Chapitre 7 126
« Une cultivatrice du Dao de la Musique ? »
Zi Yan le remarqua aussitôt, et Long Chen ne tarda pas à le comprendre lui aussi. Tous deux en furent surpris. Aucun doute : cette femme avait la voix d’une cultivatrice du Dao de la Musique. Chaque syllabe était imprégnée de sa puissance et résonnait avec le ciel et la terre. C’était facile à reconnaître.
Dans ce vaste monde, les génies et les talents ne manquaient pas. Pourtant, les cultivatrices du Dao de la Musique étaient très rares. La Secte de la Cithare pouvait être considérée comme leur terre sacrée ; pratiquement toutes les cultivatrices talentueuses du Dao de la Musique rejoignaient ses rangs. Cependant, Long Chen et Zi Yan connaissaient parfaitement les techniques de la Secte de la Cithare. À son aura, ils pouvaient aisément deviner qu’elle n’en était absolument pas une disciple.
Sur ce, Long Chen ricana et continua de serrer sa main astrale. « Vous étiez ravis de nous malmener quand vous nous croyiez faibles. Vous pensiez qu’une excuse aussi minable suffirait ? Vous me prenez pour quelqu’un d’aussi immature que vous ? »
La barrière du vaisseau de guerre se déformait sous la pression. Tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur, horrifiés, lui envoyèrent rapidement des rayons de lumière divine pour la renforcer. Grâce à leur soutien, la barrière continuait de se fissurer, mais les dégâts ralentissaient.
Le guerrier en armure dorée sembla reprendre courage et s’écria sans crainte : « Petit, tu cherches la mort ! Mon maître a vu ton talent et souhaite te prendre à son service, mais tu ne sais pas reconnaître la bonté ! »
« Me prendre à votre service ? Vous avez de l’appétit ! » Long Chen faillit éclater de rire.
Au ton de l’homme, il comprit qu’ils n’avaient pas l’intention de les tuer. En revanche, la perspective de recourir à la force pour enrôler des gens ne les dérangeait pas le moins du monde. Quelle arrogance !
Miao Yin observa la main astrale avec surprise, sans toutefois paraître inquiète. Elle déclara calmement : « Monsieur, il semble que je vous aie mal jugé. Je ne m’attendais pas à rencontrer ici un illustre Héritier des neuf étoiles. Ma Secte du Son Céleste entretient quelques liens avec le Palais des Étoiles. Tout cela n’est qu’un malentendu. Je vous prie donc de cesser votre attaque et de monter à bord pour que nous puissions discuter. Je vous servirai volontiers le thé en guise d’excuses. »
Sa voix était aussi mélodieuse qu’un chant d’oiseau, et elle se donnait des airs de jeune demoiselle modeste. N’importe quel homme aurait sans doute eu pitié d’elle. Si le grief n’était pas impardonnable, il lui aurait probablement pardonné.
Pourtant, les lèvres de Zi Yan tressaillirent en entendant cela. Maintenant qu’elle avait mentionné le Palais des Étoiles, elle ne s’en tirerait probablement pas.
Comme prévu, les yeux de Long Chen s’illuminèrent. Un sourire sinistre se dessina sur son visage.
Miao Yin comprit aussitôt que quelque chose clochait, puis réalisa immédiatement qu’elle venait de commettre une erreur de jugement fatale. Le Palais des Étoiles était la faction principale de la Lignée des neuf étoiles, mais cela ne signifiait pas que tous les Héritiers des neuf étoiles remarquables venaient du Palais des Étoiles. Plus important encore, cela ne voulait pas dire que toutes les autres factions entretenaient de bonnes relations avec lui.
« Puisque vous avez des liens avec le Palais des Étoiles, j’imagine que cela change la donne. Je vous prends comme servante chanteuse ! » déclara Long Chen. Puisqu’elle avait des liens avec le Palais des Étoiles, il n’avait plus aucune réserve !
Une Mer étoilée apparut derrière lui, et la puissance de la main astrale monta aussitôt en flèche. Des fissures terrifiantes se propagèrent instantanément dans la barrière, faisant pousser des cris de panique à tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur.
Miao Yin soupira et secoua la tête. « Je vous suis reconnaissante de me juger digne de votre intérêt. Malheureusement, je suis l’une des quatre Maîtres de Musique de la Secte du Son Céleste, et je ne crois pas pouvoir accepter votre généreuse offre ! Je vous présente mes sincères excuses ! »
Son ton mêlait l’impuissance, le ressentiment et la colère. Une autre émotion s’y ajoutait, quelque chose que Long Chen et Zi Yan ne parvenaient pas tout à fait à définir.
L’expression de Zi Yan était étrange. La voix de Miao Yin recelait une Capacité divine capable d’ébranler l’âme et d’influencer l’esprit. Même ce refus en apparence doux contenait un avertissement sévère ; elle avait révélé son statut dans le seul but d’intimider Long Chen. Pourtant, sa voix était imprégnée du qi du Dao de la Poussière rouge. Elle ressemblait à une fée immortelle qui aurait cultivé dans le monde des mortels. D’une étrange façon, elle était à moitié immortelle, à moitié mortelle.
Zi Yan se tourna vers Long Chen. « Hé, cette fille a un immense potentiel. Si tu la captures, je pourrai jouer de la cithare pendant qu’elle chante. Ce serait merveilleux, non ? »
Long Chen fut surpris d’entendre Zi Yan dire une chose pareille. En croisant son regard, il sentit son aura à moitié immortelle, à moitié démoniaque le faire frissonner. Était-elle en train de le mettre à l’épreuve ?
Zi Yan sourit. « Je ne plaisante pas ! Cette fille cultive le Dao de la Poussière rouge. Tu sais que je n’ai pas pu forger pleinement mon cœur dans le monde des mortels. Elle pourrait réparer les failles qui me sont restées depuis cette époque. »
Zi Yan ne mentait pas. Dans le monde des mortels, elle avait forgé son cœur lorsque les bouleversements qui avaient secoué le Continent du Ciel Martial l’avaient prise au dépourvu. Elle en avait gardé le défaut le plus dangereux qui soit : une faille dans ses fondations mêmes. Même la Cithare du Démon Céleste complète ne pouvait la réparer entièrement.
L’apparition soudaine de Miao Yin avait immédiatement attiré l’attention de Zi Yan. C’était l’occasion de réparer ses fondations. Et, de surcroît, cette occasion venait littéralement de se jeter dans ses bras.
« Dans ce cas, elle sera ta servante. Je n’en ai pas besoin ! » Long Chen clarifia aussitôt sa position.
« Je n’ai pas besoin d’une servante. Toi, tu en as besoin. Après tout, tu es toujours sous pression. Il te faut quelqu’un pour t’aider à te détendre. Regarde-la : elle ne sait pas seulement chanter, elle danse aussi très bien. Je suis sûre qu’elle connaît des techniques que tu n’as jamais vues. »
Zi Yan sourit, et son sourire était absolument ensorcelant. C’était une tentatrice d’une beauté à couper le souffle.
Un fléau ! Une sacrée calamité ! Voilà ce que Long Chen pensa d’abord. La fusion des Cithares du Démon Céleste avait aussi changé le caractère de Zi Yan. Pourquoi lui faisait-elle soudain penser à Leng Yueyan ? Il soupira intérieurement. L’influence de la Cithare du Démon Céleste sur Zi Yan semblait grandir, et cela ne présageait rien de bon pour lui.
Long Chen comptait d’abord invoquer son anneau divin pour accroître encore la puissance de la Main du Nuage Stellaire, mais il hésita. S’il allait trop loin, il risquait fort de tuer accidentellement tout le monde à bord. Et si Zi Yan ne mentait vraiment pas, il se tirerait une balle dans le pied.
Quant à Miao Yin, elle faillit perdre son sang-froid en entendant leur conversation. Heureusement, elle se maîtrisa et ne laissa pas paraître sa colère.
Le guerrier en armure dorée, en revanche, était loin d’être aussi maître de lui. « Bande d’imbéciles ! Comment osez-vous blasphémer le Maître de Musique ? Vous courez tous les deux à votre perte ! »
Voyant que Long Chen hésitait toujours, Zi Yan ne put s’empêcher de dire : « Qu’est-ce qui t’inquiète ? Ça ne me dérange même pas, alors pourquoi est-ce que ça te dérangerait ? Et puis, ce n’est qu’une servante. Même si Wan-er l’apprend, elle ne dira rien. »
« Alors prends-la, toi ! » répliqua Long Chen, quelque peu agacé. Il ne voulait vraiment pas « recruter » cette fille. Miao Yin n’était pas seulement belle comme une fée ; elle dégageait aussi une aura à moitié immortelle, à moitié mortelle. Il ne craignait pas son côté immortel, mais son côté mortel éveillait le désir. On pouvait dépasser sa condition mortelle pour devenir immortel, mais aussi transcender l’immortalité pour redevenir mortel. Garder une telle personne à ses côtés revenait à jouer avec le feu.
« Si tu ne la prends pas, je répandrai des rumeurs sur toi et Chi Yutong, Xin Yu, Yu Lan et les autres. Qui sait ce que tu as aussi fait avec les disciples de la Secte de la Pleine Lune ? Prépare-toi à subir la colère de Wan-er ! » Zi Yan gloussa.
Long Chen en eut les cheveux qui se dressèrent sur la tête. « Quoi, tu ferais vraiment ça ? Je proclamerai mon innocence ! »
« Ah oui ? Et qui crois-tu que Wan-er croira, de toi ou de moi ? » Zi Yan lui fit un clin d’œil.
« Anneau divin ! » cria aussitôt Long Chen, et un anneau divin à huit couleurs apparut au milieu de la Mer étoilée.