La puissance terrifiante d’un être à demi-pas

Il est rapide !

En voyant Long Chen contrer son domaine en un instant et apparaître aussitôt devant lui, Li Yifu sentit son cœur se serrer. Il avait beau avoir entendu parler depuis longtemps de la réputation de Long Chen, les récits à son sujet étaient tout bonnement incroyables. S’il croyait tout ce qu’on racontait, cela signifiait que Long Chen était très largement supérieur à tous les autres génies célestes.

Il s’était donc attendu à ce que Long Chen soit puissant pour son âge, mais le voir tenir tête à Li Yifu lui-même sans la moindre peur était stupéfiant. En fait, l’ardeur flamboyante qui émanait de Long Chen faillit même effrayer Li Yifu.

Evilmoon fendit horizontalement les airs, d’un simple coup dirigé vers la gorge de Li Yifu.

Li Yifu renifla et leva la main, allant jusqu’à saisir Evilmoon à mains nues ! Il sentait pourtant l’aura puissante de l’arme, mais il tendit tout de même sa main nue pour l’attraper. Telle était l’assurance d’un Souverain céleste à demi-pas !

Mais au moment où sa main allait toucher Evilmoon, celle-ci s’échappa de la main de Long Chen. Elle tournoya sur sa gauche ; elle manqua complètement la gorge de Li Yifu, et sa main ne parvint pas davantage à la saisir. Dans le même temps, Long Chen fit un pas sur la droite et bondit directement derrière lui.

Li Yifu fut pris de court. L’attaque avait clairement été réelle, mais Long Chen l’avait transformée en feinte dans un mouvement d’une fluidité parfaite. Ce n’était pas impossible, à vrai dire, mais Li Yifu n’avait jamais vu personne le faire avec autant de rapidité et d’aisance.

En contournant Li Yifu, Long Chen saisit Evilmoon et la fit tournoyer derrière lui sans même regarder. Même un expert comme Li Yifu ne pouvait réagir à une attaque aussi étrange : il n’avait pas le temps d’esquiver.

« Hmpf ! » renifla Li Yifu. Un halo de lumière apparut derrière sa tête. Le pouvoir de loi convergea, et Evilmoon frappa le halo de plein fouet. Dans une énorme explosion, le sabre éclata en morceaux.

« Meurs ! »

Li Yifu rugit et tendit une main derrière lui, sans se retourner non plus. À l’instant, Long Chen avait agi avec une rapidité et une élégance telles qu’il avait paru terne en comparaison. Il voulait maintenant sauver la face. Un immense vortex apparut autour de sa main, mais Li Yifu fut stupéfait de constater que ses sens le trompaient. Ce qu’il avait attaqué n’était qu’une image rémanente.

Soudain, Li Yifu ramena le bras devant lui. Long Chen était apparu face à lui à un moment donné et avait déjà levé la main. À sa grande consternation, Li Yifu comprit qu’il était trop tard pour se défendre. La main de Long Chen semblait transcender les limites de l’espace et du temps tandis qu’elle s’abattait violemment sur son visage.

BOUM !

Une violente onde se propagea depuis le point d’impact entre la paume de Long Chen et le visage de Li Yifu. Tous deux ressentirent aussitôt une brûlure cuisante.

« Ciel ! »

Les spectateurs cachés poussèrent des cris de stupeur. Long Chen venait de gifler un Souverain céleste à demi-pas. Mais qu’est-ce que c’était que ça ?

Il avait porté trois coups en tout. Le premier s’était transformé en feinte, trompant même un expert comme Li Yifu. Le deuxième avait visé l’arrière de sa tête, et le troisième l’avait giflé en plein visage. Les deux derniers coups avaient atteint leur cible. Ils ne pouvaient certes pas blesser Li Yifu, mais il était évident que l’humiliation qu’il ressentait était bien pire que la douleur physique.

La tête de Li Yifu bourdonnait. C’était la première fois qu’on le giflait — pas depuis qu’il était devenu maître de la porte, mais de toute sa vie. Cette sensation nouvelle et insupportable lui fit perdre la raison.

« MEURS ! » rugit Li Yifu, fou de rage.

Il forma soudain des sceaux manuels. Une immense formation de loi runique se déploya sous ses pieds et emplit instantanément les airs. L’espace dans cette région se mit à se déformer, et d’innombrables fissures minuscules apparurent.

Le corps de Long Chen se tendit. Il avait l’impression d’être coincé dans une crevasse, tandis que la glace se refermait sur lui. Fou de rage, Li Yifu avait libéré un domaine d’un niveau encore supérieur. Ce domaine était la Puissance de Souverain inégalée de Li Yifu, comprimée dans un espace réduit. Dans ce domaine, même un Souverain divin à triple manifestation serait réduit en miettes. Quant à Long Chen, même soutenu par le Chaudron de la Lune démoniaque, il pouvait à peine bouger.

Voilà donc la puissance d’un Souverain céleste à demi-pas ? Bon sang… Eh bien, j’avais raison de dire qu’on ne peut rien faire face à une puissance absolue.

Et, de fait, aux yeux de Long Chen, l’écart de puissance était absolu. La pression était si écrasante qu’il ne pouvait pas bouger le petit doigt, encore moins recourir à des techniques de combat. Si Li Yifu l’attaquait maintenant, il était mort.

Soudain, un roulement de tambour retentit. Une lumière sacrée enveloppa le corps de Long Chen, et il put de nouveau bouger. La majeure partie de la pression disparut.

Au loin, Miao Yin se tenait sur un tambour ancien, vêtue à présent de robes multicolores. Ce tambour était différent de celui dont elle s’était servie auparavant. Haut de trente mètres, c’était un puissant tambour de guerre qui dégageait une aura infinie et ancestrale. Des totems de bêtes divines féroces étaient gravés sur sa caisse, et sa peau était couverte de runes anciennes.

Lorsque les pieds de Miao Yin foulèrent les runes, le tambour retentit à ébranler les cieux et la terre, et les runes semblèrent prendre vie. Une lumière mystique brilla de plus en plus fort tandis qu’elle dansait. Sa danse était elle aussi différente, cette fois. Simple et sacrée, elle évoquait une prière, et son visage exprimait une profonde vénération.

Le tambour résonna encore et encore. Son grondement était le seul son qui retentissait entre ciel et terre. Long Chen sentit soudain une puissance inépuisable déferler en lui ; même son état d’imprégnation par les lois du Ciel et de la Terre s’en trouva renforcé. Les lois du ciel et de la terre affluèrent vers lui avec une fluidité sans précédent.

À cet instant, la musique de la cithare se mêla aux battements de tambour de Miao Yin. Le ciel et la terre tout entiers vibrèrent à l’unisson. La lumière sacrée qui enveloppait Long Chen gagna soudain encore en puissance. Le domaine de Li Yifu n’eut plus le moindre effet sur lui, et il retrouva pleinement sa liberté de mouvement.

Cependant, il remarqua aussitôt que Miao Yin et Zi Yan étaient toutes deux pâles, tant l’effort les épuisait. Elles utilisaient clairement des arts secrets pour l’aider, et il était évident qu’une telle performance ne venait pas sans contrepartie. Elles ne pourraient certainement pas maintenir cet état bien longtemps.

Les voir souffrir lui fendit le cœur. Il devait en finir. Evilmoon réapparut dans sa main et il s’élança, laissant derrière lui d’innombrables images rémanentes.

Li Yifu fut stupéfait de voir Long Chen échapper à son domaine grâce à l’aide de deux bébés, à ses yeux. Fou de rage, il rugit : « Loi céleste — Piétinement de guerre ! »

Il leva haut le pied droit, dont la plante s’embrasa comme un soleil, puis l’abattit sur la formation de loi sous lui.

BOUM !

Une vague de puissance terrifiante explosa dans toutes les directions. Le vide se brisa en fragments minuscules.