mentionné dans les livres d’histoire !』
Le Destrier de sang Rallion était un serviteur de la Progenitrice, un cheval chéri qui ne l’avait jamais quittée. S’il était là, soit la Progenitrice se trouvait bel et bien avec eux, soit ils s’étaient donné beaucoup de mal pour créer un leurre.
Dans un cas comme dans l’autre, ils avaient obtenu une information. À eux de l’interpréter. Le colonel Gand posa une nouvelle question, au cas où un autre indice leur aurait échappé.
« Quelles autres caractéristiques avez-vous omis de mentionner ? Dites-nous tout ce qui vous vient à l’esprit. »
『Nous ne l’avons pas signalé séparément, car cela ressemblait fortement à un leurre, mais une silhouette de jeune femme en uniforme était visible sur le conteneur, dans l’obscurité.』
Tout le monde se tut. Une jeune femme en uniforme… il était évident de qui il s’agissait.
Le colonel Gand marmonna : « …Si c’est un leurre, c’est un appât extrêmement convaincant. Nous ne pouvons pas l’ignorer sans aller vérifier. »
Le conteneur abritait probablement Historia, qu’il s’agisse ou non d’un leurre. À tout le moins, ils devaient envoyer des troupes capables de rattraper le Destrier de sang Rallion et d’inspecter l’intérieur du conteneur.
Le chef d’état-major et plusieurs généraux se tournèrent vers Prelvior.
« Diviser nos forces serait une erreur. Il faut choisir un seul endroit. »
« Si seulement nous avions un indice de plus. »
Choisir un endroit revenait à laisser l’autre sans surveillance. Ils pouvaient diviser les troupes, mais pas les Six Généraux. Sans eux, ils pourraient peut-être les arrêter, mais pas les vaincre.
La Mage de guerre et la Lance absolue avaient le dernier mot, mais les généraux étaient chargés d’élaborer l’opération. Il était temps pour eux de se creuser davantage la tête.
Partlaxion, qui s’était adossé à sa chaise, s’adressa au golem arcanique.
« Officier des transmissions. À quel endroit ont-ils quitté le Convoyeur ? »
『En supposant que vous soyez toujours à l’arrêt sur le Convoyeur méta, le point de sortie se trouve à environ cinquante minutes d’ici.』
« Parfait. La vieille ! Prépare-toi à faire un petit voyage ! »
La question de Partlaxion éveilla l’intérêt de Prelvior.
« Pourquoi as-tu demandé ça ? »
« Je te l’ai dit tout à l’heure. Historia s’est fait capturer exprès. »
« Je t’ai entendu. Quel rapport avec… Ah. »
Historia s’était délibérément laissé capturer. Cela signifiait qu’elle savait distinguer le leurre de la réalité.
Dans ce cas, elle avait forcément laissé une trace. Un code, ou un signal.
La Mage de guerre suivit ce raisonnement et poussa une exclamation discrète.
« Je vois ! Si nous trouvons le signal laissé par la générale de division, nous obtiendrons un indice ! Pour une fois, tu as été utile, gamin ! »
« Ne te contente pas de dire qu’elle est admirable. Il faut aussi lui faire confiance. C’est comme ça qu’on traite son enfant. Enfin… tu ne t’es jamais mariée, vieille, alors tu ne peux pas comprendre. »
« Ne raconte pas de sottises. Je suis mariée à la magie. »
« C’est le genre de chose que les vieilles filles vénèrent comme une divinité. »
Les généraux durent faire de leur mieux pour ne pas laisser paraître le moindre sourire. S’il leur échappait ne serait-ce qu’un rictus, leur carrière militaire, voire leur vie, risquait d’en pâtir.
Partlaxion marmonna sans la moindre dignité, puis laissa la Mage de guerre derrière lui et donna ses ordres.
« Très bien, préparez-vous aux deux possibilités ! Un plan si le conteneur est un leurre, et un autre s’il est authentique ! Soyez prêts à réagir dans les deux cas ! »
À l’ordre de l’un des Six Généraux, les troupes s’activèrent. Elles gardèrent le contact avec Bernartern par l’intermédiaire de l’officier des transmissions et se préparèrent à faire face aux deux possibilités.
Partlaxion et plusieurs généraux traversèrent les airs grâce à la magie de Prelvior. Son sort, qui donnait l’impression qu’un géant marchait en agrippant le vent lui-même, était atroce : on aurait dit qu’ils chevauchaient un navire ballotté dans tous les sens.
Partlaxion ne souffrit pas du mal des transports uniquement parce qu’il était plus résistant qu’un simple homme en bonne santé.
« Beurk. Si tu n’as pas appris l’Art du qi aquatique, tu as le mal des transports à tous les coups. C’est pour ça que les gens plaisantent en disant que, pour devenir général, il faut savoir supporter la magie de vol de la Mage de guerre. »
« Quel abruti raconte de telles sottises ? »
Une fois arrivés à destination, la Mage de guerre, la Lance absolue et plusieurs généraux allumèrent à la hâte leurs projecteurs et inspectèrent les environs. Sur le Convoyeur lugubre, qui semblait tout juste émerger des ténèbres, plusieurs conteneurs endommagés par le combat étaient éparpillés.
Partlaxion repéra des empreintes familières, plaça ses pieds à côté et se remémora le combat de plus tôt dans la journée.
Après être arrivé à cet endroit, il avait affronté la Progenitrice. Il l’avait attaquée et avait été repoussé à plusieurs reprises. Au-delà des ténèbres, il faisait nuit noire et la visibilité était mauvaise, mais le conteneur où ils avaient séjourné se trouvait sans aucun doute…
À trente pas d’ici.
Partlaxion avança de trente pas. Au dernier, il ne vit sur le sol, là où le conteneur s’était trouvé, qu’une surface parfaitement plane.
« Hum. Ils ont bel et bien déplacé le conteneur. »
Tout en marmonnant, il aperçut un fragment de conteneur posé de façon incongrue dans un coin du Convoyeur méta. Il s’y précipita et le ramassa.
Puis il sourit, satisfait.
« Comme prévu. »
De minuscules points percés au qi. Un code militaire. Historia avait fait semblant d’être capturée et leur avait transmis des informations.
Partlaxion n’avait pas pris la peine de mémoriser des codes aussi insignifiants ; il tendit donc le message au colonel Gand. Celui-ci le lut à voix haute.
« Le cheval rouge est un leurre. »
L’infiltration de l’artilleuse avait porté ses fruits. Ils venaient de recevoir un nouvel indice, et il était crucial. Prelvior hocha fermement la tête, tandis que Partlaxion affichait un grand sourire.
« Vous avez entendu ? Le Destrier de sang est un leurre. Ils doivent encore être sur le Convoyeur ! Tout le monde, préparez-vous ! »
Bon, j’avais une balle.
Il fallait que je la cache à un public si impatient qu’il tenait à peine en place. Quel était le meilleur moyen d’y parvenir ?
La cacher dans ma main gauche, ou dans ma main droite ?
Tyr choisit la droite. Azzy la renifla. Nabi siffla, ce qui m’effraya assez pour que je la lui montre aussitôt. La régresseuse tenta de percer mon tour à jour avec son Œil vert… Je ne lui ferais plus jamais de tours de magie. Sérieusement.
Quant à Historia, qui laissait derrière elle un filet de fumée de cigarette, elle déclara : « …Le tour, ce sont tes mains elles-mêmes. »
Comme prévu, elle me connaissait assez bien, vu le temps que nous avions passé ensemble auparavant.
Dès que je mentionnai mes mains gauche et droite, leur attention se porta sur elles. Rien ne m’obligeait à cacher la balle dans l’une ou l’autre. Il suffisait de leur proposer un choix pour qu’ils s’acharnent à chercher la réponse parmi ces possibilités.
Alors qu’en réalité… elle était cachée dans ma poche.
« Allons vers l’intérieur. »
Voilà pourquoi j’avais fait cette proposition.
Nous pourrions sans doute franchir la route côtière d’une manière ou d’une autre. La force de Tyr était terrifiante, et si la régresseuse cessait de se soucier des moyens employés, elle avait assez de puissance pour y arriver coûte que coûte.
Mais nous n’avions aucune raison d’affronter l’État militaire. Comme on disait, nous aurions des ennuis s’ils perdaient la tête et faisaient intervenir une armée régulière comme Bernartern. À ce moment-là, nous serions peut-être vraiment obligés de nous battre jusqu’à la mort.
Il était absurde d’imaginer que l’État militaire serait assez fou pour faire appel à une armée régulière.
Alors…
« Nous allons dans le Cercle intérieur. Nous entrerons au cœur du Convoyeur méta et nous ouvrirons un raccourci. »
Nous n’avions pas besoin de prendre la direction du Duché. Qui essaierait de nous capturer si ce n’était pas l’État militaire ?
Nous pouvions contourner le nord, traverser les étendues sauvages de l’Abîme et rejoindre les Petits États.
« Pendant que leur attention sera tournée vers l’Extrême-Orient, nous nous glisserons sous les jupes de l’État militaire et partirons vers le nord. Une fois loin devant eux, nous monterons à bord du Convoyeur méta, déguisés en cargaison… et nous profiterons d’un voyage confortable et agréable. »
Notes :
Rejoignez notre Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>