Chapitre 218
Chapitre 218
La voix résonna et tous les spectateurs restèrent stupéfaits en voyant une silhouette flotter dans le ciel au-dessus du stade. Il s'agissait d'une vieille femme vêtue de vêtements d'un blanc immaculé.
L'air semblait crépiter d'autorité, comme si sa simple arrivée avait modifié l'équilibre des forces dans le stade.
« L'Ancienne Payne ! »
Une série d'exclamations suivit alors que les gens en bas reconnaissaient la vieille femme.
Tout le monde la connaissait comme l'une des Anciennes de branche du clan. Elle jouissait d'un grand prestige et sa force était profonde.
Elle n'était pas du genre à apparaître sans raison, et sa présence ici signifiait que quelque chose de grave était sur le point de se produire.
Son apparition à cet instant ne pouvait signifier qu'une seule chose…
Elle était là pour empêcher que les autres héritiers ne soient tués !
Les oncles et tantes dans la tribune furent soulagés en voyant cela. Maintenant que l'Ancienne était intervenue, ils pensaient ne plus avoir à souffrir bien longtemps.
Un soulagement les submergea comme un raz-de-marée. Enfin, leurs enfants seraient épargnés par la colère d'Evelyn.
Evelyn leva les yeux vers le ciel et croisa le regard de l'Ancienne.
« Que voulez-vous dire par là, Ancienne ? » demanda-t-elle calmement. « Le duel était juste et équitable, et il s'est déroulé devant des témoins appropriés. Selon les règles, je suis autorisée à réclamer leurs vies. »
Ses mots étaient froids, bien qu'elle parlât avec calme.
Il n'y avait aucune malice dans son ton, juste une vérité glaçante qui ne laissait aucune place au sentiment.
L'Ancienne Payne ne fut pas décontenancée par ses paroles froides. Elle dit simplement : « Laisse tomber cette affaire. Tu les as déjà rendus misérables. »
« Pourquoi devrais-je les épargner alors qu'ils ont tenté de m'ôter la vie ? Je ne pense pas qu'ils m'auraient épargnée si j'avais été à leur place en ce moment. » Les yeux d'Evelyn vacillèrent alors que ses émotions menaçaient de déborder.
Son cœur battait la chamade dans sa poitrine, une tempête de colère et de frustration faisant rage sous son extérieur calme.
Elle maîtrisa les larmes qui étaient prêtes à jaillir à tout moment, affichant une façade courageuse alors qu'elle interrogeait calmement l'Ancienne devant elle.
Elle se sentait frustrée et en colère. Pourquoi l'Ancienne intervenait-elle maintenant ? Pourquoi n'était-elle pas intervenue plus tôt, quand ils s'étaient tous ligués contre elle ?
Où était cette intervention lorsqu'elle se battait seule contre leur cruauté ?
Un nœud se forma dans son cœur et sa gorge sembla se serrer.
L'Ancienne, impassible, déclara : « Vous représentez tous l'avenir du clan et êtes des talents chéris. Il n'est pas logique qu'ils meurent ici. »
Les mots piquèrent, chacun d'eux ressemblant à un déni de sa propre valeur. « Eux. » Pas « vous tous ».
Evelyn eut un sourire amer. Même maintenant, l'Ancienne disait « eux » et non « vous tous », ce qui signifiait qu'elle ne prenait absolument pas en compte l'opinion d'Evelyn.
« Seriez-vous intervenue si j'avais été à leur place ? » demanda-t-elle en contrôlant sa voix tremblante.
Bien qu'elle ne fût qu'une enfant, elle se contrôlait mieux que quiconque en ce moment. Elle refusait de verser des larmes, sachant qu'ils se moqueraient d'elle plus tard si elle craquait.
Elle ne les laisserait pas voir sa faiblesse — pas maintenant. Jamais.
L'Ancienne resta silencieuse un instant avant de répondre.
« Bien sûr. Je t'aurais sauvée, toi aussi. »
Des mensonges.
L'Ancienne mentait avec un tel aplomb qu'Evelyn se sentit encore plus amère. Une telle démonstration d'affection factice la répugnait.
Combien de mensonges supplémentaires devrait-elle avaler avant qu'ils cessent de la traiter comme une idiote ?
Être gentille équivalait-il à passer pour une imbécile ?
Elle prit une profonde inspiration et posa la main sur sa poitrine. Son cœur battait à tout rompre ; elle devait se calmer et ne pas laisser la puissante aura de l'Ancienne la supprimer.
Elle regarda froidement l'Ancienne en lévitation, puis reporta son regard sur ses frères et sœurs agenouillés. Certains arboraient des expressions moqueuses, sentant qu'ils étaient déjà sauvés et riant intérieurement de son impuissance.
« Je refuse », déclara audacieusement Evelyn en reprenant le sceau manuel qu'elle avait formé plus tôt.
Sa voix résonna comme un jugement final, tranchante et perçant l'air.
Les frères et sœurs qui ricanaient la regardèrent désormais avec terreur.
« EVELYN ! » L'aura de l'Ancienne s'embrasa, manifestement agitée. « Donne-moi du crédit pour cette fois et laisse-les partir. »
Elle utilisait son prestige et son nom. Cette demande de « lui donner du crédit » signifiait indirectement que l'Ancienne lui devrait une faveur plus tard, et qu'Evelyn ne devait pas aller plus loin. Si elle faisait quoi que ce soit maintenant, cela reviendrait à manquer de respect à l'autorité et à la réputation de l'Ancienne.
Ce n'était pas juste une requête — c'était une exigence, drapée dans la tradition et l'autorité.
Cela signifiait essentiellement : « Rends-moi service en préservant ma dignité ou ma réputation en ce moment. » L'implication était que l'Ancienne s'attendait à ce qu'elle se retienne, et qu'en retour, elle pourrait régler le problème plus tard ou montrer sa reconnaissance.
« Du crédit ? » La voix d'Evelyn, teintée de sarcasme, résonna dans le stade silencieux.
Elle manqua d'éclater de rire devant l'absurdité de la situation. Elle voulait qu'elle fasse preuve de clémence ?
Si c'était ce qu'elle voulait, alors…
« Très bien. Je vais vous donner un peu de crédit. »
Sur ce, elle abattit sa main, et cinq rayons de lumière blanche jaillirent d'elle, pénétrant directement dans les corps de ses cinq frères et sœurs.
« AARGH ! »
« Ça fait mal… ! »
« Aidez-moi ! »
L'expression de l'Ancienne changea en voyant ce que la jeune fille avait fait, mais elle ne put l'arrêter. Le terrain de duel était sous la surveillance des Anciens principaux, et elle n'osait pas outrepasser ses droits.
Ses mains étaient liées par les lois mêmes qu'elle cherchait à faire respecter.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était persuader Evelyn de l'extérieur. Elle ne s'attendait pas à ce que la petite fille soit si vicieuse et intelligente.
Elle ne les avait pas tués, comme l'Ancienne l'avait demandé, mais au lieu de cela, elle les avait directement estropiés tous les cinq avec son espera.
De plus, elle avait utilisé une technique spéciale en le faisant, une technique exclusive au clan. Cette technique était une extension de l'exorcisme de scellement.
Une technique qui n'était faite que pour être utilisée sur des démons vicieux.