Chapitre 730
Long Chen et les autres apparurent au sommet d'une montagne. Devant eux se dressait un immense escalier de pierre.
L'escalier était extrêmement large, chaque marche ayant une superficie de plusieurs milliers de mètres. Il s'élevait haut dans les nuages, si haut qu'il était impossible d'en voir la fin.
« Ceci est le troisième essai du rassemblement martial de la secte Xuantian : l'Escalier Céleste des Enfers. » La voix du vice-maître de secte résonna aux oreilles de tous. « Cet escalier est fait de pierre du monde des morts. La formation gravée dessus est capable de s'emparer de quelque chose qui n'existe pas dans le monde physique.
« Au sommet de l'Escalier Céleste des Enfers, chaque personne pourra gagner de la chance karmique. La chance karmique est quelque chose d'éphémère et de mystérieux, mais elle existe vraiment. Ceux qui peuvent devenir des experts de haut niveau possèdent tous une chance karmique extrêmement grande.
« Peu importe le niveau de cultivation d'une personne, peu importe sa force, si sa chance karmique est terrible, elle rencontrera constamment des pièges et des dangers, et elle finira par tomber. Quant à vous tous, vous vous êtes élevés au-dessus d'innombrables autres. Vous ne pouvez pas prétendre qu'une grande partie de cela n'était pas due à la chance. Ce test est donc extrêmement important pour vous.
« Faites de votre mieux pour grimper le plus haut possible. À chaque pas que vous ferez, plus de chance karmique se rassemblera sur vous. »
Tous furent absolument choqués. Ceux dont la cultivation avait atteint leur niveau avaient tous été en contact avec des choses que les autres ne pouvaient pas atteindre.
Cette soi-disant chance karmique était une bénédiction que les cieux accordaient à leurs créatures. Bien qu'il n'y ait pas de preuve concrète de l'existence de la chance karmique, quiconque avait cultivé à leur niveau y croyait fermement.
La moindre augmentation de la chance karmique pouvait complètement changer le destin d'une personne. Elle pouvait transformer le danger en sécurité, le désastre en fortune. C'était une existence extrêmement inconcevable.
Il était tout à fait inattendu que l'Escalier Céleste des Enfers puisse augmenter la chance karmique d'une personne. C'était un trésor absolument divin. Ils étaient tous impatients de commencer.
Le vice-maître de secte continua : « Il y a neuf cent quatre-vingt-dix-neuf marches. Entre chacune des grandes marches se trouvent quatre-vingt-dix-neuf petites marches.
« Maintenant, conformément aux règles, je vais expliquer les récompenses de l'Escalier Céleste des Enfers. Tous doivent écouter attentivement. »
Il y avait en fait plus de récompenses ? Tous étaient extatiques. Cet Escalier Céleste des Enfers était vraiment digne d'être l'épreuve finale.
« Tout disciple qui atteindra la 333e, la 666e ou la 999e marche recevra une récompense. Quant à savoir ce que sera la récompense, personne ne le sait à l'avance, car ces récompenses vous sont données par l'Escalier Céleste des Enfers. Elle est déterminée par la chance karmique d'une personne. Il y a des récompenses possibles bonnes, et des récompenses possibles mauvaises. Cela dépendra de votre chance karmique.
« De plus, à la 999e marche, il y a une plate-forme. La récompense finale se trouve sur cette plate-forme. Quant à savoir quelle est la récompense, personne ne le sait. Ces récompenses ont été mises en place par le chef de secte, mais je peux vous garantir que les récompenses dépasseront vos imaginations les plus folles. »
Les yeux de Shui Guanzhi et des autres experts commencèrent à briller. Ils avaient évidemment décidé qu'ils devaient obtenir cette récompense finale.
« Très bien, il est temps. L'épreuve finale du rassemblement martial Xuantian commence maintenant ! »
Les disciples impatients, qui depuis longtemps étaient impatients de commencer, se lancèrent.
Mais ils venaient à peine de mettre le pied sur l'Escalier Céleste des Enfers que leurs expressions changèrent. Ils eurent l'impression d'être entrés dans l'eau, et leurs pas devinrent lents.
Non seulement ils ressentaient une pression physique, mais ils ressentaient aussi une pression sur leur âme. De plus, une sorte de sentiment de paresse, de lassitude les envahissait, un sentiment qui leur donnait envie de faire une bonne sieste plutôt que de continuer à grimper.
Long Chen ressentit aussi cette étrangeté lorsqu'il mit le pied sur la première marche. Il dit à ses hommes : « La Mer Xuantian était une épreuve pour vos corps physiques, tandis que le Chemin des Neuf Enfers était une épreuve pour vos âmes. Cet Escalier Céleste des Enfers combine les deux aspects et plus encore.
« Il cible le corps physique, l'âme, la volonté d'une personne, et même les désirs au plus profond de son cœur. Il provoquera un sentiment de paresse et d'autres émotions négatives qui bouillonneront en vous. Cependant, cela ne devrait rien vous faire.
« Frères, vous êtes tous des guerriers qui vous êtes forgés à travers le sang et le feu. Montrez votre sang chaud et votre passion juvénile pour laisser tout le monde voir ce que sont de vrais experts ! » encouragea Long Chen.
« Chargez ! »
Le moral des guerriers Dragonblood monta en flèche, et ignorant les émotions négatives que l'escalier leur donnait, ils se précipitèrent.
À ce moment-là, le vice-maître de secte agita la main, et l'estrade de pierre sous lui et les autres experts qui avaient accompagné leurs disciples ici commença à s'élever dans les airs.
Assis sur l'estrade, il était possible de voir clairement tout ce qui se passait sur l'escalier.
« Je me demande si quelqu'un sera capable d'obtenir la récompense finale cette fois-ci », murmura un chef de monastère.
C'est parce que par le passé, personne n'avait réussi à atteindre la 999e marche. Et même si quelqu'un réussissait à atteindre la 999e marche, il ne pourrait pas forcément obtenir cette récompense finale.
« Il y a de fortes chances cette fois-ci. Au minimum, il y a de fortes chances pour cinq personnes. » Un rare sourire apparut sur le visage du vice-maître de secte.
« Cinq ? N'y a-t-il pas une autre personne qui vient d'atteindre le rang deux Céleste ? »
L'expression du vice-maître de secte devint étrange lorsque son regard se posa sur Guo Ran, qui agitait actuellement un grand drapeau et encourageait tout le monde. Il soupira.
« Pour dire la vérité, dans toutes mes années, je n'ai jamais vu un Céleste de rang deux aussi faible. Mes yeux ont vraiment été ouverts au monde. »
Tous les autres hochèrent la tête en regardant Guo Ran. Il était vraiment une merveille parmi les cultivateurs. Combiné à Long Chen, ils pouvaient être appelés les Deux Grandes Merveilles.
Alors qu'ils parlaient, cinq personnes avançaient à la même vitesse, loin devant les autres. Ils avaient déjà atteint la centième marche.
Ces cinq personnes étaient Zhao Wuji, Shui Guanzhi, Zhong Wuyan, Yue Qianshan et Long Chen.
Il était impossible d'aider les autres sur l'escalier. Long Chen n'avait donc pas besoin de s'occuper des autres. Il avançait aussi vite que les Quatre Génies Célestes.
Cela prouvait sans aucun doute que la puissance de Long Chen égalait la leur. Beaucoup de gens qui avaient été convaincus auparavant durent enfin se taire.
Long Chen avait peut-être vaincu Shui Guanzhi auparavant, mais beaucoup de gens pensaient qu'il avait simplement eu de la chance, et que Shui Guanzhi avait simplement été négligent.
Ensuite, les Quatre Génies Célestes avaient fait d'énormes progrès dans la Mer Xuantian et le Chemin des Neuf Enfers, tandis qu'il semblait que Long Chen n'avait rien gagné du tout.
Pour cette raison, beaucoup de gens pensaient que Long Chen avait perdu les qualifications pour se tenir côte à côte avec les Quatre Génies Célestes.
Mais maintenant, les cinq d'entre eux avançaient à la même vitesse, et ils semblaient se faire concurrence. Tous refusaient de perdre, ce qui montrait clairement sa force.
Les cinq d'entre eux avaient rapidement atteint la centième marche. Long Chen sentit immédiatement la pression doubler, mais ils continuèrent à se précipiter sans s'arrêter. De toute évidence, ils avaient déjà commencé à se faire concurrence pour voir qui était le plus fort.
Derrière Long Chen se trouvait une masse de Célestes. Ils avaient atteint la quatre-vingtième marche, mais la différence était déjà claire.
Meng Qi et Tang Wan-er se tenaient par la main en avançant rapidement, ils étaient à l'avant-garde des Célestes de rang un. Ils ressemblaient à des fées descendues sur le monde, et ils étaient le plus beau spectacle sur l'Escalier Céleste des Enfers.
Derrière les Célestes se trouvaient les disciples ordinaires, avec les guerriers Dragonblood à l'avant. Quant au « génie » Guo Ran, il se cachait sans vergogne parmi eux.
Cependant, pour exprimer son grand et noble caractère, il agitait un drapeau de-ci de-là, encourageant tout le monde. Cet acte juste lui donnait l'impression d'avoir sacrifié sa chance de concourir pour la première place avec les autres grands experts afin d'aider à remonter le moral de tous.
Les personnes derrière les guerriers Dragonblood étaient clairement plus lentes. Elles étaient comme un troupeau de moutons, et elles finirent par former un dragon sinueux sur l'escalier.
À ce moment-là, il était possible de dire la capacité globale d'une personne. Beaucoup de gens n'avaient aucun problème avec la pression sur leur corps et leur âme, mais leur volonté était clairement un point faible fatal.
La personne à la dernière place n'avait atteint que la sixième marche. Alors qu'il regardait l'escalier sans fin, une expression désemparée et perdue apparut dans ses yeux.
Les chefs de monastère ne ressentirent aucune surprise ou colère à cette scène.
C'est parce qu'ils savaient à quel point l'Escalier Céleste des Enfers était bizarre. Ils l'avaient aussi grimpé autrefois, ils savaient donc quelle agonie traversaient ces disciples.
Une fois que vous étiez fatigué, une fois que vous étiez las jusqu'aux os, ou peut-être une fois que votre confiance avait faibli, des émotions négatives éclateraient en vous. Une voix vous dirait d'abandonner, que vous ne pouviez plus tenir longtemps, alors pourquoi vous forcer ?
Elle vous attirerait, vous séduirait, vous dirait que cet escalier n'était pas aussi magique que vous le pensiez autrefois. La chance karmique ? C'était juste des bêtises, une histoire pour tromper les gens.
Cette voix ne venait pas de l'extérieur, mais de l'intérieur. Elle venait de la part paresseuse du cœur d'une personne.
Chaque personne avait un côté paresseux. Si votre volonté n'était pas assez forte, vous ne seriez pas capable de la supprimer. Sur l'Escalier Céleste des Enfers, votre volonté était constamment mise à l'épreuve, et il serait beaucoup trop facile de céder.
Cela n'avait rien à voir avec le talent. Ainsi, chaque fois que l'Escalier Céleste des Enfers était activé, quelques disciples extrêmement talentueux finissaient par être distancés par des disciples au talent assez moyen. C'est parce que leur talent supérieur rendait leur volonté moins stable.
BOUM !
Soudain, l'escalier trembla légèrement. Tous furent surpris, et en regardant rapidement vers le haut, ils virent que cinq personnes avaient déjà atteint la 333e marche.
Lorsque Long Chen et les autres arrivèrent à la 333e marche, leurs épaules s'affaissèrent légèrement alors qu'une puissante pression s'abattait sur eux.
Cette pression ne ciblait pas seulement leur corps, mais aussi leur esprit. Elle leur donnait l'impression d'être extrêmement fatigués. Long Chen ressentit cet impact particulièrement.
Mais il l'ignora. Ce genre de fatigue n'était qu'un sentiment, ou peut-être pourrait-on l'appeler une perception erronée. Il ne fallait pas s'y laisser tromper. Si vous le faisiez, cela donnerait naissance à des émotions négatives, et il serait alors encore plus difficile de les supprimer.
Chaque espace à côté des cinq d'entre eux trembla, et une boule de lumière apparut.
Ces boules de lumière n'avaient qu'un pied de large. Elles étaient comme de petits tourbillons, et il était impossible de voir ce qu'il y avait à l'intérieur.
« Ce sont vos récompenses. Mettez la main dans la lumière et sortez ce qui vous a été donné ! » dit le vice-maître de secte.
Voyant que Long Chen et les autres avaient reçu une récompense, les disciples qui grimpaient amèrement étaient remplis d'anticipation. Quelles seraient leurs récompenses ?
« Puisque personne d'autre ne veut, laissez-moi commencer. » Yue Qianshan plongea sa main dans sa boule de lumière et sortit un certain objet.