Chapitre 211
Sur la falaise qui surplombait la secte Qingyun Dao, Ye Ping accourut.
Les yeux pleins de curiosité, il observa Su Changyu et les autres.
Il ignorait ce qui se passait et était curieux comme un chat.
« Frère martial aîné, que se passe-t-il ?
Dès que Ye Ping arriva, Xu Luochen prit la parole.
« Ye Ping, Lingrou descend de la montagne aujourd’hui. Accompagnons-la, puis viens avec moi passer l’examen d’alchimie.
Xu Luochen lui expliqua ce qu’il avait en tête.
« L’examen d’alchimie ?
Ye Ping se montra curieux, mais pas parce que Chen Lingrou allait descendre de la montagne.
Il avait déjà entendu parler de cet examen, mais il ne pouvait s’empêcher de se demander en quoi il consistait.
« Frère martial aîné, avec tes talents actuels en alchimie, as-tu vraiment besoin de passer cet examen ?
Ye Ping connaissait l’examen d’alchimie, mais il estimait que Xu Luochen était déjà très compétent et n’avait pas besoin de s’y présenter.
En entendant cela, Xu Luochen ne parut nullement décontenancé. Au contraire, on aurait dit qu’il s’y était préparé depuis longtemps.
Il répondit avec lenteur : « Ye Ping, j’ai certes atteint le sommet de l’alchimie, mais je sens qu’il me manque encore quelque chose. J’ai donc décidé de reprendre depuis le début et de découvrir la vie d’un alchimiste ordinaire.
Xu Luochen avait l’air parfaitement naturel, mais sa réponse n’en était que plus profonde.
« Je comprends, Frère martial aîné. Pas étonnant que tu sois un maître suprême en alchimie.
À ces mots, Ye Ping comprit tout naturellement son raisonnement.
Au fond, il s’agissait de cultiver à nouveau.
Ye Ping l’admirait donc sincèrement. Depuis toujours, ceux qui reprenaient leur cultivation faisaient preuve d’une grande volonté, de sagesse et d’audace.
Après tout, décider de reprendre sa cultivation alors qu’on avait déjà atteint le sommet était une preuve de sagesse et d’audace.
Certes, il s’agissait d’alchimie, mais Ye Ping ne pouvait que s’adapter et suivre Xu Luochen.
Voyant que Ye Ping avait eu une révélation, Xu Luochen poursuivit :
« Seulement, cette fois, je compte tout oublier et passer l’examen d’une autre manière. Les gens ordinaires risquent de ne pas comprendre, et je pourrais même échouer.
« Mais je veux quand même essayer, pour ouvrir une voie différente aux alchimistes. Que je réussisse ou non, au moins, j’aurai fait un effort.
La voix de Xu Luochen était d’un calme absolu, mais une pointe de mélancolie s’y mêlait, comme s’il ne passait pas cet examen pour lui-même, mais pour le monde entier.
Su Changyu et les autres, témoins de la scène, ne purent s’empêcher d’avoir l’air perplexes.
Su Changyu, en particulier, ne s’attendait vraiment pas à ce que Xu Luochen soit devenu si impressionnant depuis leur dernière rencontre.
Pas étonnant que ce soit mon petit frère martial.
De leur côté, Wang Zhuoyu, Xue Zhuan et Lin Bei ne purent s’empêcher de critiquer Xu Luochen intérieurement : ils trouvaient qu’il se vantait de plus en plus, comme Su Changyu.
Chen Lingrou, elle, ne prêta aucune attention aux paroles de Xu Luochen. Après tout, elle était très nerveuse.
C’était la première fois qu’elle descendait de la montagne. Comment aurait-elle pu ne pas s’inquiéter ?
Et si elle tombait sur des ennemis ?
Et si elle avait des ennuis ?
Et si des voyous tentaient de la dépouiller et de la violer ?
En somme, aux yeux de Chen Lingrou, descendre de la montagne était terrifiant.
« Bien, il se fait tard.
« Petite sœur martiale, descendons la montagne ensemble.
La voix de Su Changyu retentit de nouveau. Il tournait le dos à tout le monde et portait une longue robe bleue ornée de nuages, qui lui donnait une allure particulièrement élégante.
Sa robe mettait en valeur son beau visage et le rendait très remarquable.
À ses mots, le groupe le suivit et quitta la secte Qingyun Dao.
Ye Ping, toutefois, ne descendit pas la montagne.
« Ye Ping, pourquoi ne viens-tu pas ?
Xu Luochen était un peu curieux.
S’il avait invité Ye Ping cette fois-ci, c’était pour pouvoir continuer à lui enseigner ses étranges techniques d’alchimie.
Il ne pouvait pas inventer des choses à chaque fois. Autant faire reprendre les bases à Ye Ping et lui montrer l’exemple.
Après tout, quoi de mieux que de simplifier le Grand Dao ?
Mais il ne s’attendait pas à ce que Ye Ping refuse de partir, ce qui l’intrigua.
« Frère martial aîné, le maître m’a dit que je risquais de subir une grande calamité ces derniers temps. Je ne peux donc pas descendre la montagne sans raison.
Ye Ping aurait pourtant aimé partir avec Xu Luochen.
Mais en repensant aux instructions du Daoïste Tai Hua, il estima qu’il ne serait pas prudent de s’en aller.
Xu Luochen poussa un soupir de soulagement, croyant d’abord qu’il s’agissait de quelque chose de grave.
« Ne t’inquiète pas, les prédictions du Maître de secte ont toujours été à l’opposé de la vérité. S’il t’a dit qu’une grande calamité t’attendait, c’est que tu vas avoir une chance extraordinaire.
« Qu’en dites-vous ?
Xu Luochen avait l’air parfaitement détendu.
La première pensée qui vint à l’esprit de tous fut que Xu Luochen avait raison.
Mais l’instant d’après, ils aperçurent le Daoïste Tai Hua.
En le voyant, tous prirent la parole.
« Frère martial aîné, quelles sottises racontes-tu ?
« Oui, les prédictions du Maître de secte sont toujours très justes. Qu’est-ce que tu racontes ?
« Luochen, pourquoi calomnies-tu quelqu’un ?
Wang Zhuoyu, Chen Lingrou et Su Changyu intervinrent tour à tour. Lin Bei lui lança même un regard pour lui faire signe.
Malheureusement, Xu Luochen ne comprit pas et crut plutôt qu’ils avaient un problème.
« Qu’est-ce que vous racontez encore ? Les prédictions du maître sont nulles, elles sont toujours à l’opposé de la vérité. Quand s’est-il déjà trompé ?
« Non, vous n’allez quand même pas être aussi malhonnêtes juste pour devenir le prochain Maître de secte ?
« Ye Ping, il y a une règle tacite dans la secte Qingyun Dao : les paroles du maître sont les dernières auxquelles il faut se fier.
« Et toi, Lin Bei, pourquoi tu n’arrêtes pas de me faire des clins d’œil ? Si tu as un problème, prends un médicament.
Xu Luochen était plutôt mécontent.
Je dis la vérité. D’habitude, vous êtes encore plus agressifs que moi. Pourquoi est-ce que vous me faites porter le chapeau ?
Voyant Xu Luochen s’enfoncer toujours davantage, les autres gardèrent le silence.
Que dire ? On ne pouvait pas empêcher quelqu’un de foncer tête baissée dans les ennuis.
Alors que Xu Luochen fulminait, une voix s’éleva lentement.
« Luochen, je ne pensais pas que tu aurais une si mauvaise opinion de moi.
La voix du Daoïste Tai Hua, grave et profonde, résonna derrière Xu Luochen. Il était déjà arrivé.
Xu Luochen frissonna en l’entendant.
Il regarda les autres, qui l’ignoraient naturellement. Après tout, ils lui avaient dit tout ce qu’il fallait, et c’était lui qui s’entêtait.
Ils n’y pouvaient rien.
« Ye Ping, je racontais n’importe quoi. En vérité, je suis simplement jaloux des talents et des capacités du maître.
« Ne le prends surtout pas au sérieux.
« Maître, pouvez-vous écouter mes explications ?
Xu Luochen se retourna vers le Daoïste Tai Hua, avec l’air de quelqu’un qui tenait à sauver sa peau.
« Maître, laissez-nous nous en occuper, ne vous salissez pas les mains.
« Ye Ping, va creuser un trou dans le sol.
Wang Zhuoyu et Xue Zhuan prirent eux aussi la parole.
« Ça suffit, arrêtez vos bêtises.
À la surprise générale, le Daoïste Tai Hua ne se mit pas en colère et leur ordonna plutôt de cesser leurs plaisanteries.
Puis, il tapota l’épaule de Xu Luochen.
« Luochen, cette fois, en descendant la montagne, achète davantage de lingots et de bougies si tu échoues à l’examen d’alchimie. Tu as compris ?
Le sourire sans joie du Daoïste Tai Hua troubla encore davantage Xu Luochen.
Il comprit naturellement le sous-entendu et savait aussi que le Daoïste Tai Hua ne plaisantait pas.
Mais si le Daoïste Tai Hua était venu, c’était surtout pour Ye Ping.
« Ye Ping, j’ai dissipé ta calamité en mettant ma grande fortune en jeu.
« Comme on dit, les catastrophes s’accompagnent souvent de bénédictions. Maintenant que tu affrontes une calamité plus grande, tu obtiendras aussi une immense fortune. Descends la montagne avec tes frères martiaux, tu auras peut-être une chance inespérée.
Le Daoïste Tai Hua était venu exprès pour lui donner ces instructions.
À ces mots, Ye Ping fut ravi, mais son visage se troubla bientôt.
« Maître, vous avez dissipé ma grande calamité. Cela veut-il dire que… vous allez bientôt courir un danger, vous aussi ?
Ye Ping s’était d’abord réjoui, mais en y réfléchissant bien, il se dit que son maître avait beaucoup fait pour lui alors qu’il n’avait rien fait en retour.
« Ye Ping, depuis six mois, je ne t’ai rien enseigné et ne t’ai offert aucun cadeau. Cette chance sera donc mon cadeau de bienvenue pour toi, mon disciple.
« De plus, j’ai traversé plus d’une crise dans ma vie. Ne t’inquiète pas pour moi et saisis simplement l’occasion qui se présentera. Ne laisse pas mes efforts être vains.
Le Daoïste Tai Hua avait l’air prêt à se sacrifier pour le bien commun.
Ye Ping en fut profondément touché.
Su Changyu et les autres affichèrent des regards étranges : ils ne croyaient pas un mot de ces sottises.
Avec de telles paroles, il pouvait tromper Ye Ping.
Mais la voix de Su Changyu retentit soudain.
« Bien, maître, il se fait tard. Nous devons partir. Si nous tardons davantage, Lingrou n’arrivera pas à l’Ancienne ville de Baiyun avant la nuit.
Su Changyu interrompit les fanfaronnades du Daoïste Tai Hua.
Celui-ci hocha la tête. Il savait qu’il devait s’arrêter. S’ils partaient plus tard, Chen Lingrou devrait vraiment dormir à la belle étoile.
« Bien, allez-y. Changyu, reviens après avoir accompagné Lingrou au pied de la montagne. J’ai quelque chose à te dire.
Le Daoïste Tai Hua demanda à Su Changyu de revenir rapidement, car il avait quelque chose à lui dire.
« Entendu.
Su Changyu n’ajouta rien et partit simplement avec les autres.
Puisque sa malchance avait été dissipée, Ye Ping accepta naturellement de partir avec Xu Luochen.
Au cas où il apprendrait quelque chose, ce serait tout bénéfice pour lui.
Ainsi, le groupe quitta peu à peu la secte Qingyun Dao.
De son côté, le Daoïste Tai Hua les regarda partir en silence.
Il fixa un moment Chen Lingrou, puis Ye Ping. Enfin, son regard s’arrêta sur Su Changyu.
À cet instant, au cœur des monts du Nuage d’Azur,
Ye Ping prit la parole, rompant le silence paisible.
« Ah, Aîné Frère aîné, j’ai compris !
Dans les montagnes, Ye Ping s’approcha de Su Changyu.
Tous ne purent s’empêcher de le regarder.
Su Changyu, en particulier, se demandait depuis un moment ce que le Maître de secte voulait lui dire.
En entendant soudain les paroles de Ye Ping, Su Changyu se figea de stupeur.
Hein ?
Compris ?
Qu’est-ce que tu as encore compris ?
Ye Ping, ne raconte pas n’importe quoi.
Je ne t’ai vraiment rien enseigné, cette fois.
Su Changyu était perdu.
Qu’as-tu compris, au juste ?
Pourtant, Su Changyu était très curieux et se demandait ce que Ye Ping avait compris.
« Aîné Frère aîné, vous m’avez demandé de poser l’épée, puis de la reprendre, parce que vous vouliez que j’abandonne mes obsessions et saisisse l’épée de la volonté suprême.
« Au début, j’étais trop obtus pour comprendre ce que vous vouliez dire. Heureusement, j’ai eu une révélation au moment crucial. J’ai maintenant condensé l’Intention suprême de l’épée.
Ye Ping eut l’air légèrement modeste en parlant.
Su Changyu resta sans voix.
Xu Luochen ne sut que dire.
Wang Zhuoyu était tout aussi perplexe.
Tout le monde était abasourdi. On peut comprendre l’Intention suprême de l’épée avec ça ?
Su Changyu, surtout.
Il avait demandé à Ye Ping de prendre et de reposer son épée encore et encore, simplement pour qu’il passe son temps à méditer.
Il voulait seulement lui faire comprendre qu’un cultivateur devait effrayer ses ennemis rien qu’en prenant son épée puis en la reposant. Ye Ping devait donc condenser au plus vite son intention d’épée.
Mais il ne s’était pas attendu à ce que Ye Ping comprenne qu’il fallait renoncer à ses obsessions.
Ye Ping, tu es toujours aussi divin.
« Oui, ce n’est pas mal. À ton retour, je t’enseignerai la Voie du Sabre.
Su Changyu n’avait pas grand-chose à ajouter. Il avait fini par s’y habituer.
« Merci, Aîné Frère aîné.
Ye Ping était ravi : il descendait la montagne pour accompagner Xu Luochen, et ils n’iraient nulle part ailleurs. Il ne tarderait donc pas à rentrer à la secte.
Ye Ping était donc aux anges.
Cinq minutes plus tard, Su Changyu accompagna Chen Lingrou au pied de la montagne, puis fit demi-tour.
Il avait d’autres choses à régler et devait partir.
Wang Zhuoyu, lui aussi, rentrerait après avoir accompagné Chen Lingrou jusqu’à l’Ancienne ville de Baiyun.
Quant à Xue Zhuan et Lin Bei, ils la conduiraient jusqu’à l’Ancienne ville de Qingchang avant de rentrer.
Après tout, c’était la première fois qu’elle descendait de la montagne ; il fallait marquer le coup. Elle était bien la seule petite sœur martiale de la secte Qingyun Dao.
Après le départ de Su Changyu, les autres prirent la direction de l’Ancienne ville de Baiyun.
Cinq autres minutes passèrent.
Su Changyu revint.
Le Daoïste Tai Hua, qui l’attendait sur la montagne, lui parut extrêmement sérieux.
« Salutations, maître.
Su Changyu regarda le Daoïste Tai Hua avec curiosité.
« Changyu, suis-moi.
Le Daoïste Tai Hua ne dit rien de plus et se dirigea directement vers le hall principal.
Un moment plus tard, Su Changyu entra dans le hall principal.
« Maître, de quoi s’agit-il exactement ?
Su Changyu regardait le Daoïste Tai Hua, très curieux de savoir ce qu’il voulait lui dire.
Dans le hall principal, le Daoïste Tai Hua gardait le silence, hésitant à parler.
Au bout d’un moment, il soupira enfin et prit lentement la parole.
« Changyu, je ne sais pas si je devrais te le dire.
Le Daoïste Tai Hua semblait hésiter.
« Maître, dites-le-moi franchement si vous avez quelque chose à me dire.
« Combien de billets de loterie avez-vous encore achetés ?
Les paroles de Su Changyu contrarièrent le Daoïste Tai Hua.
Pourquoi est-ce qu’il reparle de ça ?
« Ce n’est pas à ce sujet.
Le Daoïste Tai Hua répondit avec sérieux.
« Alors, de quoi s’agit-il ? Maître, pourquoi aimez-vous aussi me faire languir ?
Su Changyu ne comprenait pas bien ce que le Daoïste Tai Hua voulait dire.
À cet instant, le Daoïste Tai Hua reprit la parole.
« Changyu, est-ce que tu… veux savoir qui sont tes parents biologiques ?
demanda le Daoïste Tai Hua.
Ses mots éclatèrent dans l’esprit de Su Changyu comme un coup de tonnerre.
Pourtant, en apparence, Su Changyu resta parfaitement calme.
Au bout d’un moment, il prit lentement la parole.
« Maître, combien de taëls d’argent devez-vous aux autres ?
demanda Su Changyu d’un ton grave, le regard sérieux.