Chapitre 30
« Marché conclu. »
Oliver accepta l'argent ; il pensait que cela devrait suffire à lui acheter au moins un artefact lors de la vente aux enchères.
Il y avait une raison particulière pour laquelle il ne gardait pas l'artefact pour lui-même.
Oui, l'une des raisons était qu'il souhaitait acheter quelque chose aux enchères et qu'il n'avait pas besoin de la médaille pour le moment.
La seconde, et la plus importante, était qu'il connaissait les effets secondaires néfastes de cette médaille.
La [Médaille de la Douleur Éternelle], avec un nom aussi sinistre, traînait derrière elle une sombre histoire, brièvement expliquée dans le roman.
Le roman racontait que cet artefact avait été découvert par un campeur alors qu'il explorait une forêt ancienne.
Au début, le campeur n'était pas rassuré par cette forêt ; elle était réputée pour ses taux de mortalité élevés et ses activités fantomatiques, selon les dires des habitants des environs.
Il voulait prouver à tout le monde qu'ils avaient tort et devenir célèbre. Il connaissait l'existence des démons et des exorcistes, mais refusait de croire qu'une chose dangereuse puisse se trouver dans cette forêt. Il voulait tenter quelque chose qu'aucun humain normal n'avait jamais fait auparavant...
Mais à mesure qu'il avançait, ironiquement dans la même direction que celle où il avait trouvé un crâne brisé, il commença à rencontrer des choses étranges. Il ne pensait pas que le crâne appartenait à un humain ; cela aurait pu être des restes d'animaux.
Son esprit hallucinait parfois sur des choses qui ne devraient pas exister dans ce monde ; des pensées très sombres commencèrent à obscurcir son esprit alors qu'il avançait en silence.
Il ne se rendait pas compte qu'il était sous l'influence de quelque chose ; son esprit était attiré vers une direction précise.
La situation empira lorsqu'il commença à trouver d'étranges cadavres, les uns après les autres ; tous présentaient des signes de tortures extrêmes.
Les corps étaient en décomposition, mais leur état était au-delà de ce que le campeur pouvait supporter ; il vomit du sang, et pourtant, étrangement, il voulait continuer, et c'est ce qu'il fit. C'était comme si tout ce qui l'entourait n'était qu'une simple illusion.
Le nombre de cadavres qu'il rencontrait augmentait, au point qu'il aurait probablement pu les empiler pour former une petite colline.
Tous avaient des expressions de douleur ; il était clair qu'aucun d'entre eux n'avait connu une mort paisible.
Les étranges hallucinations dans son esprit s'intensifièrent.
Des scènes montrant une tribu cannibale inconnue défilaient dans son esprit, les unes après les autres.
Une tribu sauvage, cruelle et inhumaine ; étaient-ils des démons ou des humains, il ne le savait pas. Ils avaient touché à quelque chose qu'ils n'auraient pas dû, et cela avait scellé leur perte.
Il finit par atteindre un sanctuaire en ruine, et au milieu de tout cela, il trouva la médaille.
Des murmures dans ses oreilles l'incitèrent à prendre la médaille, ce qu'il fit, avant de quitter rapidement les lieux. Mais hélas, il ne put même pas sortir de la forêt, car il mourut lentement.
La médaille griffait son âme à chaque pas qu'il faisait, sans qu'il s'en rende compte ; il souffrait atrocement, mais ses jambes refusaient de s'arrêter, et il mourut à la lisière de la forêt, là où les gens le trouvèrent et récupérèrent ses affaires.
Et c'est ainsi que la médaille fut ramenée dans le monde.
Partout où la médaille allait, elle apportait le malheur, la douleur et la mort.
Elle était maudite.
Les âmes des humains servaient de carburant à l'artefact.
Les gens se laissaient enivrer par l'attrait de son pouvoir pour finir par mourir misérablement.
Si ce n'était que cela, il n'y aurait pas eu de problème, mais le vrai souci était que chaque personne ayant possédé cet artefact causait des dommages irréversibles à son entourage.
Meurtres de masse, bains de sang, expérimentations par la torture... toutes sortes d'actes inhumains étaient commis par les propriétaires de cet objet.
Ce ne fut que lorsqu'un groupe de personnes fit appel à un exorciste expert pour les aider...
L'exorciste prit l'artefact en main et sentit instantanément l'immense espera sombre qui s'en dégageait.
Il prévit le danger qu'il représentait tant pour les humains normaux que pour les exorcistes et décida donc de sceller l'artefact et de le garder chez lui.
Il ne détruisit pas l'artefact ; il pensait que tant que quelqu'un l'utilisait avec parcimonie sans se laisser consumer par l'étrange objet, il pourrait servir contre les démons pendant la guerre.
L'exorciste lui-même avait participé à de multiples guerres et ne craignait donc pas la malédiction contenue dans l'artefact comme le feraient des humains ordinaires.
Mais malheureusement, l'exorciste fut tué plus tard par des démons qui l'avaient pris en embuscade chez lui, détruisant son village par la même occasion.
Depuis, l'artefact scellé a disparu ; pour les humains normaux, ce n'était rien de plus qu'une médaille ordinaire.
L'exorciste, à son époque, avait seulement consigné les usages de l'artefact ; il n'avait jamais pensé à noter les dangers associés à ce moment-là.
Mais au fil des siècles, ces archives sont devenues floues et peu crédibles.
Et ainsi, les gens ne connaissaient plus que les pouvoirs de cet artefact, et non les dangers qu'il comportait.
En fait, comme la plupart d'entre eux n'avaient jamais vu l'artefact en personne, personne ne croyait à son existence, pensant qu'il s'agissait d'un artefact bidon né de l'imagination de quelqu'un.
C'est pourquoi Oliver voulait échanger cet artefact contre de l'argent ; le risque associé était trop grand, étant donné qu'il n'était même pas assez fort pour gérer une seule utilisation de cet objet.
« Très bien. Tu peux récupérer l'argent à la réception ; elle l'ajoutera à ta carte. Oh attends, as-tu seulement un compte bancaire pour transférer l'argent ? »
Demanda-t-elle avec curiosité, ce à quoi Oliver répondit par un signe de tête négatif.
« Alors comment vas-tu accéder à cet argent ? »
Elle le regarda, sans voix.
En réalité, il n'avait lui-même pas pensé à cette question ; il pensait qu'au moment d'acheter quelque chose aux enchères, il pourrait directement leur tendre la carte pour déduire le montant.
Mais avoir un compte personnel devrait faciliter les choses à l'avenir...
Il regarda la femme qui affichait un sourire narquois et soupira.
Non, il préférait s'en occuper lui-même plutôt que de lui demander ; c'était une personne terrifiante, et il valait mieux avoir le moins de contacts possible avec elle.
'Et je ne la connais même pas d'après le roman, donc ce doit être un personnage mineur surpuissant.'
Oliver était certain de ne pas vouloir se frotter à elle, de peur de tomber dans de sérieux ennuis.
« Je m'en occuperai moi-même. »
Dit-il en commençant à quitter la pièce.
Mais avant qu'il ne puisse atteindre la porte, son corps se figea.
Il réalisa que son corps ne pouvait plus bouger, peu importe la force qu'il déployait ; il était immobilisé sur place.
« T'ai-je autorisé à partir ? »