Chapitre 111
« Immortel exalté, à gauche, à gauche ! »
« Immortel exalté, à droite, à droite ! »
« Immortel exalté, il y en a encore un qui se cache dans la ruelle. »
Dans l’ancienne ville de Qingzhou.
Chen Yuan ne cessait de parler tout en observant les fidèles du Culte du Dieu-Démon qui prenaient la fuite.
Ils étaient plus de trois mille au départ, mais Ye Ping en avait exterminé 80 %.
Les cultivateurs de Qingzhou en avaient tué environ 10 %, et les 10 % restants avaient pour la plupart fui en direction du lieu où se tenait la Rencontre de la Voie du Sabre.
À cet instant, le niveau de cultivation de Ye Ping avait non seulement atteint le dixième niveau du Raffinement du Qi, mais il disposait aussi de plus de 2 000 points de mérite.
Grâce à ces points de mérite, il pouvait encore faire progresser son niveau de cultivation.
Mais il ne pouvait plus perdre de temps et n’avait donc pas le loisir de se calmer pour cultiver.
Frrt !
À cet instant, Ye Ping venait de tuer en quelques secondes plus d’une dizaine de fidèles du Culte du Dieu-Démon, et sa Lumière dorée d’expiation commença elle aussi à changer.
Sa couleur devint plus pure.
Que se passe-t-il ?
Ye Ping, quelque peu surpris, ne put s’empêcher d’interroger Chen Yuan.
À la vue de la scène, ce dernier s’empressa de lui expliquer.
« Immortel exalté, félicitations ! Votre Lumière dorée d’expiation vient de subir une nouvelle métamorphose. Après neuf métamorphoses, elle atteindra le royaume de la Roue dorée.
— Si vous parvenez vraiment à condenser la Roue dorée, même un ancien du royaume de l’Âme naissante tremblera en vous croisant. »
Le royaume de la Roue dorée d’expiation ?
Ye Ping fut un peu surpris. Il n’aurait jamais cru qu’il était possible de faire progresser la Lumière dorée d’expiation.
« Tant mieux. Soumettre des démons me permet d’accroître la puissance de la Lumière dorée d’expiation. Ce n’est pas plus mal. »
Les yeux de Ye Ping brillèrent de surprise.
Chen Yuan s’empressa de reprendre la parole.
« Immortel exalté, il n’y a pas que la soumission des démons : vous pouvez aussi insuffler directement du mérite dans la Lumière dorée d’expiation. Ainsi, vous accélérerez ses métamorphoses.
— On peut aussi y insuffler du mérite ? »
Ye Ping fut quelque peu étonné. Il ne sut que dire et se contenta de penser que le mérite était une ressource précieuse et polyvalente.
À cette idée, il tenta d’insuffler dix points de mérite dans la Lumière dorée d’expiation.
En un instant, celle-ci prit une teinte encore plus dorée.
Non seulement son éclat devint éblouissant, mais elle sembla aussi gagner en épaisseur.
Il n’avait fallu que dix points de mérite pour achever la deuxième métamorphose.
Ravi par la sensation que lui procurait la Lumière dorée d’expiation, Ye Ping y insuffla dix autres points de mérite.
Mais elle ne se métamorphosa pas : il lui en manquait manifestement.
Sans hésiter, Ye Ping insuffla encore dix points de mérite.
La Lumière dorée d’expiation devint bientôt plus éclatante encore. C’était la troisième métamorphose.
Au bout du compte, Ye Ping dépensa près de 500 points de mérite pour achever tout juste la cinquième métamorphose.
À mesure qu’elle progressait, la quantité de mérite nécessaire augmentait elle aussi.
Il lui en fallait encore bien davantage pour condenser la Roue dorée d’expiation.
Heureusement, même sans parvenir à métamorphoser davantage la Lumière dorée d’expiation, celle-ci était désormais plus grande et plus épaisse qu’avant, et sa puissance avait elle aussi considérablement augmenté.
Auparavant, les fidèles touchés par la Lumière dorée d’expiation poussaient encore de grands cris de douleur. À présent, ceux qui la frôlaient mouraient sur-le-champ, sans même avoir le temps de crier. Sa portée était également bien plus grande.
« Immortel exalté, vous êtes impitoyable ! »
Chen Yuan était ravi de voir Ye Ping se montrer aussi féroce : chaque disciple du Culte du Dieu-Démon qu’il tuait lui rapportait un peu de mérite. C’était insignifiant comparé à ce que recevait Ye Ping, mais toujours mieux que rien.
Chen Yuan se disait qu’il pourrait même retrouver un corps physique. Les chances étaient minces, mais il lui restait un peu d’espoir.
« Immortel exalté, vous êtes pratiquement invincible, désormais. Vous pouvez tuer tout ce qui se met en travers de votre chemin. Même le Seigneur Wei Lin prendrait la fuite en vous voyant. »
Chen Yuan n’en finissait pas de lui passer la brosse à reluire.
« Même Wei Lin ne peut pas me battre ? »
Ye Ping en fut quelque peu stupéfait. Il savait que Wei Lin cultivait au royaume du Noyau d’or ; il trouvait donc les propos de Chen Yuan exagérés.
« Immortel exalté, je ne cherche pas à vous rabaisser. Avec vos capacités d’avant, même à dix contre lui, vous n’auriez jamais pu vaincre le Seigneur Wei Lin. Mais avec la Lumière dorée d’expiation, tout change. Vous êtes le fléau des cultivateurs hérétiques.
— C’est comme du papier qu’on brûle : peu importe qu’il soit épais ou qu’il y en ait beaucoup, les flammes le réduiront en cendres. Les cultivateurs hérétiques sont comme le papier, et la Lumière dorée d’expiation, comme le feu. Aux yeux des cultivateurs hérétiques ordinaires, votre Lumière dorée d’expiation est un brasier ardent.
— Face au chef hérétique Wei Lin, elle n’est peut-être qu’une petite étincelle. Mais à mesure que votre Lumière dorée d’expiation se métamorphose, elle peut devenir un petit foyer de flammes. Et cela suffit déjà à brûler Wei Lin vif. »
Chen Yuan lui expliqua chaque point avec soin.
Ye Ping comprit enfin à quel point sa Lumière dorée d’expiation était terrifiante.
Il crut Chen Yuan sur parole, car personne ne connaissait mieux que lui la Lumière dorée d’expiation.
Sur ces mots, Ye Ping ne perdit pas son temps en bavardages. Sans même dégainer son épée, il projeta un rayon de lumière dorée qui tua instantanément tous les fidèles du Culte du Dieu-Démon dans un rayon de plusieurs centaines de mètres.
Et ce n’était pas tout. Tous les cultivateurs empoisonnés ou qui avaient été touchés par la lumière dorée retrouvèrent aussitôt leurs esprits.
Telle était la puissance de la Lumière dorée d’expiation.
« Chen Yuan, tu mourras dans d’atroces souffrances !
— Chen Yuan, tu as vraiment trahi le culte pour rejoindre la lumière ? Quelle honte, quel déshonneur pour notre culte !
— Chen Yuan, tôt ou tard, tu paieras pour tes actes ! »
Sentant que Ye Ping était devenu encore plus puissant, les fidèles du Culte du Dieu-Démon qui fuyaient à toutes jambes ne purent s’empêcher de hurler de rage.
Que pouvaient-ils faire, sinon se sentir impuissants, incapables et furieux ?
« Immortel exalté, leur rancœur est profonde. Vous devriez récolter beaucoup de mérite en les expiant. »
Chen Yuan était toutefois d’excellente humeur et pressa Ye Ping de se dépêcher de les expier.
Pendant ce temps, sur le lieu de la Rencontre de la Voie du Sabre,
Wei Lin, qui ne se doutait de rien, regardait Sikong Jiantian d’un air assuré.
La gourde d’émeraude absorbait sans relâche la rancœur. Dès que ses subordonnés déclencheraient le massacre, ils pourraient en condenser une quantité phénoménale. Sikong Jiantian y passerait lui aussi.
Pourtant, quelque chose laissait Wei Lin perplexe.
À en croire la logique, le massacre aurait déjà dû commencer, non ? Pourquoi n’y a-t-il toujours aucune réaction, après tout ce temps ?
Ils sont sans doute en train de briser la formation, pas vrai ?
À cette pensée, son sourire s’élargit.
À vrai dire, son sourire avait aussi quelque chose de tordu.
« Sikong Jiantian, tu comptes vraiment continuer à gagner du temps ?
— Je sais à quoi tu penses. Tu veux gagner du temps en attendant l’arrivée des renforts du royaume de Jin, n’est-ce pas ?
— Je te le dis : le culte y a pensé depuis longtemps et a déjà tendu des embuscades sur toutes les voies officielles. Tu crois que nous ne visons que Qingzhou ? Nous avons des plans dans les 33 provinces du royaume de Jin.
— Si j’étais toi, je m’enfuirais tout de suite. Au moins, je resterais en vie. »
Wei Lin parlait avec assurance.
Mais il ne lui donnait pas vraiment ce conseil par bonté : il ne voulait simplement plus rester dans cette impasse face à Sikong Jiantian.
Après tout, nul ne pouvait prévoir les imprévus. Si Sikong Jiantian se retirait, cela l’arrangerait. Mais s’il choisissait de rester, il n’en aurait pas peur non plus.
En somme, il avait une solution, que Sikong Jiantian se retire ou reste.
« Tu as peur ? »
Sikong Jiantian le fixa d’un regard glacial.
Un incident majeur avait éclaté à Qingzhou, et personne ne pourrait se dérober à ses responsabilités. Puisque les choses en étaient arrivées là, ils avaient décidé d’en tuer autant que possible.
À cette idée, Sikong Jiantian ne partit pas et choisit plutôt de rester dans cette impasse avec Wei Lin.
« Hahahaha ! Peur ? Sikong Jiantian, tu plaisantes ? Pourquoi moi, Wei Lin, aurais-je peur de toi ?
— Qu’est-ce qui pourrait bien me faire peur ?
— Que tu fasses venir un expert de la Voie ? Reviens sur terre, arrête de rêver ! »
Wei Lin se moqua bruyamment de lui.
Il ne se montrait pas si sûr de lui sans raison : dans ce monde de cultivation immortelle, trouver un cultivateur du Noyau d’or n’avait rien de difficile. En revanche, dénicher un expert de la Voie relevait d’une tout autre affaire.
Mais avant que Sikong Jiantian ne puisse répondre, des gens se mirent soudain à hurler.
« Seigneur Wei, au secours ! Un expert de la Voie est là !
— Seigneur Wei, fuyez ! Un expert de la Voie arrive !
— Seigneur Wei, il y a… Ah, je suis mort ! »
Au milieu des hurlements, des silhouettes noires affluèrent bientôt par la porte sud. C’étaient des disciples du Culte du Dieu-Démon.
Wei Lin resta sidéré.
Quelles sornettes vous racontez en plein jour ?
Un expert de la Voie ? Où ça ?
Vous essayez de me faire peur ?
Mais l’instant d’après, Wei Lin resta bouche bée.