Chapitre 127
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 127 : Les plans sont faits pour être bouleversés
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Même sans pouvoir lire ses pensées, je voyais bien que la poupée réconfortante faisait semblant de rompre la synchronisation. Mais qu’en penserait la régresseuse, qui était à fleur de peau ?
La régresseuse poussa un profond soupir et saisit Chanteciel.
« Très bien. Si tu ne peux vraiment pas te déconnecter, je vais le faire à ta place. »
『… !』
Patatras.
Cette fois, la poupée réconfortante se déconnecta pour de bon et s’affaissa. Ses petits bras et ses petites jambes pendaient, inertes, sous l’effet de la gravité.
Je serrai contre moi la poupée réconfortante comme si son âme avait quitté son corps, puis je me lamentai.
« Nooooon ! Ma poupée réconfoooort ! »
« Qui donne à sa poupée le nom de “poupée réconfortante” ? Arrête ton cinéma. »
Il fallait que je détende l’atmosphère d’une façon ou d’une autre si je voulais supporter la grave conversation qui nous attendait !
Malgré mes efforts désespérés, la régresseuse conserva un air grave.
« J’ai une faveur à te demander. »
« Le soleil se lèvera à l’ouest demain ? Shei qui me demande sérieusement une faveur… De quoi s’agit-il ? Je t’écoute. »
J’avais déjà lu toutes ses pensées. Je savais ce qu’elle allait dire et pourquoi elle le disait.
Pourtant, la femme en face de moi s’efforçait de trouver les mots avec une éloquence dont elle n’avait jamais fait preuve, tout cela pour me demander cette faveur.
Est-ce que cela rendait sa démarche vide de sens ? Non. C’était justement le problème. Elle avait du sens.
Cela signifiait que je devais faire face au souhait de la régresseuse. Et qu’il me serait difficile de refuser.
« Si, cette fois, nous parvenons tous à la source de l’Abîme sous la conduite de Jiseon… »
La régresseuse se rappela l’accueil que Jiseon avait reçu quelques heures plus tôt. La plupart des gens ici savaient qui elle était et semblaient prêts à passer la journée entière à raconter ses exploits.
À l’inverse, quel qu’ait été son statut lors de la précédente itération, la régresseuse n’était cette fois qu’une vagabonde sans attaches ni accomplissements.
« Mon adversaire est Jiseon, célèbre et réputée pour sa gentillesse envers tout le monde. Ce n’est peut-être pas le cas de la Jiseon dont on se souviendra plus tard comme d’un fléau, mais pour l’instant, elle est bien plus connue et digne de confiance que quelqu’un d’insignifiant comme moi. »
La régresseuse était capable de s’évaluer avec objectivité.
Elle savait aussi exactement qui était son adversaire, à quel point elle était extraordinaire et à quel point elle pouvait être dangereuse.
Jiseon, le Serpent terrestre défiant les cieux qui annonçait l’avènement du fléau, était d’une puissance colossale.
Propriétaire originelle de Jizan, l’Épée terrestre. Figure tragique, elle avait perdu la vie après avoir été vaincue par le Corps de l’Épée sacrée et la Sainte Vierge. Mais elle avait aussi été le cauchemar du Sanctuaire et la cause de sa chute.
Avec l’Épée terrestre, ses Arts de la Terre lui donnaient le pouvoir de fendre le sol et de faire basculer les montagnes. Aucune armée ne faisait le poids contre elle. Même en tenant compte du peu de temps dont elle disposait au début de chaque régression pour se préparer, la régresseuse n’avait jamais vaincu Jiseon en combat singulier.
Et pourtant, elle devait maintenant affronter cette adversaire impossible à vaincre.
« Je vais probablement finir par me battre contre Jiseon. Alors… »
Elle avait peur, mais c’était une tout autre question. Pour accomplir quoi que ce soit d’important au cours de cette itération, la régresseuse devait vaincre Jiseon.
Ce n’est qu’ainsi qu’elle pourrait découvrir les projets et la haine de Jiseon, recueillir des informations et décider de la marche à suivre.
Il lui fallait seulement obtenir un résultat. Inutile de s’éterniser par obstination, que ce soit pour s’entraîner ou satisfaire son orgueil.
Ce dont la régresseuse avait besoin, c’était d’une victoire contre Jiseon. Rien d’autre.
Mais…
« Aide… »
Avant de pouvoir formuler sa demande, la régresseuse ravala ses mots et pinça les lèvres.
« …De quel côté se rangerait-il ? Probablement pas du mien. Comme je considérais cette itération comme sacrifiable, je n’ai jamais gagné le cœur de qui que ce soit ici. »
La régresseuse n’avait jamais cherché à gagner le cœur des gens.
Non, ce n’était pas tout à fait vrai.
Une fois, au lieu d’assassiner la Progenitrice, elle avait tenté de la convaincre pour rallier les vampires à sa cause. Elle avait réussi. À l’époque, ils avaient dû s’unir contre une menace imminente, et la régresseuse avait eu la force et le statut nécessaires pour trouver un terrain d’entente avec la Progenitrice blessée.
Elle avait collaboré avec la Résistance. Là aussi, elle avait réussi. En frappant de manière absurde les points faibles de l’État militaire et en semant le chaos sans se soucier des conséquences, elle avait fait tomber l’État militaire.
Par la suite, ils n’avaient pas dirigé le pays de façon satisfaisante. Non, la situation avait même empiré…
Malgré tout, la régresseuse avait alors obtenu les soutiens politiques les plus fiables.
Mais tout cela s’était arrêté lorsqu’elle avait régressé.
Ses échecs n’avaient pas été les seuls à prendre fin. Même les maigres réussites qu’elle avait obtenues s’étaient achevées. Comme de l’eau aspirée dans une bonde, le petit royaume qu’elle avait bâti avec tant de soin avait disparu.
Peu importait tout le mal qu’elle s’était donné pour le construire.
Peu importaient tous ses efforts.
Peu importait l’attachement qu’elle avait fini par éprouver.
« La seule personne que je puisse solliciter, maintenant, c’est cet homme qui se trouve au centre de tout. Mais va-t-il vraiment m’aider ? »
Les succès obtenus grâce aux relations exigeaient beaucoup trop à perdre par rapport aux efforts qu’ils demandaient. Et tout dépendait aussi du moment où l’on rencontrait quelqu’un.
Cette régression le lui avait appris plus clairement que jamais.
Tyr, qui n’avait pas encore été blessée, ne prêtait guère attention à la régresseuse.
Le Roi des Bêtes n’était pas le même que celui que la régresseuse avait connu lors de ses précédentes régressions.
Naturellement, la régresseuse se tournait davantage vers le pouvoir et les armes que vers les relations.
Une fois en sa possession, les outils ne vous trahissaient pas.
Même quand on s’y attachait, on pouvait facilement les abandonner.
Était-ce là le prix à payer pour avoir négligé ses relations ?
« Même s’il ne m’aide pas, j’espère au moins qu’il ne me rejettera pas. »
Je ne savais pas si elle craignait d’échouer ou si elle voulait simplement éviter d’avoir mal.
« Quand je l’affronterai, assure-toi que personne ne puisse intervenir. »
La régresseuse formula sa demande avec plus de détermination désespérée que jamais.
Je lisais les souhaits. Plus une demande était sincère et désespérée, plus j’avais du mal à la refuser. Une déformation professionnelle ? Non, peut-être plutôt un effet secondaire de mon pouvoir.
Mais les souhaits ne soufflaient pas toujours dans la même direction. Parfois, ils venaient de directions opposées et se chamaillaient comme chien et chat.
Un souhait de vaincre quelqu’un ne pouvait que se faire balayer par un souhait contraire.
Mais une demande de ne pas intervenir ?
« Hein ? Pourquoi est-ce qu’on interviendrait ? »
J’acceptai la demande de la régresseuse comme si elle n’avait aucune importance.
« Je ne sais pas pourquoi tu veux te battre, mais réglez ça entre vous. Si possible, faites la paix. »
« …Tu ne nous arrêteras pas ? »
« Pourquoi est-ce que j’empêcherais deux adultes de se battre ? Ah, tu es mineure ? Tu as l’air un peu petite. »
« C-c’est impossible ! Je suis adulte depuis longtemps ! »
« A-attends, j’ai dix-neuf ans, là, non ? J’ai commencé cette régression, pris Chanteciel et quelques affaires, puis j’ai immédiatement sauté dans l’Abîme… ! »
Je m’en serais moqué même si elle avait été mineure, mais cela simplifiait encore les choses.
Le vrai problème était ailleurs. Elle n’avait emporté que quelques affaires, et l’une d’elles était un trésor pareil ? Qu’aurait-elle pris si elle avait tout emporté ?
Quoi qu’il en soit, je me grattai l’intérieur de l’oreille avec mon auriculaire et déclarai :
« Si vous êtes toutes les deux adultes, alors c’est réglé. Et vous êtes toutes les deux ridiculement fortes, pas vrai ? Ce serait idiot d’intervenir, à moins de vouloir vous faire écraser entre vous deux. »
« C’est… vrai, mais. »
« Et Jiseon est une bonne personne, alors vas-y doucement avec elle. Elle n’essaiera probablement pas de te tuer non plus… Attends, c’est un simple entraînement ? Si c’est le cas, vous pouvez le faire tout de suite, non ? »
« N-non. Le combat sera sérieux… »
« Vraiment ? Alors tu dois avoir tes raisons. »
Comme je n’avais de toute façon jamais eu l’intention d’intervenir, il était facile d’accepter qu’on me demande de ne pas le faire. Je balayai l’air de la main avec désinvolture.
« Les autres pensent probablement pareil. Tyr n’est pas du genre à se mêler des affaires des autres, Azzy se planquera si des humains se mettent à se battre, et Rashy sera trop occupé à protéger Callis. »
« C’est… vrai ? »
« Ah, ne me dis pas que tu veux que Nabi intervienne ? Alors, tu es vraiment une mauvaise personne. Qui élève un chat en espérant qu’il se batte ? »
« Pas du tout ! Et Nabi n’est pas mon chat ! Je ne fais que la garder quelque temps ! »
Quoi qu’il en soit, nous étions parvenus à une conclusion. L’air bien plus soulagée, la régresseuse dit :
« Enfin… merci. Ça me suffit. »
« Je suis quand même un peu vexé. »
« Quoi, encore ? »
« Ça fait un moment qu’on se connaît. Tu pensais vraiment que si vous vous mettiez soudain à vous battre, on prendrait aussitôt le parti de Jiseon ? Qu’on se précipiterait en criant : “Comment oses-tu t’en prendre à la célèbre Jiseon ! Meurs !” et qu’on t’attaquerait sans rien demander ? »
La régresseuse hésita avant de répondre.
« …Vous ne le feriez pas ? »
Tu l’avais déjà fait, pourtant, non ? Tu avais surgi de nulle part dans une bagarre en hurlant : « Comment oses-tu t’en prendre à quelqu’un que je connais ! » avant de te joindre au combat.
La personne qui avait subi ça avait dû se sentir terriblement lésée. Voilà pourquoi les régresseurs étaient comme ça.
« Bien sûr que non. Même si tu as montré que tu perdais la tête dès que tu voyais un bras droit et que tu essayais de le trancher, même si je sais que tu es une solitaire incapable de lire l’atmosphère et qui traîne toujours à la périphérie des groupes. »
« …C’est une insulte, ça, non ? »
« Malgré tout, même si tu peux être maladroite, je sais que dès qu’un problème survient, tu es la première à foncer pour essayer de le régler. Tu ne ferais pas ça si tu te fichais complètement des autres. »
« C’est une insulte ou un compliment ? »
« À bien y regarder, c’est moitié-moitié. Enfin. »
Je tapotai l’épaule de la régresseuse en parlant. Elle détestait qu’on la touche, mais peut-être m’était-elle reconnaissante d’avoir accepté si facilement. Même quand je lui saisis fermement ses épaules étroites et la secouai, elle ne broncha pas.
Ou peut-être s’était-elle assez attachée à moi pour ne plus être gênée par mon contact.
« Ces trois mois ont compté, tu sais. »
À bien y réfléchir, même trois mois ne s’étaient pas écoulés depuis ma première chute dans l’Abîme. Des gens avaient fait irruption, étaient tombés, s’étaient battus… Il s’était passé tant de choses énormes, et pourtant, chaque événement n’était séparé du suivant que d’un mois environ.
La régresseuse marmonna, comme envoûtée, exactement comme moi un instant plus tôt.
« …Ça ne fait que trois mois. Il s’est passé tellement de choses. »
C’était étrange. Je ressentais exactement la même chose. Alors pourquoi, en l’entendant le dire, avais-je envie de la taquiner ?
Je lançai :
« Comment ça, “ça ne fait que trois mois” ? Trois mois, c’est un semestre. Assez longtemps pour que Shei passe de diplômée de l’école primaire à décrocheuse de l’école secondaire. »
« Tu vas vraiment jusqu’au bout ! »
La régresseuse s’emporta et cria :
« Très bien ! La prochaine fois, j’aurai mon diplôme avant de venir ! Tu vas voir ! Non mais vraiment ! »
« La prochaine fois ? Quelle prochaine fois ? »
« Ah. Je ne peux pas révéler que je régresse… »
Attends, elle avait dit qu’elle avait dix-huit ans au début de la régression. Même en régressant, elle ne pourrait pas y assister, si ? Elle aurait déjà dépassé l’âge de fin d’études secondaires, non ?
Cette objection fut de courte durée : la régresseuse trouva une solution pour le moins singulière.
« Je n’aurai qu’à falsifier mon identité ! »
« Tu vas falsifier ton identité juste pour entrer à l’École militaire secondaire ? »
« J’en suis capable ! Je suis même plutôt douée pour me déguiser ! »
« Avec la technique de rétrécissement des os de la Frontière d’inversion céleste et le Masque d’Agartha, je pourrais passer pour un garçon qui a grandi vite… ! »
Le fait qu’elle y ait seulement songé était plus surprenant que la possibilité que son plan fonctionne.
« Ce n’est pas une question de savoir si tu en es capable. Tu ne vois pas le problème moral ? »
« Tais-toi ! Tout ça ne serait jamais arrivé si ce n’était pas à cause de toi ! »
« Et si tu avais eu de bonnes notes à l’école primaire, pour commencer ? »
« Tous les chiens et les vaches vont à l’École militaire secondaire ! Ne fais pas ton malin pour si peu ! »
« Si même les chiens et les vaches y vont, alors pourquoi… ? »
« Héhoooo ! »
Voilà l’arme imparable de la société. Si tu avais Chanteciel, moi, j’avais le système scolaire. Alors, elle te plaisait, cette vie de diplômée de l’école primaire ?
J’avais réussi à taquiner la régresseuse comme il se devait, mais je n’avais rien appris de nouveau. Elle n’avait pas non plus découvert ce qui se cachait derrière Jiseon lors de l’itération précédente.
En fin de compte, une seule conclusion s’imposait.
Nous ne saurions rien tant que nous n’aurions pas atteint le fond.
J’espérais qu’il ne se passerait rien.
Oubliant que cet endroit était l’Abîme, je priai la Terre Mère.
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