Chapitre 81 : Présentez le talisman ! Enfants confus.
S'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux, il n'aurait jamais cru qu'un candidat exorciste novice aussi frêle qu'Oliver puisse accomplir un tel exploit !
Quelles étaient exactement ces deux techniques martiales ?
Qui les lui avait enseignées ?
Y avait-il quelqu'un derrière tout ce scénario ?
Maître Ophélia s'était-elle trompée lors de son évaluation initiale à sa naissance ? Peu probable, mais il était désormais encore plus curieux au sujet de cet enfant.
Que se passait-il donc… ?
Il ne put s'empêcher de le sonder une fois de plus, pour n'obtenir que les mêmes résultats qu'auparavant.
À peine une once d'espera digne de ce nom.
Il secoua la tête et dirigea le groupe d'enfants vers les juges.
Ils détermineraient la marche à suivre et possédaient une autorité bien supérieure à la sienne.
Il était également impatient d'observer leur réaction face à Oliver, étant donné qu'ils avaient tous été témoins de ses actions dans la forêt un peu plus tôt.
Dans la précipitation, il les dirigea vers une autre zone tandis que les autres gardes escortaient les enfants encore présents dans la forêt.
Oliver aperçut quelques chaises, sur lesquelles étaient assises quelques personnes.
Ces sièges étaient disposés sur une estrade ou une sorte de scène.
Les juges siégeaient avec un air d'autorité, leurs yeux scrutant le groupe d'enfants avec un vif intérêt. Ils disposaient de détails sur chacun d'entre eux, un profil complet et détaillé.
Les enfants se rassemblèrent, l'air était lourd de tension alors qu'ils sortaient leurs talismans.
Oliver jeta un coup d'œil autour de lui, et soudain, son regard croisa celui du 2e frère, qui semblait scanner les environs avec désinvolture.
Le 2e frère, en voyant Oliver, ressentit inexplicablement un frisson lui parcourir l'échine, ce qui fit trembler sa main…
Était-ce de la peur qu'il ressentait ?
Il détourna rapidement le regard, se concentrant droit devant lui. La sueur commença à perler sur son front, déconcerté par la sensation qui l'envahissait. Son esprit refusait même de jeter un coup d'œil en direction d'Oliver.
Alors qu'il tentait de se rappeler où il l'avait déjà rencontré, une douleur aiguë lui transperça le crâne. Des vertiges l'envahirent, le dissuadant de toute réflexion supplémentaire.
Quelle qu'en soit la cause, instinctive ou non, elle lui conseillait avec véhémence de se tenir à l'écart d'Oliver à tout prix.
En observant cette réaction, Oliver ressentit une pointe de satisfaction. C'était la conséquence à laquelle on s'exposait en se mettant en travers de son chemin.
« Approchez ! Un par un ! Placez votre talisman sur l'autel pour déseller le démon. Les juges procéderont ensuite à l'évaluation. »
Le premier enfant s'approcha, tremblant légèrement, et positionna son talisman sur l'autel.
Il faisait partie de ceux qui n'avaient pas réussi à sortir de la forêt à temps et avaient donc été escortés par les gardes.
L'autel se mit à vibrer tandis que le talisman s'illuminait.
Le cadavre d'un petit démon à l'allure pathétique apparut devant l'autel, suscitant un mélange de soulagement et de déception chez les spectateurs.
Les juges conférèrent brièvement, leur intérêt semblant minime.
Eh bien, songea Oliver, il était difficile de piquer leur curiosité ; ces démons ne méritaient guère un regard de leur part.
La suivante fut une jeune fille pleine d'assurance, considérée au départ comme une favorite. Oliver l'avait remarquée dès le début, entourée d'une suite de partisans.
Il était évident que sa lignée familiale était exceptionnelle, la famille vassale jouissant d'un statut supérieur aux autres.
Elle désella son talisman, révélant le cadavre d'un démon féroce et imposant.
Les juges hochèrent la tête avec approbation, et elle recula, un sourire satisfait aux lèvres.
Après elle vint le gamin qui avait apporté l'épée de son ancêtre ; au début, il était assez arrogant et confiant, mais il semblait maintenant plus humble et effacé.
Même son visage était couvert de saleté et ses vêtements étaient déchirés par endroits.
Il était clair que les démons qu'il avait sous-estimés lui avaient donné une leçon mémorable.
Le démon qu'il présenta était tout au plus médiocre.
Les enfants défilaient. Le processus continuait.
Enfin, ce fut le tour du 2e frère. Il dévoila son talisman devant l'assemblée.
« Regardez ça ! »
« N'est-ce pas un démon de niveau mineur !? »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de la lignée directe, ils naissent différents. » Un garçon ne put s'empêcher de secouer la tête, son démon n'obtenant qu'une note de 5 sur 10 au mieux.
« Il est si beau aussi, je veux me rallier à lui… » s'extasia une fille, admirant son apparence.
La foule bruissait de conversations.
« Pas mal », remarqua calmement l'un des juges en prenant des notes.
Oliver regarda également le cadavre du démon ; le démon avait le crâne chauve, de larges dents et un gros ventre. C'était effectivement un démon de niveau mineur.
Les rotations continuèrent jusqu'à ce que, finalement, ce soit son tour !
« Hé, c'est son tour… »
« Tch, est-ce qu'il en a seulement capturé un ? »
« Ça semble impossible. Peut-être que c'est un talisman vide, haha. »
« Haha. C'est dommage, la réputation estimée de la lignée directe pourrait en souffrir à cause de lui. »
Finalement, son nom fut appelé. Il s'avança, le cœur battant légèrement ; c'était le moment où sa couverture allait voler en éclats.
Il avait essayé de cacher ses pouvoirs, mais malheureusement, comme ce n'était plus possible, il était temps de les révéler.
Bien que sa couverture ait été grillée depuis longtemps étant donné qu'ils les observaient tous, c'était tout de même une autre histoire de le faire devant tant de monde.
Il s'approcha calmement de l'autel et posa lentement son talisman sur la plateforme circulaire.
Vrrr…
Une lumière brilla alors que l'assemblée attendait le spectacle ; certains attendaient avec impatience le drame qui allait se dérouler une fois qu'Oliver révélerait son talent pathétique.
Les Anciens restaient impassibles, leurs yeux trahissant une certaine clairvoyance. Ils étaient parfaitement au courant des exploits de chaque enfant. Le processus de jugement servait simplement à établir une hiérarchie entre eux.
Ils devaient discerner la concurrence et sélectionner la figure appropriée à suivre.
Le cadavre d'un démon robuste et imposant se matérialisa progressivement devant la foule.
Le silence s'abattit sur l'assemblée alors qu'ils fixaient le démon avec incrédulité.
« Euh… hé, n'est-ce pas un démon de niveau mineur ? » finit par dire quelqu'un, d'un ton hésitant.
« Un démon de niveau mineur ! Il en a vraiment capturé un !? »
« Quoi !? Comment est-ce possible ? Je ne sens toujours aucun espera notable venant de lui !? »
« Que se passe-t-il !? »
Nadia observait calmement la situation à distance, ses yeux brillant d'un éclat particulier tandis qu'elle regardait la scène.