Chapitre 266
L'intensité des flammes continuait de croître à mesure qu'Oliver puisait dans ses réserves d'espera, vastes et terrifiantes.
Le sol crépitait et l'air sifflait.
Les démons alentour reculèrent alors que la mer de flammes d'un noir de jais se rapprochait. On aurait dit que le feu était vivant, cherchant à dévorer tout ce qui se trouvait sur son passage.
Ces flammes étaient extrêmement dangereuses pour la race démoniaque, un fait qu'ils ne connaissaient que trop bien. Même à distance, ils sentaient leur peau picoter, un instinct profondément ancré leur hurlant de fuir. Ils venaient de voir leur capitaine sortir un récipient spécial pour capturer un échantillon de ce feu.
Si même elle manipulait ces flammes avec précaution, qui étaient-ils pour oser résister ?
Au moindre contact, ils seraient réduits en cendres.
Soudain, la formation jusque-là ordonnée des soldats démoniaques sombra dans le chaos. Leur discipline rigide se brisa comme du verre fragile, la panique se propageant dans leurs rangs à mesure que les flammes se rapprochaient. Ils se bousculèrent pour battre en retraite avant d'être atteints.
Ce qui était autrefois un champ de bataille aux positions stratégiques s'était transformé en une débandade frénétique, les démons se poussant et se bousculant pour échapper au feu maudit.
Ils n'avaient pas d'autre choix. Leur capitaine était pleinement occupée par l'humain, et il était clair qu'elle le considérait comme sa proie.
En tant que soldats, leur rôle était d'obéir. Ils reculèrent, sachant qu'ils ne pouvaient agir sans ses ordres. Son attention restait entièrement fixée sur l'humain.
Si elle avait donné l'ordre, ils l'auraient capturé sans hésiter. Cela aurait été rapide, mais aucun d'entre eux n'était assez audacieux — ou assez fou — pour défier son autorité.
Leur peur des flammes n'était surpassée que par leur peur d'elle.
Au milieu de la foule se tenait Vasoth, observant la bataille se dérouler avec une expression calme.
Contrairement aux autres, il ne recula pas. Il resta immobile, les mains croisées dans le dos, ses traits acérés ne trahissant aucune émotion.
Ses bras étaient croisés, son visage impassible, mais ses yeux trahissaient une lueur d'inquiétude.
Pour une raison inconnue, un sentiment de malaise s'éveillait en lui.
Il regarda les flammes grandissantes, qui devenaient de plus en plus mortelles à chaque instant. Elles vacillaient et se tordaient de manière surnaturelle, comme si elles possédaient leur propre volonté. Elles se déplaçaient si vite que de nombreux soldats furent pris au piège et instantanément réduits en cendres.
Cela provoqua une panique encore plus grande chez les autres démons, qui s'éparpillèrent dans des directions aléatoires, brisant instantanément la formation ordonnée.
Leurs cris furent brefs, coupés net dès que les flammes les effleuraient. En quelques secondes, il ne restait plus que des tas de cendres fumantes.
La formation, autrefois serrée et disciplinée, avait laissé place à un désordre chaotique.
Cependant, cela n'affectait pas Sera le moins du monde. Si quoi que ce soit, le bruit commençait à l'irriter. Son corps rayonnait d'espera sombre, et toutes les flammes noires qui s'approchaient d'elle étaient instantanément repoussées par son aura.
Elle était entièrement concentrée sur Oliver, nullement perturbée par le désordre autour d'elle ; elle ne se souciait pas des soldats en cet instant.
Dans son monde, il n'y avait que lui. Le champ de bataille, les flammes, les soldats — rien de tout cela n'avait d'importance. Il était l'énigme qu'elle devait résoudre, la proie qu'elle devait réclamer.
Oliver baissa lentement la tête, lui qui fixait le ciel, et regarda Sera. Leurs regards se croisèrent, et une lueur mystérieuse traversa ses yeux, plongeant la démone dans une stupeur momentanée.
Son souffle se coupa. Pendant une fraction de seconde, elle eut l'impression que le temps s'était distordu autour d'eux, les isolant de tout le reste.
Oliver utilisait ses yeux spéciaux au niveau le plus bas ; son espera devait être réservée pour la bataille à venir. Il ne pouvait pas se permettre d'être imprudent, et c'était aussi l'une des raisons pour lesquelles il s'était retenu.
Bien sûr, il possédait une quantité d'espera relativement importante comparée aux autres, mais il fallait comprendre qu'il utilisait les [Flammes Sacrées du Cauchemar] depuis un moment déjà, et qu'elles puisaient constamment dans ses réserves.
Ces flammes, son arme la plus puissante, étaient aussi son plus grand fardeau. Chaque seconde où elles brûlaient, elles se nourrissaient de son énergie, une faim incessante qu'il ne pouvait ignorer.
Quant à l'énergie des Abysses ? Non, il ne pouvait absolument pas l'utiliser devant quiconque — à moins que sa vie ne soit en grave danger. S'il le faisait, les conséquences seraient désastreuses. C'était son dernier atout.
Sera plissa rapidement les yeux, et juste au moment où elle s'apprêtait à contre-attaquer, elle se figea.
Son corps pivota en moins d'un clin d'œil, et son regard balaya les environs avant de se fixer sur un individu inconnu.
Une présence avait émergé — une présence qui n'était pas là auparavant.
C'était une fille, une petite humaine. Elle était apparue depuis les fissures derrière elle.
La jeune fille affichait une expression de haine et de détermination en les regardant.
Mais Sera ne se souciait pas d'elle ; l'enfant était insignifiante. Son regard était concentré sur quelque chose que la fille serrait dans sa main.
C'était un morceau de papier, une bandelette ordinaire.
Mais Sera, qui pouvait voir l'invisible, remarqua clairement une lueur violette émanant du papier.
Ses pupilles se contractèrent.
Elle le reconnut instantanément comme un talisman, un papier spécial aux propriétés magiques fréquemment utilisé par ces exorcistes humains.
Mais son esprit était occupé par autre chose en cet instant.
Elle ne l'avait pas sentie.
Comment se faisait-il qu'elle n'ait pas détecté cette petite fille jusqu'à ce qu'elle se révèle délibérément ?
Comment avait-elle pu ne pas la trouver lors de son scan précédent de la zone ?
Même avant d'affronter Oliver, au moment où les soldats démoniaques avaient encerclé les lieux pour piéger l'humain, elle avait utilisé ses sens pour couvrir toute la région montagneuse, englobant tout dans sa perception.
Elle possédait un sens de la perception très aiguisé ; il était absurde qu'elle n'ait pas été capable de sentir une humaine sans pouvoir.
Ses instincts lui hurlaient que ce n'était pas une simple coïncidence.
Ce n'étaient pas ses capacités qui faisaient défaut, mais les humains qu'elle n'arrivait pas à détecter ; ce n'était pas la première fois. C'était la même chose lors de la dernière visite au temple rituel, lorsqu'elle n'avait pas réussi à trouver Oliver bien qu'il fût caché dans le même espace.
C'était très probablement lié à cela ; il n'y avait que deux scénarios possibles qui auraient pu provoquer une telle situation.
Son regard s'assombrit.