Chapitre 6 948
« Étrange... » Zi Nuo fronça les sourcils.
Kui Yin s'apprêtait clairement à tout donner, mais il a soudainement admis sa défaite.
La seule explication était que quelqu'un l'avait forcé à abandonner à ce moment crucial. L'arène étant scellée, il ne pouvait s'agir que de Li Wujiu.
Kui Yin et Li Chenggang retournèrent chacun de leur côté. Lorsque Li Chenggang revint, il murmura : « Frère Long, as-tu remarqué quelque chose ? »
« Ils ont compris ta puissance. Continuer à se battre ne leur apporterait rien, alors ils ont déclaré forfait », répondit Long Chen.
« Ma puissance ? Tu parles de mon empreinte du Dao ? » demanda Li Chenggang, confus.
Son empreinte du Dao était dissimulée dans la lamelle de bambou, mais il ne l'avait pas réellement utilisée. Les autres ne pouvaient pas identifier laquelle, parmi tant d'autres, était la sienne.
Bien qu'il ait une confiance absolue en Long Chen, il avait du mal à y croire.
À cet instant, Li Wujiu déclara : « Nous avons perdu, mais votre Secte de la Calligraphie a utilisé des forces extérieures pour gagner. Nous ne pouvons pas accepter l'idée que vous soyez réellement plus forts que nous ! »
Li Wujiu jeta un regard dans leur direction, mais ses yeux étaient fixés sur Long Chen.
Long Chen dit avec indifférence : « Crache le morceau. »
Li Wujiu provoqua : « Puisque tu aimes tant te mêler de ce qui ne te regarde pas, alors viens te battre ! »
Dès que Li Wujiu défia Long Chen, les disciples à l'extérieur se mirent à huer bruyamment.
Ils avaient convenu qu'il ne pourrait affronter Long Chen que s'ils gagnaient au moins l'un des trois matchs. Maintenant qu'ils avaient perdu les trois, il osait encore le défier. Y avait-il vraiment une personne aussi éhontée dans ce monde ?
Bien qu'il s'agisse d'un accord entre Long Chen et Ling Yan, il l'avait déjà stipulé lors de son entrée dans l'arène, et Li Wujiu en avait été informé. Pourtant, Li Wujiu persistait, ce qui dépassait l'entendement.
« Tu n'es pas qualifié pour défier le Doyen Long Chen. Si tu veux te battre, je t'accompagnerai ! » répondit Zi Nuo.
Il pouvait sentir la force de Li Wujiu, ce qui le rendait impatient de l'affronter.
Après avoir passé quelques jours avec Long Chen, Zi Nuo avait réalisé que son expérience au combat était nettement inférieure à celle de son compagnon. Leurs compétences appartenaient à des dimensions différentes, il devait donc rapidement combler cette lacune.
Plus l'adversaire était redoutable, plus il tirerait profit de l'affrontement.
« Pour qui te prends-tu pour m'affronter ? » ricana Li Wujiu.
En entendant cela, les disciples du Palais du Dieu du Vin se mirent en colère et saisirent leurs épées. Si Zi Nuo donnait le signal, ils tueraient cet idiot.
Zi Nuo était également furieux, mais Long Chen le retint.
Long Chen dit : « Il sait qui tu es. Il essaie juste de te provoquer, alors je vais me battre pour défendre ton honneur. Si je n'interviens pas, il continuera à dire des choses pour nous énerver. Très bien, je vais supporter son impudence aujourd'hui. »
Long Chen regarda Li Wujiu, qui continuait de le provoquer, et déclara : « Selon l'accord précédent, tu devais gagner l'un des trois derniers matchs pour me défier. Mais je suis d'humeur clémente aujourd'hui. J'accepte de me battre, bien que je ne sois pas adepte des échanges amicaux. Si nous nous battons, nous laisserons les Rois Yama en être les juges. Ils décideront qui vivra et qui mourra. Es-tu d'accord ? »
Tout le monde fut choqué. Long Chen ne s'était laissé aucune porte de sortie.
Liuyun et les membres éminents de la Secte de la Calligraphie étaient alarmés. Le passé de Long Chen était trop lourd. S'il lui arrivait quelque chose sur le territoire de la Secte de la Calligraphie, celle-ci ne pourrait pas en supporter les conséquences.
« Hahaha, alors qu'il en soit ainsi ! Aujourd'hui, un seul d'entre nous quittera cette arène vivant ! » Li Wujiu leva les yeux au ciel et rit avant de monter sur scène.
L'arène commença à trembler. L'instant suivant, d'innombrables runes se matérialisèrent et une aura mortelle s'intensifia alors que le mode « vie ou mort » s'activait.
À ce moment-là, Li Chenggang et les autres sentirent une force puissante les repousser.
Une fois l'arène activée en mode mortel, le monde intérieur était scellé et ne se rouvrirait que lorsqu'un des combattants aurait péri.
S'ils ne parvenaient pas à déterminer un vainqueur, l'arène resterait verrouillée pour l'éternité. D'autres personnes devraient briser les lois de l'arène pour l'arrêter. Dans ce cas, l'arène s'autodétruirait, tuant quiconque se trouverait à l'intérieur.
Par conséquent, ce mode ne devait pas être activé à la légère. Chaque activation nécessitait l'approbation du maître de secte. En d'autres termes, le maître de secte avait donné son consentement pour cette bataille.
Alors que tout le monde était repoussé, Li Chenggang fit claquer son doigt, projetant une goutte de sang sur l'arène.
« Chenggang ! »
Liuyun et les autres semblaient choqués. Les disciples étaient confus, ne sachant pas ce que cela signifiait.
« Tu as tant confiance en moi ? » demanda Long Chen en souriant à Li Chenggang.
« Bien sûr. Je ne peux pas manquer un combat aussi amusant ! » répondit Li Chenggang en lui rendant son sourire.
« Alors je ne peux pas le manquer non plus ! »
Zi Nuo déposa également une goutte de sang sur l'arène.
Zi Nuo ne connaissait pas les règles, mais lorsque Li Chenggang déposa sa goutte de sang, la force d'expulsion disparut. Zi Nuo comprit alors que Li Chenggang misait sa vie sur Long Chen, gagnant ainsi le droit de rester dans l'arène.
Comme Zi Nuo l'avait deviné, la force d'expulsion disparut dès que son sang toucha le sol. En déposant une goutte de sang, on pouvait conclure un accord avec l'arène.
Li Chenggang ne connaissait pas Zi Nuo, mais lorsqu'il fit ce geste, ils échangèrent un sourire. À cet instant, ils devinrent des compagnons de vie et de mort.
Ce sentiment de confiance absolue était incroyable. Zi Nuo ne l'avait jamais ressenti auparavant.
L'instant suivant, Chi Yutong, Xin Yu, Yan Li et les disciples du Palais du Dieu du Vin déposèrent chacun une goutte de sang sur le sol.
Après avoir lié leurs vies à celle de Long Chen, ils ne semblaient pas le moins du monde nerveux. Au contraire, ils paraissaient fiers et enthousiastes. Grâce à cet accord, ils ne seraient pas expulsés et pourraient assister au combat directement.
Les disciples de la Secte de la Calligraphie furent un peu plus lents. Ce n'est qu'après que tout le monde eut déposé son sang qu'ils comprirent ce qui se passait.
À la grande surprise de Long Chen, ces faibles déposèrent directement leurs gouttes de sang sur l'arène une fois la situation comprise. Aucun d'eux ne recula comme un lâche.
Zi Nuo et les autres en furent stupéfaits. Les disciples de la Secte de la Calligraphie venaient à peine de rencontrer Long Chen, et pourtant ils étaient prêts à risquer leur vie pour lui.
À ce moment-là, Kui Yin ricana et déposa son propre sang sur l'arène.
« Idiots ! Si vous voulez mourir à ce point, alors la Secte de la Peinture vous accompagnera ! » cria Kui Yin.
Son action ébranla le reste des disciples de la Secte de la Peinture. L'un d'eux dit : « Nous ne devrions pas rester ici. Frère aîné Kui Yin, ce n'est pas que nous ne faisons pas confiance au frère aîné Wujiu, mais il ne pourra pas se battre librement si nous restons ! »
Au moment où il prononça ces mots, le regard meurtrier de Kui Yin se tourna vers lui.
« Je suis là aussi. Pourquoi ne pourrait-il pas se battre librement ? Vous ne me faites pas confiance ? Vous pensez que je ne peux pas vous protéger ? Si vous avez peur de mourir, alors dégagez, bande d'embarras ! »
Personne de l'autre côté ne reculant, Kui Yin ne voulait pas perdre la face ni le moral. Lui seul savait à quel point Li Wujiu était terrifiant, et il lui faisait une confiance aveugle.
Les autres disciples tremblaient de peur. Le regard terrifiant de Kui Yin indiquait clairement que quiconque s'enfuirait subirait un triste sort à son retour dans la Secte de la Peinture.
Certains disciples, n'ayant pas d'autre choix, déposèrent leur sang sur l'arène. Seuls quelques-uns hésitaient encore.
Serrant les dents, ils forcèrent une goutte de sang, montrant qu'ils resteraient. Mais soudain, la force d'expulsion saisit quatre de ces disciples et les projeta à l'extérieur.
« Bon sang, attendez un peu ! Quand nous reviendrons, je vous écraserai ! » rugit Kui Yin furieusement.
Quatre de leurs membres les avaient abandonnés, prouvant qu'ils ne faisaient pas confiance à Li Wujiu. Désormais, leur moral semblait encore plus fragile.
L'arène trembla et s'agrandit soudainement. Une lumière divine parcourut sa surface, formant des chaînes qui verrouillaient la zone comme une prison.
L'aura mortelle se mêlait à une sensation de fin imminente. C'était terrifiant.
« Long Chen, tu vas bientôt mourir ! » rit sinistrement Li Wujiu.
Il se dirigea vers le centre de l'arène. Chaque pas couvrait une grande distance, mais comme l'arène s'était agrandie, il semblait avancer lentement.
Lorsque Long Chen se retourna vers Li Chenggang, Zi Nuo et les autres, il eut un sourire en coin.
Il dit : « Ne vous inquiétez pas pour moi. Puisque vous avez lié vos vies à la mienne, je ne vous décevrai pas. Frère Chenggang, tu m'as invité à la Secte de la Calligraphie pour discuter du Dao, mais je ne suis pas assez sage pour cela. Tu m'accordes trop de crédit. Je ne parviens même pas à voir mon propre chemin clairement. Mais puisque je suis ici, je ne peux pas rester les bras croisés. Je vais vous laisser un peu de mon expérience. »
Long Chen agita la main, libérant des lumières multicolores. C'étaient des feuilles de l'Arbre de Verre Coloré.
Les feuilles, chacune de la taille d'un pouce, flottèrent vers chacun d'eux.
Long Chen dit : « Appliquez ces feuilles sur vos fronts, et vous pourrez voir ce combat depuis mon point de vue, le vôtre, et même depuis la perspective des Cieux. Avec leur aide, vous comprendrez certainement davantage. »
Zi Nuo et les autres étaient stupéfaits. Long Chen partageait son expérience de combat avec eux — sa vision, ses pensées et ses tactiques leur seraient toutes accessibles.
Long Chen se dirigea vers le centre. À chaque pas, une lumière violette s'élevait, laissant derrière lui des empreintes lumineuses. Des flammes violettes brûlaient sur chacune d'elles.
« Pouvoir du sang violet ! » cria Long Chen.
D'innombrables spectateurs étaient abasourdis. Était-ce *cette* lignée légendaire ?
L'aura de Long Chen grandit, tout comme celle de Li Wujiu. Ses yeux brillaient — l'un noir, l'autre blanc. L'espace derrière lui se tordit, mélangeant le jour et la nuit, tandis qu'une énergie terrifiante se répandait.
Lorsqu'ils atteignirent tous deux le centre, Li Wujiu ricana : « Long Chen, aujourd'hui... »
« Une ouverture ! » l'interrompit Long Chen.
Tel un éclair violet, il apparut instantanément à côté de Li Wujiu et leva la main.
Li Wujiu s'apprêtait à dire quelques mots, mais Long Chen ne lui en laissa pas l'occasion. L'attaque fut si rapide qu'il ne put l'esquiver.
Paf !
La paume de Long Chen frappa solidement le visage de Li Wujiu, l'envoyant valser au loin.