Chapitre 7 117
Une gigantesque étoile s’illumina derrière Long Chen. Au même instant, son Os Suprême trembla. Les Diagrammes stellaires qui y étaient gravés s’illuminèrent.
La lumière de l’Étoile FengFu se concentra sur l’Os Suprême de Long Chen. Un rayon jaillit alors vers la Mer étoilée de son Dantian. Là, une étoile s’alluma : c’était l’Étoile FengFu !
« Étoile Alioth, ouvre-toi ! »
« Étoile du Destin, ouvre-toi ! »
« Étoile du Palais de l’Illumination, ouvre-toi ! »
À chaque cri de Long Chen, une étoile s’allumait derrière lui, et la Mer étoilée de son Dantian suivait le même mouvement. Lorsque huit étoiles brillèrent de mille feux, la Mer étoilée de son Dantian et la manifestation de la Mer étoilée derrière lui furent parfaitement reliées.
Jusque-là, Long Chen avait trouvé leur orbite et attendu le moment où elles se chevaucheraient parfaitement. À présent que les huit étoiles étaient activées, elles formaient huit canaux qui traversaient l’Os Suprême et reliaient les deux Mers étoilées.
Soudain, une douleur intense se répandit dans tout le corps de Long Chen. Il avait l’impression qu’on lui sculptait lentement les os avec un couteau émoussé.
Sans le reflet de la Pleine Lune de Li Yixuan, je n’y aurais peut-être jamais pensé. L’Os Suprême peut donc servir de pont entre la Mer étoilée intérieure et celle de l’extérieur…
Malgré la douleur intense, Long Chen était ravi.
L’illumination survint en un instant. C’était comme si l’on déchirait une fenêtre de papier. Cela semblait simple, mais sans la bonne occasion, on pouvait contempler ce panneau de papier pendant un siècle, voire un millénaire, sans jamais voir ce qui se trouvait au-delà.
Les deux Mers étoilées étaient désormais entièrement reliées. L’Os Suprême encaissait le contrecoup, mais celui-ci n’avait rien d’insurmontable pour lui. Ce n’était qu’une douleur passagère. En le temps qu’il fallait pour brûler un bâton d’encens, il s’était adapté à cette force.
Long Chen forma ensuite des sceaux manuels. Les huit étoiles s’éteignirent et huit portes stellaires apparurent à leur place.
Il s’y était préparé, mais l’ouverture des huit portes lui donna tout de même l’impression que huit ruisseaux se changeaient soudain en fleuves gigantesques. La brusque déferlante de puissance le fit trembler. Même lui, pourtant habitué depuis longtemps aux douleurs extrêmes, ne put retenir un gémissement.
En théorie, il aurait dû ouvrir les portes une par une et s’habituer peu à peu à leur puissance. Mais il n’avait pas autant de temps. Heureusement, tant que son Os Suprême pouvait tenir bon, lui aussi le pouvait. La douleur ne le tuerait pas.
La Grande ère était arrivée. Qui savait combien d’êtres terrifiants s’étaient éveillés ? Long Chen avait beau avoir confiance en lui, il savait qu’il y avait toujours un ciel au-delà du ciel. Ce n’était pas parce qu’il ignorait leur existence qu’il n’y avait personne de plus puissant que lui.
Plus encore, de nombreux êtres qui s’étaient cachés pendant d’innombrables années sortaient de l’ombre. Ils avaient accumulé toutes leurs forces afin d’atteindre le sommet en cette ère.
En matière d’accumulation, comment Long Chen aurait-il pu rivaliser avec ces monstres, auxquels une grande puissance de ce monde avait consacré toutes ses ressources pendant d’innombrables années ? La seule chose qu’il devait faire, c’était devenir plus fort. Il lui fallait enchaîner les percées.
L’avènement de la nouvelle ère signifiait qu’il y aurait d’innombrables nouvelles ressources à conquérir. Et, naturellement, celles qu’on obtenait par le combat ne revenaient qu’aux forts. Même si quelqu’un tombait par chance sur un trésor, un adversaire plus puissant le lui arracherait. Si Long Chen n’était pas assez fort, il serait contraint de renoncer à ces nouvelles occasions. Il resterait alors sur place tandis que les autres progresseraient soudain à la vitesse de l’éclair. Il n’aurait aucune chance de les rattraper.
Le monde entier était rempli d’ennemis, et ceux-ci ne l’attendraient pas. Dès qu’ils sentiraient qu’ils avaient l’avantage sur lui, ils feraient tout pour le tuer. En fait, certaines factions n’avaient officiellement aucun différend avec Long Chen et entretenaient peut-être même de bonnes relations avec lui ; pourtant, elles montreraient les crocs dès que l’occasion se présenterait.
Le cœur humain était vraiment changeant.
Huit Portes astrales tremblèrent derrière Long Chen, tandis que huit portes stellaires scintillaient aussi dans son Dantian. L’Énergie astrale jaillit comme une crue et se rua vers l’Os Suprême.
Long Chen serra les dents sous l’effet de la douleur. Mais en examinant son Os Suprême, il poussa un soupir de soulagement. Tous les os de son corps avaient été transformés par son Os Suprême ; en un sens, ils en étaient tous des prolongements. Seul, le minuscule Os Suprême aurait peut-être été submergé par ce contrecoup. Mais, comme tout son squelette était constitué d’os suprêmes, l’impact s’en trouvait atténué et la charge répartie.
Garder les huit portes ouvertes était douloureux, mais supportable.
Après une journée entière, Long Chen ne savait même pas comment il avait réussi à endurer la douleur, mais son Os Suprême avait enfin fini par s’habituer à cette nouvelle puissance. Les huit portes frémirent et l’Énergie astrale jaillit. Long Chen était fou de joie.
Une à l’intérieur, une à l’extérieur. Une fois ces deux Mers étoilées reliées, mon Énergie astrale augmente en quantité comme en qualité. Et je perçois encore plus clairement l’Énergie astrale au-delà des cieux !
Long Chen se réjouissait de ces changements. Mieux encore, son Os Suprême faisait office de pont entre les deux Mers étoilées et absorbait leur puissance pour se renforcer. Son corps avait donc lui aussi connu une croissance fulgurante. Après tout, le squelette était le fondement du corps. Plus les os étaient solides, plus les tendons pouvaient être résistants et plus la puissance des muscles et du sang pouvait s’activer.
« Très bien, je joue le tout pour le tout ! »
Long Chen serra brusquement les dents et forma des sceaux manuels.
Huit étoiles gigantesques s’illuminèrent dans les huit portes, superposant un carré et un cercle.
Long Chen cracha aussitôt du sang. Il s’était attendu à une nouvelle déferlante de puissance, mais avait encore sous-estimé à quel point elle serait terrifiante.
Si les huit étoiles de base étaient de petits ruisseaux et les huit portes de puissants fleuves, alors la fusion d’une porte avec une étoile revenait à faire passer un fleuve immense dans un tuyau étroit, tout en maintenant exactement le même débit. La liaison entre les Mers étoilées intérieure et extérieure produisait un courant doux, mais, dans cet état, celui-ci avait la puissance d’un canon à eau. La force colossale fit craquer l’Os Suprême ; Long Chen eut l’impression que tous ses os allaient se briser.
« Ça va… Tout va bien… »
Long Chen serra les dents, le visage déformé par la douleur. Il se ramena du bord de l’évanouissement.
Il surveillait attentivement son Os Suprême. De fines fissures y apparurent, comme s’il allait éclater. Mais Long Chen s’aperçut que cette pression terrifiante le poussait à absorber l’essence astrale dorée. Les fissures étaient nourries. Son Os Suprême se renforçait instinctivement pour ne pas se briser.
Soudain, la vue de Long Chen s’assombrit. Il ne voyait plus rien et sentait son corps s’engourdir. Il se mordit violemment la langue pour rester conscient. D’après son expérience, s’il parvenait à supporter la première vague, le reste ne poserait aucun problème…
… Trois jours plus tard, Long Chen ne savait même plus combien de fois il s’était arraché au bord de l’inconscience. Ces trois jours lui avaient paru plus longs que trois années. Mais, à la fin du troisième jour, son Os Suprême était enfin capable de supporter l’Énergie astrale. Autrement dit, il pouvait libérer toute la puissance de ses huit étoiles !
À cette pensée, Long Chen ne put plus tenir et finit par s’évanouir.