Chapitre 239
Le Territoire du Roi.
Ye Ping franchit la Porte immortelle et aperçut bientôt une immense cascade.
L’eau déferlait avec une puissance spectaculaire.
À cet instant, une voix retentit tandis que quelques rayons de lumière se posaient dans la main de Ye Ping.
« Le premier tour du Territoire du Roi consiste à s’emparer des anciens jetons du Roi immortel. Chaque participant en recevra trois. »
« Celui qui en réunira douze pourra accéder au deuxième niveau du Territoire du Roi. »
« Chaque ancien jeton du Roi immortel peut annuler une mort et vous permettre de ressusciter une fois dans le Territoire du Roi. Sans ancien jeton du Roi immortel, votre mort sera définitive. »
Cette voix ancienne expliqua à Ye Ping en quoi consistait le premier tour du Territoire du Roi.
Mais après que Ye Ping eut reçu les trois anciens jetons du Roi immortel, une force puissante l’aspira dans la cascade avant qu’il ait pu poser d’autres questions.
En un instant, Ye Ping se retrouva bel et bien dans le Territoire du Roi.
Dans le Territoire du Roi.
Des montagnes s’élevaient entre ciel et terre, et de nombreux arbres anciens débordaient de vitalité. En regardant de plus près, Ye Ping remarqua que toutes sortes de précieuses bêtes spirituelles parcouraient le Territoire du Roi.
On aurait dit une forêt primordiale dense, où rôdaient dans l’ombre mille périls et dangers.
À cet instant, un bruit lui parvint aux oreilles.
Boum !
C’était le son d’une explosion.
Ye Ping ouvrit les yeux et vit aussitôt une montagne se désagréger non loin de là, projetant gravats et poussière à des kilomètres à la ronde.
Avant même d’avoir pu réagir, Ye Ping sentit un danger imminent.
Fwouh !
Il disparut sur-le-champ. Une pagode tomba alors du ciel et s’abattit à l’endroit même où il se trouvait.
Le vide se comprima jusqu’à exploser, formant une masse semblable à un gigantesque trou noir.
*Quelqu’un m’a pris par surprise ?*
En un instant, Ye Ping sentit qu’on s’approchait de lui en cachette.
La pagode disparut aussitôt dans le vide.
Son auteur n’osait manifestement pas révéler son vrai corps.
Malheureusement pour lui, il n’aurait pas dû s’en prendre à Ye Ping.
Ye Ping se mit à activer le Corps du Dieu-Démon antique. Son corps physique sembla se couvrir d’une dorure, tandis qu’un Vrai Dragon de qi et de sang planait derrière lui.
Son qi et son sang avaient la puissance d’un dragon.
Ye Ping ferma aussitôt les yeux et se servit de son qi et de son sang pour repérer l’ennemi tapi dans l’ombre.
Qu’un cultivateur pratique ou non la cultivation physique, son qi et son sang ne pouvaient être dissimulés. Quant aux cultivateurs hérétiques, ils étaient encore plus faciles à repérer.
« Je t’ai trouvé ! »
Ye Ping repéra aussitôt la position de son adversaire.
Celui-ci se cachait dans le vide, à environ mille mètres de là.
Boum.
Une fois sa cible localisée, Ye Ping leva le poing et frappa sans hésiter.
Rugissement !
Le rugissement du Vrai Dragon retentit. Ye Ping avait déjà atteint le royaume du Noyau d’or, et son corps physique comme ses pouvoirs dharmiques avaient tous deux atteint un niveau inimaginable.
Son coup de poing forma un Vrai Dragon d’or qui écrasa le vide et transperça tout sur son passage. En une seule pensée, il apparut devant l’ennemi.
« Merde ! »
À des milliers de mètres de là, l’homme en robe brodée prit aussitôt un air sombre.
Il se servait d’une technique du vide pour se cacher et d’un quasi-artefact du Dao pour prendre ses ennemis par surprise. Ses attaques réussissaient à chaque fois et, même quand elles échouaient, personne ne le repérait.
Mais il ne s’était pas attendu à tomber sur un adversaire aussi coriace.
Face au Poing du Vrai Dragon de Ye Ping, il n’essaya même pas de résister. Il se retourna pour fuir, tout en sacrifiant sa pagode afin de bloquer l’attaque.
Mais il se surestimait et sous-estimait la force de Ye Ping.
Le Poing du Vrai Dragon s’abattit, exhalant une aura d’une puissance suprême.
Sous l’impact, la pagode trembla violemment en grondant sans relâche. Elle ne tint pas trois respirations : elle éclata comme du verre et ses fragments tombèrent au sol.
« Ne me tuez pas ! Je suis le disciple en chef de la grotte des Sept Étoiles. Nous pouvons coopérer. Je ne voulais pas vous offenser tout à l’heure. »
L’homme expliqua à Ye Ping que son geste avait été involontaire. Il n’avait nullement voulu l’offenser et souhaitait également coopérer avec lui.
D’ordinaire, Ye Ping était bienveillant et calme dans la Secte Qingyun Dao, mais dans le Territoire du Roi, il allait de soi qu’il se comporterait autrement.
Ye Ping savait qu’il n’y avait pas de pitié à attendre dans le Territoire du Roi : si l’on ne tuait pas son ennemi, on finissait par mourir soi-même. S’il ne réagissait pas à temps ou ne récupérait pas les anciens jetons du Roi immortel, il mourrait à coup sûr.
Aussi Ye Ping ignora-t-il ses explications, sans la moindre compassion.
Rugissement !
Il lança un coup de poing avec son Poing du Vrai Dragon.
Son adversaire fut réduit en cendres sur-le-champ, incapable de résister à la lumière terrifiante du poing.
Au même instant, un ancien jeton du Roi immortel flotta dans le vide.
Voilà ce qu’était le premier tour du Territoire du Roi.
En tuant quelqu’un, on pouvait récupérer son ancien jeton du Roi immortel. Si l’adversaire n’en avait pas, il n’y avait rien à ramasser.
En réunissant les douze anciens jetons du Roi immortel, on pouvait quitter le premier tour et accéder au deuxième.
Après l’avoir tué, Ye Ping ne ressentit ni fierté ni exaltation.
Au contraire, il redoubla de prudence.
« Le premier tour du Territoire du Roi est si intense, et les tueries sont partout. Je me demande quels dangers nous attendent dans les prochains tours. »
À vrai dire, une personne ordinaire aurait été folle de joie d’obtenir un ancien jeton du Roi immortel.
Mais Ye Ping n’y voyait rien de bon.
Ce n’était que le premier tour, et c’était déjà si violent. Les suivants ne seraient-ils pas pires, encore plus cruels ?
Chacun avait trois anciens jetons du Roi immortel. Il fallait donc en tuer au moins quatre pour en réunir douze et accéder au deuxième tour.
% des participants seraient éliminés, et les 25 % restants pourraient seulement accéder au deuxième tour.
Naturellement, cela lui inspirait un certain malaise.
Cependant, puisqu’il était déjà dans le Territoire du Roi, Ye Ping savait ce qu’il voulait faire : aiguiser son esprit combatif, obtenir toutes sortes de trésors et se perfectionner.
Ye Ping décida de ne pas penser pour l’instant à obtenir la plus grande création du lieu. Il allait d’abord réunir les douze anciens jetons du Roi immortel.
Sur ces mots, Ye Ping s’en alla.
Une heure entière plus tard, une silhouette familière apparut devant Ye Ping, qui en resta stupéfait.
« Petit frère martial Huangfu. »
Ye Ping laissa paraître sa surprise.
Il ne s’était pas attendu à croiser Huangfu Tianlong dans le Territoire du Roi.
« Frère martial aîné Ye ? »
Huangfu Tianlong scrutait les environs, sur un sommet. En entendant la voix de Ye Ping, il tressaillit. Lorsqu’il se tourna vers lui et comprit qu’il s’agissait bien de Ye Ping, il ne put retenir sa joie.
« Petit frère martial Huangfu, cela faisait longtemps. »
Ye Ping descendit du vide et sourit en voyant Huangfu Tianlong.
« Frère martial aîné Ye, je ne pensais pas que vous viendriez aussi dans le Territoire du Roi. »
« Oui, tu es vraiment doué, un véritable prodige. Bien sûr que tu viendrais dans le Territoire du Roi. »
Huangfu Tianlong s’approcha de Ye Ping et le serra chaleureusement dans ses bras.
Ye Ping répondit avec enthousiasme : « C’est ma grande sœur martiale aînée qui m’a demandé de venir. Quand es-tu arrivé ?
« Sœur martiale, c’est toi qui m’as demandé de venir. Quand es-tu entrée ? »
Il lui expliqua la raison de sa venue, puis demanda à Huangfu Tianlong quand il était arrivé.
« Je suis arrivé il y a six heures. Frère martial aîné Ye, combien d’anciens jetons du Roi immortel as-tu réunis ? Tu en as déjà douze ? »
demanda Huangfu Tianlong.
« Pas beaucoup, je viens d’arriver. Je n’en ai donc réuni que quatre. »
Ye Ping eut un sourire amer. Il était entré depuis moins de cinq minutes. À vrai dire, si quelqu’un n’était pas venu le provoquer en cherchant la mort, il n’en aurait probablement eu que trois.
« Quatre ? Frère martial aîné Ye, il faut se dépêcher. J’en ai déjà réuni six, et beaucoup ont déjà obtenu les douze jetons et sont passés au deuxième tour. »
dit Huangfu Tianlong.
Il pressa Ye Ping de ne pas perdre de temps.
« Quoi ? Certains ont déjà réuni douze jetons ? »
Ye Ping fut un peu surpris. *Le Territoire du Roi vient à peine d’ouvrir, non ? Ça fait moins de huit heures, ils ont été rapides.*
« Frère martial aîné Ye, tu ne sais pas que le Territoire du Roi est ouvert depuis huit heures. Les combats des deux premières heures ont été les plus féroces. Il y avait des affrontements sanglants absolument partout. »
« Quand je suis arrivé, il y avait aussi des combats partout. Mais ils étaient moins nombreux à l’endroit où j’avais surgi. Malgré tout, j’en ai tué trois et récupéré trois anciens jetons du Roi immortel. »
« Si tout se passe comme prévu, dans quelques heures, il ne restera plus qu’une bande de fouineurs. »
répondit Huangfu Tianlong à Ye Ping.
« Des fouineurs ? »
Ye Ping se demanda ce qu’il voulait dire.
« Ce sont ceux qui aiment se cacher dans l’ombre et attaquer par surprise. Ils pratiquent depuis des centaines d’années des techniques de furtivité qui leur permettent de se dissimuler dans le vide. Ils peuvent même prendre l’apparence d’une pierre. »
« Pendant que tu ne regardes pas, ils peuvent te prendre par surprise, te voler ton jeton, puis s’enfuir. Et s’ils échouent, ils détalent encore plus vite. J’en ai croisé quelques-uns tout à l’heure, impossible de les rattraper. »
Huangfu Tianlong renseigna Ye Ping, avec une pointe de colère dans la voix. Manifestement, il en avait lui aussi rencontré, sans parvenir à les rattraper.
« Il faut vraiment se dépêcher. »
Ye Ping acquiesça.
Il n’y avait pas pensé, mais cela lui semblait logique.
Les participants étaient forcément les plus nombreux au début. Et les véritables prodiges auraient naturellement pu réunir douze anciens jetons du Roi immortel.
Si Ye Ping avait eu douze adversaires devant lui, il aurait pu s’en débarrasser facilement.
Vers la fin, ceux qui seraient encore là se cacheraient probablement dans l’ombre.
En somme, il y avait deux sortes de personnes dans le Territoire du Roi.
La première était invincible et dominait tout.
La seconde n’était là que pour profiter de la situation. Son objectif était simple.
La première sorte n’hésitait pas et tuait dès son entrée. Si elle perdait ses trois anciens jetons du Roi immortel, elle quittait simplement le Territoire du Roi. C’était une façon de renoncer de son plein gré à ses droits.
Lors du premier tour du Territoire du Roi, on pouvait renoncer à ses droits, mais dès qu’on en sortait, il n’y avait plus de problème.
Toutefois, cette fois-ci, le Territoire du Roi était soumis à une restriction : il fallait être un génie possédant un ancien jeton, ou un véritable prodige.
Ainsi, les plus forts étaient presque tous déjà passés au deuxième tour, ou bien avaient rencontré un adversaire encore plus puissant, qui les avait vaincus ou forcés à battre en retraite.
Il n’y avait pratiquement pas d’autre possibilité.
% des génies entrés plus tard étaient des fouineurs, comme le cultivateur que Ye Ping avait rencontré auparavant.
« Oui, il faut se dépêcher, mais traîner en longueur présente aussi des avantages. »
Huangfu Tianlong acquiesça, mais ses paroles piquèrent la curiosité de Ye Ping.
« Traîner en longueur présente des avantages ? Lesquels ? »
Ye Ping ne connaissait presque rien au Territoire du Roi et, comme il n’en avait reçu que quelques informations de base, sa curiosité était naturelle.
« Frère martial aîné Ye, le Territoire du Roi s’ouvre trois fois à chaque fois, mais il y a eu un changement cette fois-ci. C’est peut-être la dernière fois qu’il ouvre ses portes. »
« Je ne sais pas exactement combien il y a de niveaux, mais il existe une règle stricte que connaissent presque tous ceux qui y ont participé. »
« La règle, c’est que chaque tour du Territoire du Roi renferme un trésor suprême. »
« Mais je ne sais pas non plus quand il apparaîtra. Jusqu’à présent, le premier trésor n’a toujours pas fait son apparition. »
« Frère martial aîné Ye, nous aurons peut-être la chance d’obtenir le premier trésor suprême. Si c’est le cas, nous ferons fortune ! »
dit Huangfu Tianlong.
Le Territoire du Roi comptait trois tours, et chacun renfermait un trésor suprême.
Ces trésors suprêmes étaient de véritables merveilles, qui n’avaient d’égales que les trésors restants.
« N’y pense pas trop. Parlons-en après avoir réuni les anciens jetons du Roi immortel. »
Ye Ping ne s’en préoccupa pas davantage.
Il eut un sourire amer. Pour l’instant, le plus important était de réunir tous les anciens jetons du Roi immortel.
« Oui. »
Huangfu Tianlong comprenait les priorités.
Il acquiesça.
Et ainsi,
trois jours passèrent en un clin d’œil.
À cet instant, tous les cultivateurs du monde avaient les yeux tournés vers cet endroit.
Mais un événement majeur se produisit également dans la Grande dynastie Qian.
L’Arbre divin du Cœur céleste avait enfin porté ses fruits.
La nouvelle provoqua aussitôt un vif débat dans la Grande dynastie Qian.
Le Fruit divin répandait d’innombrables auspices.
L’arbre divin de la Grande dynastie Qian était un symbole, et ses fruits pouvaient épargner à une personne cinq cents ans de cultivation ardue, sans le moindre effet secondaire.
Pour un génie, manger le Fruit divin revenait à s’épargner cinq cents ans de cultivation ardue et à atteindre aussitôt le sommet.
Pour un cultivateur ordinaire, cela représentait également cinq cents ans de cultivation épargnés.
Ce n’était pas aussi important.
D’ordinaire, la Grande dynastie Qian réservait son Fruit divin au Prince héritier afin de stabiliser son niveau de cultivation. C’était aussi une manière d’annoncer au monde qu’il était le véritable successeur.
Mais cette fois…
Dans la Grande dynastie Qian.
Dans la salle Zaixin, l’empereur et l’impératrice de la Grande dynastie Qian étaient assis, attendant patiemment. Ils regardaient Su Changyu avec des mines pleines d’espoir.
De son côté, Su Changyu contemplait d’un air parfaitement calme la boîte de jade posée sur la table.
Il était plutôt perplexe.
Il observa la boîte de jade.
Une heure plus tôt, tous deux étaient venus en personne avec cette boîte, affirmant qu’il s’agissait d’un cadeau.
À vrai dire, Su Changyu avait l’esprit noble et n’aimait pas qu’on lui fasse la charité.
Mais en repensant à la fois où le vieux Xuan lui avait offert un cadeau, il décida tout de même d’y jeter un œil.
Il avait d’abord cru qu’il s’agissait d’une boîte de vêtements, mais à sa grande surprise, elle contenait un fruit.
Bien que le fruit fût aussi limpide que du jade, c’était bel et bien un trésor.
*Qu’est-ce que je vais bien pouvoir en faire ?*
« Changyu, c’est le Fruit divin de la Grande dynastie Qian. Si tu le manges, tu gagneras du temps sur ta cultivation et ta méditation. Accepte-le comme cadeau de bienvenue. »
L’empereur de la Grande dynastie Qian parla d’un ton froid.
Il avait une confiance absolue dans le Fruit divin de la Grande dynastie Qian.
Le Fruit divin était à l’origine destiné au Prince héritier. Sans la crainte que Su Changyu ne se laisse duper par l’empereur de la Grande dynastie Xia, celui de la Grande dynastie Qian n’aurait pas consenti à l’offrir à quelqu’un d’autre.
Bien sûr, même s’il l’avait donné à Su Changyu, il avait également largement dédommagé le Prince héritier. Il avait donc ménagé les deux parties.
« M’épargner une cultivation ardue et la méditation ? »
« Nous autres cultivateurs laissons une empreinte dans chaque royaume que nous atteignons, et chaque jour où nous cultivons. »
« Ce n’est qu’un objet extérieur qui permet d’améliorer sa cultivation. Je n’en ai pas besoin. »
Su Changyu secoua la tête.
Il refusa aussitôt.
Il savait que ce fruit pouvait élever le niveau de cultivation, mais au prix de son potentiel. Et s’il était incapable d’atteindre l’Établissement des fondations après l’avoir mangé, il aurait l’air ridicule.
En entendant cela, l’empereur de la Grande dynastie Qian fut encore plus satisfait de Su Changyu, au lieu de se mettre en colère.
Quel que soit l’endroit où on le plaçait, un tel trésor était inestimable.
Pourtant, il ne s’était pas attendu à ce que Su Changyu ne soit pas du tout tenté.
*Pas étonnant que ce soit mon neveu.*
« Changyu, tu as raison, mais ce fruit peut t’épargner cinq cents ans de cultivation ardue, sans le moindre effet secondaire ni incidence sur ton niveau de cultivation. »
dit l’impératrice, qui regardait Su Changyu avec admiration.
Mais, en un instant, Su Changyu resta bouche bée.
*Hein ?*
*M’épargner cinq cents ans de cultivation ardue ?*
*Sans aucun effet secondaire !?*
*Cinq cents ans ?*
*Vous vous moquez de moi ?*