Chapitre 209
Chapitre 209
Il entendit quelques bruissements à travers l'appel avant que la voix ne revienne. Un rapide remue-ménage, l'urgence de la situation finissant par s'imposer, comme si le poids de ses mots était tombé comme une pierre dans les eaux calmes de leur routine.
« Oui, monsieur l'exorciste, en quoi pouvons-nous vous aider ? » Cette fois, la voix avait changé ; c'était celle d'un homme. Clairement, l'opératrice avait immédiatement transféré l'appel à son supérieur après avoir entendu sa requête.
Il y avait désormais une acuité, une disponibilité dans le ton, comme si la mention du mot « exorciste » avait mis l'équipe en état d'alerte.
Le changement de ton fut immédiat, passant du décontracté à la tension, comme si le simple mot « exorciste » avait envoyé une décharge de lucidité à travers le commissariat.
L'homme à l'autre bout du fil ne parlait plus à n'importe qui ; il s'adressait à un membre de l'un des groupes les plus craints et respectés qui soient.
Bien qu'il fût un peu imprudent de faire soudainement confiance à son interlocuteur sur la base d'un simple appel, peu de gens osaient plaisanter sur de tels sujets, et la punition pour les farceurs était sévère.
Personne, pas même le plus effronté des criminels, n'oserait se faire passer pour un exorciste au risque de subir la colère des Clans.
Personne ne prenait un exorciste à la légère, surtout pas en ces temps-ci. Il y avait trop de forces obscures tapis juste au-delà de la lumière de la civilisation, trop de dangers que seuls les exorcistes pouvaient affronter de front.
« Venez et libérez l'aire de jeux au nord. Faites évacuer tous les civils des lieux immédiatement. Je suis sur le point de procéder à un exorcisme. »
Sa voix restait calme, mais il y avait une urgence sous-jacente dans ses paroles, un commandement subtil qui n'admettait aucune discussion.
Un exorcisme !
Le chef de la police à l'autre bout du fil, en entendant ce mot, eut une expression tendue. Son rythme cardiaque s'accéléra, sa poigne sur le téléphone se resserrant comme si le mot lui-même lui avait glacé le sang. Son cœur manqua un battement et il parut un instant hébété.
Il savait ce que cela signifiait quand un exorciste s'apprêtait à pratiquer un exorcisme quelque part : cela signifiait que l'endroit était infesté soit par des êtres démoniaques comme des fantômes, soit par quelque chose lié aux hérétiques.
Les deux possibilités étaient tout aussi terrifiantes. Les démons pouvaient mettre la ville en pièces, et les hérétiques… eh bien, ils avaient le don de transformer le monde qui les entourait en quelque chose d'irreconnaissable.
Tous deux étaient des menaces qu'aucune force de police normale n'était équipée pour gérer. Ils arrivaient à peine à s'occuper des criminels ordinaires, alors les horreurs surnaturelles auxquelles les exorcistes faisaient face quotidiennement…
Étant situés dans les profondeurs du continent humain, il était impossible qu'un fantôme ait pu se faufiler, donc cela ne signifiait qu'une chose simple.
Des hérétiques. Le mot résonna dans son esprit comme le glas d'une cloche funéraire.
Il y avait des hérétiques dans la ville !
La réalisation le frappa comme un coup au ventre. C'était le genre de nouvelle capable d'ébranler une ville entière jusqu'à ses fondations. Et puisqu'un exorciste jugeait nécessaire d'agir et de pratiquer personnellement un exorcisme, cela ne pouvait signifier qu'une chose : les hérétiques étaient actifs dans la ville depuis longtemps, opérant sous leur nez.
Son estomac se noua. Son esprit s'emballa alors qu'il essayait de comprendre comment quelque chose d'aussi dangereux avait pu leur échapper.
La situation avait atteint un point tel qu'un exorcisme était nécessaire pour assurer la sécurité des gens. Cela signifiait que la menace était déjà bien plus grande qu'ils ne l'avaient jamais anticipé.
La gravité de la situation s'installa, une sueur froide perlant sur son front.
Son expression devint sombre en réalisant que l'aire de jeux au nord… L'endroit où les familles se rassemblaient, où les enfants jouaient, ignorant tout de l'obscurité qui rampait vers eux.
Le département avait reçu récemment des rapports faisant état d'activités anormales et de disparitions mystérieuses d'enfants dans ce secteur.
Des avis de recherche avaient été placardés dans toute la ville, mais personne n'avait fait le rapprochement, jusqu'à maintenant.
Mais ils avaient conclu à des cas de personnes disparues, et certains officiers enquêtaient dessus. Le protocole standard pour une ville comme Harlington : mettre cela sur le compte d'enfants en fugue ou d'enlèvements non résolus.
Qui aurait pu penser que c'était lié à des hérétiques ? Cette réalisation lui brûla la poitrine comme de l'acide. Ils avaient été aveugles face au véritable danger depuis le début.
Si cette affaire venait à être rendue publique, sa position serait en grand danger. La confiance de la ville envers sa direction s'effondrerait. Il pouvait déjà voir les gros titres : sa carrière en ruines.
« Êtes-vous toujours là ? Répondez. »
La voix froide d'Oliver résonna à l'autre bout du fil, le chef n'ayant pas répondu. Elle trancha la panique montante du chef comme une lame, le ramenant brutalement au présent.
« Oui, oui, monsieur. Je vais personnellement mobiliser tout le personnel disponible et venir vous prêter main-forte immédiatement. » La voix du chef tremblait, mais il se força à paraître ferme, sachant que ce n'était pas le moment d'hésiter.
« Vite », dit Oliver avant de raccrocher. La fin abrupte de l'appel laissa le chef figé devant le combiné, le poids de l'ordre pesant encore dans l'air.
Le chef se prit le visage entre les mains un instant, frustré. Ses doigts pressèrent ses tempes, essayant de masser l'anxiété qui montait en lui. Quoi qu'il arrive, puisqu'un exorciste avait demandé de l'aide, conformément aux lois et à la conduite de la société humaine, ils devaient l'assister de leur mieux.
Il n'y avait plus de place pour d'autres pensées. Le temps pressait et des vies étaient en jeu.
Il était choqué de voir à quel point lui, un officier expérimenté, paniquait autant en ce moment. Où était passée toute cette formation pour rester calme dans de telles situations ?
Il n'y pouvait rien, car le sujet des hérétiques et des démons faisait transpirer à grosses gouttes même les plus courageux.
Il ordonna rapidement à ses forces d'être prêtes et se précipita vers l'endroit où se trouvait Oliver. Les sirènes hurlèrent alors que les voitures de police filaient à travers les rues de la ville, un sentiment d'effroi emplissant l'air.
Ils atteignirent rapidement les lieux et commencèrent immédiatement à escorter les citoyens qui traînaient encore dans le parc vers la sortie.
Il y avait quelques sans-abri cachés sous des bancs et à d'autres endroits ; ils furent directement évacués du parc. Même les plus récalcitrants furent entraînés de force, leurs protestations étouffées par l'urgence dans la voix des officiers.