Chapitre 7 008
Quelqu'un fut extrait du vide par Long Chen et jeté devant tout le monde, provoquant l'émoi. Personne n'aurait imaginé que quelqu'un les observait depuis l'ombre.
C'était un jeune homme vêtu de noir. Il paraissait si frêle qu'il semblait pouvoir s'évaporer dans le néant. Sans le voir de ses propres yeux, il était impossible de sentir sa présence.
Il était clair que cet individu pratiquait l'art de la dissimulation et qu'il avait atteint un niveau extrêmement élevé en la matière.
Une fois exposé, son expression changea du tout au tout. Il forma des sceaux manuels et une puissance de Souverain émana soudainement de lui. Il s'agissait d'un autre Précurseur ayant stabilisé sa culture au royaume de Souverain Divin !
Au moment même où il s'apprêtait à invoquer sa manifestation de loi du ciel et de la terre, Long Chen claqua des doigts, et la manifestation qui commençait à converger se dissipa instantanément en runes.
L'homme fut pris de terreur. Sa manifestation de loi venait d'être détruite par une force absolument irrésistible.
Comprenant qu'il ne pouvait plus invoquer sa manifestation, il abandonna et forma de nouveaux sceaux. Du Qi démoniaque jaillit de lui, formant une armure runique sur son corps.
Voyant cela, Long Chen se leva lentement. Il fit un seul pas. Une onde de choc se propagea et l'armure de l'homme fut instantanément broyée.
« C'est impossible ! » hurla-t-il, terrifié. Il refusait tout simplement d'accepter ce qui arrivait. Mais au moment où il croisa le regard de Long Chen, il se sentit comme un lapin face à un dragon. Il se figea.
Les lois de la nouvelle ère dont il était si fier lui avaient été arrachées. Il était comme une vipère à qui l'on avait arraché les crocs ; il n'avait plus rien sur quoi s'appuyer.
« Sa technique de dissimulation d'aura est très puissante. Je n'ai pu le sentir que vaguement. Je n'arrivais pas à localiser sa position exacte. Peut-être devrions-nous le garder en vie comme garde pour la Secte du Dieu des Flammes ! » Zi Yan se leva et s'approcha de Long Chen.
Zi Yan avait senti la présence de cet homme, mais elle n'avait pas réussi à déterminer son emplacement précis. Pour ne pas l'effrayer, elle avait fait comme si elle n'avait rien remarqué.
Elle avait médité sur les Daos célestes. Grâce aux conseils de la Cithare du Démon Céleste, bien que son niveau de culture réel n'ait pas augmenté, sa puissance de combat se situait à un tout autre niveau qu'auparavant. De plus, sa perception s'était affinée. Par conséquent, elle estimait que tuer un individu aussi doué serait un gâchis.
Long Chen hocha la tête et regarda l'homme. « Veux-tu vivre ou mourir ? »
L'homme serra les dents et hocha la tête. « Maître Long Chen, je veux vivre ! »
Il ne perdit pas de temps. Sachant ce qu'il devait faire, il offrit directement une parcelle de son âme à Long Chen. Il savait que c'était sa seule chance d'obtenir la confiance de ce dernier.
Long Chen apposa sa propre marque sur cette parcelle d'âme. Désormais, une simple pensée suffirait à tuer l'homme.
Long Chen lui rendit sa parcelle d'âme et la pression qui pesait sur lui disparut. Il poussa un soupir de soulagement. Il ressentait à nouveau les lois du ciel et de la terre.
La première chose qu'il fit fut de se prosterner. « Merci pour votre clémence, maître ! »
« De la race de l'Ombre ? » demanda Long Chen.
« Maître, je ne suis pas de la race de l'Ombre. Je m'appelle Zhu Qi. L'un de mes ancêtres a eu des relations avec quelqu'un de cette race. D'une manière ou d'une autre, j'ai éveillé leur lignée ancestrale, c'est pourquoi je suis doué pour la dissimulation et les assassinats. »
Zi Yan pencha la tête vers lui. « N'est-ce pas un gâchis pour quelqu'un avec ton talent et ta puissance de devenir un Précurseur ? »
Du ressentiment apparut sur le visage de Zhu Qi. Il serra les dents. « Laissez-moi clarifier les choses : je suis du clan Zhu, dans le Domaine Céleste du Sud ! »
« Le clan Zhu de la Rivière Céleste ? Le clan Zhu qui dirige pratiquement toute la Région Céleste du Sud ? » demanda Chi Yutong, choquée.
« Oui, celui-là. Vous savez que la puissance du clan Zhu est vaste et répartie sur de nombreuses branches. Après tout, toute la Région Céleste du Sud est sous notre commandement. Hormis quelques figures majeures, le clan Zhu ne craint personne. Même au sein du clan, mon talent et ma puissance me classent parmi les dix meilleurs, mais... » La colère brilla dans les yeux de Zhu Qi. « À cause de la jalousie des autres, je suis devenu un pion sacrificiel ! »
Même à l'échelle d'une grande force comme le clan Zhu, Zhu Qi était un expert de premier plan. Avec son expertise en assassinats, il aurait dû devenir leur poignard le plus tranchant. Malheureusement, il n'était pas issu de la lignée principale et, en raison de son ancêtre lié à la race de l'Ombre, il n'avait jamais été accepté au cœur du clan Zhu.
Bien qu'il se soit distingué parmi les autres disciples grâce à son talent et qu'il aurait dû attirer l'attention des supérieurs, les autres experts, se sentant menacés par lui, lui ordonnèrent de devenir un Précurseur. S'il osait refuser, il serait exécuté sur-le-champ.
Zhu Qi expliqua que le clan Zhu avait été infiltré depuis longtemps par les démons extérieurs. Ils avaient élevé trente Précurseurs. Il fut le premier à devenir un Souverain Divin et à contrôler les lois de la nouvelle ère.
Après tout, son talent aurait dû faire de lui quelqu'un de trop précieux pour être un simple Précurseur. Contrairement à Zhao Jinglong, en tant que pion sacrificiel, il n'avait pas reçu une masse de ressources pour atteindre ce niveau. Il avait compté entièrement sur sa propre puissance.
Au moment où il était parti, le clan Zhu avait déjà produit cinq Souverains Divins Précurseurs. Ils étaient tous soutenus par les ressources abondantes du clan dans l'espoir qu'ils saisissent rapidement les lois de la nouvelle ère.
Ces Précurseurs étaient des malchanceux choisis par tirage au sort parmi ceux classés en dessous de la cinquantième place de la jeune génération. Quant à Zhu Qi, il était sans aucun doute le plus infortuné de tous.
Ainsi, Zhu Qi nourrissait un profond ressentiment envers le clan Zhu. C'était la raison principale pour laquelle il préférait devenir l'esclave de Long Chen plutôt que de mourir pour son clan.
« Xiaoqian, aide-le à effacer la marque démoniaque de son âme. Il pourra protéger la Secte du Dieu des Flammes ! » déclara Long Chen.
« Maître, la marque démoniaque... » Zhu Qi fut surpris. Il fixa Long Chen avec espoir.
Cette marque démoniaque était comme une entrave liant leurs âmes. Personne ne pouvait la briser. Il n'arrivait pas à croire ce qu'il entendait.
« Ce sera un peu douloureux, alors fais de ton mieux pour endurer ! » dit Yue Xiaoqian, se mettant immédiatement au travail. Elle forma des sceaux manuels et un caractère divin de Dissipation tomba sur le corps de Zhu Qi.
Zhu Qi frissonna. Une brume noire suinta soudainement de son front. Mais il s'avéra qu'il était assez robuste ; même la douleur intense provoquée par l'arrachement de ces chaînes ne le fit pas crier.
Deux heures plus tard, la marque démoniaque fut effacée. Zhu Qi se prosterna au sol.
« Maître... Zhu Qi obéira à vos ordres pour toujours ! »
Long Chen hocha la tête. « Protège la Secte du Dieu des Flammes au péril de ta vie. Si tu le fais, quand la nouvelle ère arrivera, je te donnerai une chance de changer ton destin, et cette chance sera défiante pour le ciel ! »
« Une chance défiante pour le ciel ? »
Le cœur de Zhu Qi bondit. Il comprit instantanément ce que Long Chen voulait dire. Son avenir n'était pas perdu ? Il pouvait continuer à cultiver ?
Si cela venait de quelqu'un d'autre, il aurait pensé qu'on essayait de l'arnaquer. Cependant, puisque ces mots sortaient de la bouche de Long Chen, il n'en douta pas une seconde.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa quelle opportunité il venait de saisir. Il manqua d'en pleurer.
« Long Chen, ta retraite est-elle terminée ? » demanda Zi Yan. Elle regarda Long Chen et trouva que son aura était complètement différente d'avant. En fait... elle lui semblait presque étrangère.
Long Chen scruta l'horizon et hocha la tête. « Oui, c'est fini. Ce qui vient ensuite... c'est un massacre ! »