Chapitre 252
Chapitre 252
« Atchoum ! »
Oliver éternua et regarda autour de lui. Il fut soudain saisi par une étrange sensation.
Ils étaient en train de se rendre à l'endroit où le camp était censé se trouver.
Le voyage entier fut étrangement silencieux. Les autres, intimidés par la présence mystérieuse d'Oliver, n'osaient pas vraiment lui adresser la parole.
La jeune fille qui s'était évanouie plus tôt s'était réveillée et marchait désormais normalement. Elle tentait occasionnellement d'engager la conversation, ce à quoi il répondait par des phrases brèves.
« Monsieur, je crois que c'est ici que ça devrait être... »
L'homme s'adressa à Oliver, qui hocha la tête en scrutant les environs.
Comme prévu, la zone était vide et aride. Il n'y avait aucune trace d'un quelconque campement.
Du moins, c'est ce qu'il semblait au premier coup d'œil.
Oliver plissa les yeux, son regard balayant chaque rocher et chaque ombre, scannant le paysage avec une précision habituée.
Hmm… il n'y a vraiment rien ici, pensa Oliver. Il semblait qu'ils n'étaient toujours pas au bon endroit.
Mais pourquoi ce mauvais pressentiment ? Il ressentait une gêne étrange dans sa poitrine, se demandant s'il ne se déplaçait pas trop lentement avec un groupe aussi important. Devait-il les abandonner ici ?
Finalement, il décida de les guider encore un peu pour voir par lui-même.
C'est ainsi que le groupe continua de marcher pendant des heures, s'arrêtant occasionnellement pour chercher des traces d'une planque.
« Hmm ? » Oliver leva la main, faisant signe à tout le monde de s'arrêter.
Il avait vu quelque chose.
Une silhouette se tenait au sommet d'un rocher à proximité, les fixant droit dans les yeux.
La silhouette remarqua qu'Oliver l'observait et sauta. La hauteur était considérable, suffisante pour transformer une personne ordinaire en un tas d'os brisés.
Alors que la silhouette descendait, le regard d'Oliver resta fixé sur lui, tranchant et inébranlable.
Les traits de l'inconnu devinrent plus visibles à mesure qu'il atterrissait.
Contre toute attente...
C'était un humain.
Oliver plissa les yeux, son esprit en ébullition. Un humain, ici ?
« Vous cherchez la planque des renforts, n'est-ce pas ? » demanda l'homme d'une voix rauque.
Oliver resta silencieux, l'étudiant. L'homme était maigre comme un clou, avec des membres osseux, un visage creusé et de lourdes cernes sous les yeux. Il portait un chapeau noir et des vêtements blancs amples, détonnant radicalement dans cet environnement aride.
« En effet, répondit Oliver. Et qui pourriez-vous être ? »
L'homme jeta un bref coup d'œil à Oliver avant de répondre : « Je suis venu vous chercher. Nous vous observons depuis un moment déjà. »
Les sourcils d'Oliver se haussèrent légèrement. L'observer ? Il n'avait senti personne à proximité. « Vous nous observez ? Je ne vous ai vus nulle part. Et pourquoi apparaître seulement maintenant ? » demanda Oliver, d'un ton sec et interrogateur.
L'homme hocha la tête. « Nous devions nous assurer que vous n'étiez pas un appât envoyé par les démons pour nous faire sortir. »
« Alors ? Vous en avez la confirmation maintenant ? »
« C'est le cas. Vous ne représentez pas une menace, c'est pourquoi j'ai été envoyé pour vous conduire à la planque », répondit l'homme calmement.
« Je vois », dit Oliver en haussant un sourcil. Il trouvait étrange de ne pas les avoir détectés, mais l'attribua au fait qu'ils étaient peut-être plus forts que lui.
Après tout, les renforts devaient être assez compétents pour survivre dans les terres démoniaques tout en restant cachés.
« Très bien, montrez la voie. » Le doute persistait dans son esprit, mais il n'avait guère le choix. Oliver avait ses réserves, mais choisit de suivre. Il devait encore retirer sa cape, de toute façon.
L'homme les guida le long d'un itinéraire long et sinueux, passant par divers rochers et collines avant d'arriver à un couloir étroit qui débouchait sur une petite porte dissimulée.
« Derrière cette porte se trouve notre planque. Nous l'avons conçue pour que les démons aient du mal à la trouver », dit l'homme d'un ton bas.
En franchissant la porte, Oliver perçut de multiples présences.
Une sensation de picotement parcourut son échine alors qu'il entrait, ses sens en alerte au moindre son et à la moindre ombre.
Ils pénétrèrent dans une zone clairsemée, avec des rues désolées et des camps de fortune éparpillés ici et là.
De temps à autre, quelques humains jetaient un regard dans leur direction alors qu'ils traversaient la zone.
Leurs yeux étaient méfiants, leurs visages émaciés et usés, comme s'ils avaient vu plus d'horreurs que ce qu'un être humain pouvait supporter.
Tout semblait normal.
Pourtant, Oliver ne pouvait se défaire d'un mauvais pressentiment. Une inquiétude bouillonnait au fond de lui, comme le grondement sourd d'une tempête à l'horizon. Une agitation intérieure le tourmentait.
« Où allons-nous ? » demanda Oliver.
« Voir le chef de cet endroit, celui qui supervise tout », répondit l'homme en les menant vers l'un des plus grands camps.
À l'intérieur, Oliver remarqua immédiatement une chaise tournée vers l'opposé.
« Chef, je les ai amenés comme vous l'aviez ordonné », annonça l'homme.
« Bien joué. Montre aux invités leurs quartiers », vint la réponse.
« Excusez-moi, » intervint nerveusement l'une des personnes réduites en esclavage. « Que va-t-il nous arriver maintenant ? »
« Vous resterez ici quelques jours jusqu'à ce que le groupe de renforts revienne avec d'autres captifs. Ensuite, nous vous renverrons tous vers les territoires humains », répondit le chef calmement.
Un soulagement apparut sur les visages des captifs libérés, leurs épaules s'affaissant comme si un poids immense venait de leur être retiré. Oliver écoutait en silence, l'esprit visiblement ailleurs.
« Suivez-moi. Je vais vous montrer où vous pouvez loger », dit l'homme maigre.
Le moral du groupe remonta. Ils étaient enfin sur le point de rentrer chez eux.
La petite fille semblait heureuse aussi, bien qu'elle ne cessât de jeter des coups d'œil à Oliver, une hésitation évidente dans le regard. Sa bouche s'ouvrit comme pour parler, mais elle la referma rapidement, l'expression tiraillée.
L'homme maigre les conduisit à leurs quartiers et repartit rapidement.
« Euh... » La jeune fille se tourna pour chercher Oliver, pour réaliser qu'il avait disparu. Une déception apparut sur son visage. Elle voulait dire quelque chose, mais se retint.
Elle s'enlaça, se mordant la lèvre. Elle voulait le remercier, ou peut-être juste lui parler, mais il était parti.
Plus tard, dans la tente du Chef
« As-tu tout organisé ? »
L'homme maigre était retourné dans la tente où le chef attendait.
« Oui, ils ont tous été conduits à leurs quartiers », répondit-il.
« Bien. Cela devrait suffire pour le moment, dit le chef. Je ne pense pas qu'ils se doutent de quoi que ce soit. »
« Nous avons fait comme ordonné. Ce n'est plus notre affaire. Préparez l'évacuation. »
« Oui, monsieur », répondit l'homme maigre, les yeux devenant froids. Il jeta un regard méfiant au chef, une trace de peur visible dans sa posture, comme s'il craignait de s'attarder trop longtemps. Un soupçon de peur et de vigilance traversa son visage.