Chapitre 77
L'Ancien finit par prendre la parole d'un ton serein.
« Tu es vraiment impitoyable, même envers ton propre sang. »
Ce n'était ni une insulte, ni un compliment.
Pour Oliver, ce n'était qu'un constat. Il était incapable de discerner les intentions de l'Ancien à travers son ton ou ses mots.
« Et alors ? » lâcha Oliver. Son ton n'était ni grossier ni provocateur ; il demandait simplement à l'Ancien ce qu'il voulait dire.
Pendant un instant, la forêt resta silencieuse, seul le léger bruissement des feuilles troublait le calme. Oliver sentit le poids du regard de l'Ancien, comme s'il était observé pour la toute première fois.
L'Ancien fixa ce jeune visage et ces yeux…
Ces yeux… Il y percevait quelque chose de mystérieux et de profond, sans pouvoir mettre le doigt dessus. Cela le surprit. C'était la première fois qu'il se retrouvait incapable de comprendre quelque chose.
Il dit : « Rien. Comment te sens-tu ? »
Oliver fronça les sourcils, trouvant l'attitude de l'Ancien étrange. S'il avait quelque chose à dire, il n'avait qu'à cracher le morceau. À quoi bon tourner autour du pot ?
« Quoi ? Tu es là pour les venger ? » demanda Oliver, le ton plus froid. Si c'était le cas, il lui serait très difficile de s'en sortir indemne.
Son esprit passa en revue les voies de fuite possibles, mais il savait qu'aucune ne serait assez rapide si l'Ancien décidait d'agir.
« Non, pas du tout. Je ne suis pas là pour interférer. »
Contre toute attente, l'Ancien secoua simplement la tête, balayant cette idée.
Oliver le vit jeter un coup d'œil à la fiole de soin et au talisman qu'il avait pillés plus tôt.
« Tu les veux ? » demanda-t-il avec un sourire narquois. Il savait que l'Ancien n'avait pas le droit d'intervenir dans la chasse ni d'entraver les autres participants. Il testait simplement les limites de l'Ancien.
Une lueur malicieuse apparut dans les yeux d'Oliver. Il décida de pousser les limites de la patience de l'Ancien.
Le démon intérieur en lui voulait exploiter cette situation à son avantage.
Le frisson de repousser ses limites, de danser sur le fil du danger, était enivrant.
Il voulait essayer de provoquer l'Ancien. Il avait lu dans des romans que les protagonistes provoquaient souvent de tels Anciens avec leur arrogance, et que ces derniers, dont la fierté était aussi haute que les montagnes, finissaient par s'énerver et se faire arnaquer par le protagoniste.
Bien sûr, la réalité était bien différente de son imagination débordante. L'Ancien secoua à nouveau la tête.
« Tu peux les garder. C'est leur faute s'ils n'étaient pas assez forts pour défendre leurs possessions. Je vois que tu cherches à me provoquer comme tu l'as fait avec les deux frères et sœurs. Je te conseille de ne pas agir ainsi à l'avenir. En tant qu'Ancien, je te dirais que tu te feras plus d'ennemis que d'alliés en agissant de la sorte. Libre à toi d'ignorer mes paroles. Bonne chance pour ta chasse. »
Le calme imperturbable de l'Ancien témoignait de ses siècles d'expérience. Il était clair que les provocations d'Oliver tombaient à plat.
L'Ancien parla d'une voix posée, nullement offensé. Il se retourna et fit bouger ses doigts dans les airs, faisant disparaître les deux frères et sœurs de leurs positions.
Il était curieux au sujet des deux puissantes techniques inconnues que le garçon avait utilisées lors du combat, mais ne posa aucune question. Il savait que ces techniques n'avaient pas été exploitées à leur plein potentiel, mais qu'elles étaient déjà si destructrices. Il pouvait imaginer le résultat si quelqu'un de son rang ou supérieur utilisait une telle technique.
Une arme redoutable contre les Démons…
Oliver ne put s'empêcher de se toucher la nuque, gêné. L'Ancien avait raison ; il avait été immature. Alors que certains s'offusquaient facilement, cet Ancien du clan semblait sage et calme. Oliver ne put s'empêcher de ressentir du respect pour lui.
Il s'attendait à un scénario cliché, comme dans les romans où l'on offense une puissance pour finir traqué par le clan et ses forces. Il fut soulagé que cela ne tourne pas ainsi. Il n'était pas sûr de pouvoir passer sa vie à se cacher.
Il quitta lentement les lieux, retournant vers sa cachette près du ruisseau. Il avait soif et faim.
« Glou… Glou… Haah~ »
Il étancha sa soif en buvant de grandes gorgées d'eau fraîche. En pleine nuit, rien ne valait de l'eau glacée.
Grommelle…
« Ugh, j'ai faim… » Son estomac gargouilla. Le combat précédent l'avait épuisé. Il devait manger de toute urgence, sinon il lui serait difficile de se battre et de rester concentré.
Il n'avait rien trouvé à manger dans leurs affaires, il était donc dans une impasse.
Il aurait pu essayer de manger un Démon, mais il risquait d'être empoisonné, leur chair et leur sang étant toxiques pour les humains.
Il soupira. Il n'avait pas vraiment le choix. Il ne pouvait qu'essayer de trouver quelques fruits dans la forêt.
Finalement, il rassembla ses dernières forces et utilisa le [Regard du Vide Cosmique] pour dénicher quelques fruits qu'il dévora rapidement.
C'était toujours mieux que rien.
Il passa le reste de la nuit à se reposer dans sa cachette, après s'être assuré de bien la camoufler pour éviter toute attaque de Démon.
La lumière de l'aube filtra à travers les arbres, baignant son refuge d'une lueur paisible.
Il se réveilla tôt le matin, en grande partie rétabli. Ses blessures étaient presque toutes cicatrisées.
« Waouh ! Mon corps est comme neuf ! » s'exclama-t-il avec enthousiasme en s'étirant. Bien qu'il soit encore courbaturé, il n'était plus épuisé ni gravement blessé.
Après cela, il sortit à la recherche d'une présence démoniaque appropriée.
Il avait le talisman de la troisième sœur sur lui, mais il ignorait quel Démon se trouvait à l'intérieur. Si c'était une créature faible, son classement en pâtirait. Il ne voulait pas prendre ce risque.
C'était un pari risqué, après tout.
Il croisa quelques Démons, mais ils furent tous éliminés rapidement. Sans grand effort.
Il avait jusqu'à l'après-midi avant la fin de l'événement de chasse aux démons, il lui fallait donc capturer un Démon avant la date limite.
Maintenant que les Anciens avaient vu sa force, il n'était plus obligé de la cacher. S'il continuait, il ne ferait qu'éveiller davantage les soupçons.
Autant en tirer profit.