Chapitre 7 223
Long Chen consulta son propre rapport et y trouva exactement les mêmes informations que celles reçues par Miao Yin : une autre Manifestation du dragon de Chance karmique était apparue. La nouvelle se répandait toujours très vite ; après tout, elle était visible à des kilomètres à la ronde. Dès qu’un étranger l’apercevait, tous ceux que cela intéressait en étaient informés dans l’heure.
« C’est la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord ! »
Tous trois furent surpris par cette nouvelle. La Manifestation du dragon de Chance karmique était apparue dans la partie nord du Ciel de l’Empereur Souverain.
Au nord du Ciel de l’Empereur Souverain se trouvait… la mer des démons. Rien ne s’y trouvait, hormis la mort et une île isolée : le domaine de la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord.
En fait, Long Chen avait déjà eu affaire à cette race. Lorsque les démons avaient attaqué l’humanité, à l’époque, la race des Renards d’Argent avait pris part à l’assaut. On pouvait dire que la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord était au cœur des Renards d’Argent dispersés dans les neuf cieux et dix terres. À certains égards, elle était semblable à la Montagne du Souverain de la Race au sang violet. C’était sa terre sacrée.
Après cette attaque, Long Chen avait rendu la pareille en massacrant de nombreuses races démoniaques. Parmi ceux dont la tête avait roulé sous sa lame se trouvait une branche des Renards d’Argent. La race des Renards d’Argent de la Mer du Nord était connue pour protéger ses branches, et Long Chen savait qu’elle avait secrètement cherché plusieurs fois à nuire à l’Académie du Haut Firmament. Cependant, aucun véritable affrontement n’avait fini par éclater. Puis la nouvelle ère était arrivée et ces conflits avaient été mis de côté.
Ce qui était curieux, c’était qu’à l’avènement de la nouvelle ère, la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord s’était murée dans le silence et s’était retirée du reste du monde. Aucun de ses membres ne se montrait hors de son territoire. En fait, même lorsque la Manifestation du dragon de Chance karmique de la Première Académie avait été découverte et que la Porte de l’Ascension Immortelle l’avait invitée à se joindre à l’attaque, elle avait refusé.
L’apparition d’une Manifestation du dragon de Chance karmique chez la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord indiquait qu’elle avait probablement obtenu une occasion exceptionnelle avant l’avènement de la nouvelle ère, ou qu’il s’agissait de l’explosion d’une puissance accumulée pendant d’innombrables années. Quoi qu’il en soit, les Daos célestes l’avaient ressentie et lui avaient accordé en réponse cette Manifestation du dragon de Chance karmique.
Outre l’apparition spontanée d’une Manifestation du dragon de Chance karmique, il existait en réalité un moyen d’en invoquer une. La première pouvait se manifester sans prévenir, comme cela s’était produit pour la Première Académie. Pour la seconde, il fallait en revanche attiser la Chance karmique d’une secte et organiser une cérémonie sacrificielle impliquant les génies célestes de la nouvelle ère. Si les Daos célestes la percevaient, la Manifestation du dragon de Chance karmique pouvait apparaître.
Mais invoquer activement une Manifestation du dragon de Chance karmique était soumis à de strictes conditions. La première, bien sûr, était que la faction qui tentait de le faire dispose déjà d’une Chance karmique suffisante. Dans le cas contraire, toute sa Chance karmique brûlerait sans que les Daos célestes réagissent. La deuxième condition concernait le niveau de ses disciples, tant en quantité qu’en qualité. Il lui en fallait beaucoup, et ils devaient posséder un potentiel immense.
La troisième condition était un objet sacrificiel. Pour attirer l’attention des Daos célestes, ces rituels exigeaient souvent le sacrifice de trésors spirituels naturels bien précis, des objets spirituels nés du Ciel et de la Terre avant l’Ère du chaos primordial. Ces trésors étaient depuis longtemps devenus légendaires ; même la Compagnie Commerciale Huayun n’en avait jamais vu un seul. Cela suffisait à montrer à quel point ils étaient devenus rares.
La dernière condition, et la plus importante, c’était d’avoir du cran. Ceux qui tentaient une chose pareille devaient être prêts à tout risquer, car un échec signifiait tout perdre. Le contrecoup des Daos célestes maudirait tous ceux qui avaient participé au rituel, et cette malédiction leur infligerait une mort atroce. Plus terrifiant encore, elle se transmettait par le sang et perdurait sur plusieurs générations. Au fil de l’histoire, plusieurs races puissantes avaient été anéanties à cause de rituels semblables.
« La race des Renards d’Argent sait se cacher ! Pas étonnant que j’aie perdu le contact avec mes yeux et mes oreilles sur place ! Ils ont bouclé tout leur territoire ! » s’exclama Miao Yin.
Elle avait ses propres yeux et oreilles au sein de la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord, mais il était pratiquement impossible d’infiltrer directement des espions chez les autres races. La méthode la plus courante consistait donc à contrôler des membres grâce à des sceaux d’asservissement. Cependant, ces races vérifiaient aussi régulièrement que leurs membres les plus importants n’en portaient pas. Même si le sceau d’asservissement de Miao Yin était d’un niveau très élevé, il n’aurait pas échappé à l’examen de ceux qui sélectionnaient les futurs membres du cercle dirigeant.
Ainsi, bien qu’elle eût des gens sur place, ils ne faisaient pas partie des décideurs et ne pouvaient pas non plus transmettre d’informations au monde extérieur. Ce ne fut qu’à présent, lorsque la Manifestation du dragon de Chance karmique se manifesta et que le sceau qui entourait la race des Renards d’Argent se leva, qu’elle put recevoir des nouvelles de ses espions. Mais le reste du monde en avait déjà eu connaissance.
« Jeune Maître, la race des Renards d’Argent est connue pour sa rancune. Si elle parvient à condenser la Manifestation du dragon de Chance karmique, alors, une fois sa puissance accrue, elle viendra probablement d’abord à la Première Académie pour vous défier ! » dit Miao Yin.
Grâce à ses espions, Miao Yin savait que la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord avait toujours considéré le massacre de ses membres par Long Chen comme une immense humiliation qu’il fallait venger. De plus, elle était mesquine et vicieuse de nature, et avait depuis longtemps inscrit Long Chen sur la liste de ceux qu’elle devait tuer. Elle n’attendait que son heure.
« Il y a déjà bien assez de gens qui veulent me tuer. La race des Renards d’Argent n’a rien de spécial à cet égard ! » répondit Long Chen avec un sourire.
Quand Long Chen avait lancé sa contre-attaque et massacré les races démoniaques, il savait parfaitement qu’il s’attirerait des rancunes. Mais cela lui était égal. Tant que sa conscience était tranquille, qu’importait que ses ennemis remplissent le monde ?
« La Manifestation du dragon de Chance karmique de la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord fait grand bruit. Ils sont arrogants et prétentieux. Ils ont tout misé là-dessus et, s’ils l’emportent, ils atteindront des sommets inédits. Mais, d’après ce que je sais, ils ont commis en secret d’innombrables actes douteux au fil des ans. Eux seuls savent combien de factions ils ont anéanties. À présent que la Manifestation du dragon de Chance karmique apparaît au-dessus de leur territoire, ils auront forcément de nombreux rivaux qui viendront s’en emparer. »
Le passé de la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord constituait une excuse parfaite pour tous ceux qui voudraient s’emparer de la Manifestation du dragon de Chance karmique. Ils pourraient se battre au nom de la justice, en prétendant régler de vieux comptes avec cette race.
« Leur fondation ne peut rivaliser avec celle de l’Académie du Haut Firmament, et ils n’ont personne comme l’ancien balayeur pour les dissuader. Une bataille éclatera forcément ; la question, c’est de savoir si nous devons y prendre part ! » dit Zi Yan.
Zi Yan ne pouvait naturellement pas discerner la véritable puissance de l’ancien balayeur, mais la Cithare du Démon Céleste en avait une idée. Grâce à elle, Zi Yan avait elle aussi une idée de la puissance terrifiante de cet ancien.
Le problème, pour eux, c’était que, quoi qu’on en dise, la race des Renards d’Argent de la Mer du Nord appartenait aux neuf cieux et dix terres. Si Long Chen attaquait, il agirait en représentant de l’académie. Vu la puissance et le statut de l’Académie du Haut Firmament, cela lui ferait perdre la face et pousserait les autres à la mépriser.
Long Chen eut un petit rire. « Ce n’est pas parce que je ne peux pas me battre pour l’obtenir que vous ne le pouvez pas ! »
Les yeux des deux femmes s’illuminèrent aussitôt. C’était vrai. Tant que Long Chen ne faisait rien, elles pouvaient parfaitement s’en mêler ! C’était particulièrement vrai pour Miao Yin : si elle agissait et que des gens la critiquaient, la Secte du Son Céleste pourrait en assumer la responsabilité. De plus, elle avait sa propre faction. Si elle la faisait sortir pour passer à l’action, cela n’aurait rien à voir avec l’Académie du Haut Firmament.
« Même si je représente l’Académie du Haut Firmament, tant que je reste simple spectateur, personne ne peut rien me reprocher, pas vrai ? » ricana Long Chen. « Miao Yin, je te donne trois jours. Rassemble tes élites ici. Je leur offrirai un cadeau ! »
Miao Yin fut ravie de l’entendre. Tout cadeau de Long Chen serait forcément extraordinaire. Et en songeant aux huit millions d’élites de la Première Académie, son cœur s’embrasa. Ce n’était pas la première fois qu’elle imaginait à quel point il serait merveilleux d’avoir son propre groupe d’experts terrifiants comme celui-là. À présent, elle croyait presque voir son rêve prendre forme.